Введение

Двигатель U — это поршневой двигатель, состоящий из двух отдельных рядных двигателей (каждый со своим коленчатым валом), расположенных рядом и соединенных общим выходным валом. Если смотреть спереди, блок двигателя напоминает букву "U". Хотя двигатели U были значительно менее распространены, чем аналогичные V-образные двигатели, с 1915 по 1987 год было произведено несколько двигателей U для использования в самолетах, гоночных автомобилях, гоночных и дорожных мотоциклах, локомотивах и танках.

Дизайн

Основным преимуществом U-образной компоновки двигателя является возможность использования общих деталей с рядным двигателем, на базе которого она создана. Кроме того, если два коленчатых вала вращаются в противоположных направлениях, гироскопический эффект вращающихся частей в каждом ряду цилиндров взаимно компенсируется. V-образный двигатель обычно более компактен и легче U-образного, частично из-за отсутствия второго коленчатого вала, что делает V-образные двигатели гораздо более распространенными, чем U-образные. Однако V-образный двигатель не компенсирует гироскопический эффект. В H-образной компоновке двигателя используется схожая концепция с U-образными двигателями, где два оппозитных двигателя установлены друг над другом.

Бензиновые двигатели

Первым известным двигателем U был авиационный двигатель Bugatti U 16 1915–1916 годов, который имел 16 цилиндров и рабочий объем. Около 40 двигателей были построены на заводе Duesenberg в Соединенных Штатах во время Первой мировой войны. Небольшое количество двигателей, основанных на двигателе Bugatti U, также было произведено после войны компанией Breguet Aviation во Франции. Fiat 806 – гоночный автомобиль 1927 года, оснащенный двенадцатицилиндровым двигателем U. Этот двигатель, обозначенный как "Тип 406", использовал нагнетатель и имел один центрально расположенный впускной распределительный вал, который приводил в действие впускные клапаны, расположенные внутри каждого блока цилиндров. Два отдельных распределительных вала приводили в действие выпускные клапаны (по одному на блок). На испытаниях агрегат развивал мощность 187 л.с. при 8500 об/мин при максимальном наддуве. Мотоцикл Ariel Square Four 1931–1959 годов выпуска использовал четырехцилиндровый двигатель (также называемый двигателем "square four"). Двигатель был компактным и имел такую же узкую переднюю часть, как у 500-кубового параллельного твина. Задняя пара цилиндров этого двигателя с воздушным охлаждением была склонна к перегреву. Мотоцикл Suzuki RG500 1985–1987 годов выпуска и несколько связанных с ним гоночных мотоциклов использовали четырехцилиндровый двигатель U с водяным охлаждением. Несмотря на некоторые гоночные успехи, дорожные модели продавались плохо, и конструкция была постепенно заменена на обычный рядный четырехцилиндровый двигатель.

Дизель

В 1930-х годах компания Sulzer Brothers Ltd. начала производство двенадцатицилиндрового двигателя U серии LD для использования в железнодорожных локомотивах. Серия LD была заменена серией LDA, общее время производства которых составило более 50 лет. Двухрядный двигатель Sulzer 12LDA стал основой для британских локомотивов, построенных в 1960-х годах, и более 700 таких двигателей использовались в локомотивах Peak и Class 47. В двигателе Sulzer LDA для центрального выходного вала использовалась шестерня меньшего размера, чем две шестерни, соединенные с коленчатым валом. В результате выходной вал вращался со скоростью примерно 1000 об/мин, а коленчатые валы – примерно 750 об/мин. Такая передача позволяла использовать более компактный и легкий электрический генератор при использовании двигателя в дизель-электрическом локомотиве. General Motors 6046 – это двухдвигательная установка, которая использовалась на танках «Шерман» во время Второй мировой войны. 6046 был построен на основе двух рядных шестицилиндровых двигателей, которые независимо соединялись с общим выходным валом, который, в свою очередь, соединялся с трансмиссией. Всего было произведено 10 968 танков M4A2, оснащенных двигателем 6046D. После Второй мировой войны несколько советских танков были оснащены 16-цилиндровыми и 18-цилиндровыми двигателями, разработанными на основе двигателя General Motors 6046 путем обратной инженерии. Эти советские двигатели получили обозначения Russkiy Dizel (Diesel Energo) DPN23/2H30 и DRPN23/2H30.

Двойной двигатель

Тандемный двухцилиндровый двигатель, иногда используемый в мотоциклах и картинге, представляет собой двухцилиндровый двигатель, конструкция которого аналогична двигателям типа U. В двигателе имеется два коленчатых вала, по одному на каждый цилиндр, соединённые и синхронизированные посредством зубчатой передачи, обеспечивающей согласование фаз коленвалов и передающей нагрузку между цилиндрами. Тандемная компоновка применяется исключительно в двухтактных двигателях, поскольку они требуют отдельной камеры картера для каждого цилиндра. Основное преимущество тандемного двухтактного двигателя заключается в его узкой конструкции, позволяющей использовать цепную передачу без потерь мощности, связанных с поворотом на 90°. В период с 1975 по 1982 год Kawasaki использовала эту конструкцию для победы в четырёх чемпионатах мира в классе 250 куб. см и четырёх чемпионатах мира в классе 350 куб. см, после чего покинула серию Гран-при. Эта конструкция двигателя также была использована в серийном дорожном мотоцикле, вдохновлённом гоночной моделью. Модели Kawasaki KR сыграли ключевую роль в утверждении компании как производителя высокопроизводительных мотоциклов. Rotax разработала аналогичную тандемную конструкцию, модель 256, которую продавала независимым производителям. Этот двигатель использовался в гоночных мотоциклах CCM Armstrong 250 куб. см, Waddon, EMC, Hejira, Decorite и Cotton. CCM Armstrong разработала 350-кубовую версию этого двигателя. В гоночных мотоциклах Aprilia 1985 года также применялся двигатель Rotax модель 256.

Одноколесный коленчатый вал

Необычным вариантом U-образного двигателя является использование единого коленчатого вала, соединенного с поршнями в обеих головках блоков цилиндров посредством качающихся рычагов. Эта система применялась в восьмицилиндровом бензиновом двигателе, производившемся компанией All British Car Company с 1906 по 1908 год.