Введение

Пустыня в юго-восточном Орегоне

Пустыня Алворд – пустыня, расположенная в округе Харни, в юго-восточном Орегоне, в западной части Соединенных Штатов. Она находится примерно к юго-востоку от горы Стинс. Пустыня Алворд представляет собой высохшее русло озера и получает в среднем небольшое количество осадков в год. Два горных хребта отделяют ее от Тихого океана – Береговый хребет и Каскадные горы. Вместе с горой Стинс эти особенности рельефа создают эффект дождевой тени. Пустыня Алворд расположена на высоте около 4000 футов (1219 м). В сухой сезон поверхность достаточно ровная для вождения автомобилей или посадки небольших самолетов. На высохшем русле озера предпринимаются попытки установить рекорды скорости на суше. Женский мировой рекорд скорости на суше был установлен в 1976 году Китти О’Нил со скоростью , а затем превзойден в 2019 году Джесси Комбс со скоростью , однако последняя погибла в результате аварии во время попытки. Ближайший населенный пункт – Филдс, штат Орегон.

Имя

Пустыня названа в честь генерала Бенджамина Алворда, который был командующим Департаментом Орегона армии США во время Гражданской войны в США.

Климат

В пустыне Альворд преобладает холодный пустынный климат (Köppen BWk). Год здесь характеризуется крайне малым количеством осадков, что обусловлено теневой зоной осадков, создаваемой Береговыми и Каскадными горными хребтами, а также соседней горой Стинс. В некоторых восточных районах пустыни годовое количество осадков может составлять всего несколько миллиметров.

Зима

Зимние температуры в бассейне Альворда смягчаются благодаря притоку воздуха с юга, который не позволяет температуре сильно понижаться. В то время как во многих районах Высокой пустыни Орегона температура зимой часто опускается ниже нуля, в пустыне Альворд такие сильные морозы наблюдаются редко. В среднем, максимальные температуры обычно достигают от 0 до +2 градусов Цельсия, хотя бывают редкие случаи, когда температура не поднимается выше 0 градусов. Ночью температура падает до +2, но обычно не опускается ниже, если не проникают арктические воздушные массы. В бассейне выпадает умеренное количество осадков зимой в виде штормов, приходящих с Тихого океана, когда сильный зимний струйный поток направлен на Северо-Западную часть Тихого океана. Штормы, достаточно сильные, чтобы принести влагу в юго-восточную часть Орегона, обычно связаны с тропическими циклонами, получающими энергию от Гавайских островов. Снег выпадает лишь изредка, когда холодный арктический воздух с севера встречается с мощным потоком влаги с Тихого океана с запада.

Весна

Весна – это время, когда выпадает большая часть осадков, приносимых грозами. Эти грозы ответственны за дожди в апреле, мае и июне, которые формируются на юге и перемещаются на север через пустыню и окружающие равнины полыни. Ясные ночи по-прежнему приносят холодные температуры ночью, которые обычно опускаются до , но дневное потепление повышает температуру до в начале весны и в конце весны. Это потепление может способствовать образованию гроз в сочетании с нестабильной весенней атмосферой. В это время года все еще возможны температурные крайности: в марте температура опускалась до , а в начале июня поднималась выше . Дожди превращают высохшее озеро в небольшое озеро, и на короткое время затрудняют передвижение по нему.

Лето

Лето в пустыне Альворд характеризуется одними из самых высоких температур в штате Орегон. Над Северо-Западным регионом устанавливается область высокого давления, а струйное течение смещается на север в Канаду. Это высокое давление означает очень небольшое количество осадков, в среднем менее чем за летние месяцы. Сильная жара начинается в конце июня, когда максимальная температура достигает между . В июле температура обычно поднимается до между . Ночные температуры варьируются: в течение большей части бассейна они опускаются до между . В некоторых местах температура может опускаться только до между . Август остается жарким, с максимальными температурами между и минимальными между , хотя к концу месяца температура начинает снижаться.

Осень

Осень умеренная, с высокими температурами в диапазоне от … до … и низкими температурами от … до … Осень также одно из самых сухих времен года.

Геология

Три основные геотермальные зоны расположены вдоль западного края, а также холодные источники, приуроченные к нормальным разломам, простирающимся в северо-восточном направлении с юго-западным. На западной окраине пустыни находится горячий источник Алворд. На севере – горячий источник Микки: разнообразный комплекс, включающий бурлящую грязь, бассейны и иногда гейзеры. На юге расположено озеро Боракс – термальный источник. К востоку находится безымянный природный горячий источник, один из сорока или более вдоль 40-километрового участка разлома Альворд. К юго-западу находится сезонное щелочное озеро Альворд, которое когда-то простиралось на 161 километр с севера на юг, покрывая всю пустыню. Несколько геотермальных объектов в бассейне пустыни Альворд были изучены группой ученых и геологов из Университета Айдахо, Университета штата Бойз и Государственного университета Айдахо.

Фауна

Несмотря на бесплодный характер плаи, существуют некоторые возможности для наблюдения за дикой природой. Дикие лошади иногда пьют из источников на восточной окраине пустыни. В районах, где природные горячие источники впадают в плаю, особенно в районе горячих источников Альворд, обычно можно встретить гнездящихся длинноклювых зуйков. Дальше вглубь плаи можно увидеть многочисленных чибисов и куликов-белокрылок, а также изредка американских авосетов. Воды, вытекающие из источников, обычно протекают примерно одну милю в пустыню, и их русло приблизительно определяет границы ареала обитания птиц. В расположенной поблизости дикой местности Стинс обитают горные бараны, мулы, лоси и вилороги. Дальше на запад находится Национальный заповедник дикой природы Мальхер, популярный среди любителей наблюдения за птицами.

Рекорд скорости на земле

Предыдущий женский рекорд скорости на суше был установлен Китти О'Нил в 1976 году в пустыне Альворд на реактивном автомобиле SMI Motivator. О'Нил достигла [значение скорости]. 27 августа 2019 года Джесси Комбс погибла, совершая заезды в обе стороны в пустыне Альворд в попытке побить рекорд О'Нил, а в июне 2020 года Guinness World Records признал заезды Комбс в этот день официальным новым мировым рекордом.