Введение

Фрэнк Ковакс (англ. Frank Kovacs; 4 декабря 1919 – февраль 1990) – американский любитель и профессиональный теннисист середины XX века. Он выиграл титул в одиночном разряде чемпионата США по теннису в помещении в 1941 году. В 1945 году он победил на чемпионате мира в Сан-Франциско. Ковакс успешно выступал на грунтовых кортах и выиграл чемпионат Великих озёр среди профессионалов на грунтовых кортах в 1946 году, победив Риггса в финале, а также пять чемпионатов США среди профессионалов на грунтовых кортах с 1948 по 1953 год. В 1951 году Ковакс выиграл чемпионат США среди профессионалов или международный профессиональный чемпионат в Кливленде. Он также выиграл U.S. Professional Challenge Tour в 1947 году против Бобби Риггса. Ковакс дважды занимал первую строчку в мировом рейтинге профессиональных теннисистов: по версии WPTA (Всемирной профессиональной теннисной ассоциации) в 1945 году и PTPA (Ассоциации профессиональных теннисистов) в 1951 году.

Биография

Отец Ковача был венгерским иммигрантом, работавшим обивщиком мебели. В юности он брал уроки тенниса в теннисном клубе Беркли. Ковакс был известен как эксцентричный теннисист и шоумен на корте. Однажды, подавая на матч-пойнт, он подбросил в воздух три мяча и ударил по среднему, сделав эйс. Он был известен тем, что запрыгивал на трибуны, чтобы аплодировать своим соперникам, и однажды устроил сидячую забастовку прямо во время матча. В 1940 году в одной газете писали: "Реплики Ковача, когда он носится по корту, напоминают Боба Хоупа или Милтона Берле перед микрофоном, и эти импровизации произносятся голосом, который заглушает плохую акустику теннисного корта и слышны всем зрителям". Джек Крамер в своей автобиографии пишет, что Ковакс "был крупным, привлекательным мужчиной с прекрасной улыбкой – своего рода Настасе, только безобидный, не злобный". Он продолжает, что во время важного матча против Джо Ханта "Ковакс посмотрел на самолет. Хант подражал ему, и тогда Ковакс лег на землю, чтобы лучше видеть, и Хант сделал то же самое. Вскоре они оба лежали на траве, наблюдая, как пролетает самолет, а болельщики наблюдали за ними".

Стиль игры и оценка

Ковакс выиграл множество турниров на грунте, включая профессиональный чемпионат по грунтовым кортам в районе Чикаго, и выиграл свои первые пять матчей против Баджа в этом туре. Бауэрс оценил стиль игры Ковакса: «Ковакс был почти на два года моложе Риггса, полной его противоположностью. Фрэнк был высоким, около 193 см, и подавал с огромной скоростью. Риггс назвал удары Фрэнка «невероятно мощными» с обеих сторон – часто блестящими, но иногда неровными. Фрэнк, как правило, не стремился к сетке и предпочитал переигрывать соперников с задней линии. Бадж позже сказал, что бэкхенд Ковакса был лучшим, который он когда-либо видел (Тилден писал, что он уступал только бэкхенду Баджа).» Игра Ковакса у сетки улучшилась в 1940-х годах, и в отчете за 1947 год отмечалось, что «Ковакс заставлял проигравших качать головой от чистого великолепия его игры у сетки», что свидетельствовало о прогрессе в этой области. Теннисный мастер Джек Крамер, современник и соперник Ковакса, писал: «У Ковакса были безупречные удары, возможно, лучший бэкхенд, но он никогда не мог ничего выиграть, потому что не имел представления о том, как добиться победы. У него никогда не было четкого плана на матч. Да что там, у него не было плана даже на отдельный удар. Он мог решить, что делать с мячом, уже в середине замаха». По словам Крамера, лучший удар Ковакса – «мощный, острый бэкхенд кроссом, но он так и не смог придумать, как его подготовить, чтобы извлечь из него максимальную пользу». Риггс однажды сказал Крамеру: «Не переживай из-за Фрэнки. Он выглядит здорово, но дай ему достаточно времени, и он найдет способ держать тебя в игре, а еще немного времени – и он сам себя победит». Тем не менее, Ковакс одержал много заметных побед над Риггсом и имел очень положительное соотношение побед и поражений против Крамера. В мартовском выпуске газеты Philadelphia Inquirer за 1950 год сообщалось, что Ковакс ведет у Крамера со счетом 16:0 в их личных встречах, когда они были любителями. По данным TennisBase, Крамер ведет со счетом 4:0 в их матчах в качестве профессионалов, все четыре из которых были сыграны на крытом турнире в Филадельфии на деревянных кортах.

Личная жизнь

В 1950 году Ковакс женился на тренере по вокалу из Сан-Франциско Джуди Дэвис, и они много лет жили в своем доме в районе Рокридж города Окленд, до его смерти в 1990 году. Его первый брак, заключенный 14 июля 1941 года, был с Вирджинией Вольфенден, также профессиональным теннисистом; у них был сын, Фрэнк-младший. Его двоюродным братом был артист Эрни Ковакс.

Одиночные (1 финалист)

Результат Год Чемпионат Поверхность Соперник Счет Поражение 1941 U. S. Championships Трава Бобби Риггс 6 8, 5 7, 6 3, 6 4, 2 6

Одиночные: 8 (4 титула, 4 призеры)

Результат Год Чемпионат Поверхность Соперник Счет Поражение/Победа 1950 U. S. Pro Глина Pancho Segura 1–6, 6–1, 6–8, 4–4 отказ Победа 1951 U. S. Pro (или International Pro) Цемент Pancho Segura 6–2, 3–6, 6–3, 1–6, 9–7