Astana Qazaqstan: История и Скандалы Велокоманды

Введение

Казахстанская команда велогонщиков "Астана" – профессиональная команда по шоссейным велогонкам, спонсируемая "Самрук-Казына", коалицией государственных компаний из Казахстана и названная в честь столицы страны, Астаны. "Астана" получила статус UCI ProTeam в год своего основания, в 2007 году. После крупного допингового скандала с участием казахстанского велогонщика Александра Винокурова, руководство команды было расформировано и в сезоне 2008 года было назначено новое. Командой управлял Йохан Брюнель, бывший менеджер команды U.S. Postal/Discovery Channel. Под руководством Брюнеля этическая составляющая команды не улучшилась, хотя "Астана" в этот период добивалась больших успехов. В составе команды были победитель Гранд-тура Альберто Контадор и занявший второе место Андреас Клёден, однако в мае 2009 года команда оказалась на грани финансового краха. Борьба за контроль над командой и возвращение Винокурова на "Вуэльта Испании" 2009 года привели к уходу Брюнеля и как минимум четырнадцати гонщиков в конце сезона 2009 года, большинство из которых перешли в другие команды. Только четыре испанских гонщика, включая Контадора, и большинство казахстанцев остались в обновленной команде на 2010 год. Эти четверо испанцев покинули команду в 2011 году.

Смерть Liberty Seguros Würth

Астана впервые начала спонсировать велоспорт в сезоне 2006 года. Испанская команда Liberty Seguros–Würth оказалась серьезно вовлеченной в допинговый скандал Operación Puerto, после чего спонсоры Liberty Mutual, а затем и Würth, прекратили финансирование команды. "Астана" взяла на себя спонсорство команды, и во второй половине сезона Винокуров выиграл "Вуэльту Испании", выступая за переименованную команду "Астана", а его казахстанский товарищ по команде Андрей Кашечкин занял третье место.

2007: Формирование новой команды

Новое руководство "Астаны" изначально пыталось выкупить лицензию ProTour у бывшей команды Liberty Seguros–Würth, принадлежавшую Маноло Сайсу. Однако Сайз не был расположен к продаже, поэтому "Астана" подала заявку на получение лицензии самостоятельно. Первоначально новая команда базировалась в Швейцарии под управлением холдинговой компании Zeus Sarl и руководилась бывшим организатором "Тур де Свис" Марком Бивером. Винокуров был заявлен в качестве первого лидера команды. Комиссия UCI ProTour первоначально уведомила "Астану" об отказе в выдаче лицензии ProTour на сезон 2007 года. После решения UCI не выдавать лицензию ProTour, организаторы трех Гранд-туров сообщили команде "Астана", что она будет приглашена к участию вне зависимости от статуса лицензии ProTour. 20 декабря 2006 года Комиссия по лицензиям UCI изменила свое решение и предоставила команде "Астана" четырехлетнюю лицензию ProTour. Среди других заметных новичков сезона 2007 года были специалисты по многодневным гонкам Андреас Клёден, Паоло Саволделли и Андрей Кашечкин, а также Маттиас Кесслер, Грегори Раст, Томас Фрай и испанский горный гонщик Антонио Колом.

2008 год

В составе команды, выступавшей под люксембургской лицензией, также были другие бывшие гонщики Discovery Channel, такие как Томас Вайткус, Серджио Паулиньо, Чечу Рубира, Владимир Гусев и Янез Брайкович, а также американец Крис Хорнер. Команда "Астана" не была приглашена на Джиро д'Италия 2008 года из-за несоблюдения критериев этики, качества или интернациональности. Однако 3 мая, за неделю до старта гонки, организаторы Джиро приняли решение в последнюю минуту пригласить "Астану". "Астана" смогла выставить команду, несмотря на короткий срок уведомления, и 1 июня Альберто Контадор выиграл Джиро, заняв 11-е место в заключительной индивидуальной гонке на время, чтобы сохранить розовую майку лидера и одержать общую победу. Контадор также выиграл Vuelta a España 2008 года, а его товарищ по команде Леви Лейпхаймер финишировал вторым. Таким образом, несмотря на то, что в 2007 году "Астана" не участвовала в Тур де Франс из-за допинговых нарушений Винокурова и других, в 2008 году команда выиграла два Гранд-тура и завоевала три призовых места на подиумах. Лейпхаймер также выиграл бронзовую медаль в индивидуальной гонке на время на Олимпийских играх 2008 года, лишь немного опередив Контадора, который финишировал четвертым. Среди других достижений команды – победы в нескольких многодневных гонках: Контадор в Vuelta al País Vasco и Vuelta a Castilla y León, Лейпхаймер в Tour of California, Клёден в Tour de Romandie и россиянин Сергей Иванов в Tour de Wallonie. Другие члены команды также показали ряд высоких результатов, а Иванов, Паулиньо, Вайкус и двое казахстанских гонщиков выиграли чемпионаты своих стран. Строгая антидопинговая политика "Астаны" стала особенно заметной позднее в этом году. 28 июля "Астана" уволила Владимира Гусева из-за "аномальных показателей", выявленных при внутренней допинг-проверке. В заявлении Брюнель отметил, что, хотя результаты "не указывают на употребление запрещенных веществ, команда тем не менее применила условия контракта, основанные на этих физиологических и биологических отклонениях", и уволила Гусева "немедленно". 17 июня 2009 года, почти через год, Спортивный арбитражный суд постановил, что компания Брюнеля, Olympus sarl, которая владела контрактами с гонщиками, нарушила швейцарское трудовое законодательство, уволив Гусева по подозрению в допинге без предварительного соблюдения специальной процедуры, предусмотренной условиями контракта. Компании было предписано выплатить Гусеву невыплаченную заработную плату, компенсацию и судебные издержки.

Riding under a Luxembourgian license, the team also included other ex Discovery Channel riders such as Tomas Vaitkus, Sérgio Paulinho, Chechu Rubiera, Vladimir Gusev and Janez Brajkovič, as well as American Chris Horner. The Astana team was not invited to the 2008 Giro d'Italia based on failing to meet the criteria of ethics, quality, or internationality. However, on 3 May, one week before the start of the race, Giro organizers chose to extend a last minute invitation to Astana. Astana was able to field a team despite the short notice, and on 1 June, Alberto Contador won the Giro, finishing 11th on the final stage time trial to keep his pink jersey and take the overall victory. Contador also won the 2008 Vuelta a España, with teammate Levi Leipheimer finishing a close second. Thus, despite not competing in the Tour de France due to doping by Vinokourov and others in 2007, Astana still won two Grand Tours in 2008 and achieved three podiums. Leipheimer also won a bronze medal in the time trial in the 2008 Olympics, just edging Contador, who finished fourth. Among the other results achieved by the team were victories in several stage races: by Contador in the Vuelta al País Vasco and the Vuelta a Castilla y León, by Leipheimer in the Tour of California, by Klöden in the Tour de Romandie and by Russian Sergei Ivanov in the Tour de Wallonie. Various team members also achieved several other top tier results, and Ivanov, Paulinho, Vaikus and two of the Kazakhs won their national championships. Astana's strict anti doping policy came to the forefront later in the year. On 28 July Astana fired Vladimir Gusev for showing "abnormal values" in an internal doping check. In a statement, Bruyneel said that while the results "do not indicate the use of banned substances, the team has therefore applied the contractual terms based on these physiological and biological abnormalities", and fired Gusev "with immediate effect." On 17 June 2009, almost a year later, the Court of Arbitration in Sport ruled that Bruyneel's company, Olympus sarl, which held the rider contracts, had violated Swiss employment contract law by firing Gusev on the suspicion of doping without prior implementation of the special procedure provided under terms of the contract. The company was ordered to pay Gusev back wages, damages and legal costs.

2009: Возвращение Лэнса Армстронга

25 сентября 2008 года было подтверждено, что Лэнс Армстронг, на тот момент считавшийся семикратным победителем Тур де Франс, покинет отставку и будет выступать за команду в сезоне 2009 года. Вместе с Армстронгом к «Астане» присоединился Ярослав Попович, еще один бывший гонщик Discovery Channel, что увеличило число бывших гонщиков Discovery Channel в «Астане» до девяти (Армстронг, Попович, Контадор, Лейпхаймер, Рубира, Новаль, Вайткус, Паулиньо и Брайкович). Сообщалось, что Армстронг будет разделять лидерство в команде с действующим лидером Контадором, что он планирует участвовать в Тур Даун Андер, Тур Калифорнии, Париж — Ницца, Тур де Джорджия, Критериум Дофине Либере и Тур де Франс, и что он не будет получать зарплату или премии, а сосредоточится на повышении осведомленности об исследованиях рака. Помимо Армстронга и Поповича, «Астана» подписала также Хесуса Эрнандеса, который присоединился к бывшей команде Liberty Seguros в 2004 году, когда Альберто Контадор был одним из ее гонщиков, и баскского велогонщика Хаймара Зубельдиа. Контадор выразил поддержку возвращению Винокурова после двухлетней дисквалификации за допинг, но отнесся менее восторженно к возвращению Армстронга. Армстронг вошел в состав команды, участвовавшей в первой гонке ProTour сезона — Тур Даун Андер 2009 года. Первой победой команды в сезоне стала победа Леви Лейпхаймера на 6-м этапе и в общем зачете Тур Калифорнии. В ту же неделю Альберто Контадор выиграл этап и общую классификацию Volta ao Algarve, а затем два этапа в гонке Париж — Ницца. Участие Армстронга в Тур де Франс оказалось под вопросом в конце марта после перелома ключицы, полученного на Вуэльте Кастилии и Леона, который потребовал хирургического вмешательства. Однако Армстронг успел восстановиться и принять участие в Джиро д’Италия 2009 года.

Финансовый кризис

6 мая 2009 года «Астана» признала, что не выплатила зарплаты своим гонщикам из-за финансового кризиса в Казахстане, но представитель команды заявил, что это лишь временная задержка, команде не грозит распад, и она примет участие в Джиро д’Италия 2009 года, как и планировалось. 7 мая Армстронг, выступавший за «Астану» на неоплачиваемой основе, выразил сочувствие сотрудникам, ожидающим выплаты зарплаты всего за несколько дней до старта Джиро д’Италия. Он также сказал, что если финансовый кризис не будет разрешен, лицензия команды должна быть передана Брюйнелю, что, по его мнению, является «наиболее логичным решением». Организационно «Астана» имела необычную структуру. Хотя казахстанская команда владеет лицензией UCI и выплачивает зарплаты, индивидуальные контракты с гонщиками и договоры аренды оборудования находятся у люксембургской компании Olympus SARL, принадлежащей Брюйнелю, поэтому команда могла бы продолжить существование посредством простой передачи лицензии. Президент UCI Пэт Маккуэйд планировал посетить «Астану» во время Джиро, чтобы обсудить будущее команды. По словам Армстронга: «У меня нет конкретных ответов, но я полагаю, что мы сможем найти финансирование, которое позволит нам продержаться с июня до конца года». На 7-м этапе Джиро восемь из девяти гонщиков «Астаны», включая Армстронга, выехали в майках, на которых имена спонсоров, не выполняющих свои обязательства, были почти стерты в знак протеста против задолженности по зарплате, и оставались в этих майках до конца гонки. Единственным гонщиком, не принявшим участие в протесте, был Андрей Зайц из Казахстана. По словам Брюйнеля, имена спонсоров, выплачивающих средства, таких как Trek и KazMunayGas, не были замазаны, и команда продолжит «выступать в этих майках, пока все, и я подчеркиваю – все, не будет улажено», поскольку «гонщики получили лишь двухмесячную зарплату в 2009 году». 19 мая Брюйнель объявил, что спонсоры выплатили часть просроченной заработной платы с момента начала протеста, «но основная часть все еще не выплачена». 3 июня команда «Астана» предоставила финансовые гарантии руководящему органу велоспорта, что позволило ей участвовать в Тур де Франс 2009 года в июле, а позднее в том же месяце заявила о решении своих финансовых проблем и обеспечении финансирования, по крайней мере, до конца сезона.

On 6 May 2009, Astana admitted that it had failed to pay its riders amid the financial crisis in Kazakhstan, but a team spokesman said that this was only a delay, that the team was not in danger of folding, and that the team would compete in the 2009 Giro d'Italia as planned. On 7 May Armstrong, riding for Astana on an unpaid basis, expressed his sympathy for employees waiting for their wages only days before the start of the Giro d'Italia. He also said that if the financial crisis was not resolved, the team's license should be turned over to Bruyneel, which he said was the "most logical solution." Organizationally, Astana had an unusual structure. Although the Kazakh team holds the UCI license and pays the salaries, the individual rider contracts and equipment leases are held by Bruyneel's Luxembourg based Olympus SARL, so the team could continue with merely a license transfer. UCI President Pat McQuaid was planning a visit to Astana during the Giro to discuss the team's future. According to Armstrong: "I don't have any concrete answers but I suspect we can find some funding that would get us from June to the end of the year." During stage 7 of the Giro, eight of the nine Astana riders, including Armstrong, rode in jerseys with the non paying sponsors' names nearly faded out in protest over the team's unpaid salaries and remained in such jerseys for the rest of the Giro. The only rider not to participate was Andrey Zeits from Kazakhstan. According to Bruyneel, the names of paying sponsors, such as Trek and KazMunayGas, were not blanked out, and the team would continue to "race with these shirts until everything, emphasis on everything, is fixed", as "the riders have only received two months of salary in 2009." On 19 May, Bruyneel announced that the sponsors had paid part of the past due wages since the start of the protest "but the major part is still missing." On 3 June the Astana team gave financial guarantees to cycling's governing body which would allow them to compete in the 2009 Tour de France in July, and later that month declared their financial problems to be resolved and the funds secure at least to the end of the season.

Винокуров против Брюнеля

Во время этих финансовых проблем ходили слухи, что трое бывших гонщиков Discovery Channel в команде – лидер команды Контадор и его грегары Бенджамин Новаль и Серджио Паулиньо присоединятся к Garmin–Slipstream для Тур де Франс, если Армстронг возглавит команду Астаны. Эти проблемы, казалось, были решены, по крайней мере, до конца 2009 года, когда вопрос с финансированием команды был улажен. Однако, борьба за финансирование могла быть лишь эпизодом, связанным с более глубокой проблемой: контролем над командой «Астана» после истечения двухлетней допинговой дисквалификации Александра Винокурова 24 июля 2009 года. 2 июля Винокуров заявил, что вернется в «Астану», которая, по его словам, была «создана для меня и благодаря моим усилиям», когда его отстранение закончится, и что он выступит за «Астану» на Вуэльте Испании 2009 года. Он выразил надежду на достижение соглашения с Брюнелем о своем возвращении в течение недели, но добавил, что «если Брюнель не захочет меня, то Брюнель покинет команду». На следующий день французская газета L’Équipe сообщила, что Казахстанская федерация велоспорта планирует уволить Брюнеля, Армстронга, Лейпхаймера и многих других гонщиков, чтобы перестроить команду по образу и подобию старой Liberty Seguros, которая состояла преимущественно из испанских велогонщиков. В газете был процитирован вице-президент казахстанской федерации, который заявил: «[Контадор] будет нашим единственным лидером на долгие годы [и] сможет выбирать гонщиков, с которыми он хочет выступать. В нашей команде будут испанские и казахстанские гонщики, включая Александра Винокурова». 21 июля, когда Контадор, Армстронг и Клёден занимали три из четырех первых мест на Тур де Франс, Брюнель заявил бельгийскому каналу VRT, что «Астана» в ее нынешнем виде «закончена» и что он покинет команду, как обсуждалось с Винокуровым и казахстанской федерацией, в конце сезона. Несмотря на заявления Винокурова и Казахстанской федерации, Брюнель и Винокуров не пришли к соглашению относительно возвращения Винокурова в «Астану» в 2009 году, и команда представила предварительный состав на Вуэльту Испании 2009 года, включив его лишь в качестве запасного. Наконец, 24 августа «Астана» объявила о достижении соглашения между Винокуровым и Брюнелем, и о том, что Винокуров вернется в команду для старта Вуэльты. На следующий день Армстронг объявил, что Брюнель возглавит Team RadioShack в 2010 году.

During these financial problems, it was rumored that three of the former Discovery Channel riders on the team – team leader Contador and his domestiques Benjamín Noval and Sérgio Paulinho would join Garmin–Slipstream for the Tour de France if Armstrong were to take over the Astana team. These problems seemed to be resolved, at least for the remainder of 2009, when the team's funding was resolved. However, the funding battle may have been merely a skirmish related to the underlying issue: control of the Astana team after the expiration of the two year doping suspension of Alexander Vinokourov on 24 July 2009. On 2 July, Vinokourov stated that he would return to Astana, which he noted was "created for me and thanks to my efforts", when his suspension ended, and that he would ride for Astana in the 2009 Vuelta a España. He stated that he expected to reach an agreement with Bruyneel about his return within the week, but that "if Bruyneel does not want me, it will be Bruyneel who is leaving the team." The next day, the French newspaper L'Équipe reported that the Kazakh Cycling Federation planned to fire Bruyneel, Armstrong, Leipheimer and many of the other riders and rebuild the team in the model of the old Liberty Seguros team, which was predominantly Spanish. The paper quoted the vice president of the Kazakh federation as saying, "[Contador] will be our sole leader for years to come [and] will be able to pick out the riders he wants to ride with him. In our mind, the team will be composed of Spanish and Kazakh riders, including Alexander Vinokourov." On 21 July, with Contador, Armstrong and Klöden holding three of the top four places in the Tour de France, Bruyneel told Belgian channel VRT that Astana as currently constituted was "finished" and that he would be leaving the team, as Vinokourov and the Kazakh federation had discussed, at the end of the season. Despite the comments by Vinokourov and the Kazakhstan federation, Bruyneel and Vinokourov did not reach an agreement regarding Vinokourov's return to Astana for 2009, and the team submitted a preliminary roster to the 2009 Vuelta a España listing him only as a reserve. Finally, on 24 August, Astana announced that an agreement had been reached between Vinokourov and Bruyneel and that Vinokourov would rejoin the team for the start of the Vuelta. The next day, Armstrong announced that Bruyneel would take over Team RadioShack in 2010.

2010 год

Немедленным результатом возвращения Винокурова и ухода Брюнеля стал массовый исход из «Астаны». Хотя у Брюнеля оставался год контракта, «Астана» разрешила ему уйти в обмен на его согласие не препятствовать возвращению Винокурова. У Контадора также оставался год контракта, и «Астана» отказалась разрешить ему уйти. Большая часть команды перешла в RadioShack, включая Армстронга, Клёдена, Лейпхаймера, Зубельдию, Хорнера, Брайковича, Поповича, Паулиньо, Вайткуса, Раста, Рубиеру и Муравьева (единственного казахстанца, покинувшего команду), что означало, что восемь из девяти членов победившей на Тур де Франс 2009 года команды «Астана» перешли в RadioShack. К Шэру и Морабито присоединились. В «Астане» остались лишь четыре испанских гонщика (Контадор, Новаль, Наварро и Эрнандес) и казахи (за исключением Муравьева). Команда подписала еще трех испанских гонщиков, в том числе чемпиона Тура 2006 года Оскара Перейро, для поддержки Контадора. В соответствии с планом, намеченным в июле 2009 года, в состав команды 2010 года вошли 12 казахстанцев и 7 испанцев из 26 гонщиков.

20132016: эпоха Нибали

Когда Контадор покинул команду после сезона 2010 года, испанское представительство в команде ослабло и было заменено итальянским; в 2011 и 2012 годах команда подписала Энрико Гаспаротто, Мирко Лоренцетто, Франческо Масциарелли, Джакопо Гуарниери, Франческо Гавацци, Симоне Понци и Фабио Ару, в то время как в тот же период Дэвид де ла Фуэнте, Даниэль Наварро, Хесус Эрнандес, Бенджамин Новаль, Оскар Перейро и Жозеп Жуфре покинули команду, так что к началу сезона 2012 года в команде не осталось испанских гонщиков. В 2013 году команда подписала Валерио Агноли, Андреа Гвардини, Алессандро Ванотти и Винченцо Нибали, которые сразу же выиграли Тиррено-Адриатико и Джиро д'Италия. Нибали надевал майку лидера на большем количестве этапов, чем любой другой итальянец в истории Вуэльты (13 из 21), но уступил первое место американцу Крису Хорнеру (RadioShack Nissan). В 2014 году Винченцо Нибали выиграл Тур де Франс и стал шестым велогонщиком, выигравшим все три Гранд-тура. В августе команда объявила о подписании Ларса Бума, Луиса Леона Санчеса, Давида Малакарне и Диего Розы на сезон 2015 года. 20 августа команда объявила о подписании Рейна Таарамяэ на один год. С добавлением Микеле Скарпони в 2014 году и Дарио Катальдо в 2015 году, команда имела наибольшее количество итальянских гонщиков в начале сезона 2015 года – 9 из 25, при этом осталось всего 5 казахстанских гонщиков.

Споры о допинге

Команда зафиксировала свой первый положительный допинг-тест в апреле 2007 года, когда у Маттиаса Кесслера обнаружили тестостерон после внезапной проверки в Шарлеруа и последующего анализа пробы B. Эдди Маззолени покинул команду в конце июля после обвинений в употреблении допинга. Маццолени, финишировавший третьим на Джиро д’Италия 2007 года, позже был дисквалифицирован на два года за предполагаемое участие в деле о допинге "Oil for Drugs". Накануне Тур де Франс 2007 года Александр Винокуров подтвердил, что получал тренировки от противоречивого доктора Микеле Феррари. Следующий положительный допинг-тест пришел от лидера команды Винокурова, после положительного результата на допинг крови (переливание крови). В результате ASO (организаторы Тур де Франс) "попросили" руководство команды "Астана" отозвать всю команду с Тур де Франс; эта просьба была немедленно принята. После подтверждения положительного результата пробы B Винокурова, команда "Астана" объявила о его немедленном увольнении. 1 августа 2007 года у казахстанца Андрея Кашечкина был обнаружен допинг гомологичной крови после внеконкурсного теста в Белеке, Турция. Он был отстранен и впоследствии уволен. Затем последовало расторжение контракта с Хосе Антонио Редондо за "несоблюдение правил команды", что сделало его пятым гонщиком команды, покинувшим ее в течение сезона 2007 года. После допинговых проблем 2007 года спонсоры "Астаны" заменили Бивера Йоханом Брюйнелем, бывшим спортивным директором команды Discovery Channel Pro Cycling Team, прекратившей существование. Брюйнелю было поручено начать все с чистого листа, поэтому он нанял ряд бывших гонщиков Discovery, включая победителя Тур де Франс 2007 года Альберто Контадора (который ездил с Винокуровым в старой команде Liberty Seguros) и занявшего третье место Леви Лейпхаймера. Брюйнель внедрил антидопинговую систему, разработанную доктором Расмусом Дамсгаардом, руководителем информационного отдела Anti Doping Danmark (ADD). Эта антидопинговая система впервые была использована командой CSC, начиная с 2007 года. Связь между командой Discovery Channel и "Астаной" укрепилась, когда Брюйнель подписал контракт с Trek Bicycle Corporation на поставку команде велосипедов и компонентов, как это делалось с Discovery Channel. Брюйнель также подтвердил спонсорство от производителя компонентов SRAM. 13 февраля 2008 года организаторы Джиро д’Италия и Тур де Франс объявили, что "Астана" не будет допущена к Гранд-турам 2008 года из-за связей команды с "Операцией Пуэрто" и участия в допинговых скандалах 2007 года. Это означало, что Контадор не сможет защитить свой титул на Тур, поскольку в его контракте не было пункта, позволяющего расторгнуть его в связи с текущей ситуацией в "Астане". За неделю до Джиро д’Италия 2008 года организаторы пригласили команду на гонку, которую выиграл Альберто Контадор. В 2009 году, после возвращения из отставки, Лэнс Армстронг был обвинен французским антидопинговым агентством в ненадлежащем поведении, скрывшись от антидопингового инспектора на 20 минут. В июне Ассан Базаев получил двухнедельную внутреннюю дисквалификацию за неверное указание своего местонахождения. В сентябре 2010 года у Альберто Контадора был обнаружен допинг кленбутеролом на Тур де Франс 2010 года. После двухлетнего судебного разбирательства Контадор был лишен победы на Тур де Франс 2010 года (и победы на Джиро д’Италия 2011 года). В 2011 году Роман Кройцигер занял 5-е место на Джиро д’Италия и выиграл классификацию лучшего молодого гонщика. В 2014 году UCI начала разбирательство в отношении него по поводу аномалий в биологическом паспорте, датированных 2011 и 2012 годами – годами, которые он провел в "Астане". В 2012 году бывшие гонщики и сотрудники "Астаны", включая Лэнса Армстронга, Йохана Брюйнеля, Леви Лейпхаймера, доктора Педро Селая и доктора Луиса дель Мораля, были серьезно вовлечены в массовый допинговый скандал, окружавший команду U.S. Postal / Discovery Channel. В сентябре 2014 года стало известно, что у Валентина Иглинского был обнаружен положительный тест на ЭПО на Тур Энеко, он признался в допинге команде и был немедленно уволен, три недели спустя брат Валентина, Максим Иглинский, был временно отстранен UCI за положительный результат на ЭПО 1 августа. Позже было объявлено, что "Астана" снялась с Тур де Пекин в соответствии с правилами MPCC, которые гласят, что команда с двумя положительными результатами за короткий период времени не должна участвовать в следующем мероприятии Мирового тура. Впоследствии, проба, взятая на Тур де л’Авенир в августе у Ильи Давыденко, гонщика Astana Continental Team и стажера Astana Pro Team, показала положительный результат на анаболические стероиды. Давыденко был временно отстранен, и было объявлено о пересмотре лицензии команды после положительных тестов Давыденко и братьев Иглинских.

The team recorded its first doping positive in April 2007, when Matthias Kessler tested positive for testosterone following a surprise control in Charleroi and later analysis of his B sample. Eddy Mazzoleni left the team later in July after allegations of doping usage. Mazzoleni, who had finished 3rd in the 2007 Giro d'Italia, was later suspended for two years for his alleged involvement in the Oil for Drugs doping case. On the eve of the 2007 Tour de France, Alexander Vinokourov confirmed he had received coaching from controversial doctor Michele Ferrari. The next positive doping result came from team leader Vinokourov, after a positive result for blood doping (blood transfusion). As a result, ASO (the organisers of the Tour de France) "invited" Team Astana's management to withdraw the entire team from the Tour de France; this invitation was immediately accepted. Following confirmation that Vinokourov's B sample had also tested positive, the Astana Team announced that he had been sacked with immediate effect. On 1 August 2007, fellow Kazakh Andrey Kashechkin tested positive for homologous blood doping following an out of competition test in Belek, Turkey. He was suspended and subsequently fired. This was followed by the termination of José Antonio Redondo's contract after "failing to abide by team rules", making him the fifth rider of the team to leave during the 2007 season. Following the doping problems of 2007, Astana's sponsors replaced Biver with Johan Bruyneel, the former directeur sportif of the defunct Discovery Channel Pro Cycling Team. Bruyneel had the mandate to start afresh with the team, so he hired a number of former Discovery riders including 2007 Tour de France winner Alberto Contador (who had ridden with Vinokourov on the old Liberty Seguros team) and third place finisher Levi Leipheimer. Bruyneel introduced the anti doping system developed by Dr. Rasmus Damsgaard, Head of Information for Anti Doping Danmark (ADD). The anti doping system was initially used by Team CSC starting in 2007. The link between the Discovery Channel team and Astana was strengthened when Bruyneel signed a contract with Trek Bicycle Corporation to supply the team with bicycles and components, as they had done with Discovery Channel. Bruyneel also affirmed sponsorship with component maker SRAM. On 13 February 2008, the organisers of both the Giro d'Italia and Tour de France announced that Astana would be barred from their 2008 Grand Tours, due to the team's links to Operación Puerto and involvement in the 2007 Tour doping scandals. This meant that Contador was unable to defend his Tour crown, because his contract did not have an "escape clause" that covered Astana's current situation. One week before the 2008 Giro d'Italia, the organisers went on to invite the team to the race, a race which Alberto Contador went on to win. In 2009, after returning from retirement, Lance Armstrong was accused by the French anti doping agency of acting improperly by disappearing from the sight of the anti doping investigator for 20 minutes. In June, Assan Bazayev was given a two week internal suspension for not correctly reporting his whereabouts properly. In September 2010, Alberto Contador returned a positive doping test for Clenbuterol at the 2010 Tour de France. After a two year legal procedure, Contador is stripped of his 2010 Tour de France win (and 2011 Giro d'Italia victory). In 2011, Roman Kreuziger finished 5th at the Giro d'Italia as well as winning the best young rider classification. In 2014, the UCI began proceedings against him for biological passport anomalies dated from 2011 and 2012 – the two years he spent at Astana. In 2012, former Astana riders and staff including; Lance Armstrong, Johan Bruyneel, Levi Leipheimer, Dr. Pedro Celaya and Dr. Luis del Moral are heavily implicated in the mass doping scandal which surrounded the U. S. Postal /Discovery Channel team. In September 2014, it emerged that Valentin Iglinskiy has returned a positive test for EPO at the Eneco Tour, he confessed to doping to the team and was immediately sacked, three weeks later Valentin's brother, Maxim Iglinskiy was provisionally suspended by the UCI for an EPO positive on August 1. It was later announced that Astana withdrew themselves from the Tour of Beijing per the MPCC rules, who state that a team with 2 positives in a short period of time must not participate in the next World Tour event. Subsequently, a sample taken at the Tour de l'Avenir in August from Ilya Davidenok, a rider with the Astana Continental Team and a stagiaire with the Astana Pro Team, tested positive for anabolic steroids. Davidenok was provisionally suspended, and a review into the team's licence was announced following the positive tests for Davidenok and the Iglinskiy brothers.

Независимый аудит Университета Лозанны

27 февраля 2015 года руководящий орган велоспорта UCI запросил отзыв лицензии WorldTour команды после аудита ее допинг-контроля, проведенного Институтом спортивных наук в Лозанне. UCI заявила, что в ходе аудита была выявлена значительная разница между политикой команды, представленной Комиссии по лицензированию, и фактическим положением дел. 23 апреля 2015 года UCI официально объявила, что "Астана" сохранит лицензию, но будет находиться под более строгим контролем.

С 2021 года

Впервые в своей истории команда приняла со-титульного спонсора, когда канадская технологическая компания Premier Tech присоединилась к ней в сезоне 2021 года. Однако разногласия между компанией и казахстанскими акционерами команды в середине сезона привели к досрочному прекращению сотрудничества после одного сезона, после чего команда провела ребрендинг, чтобы лучше отразить свои казахские корни.