Введение
Атолл Гавайи
Лейсан ( /ˈl//aɪ//s//ɑː//n/; ) — один из Северо-Западных Гавайских островов, расположенный к северо-западу от Гонолулу. Он состоит из единой суши площадью около . Это, по сути, атолл, хотя суша полностью окружает неглубокое центральное озеро, находящееся примерно на высоте над уровнем моря, с соленостью примерно в три раза превышающей соленость океана. Гавайское название Лейсана, Кауо, означает «яйцо».
Геология
Лайсан — второй по величине одиночный участок суши в северо-западной части Гавайских островов, уступающий по размеру острову Песок на атолле Мидуэй. Остров Лейсан образовался в результате роста кораллов и геологического поднятия. Окружающие остров коралловые рифы покрывают озеро Лейсан, коричневое гиперсолёное озеро, расположенное в центральной части острова, глубина которого менялась на протяжении десятилетий. В 1860-х годах максимальная глубина озера составляла около 9 метров, но к 1920-м годам она в среднем уменьшилась из-за накопления песка, приносимого песчаными бурями. Лучший способ найти пресную воду на Лейсане — наблюдать за местами, где пьют чижи; пресная вода всплывает над солёной и скапливается у берега. Самая высокая точка острова находится на высоте 15 метров над уровнем моря и расположена на большой дюне, занимающей значительную часть северной части острова. Исследование Геологической службы США показало, что Лейсан, атолл Мидуэй и другие тихоокеанские острова могут быть затоплены и станут непригодными для жизни в XXI веке.
Открытия и первые экспедиции
Возможно, коренные гавайцы знали о Кауо до того, как американцы и европейцы приплыли на своих кораблях в регион в начале 19 века (см. ниже). Первые зафиксированные наблюдения острова были сделаны китобоями из Массачусетса в 1820-х годах. Газета «Нантакетский Инквайер» сообщила о наблюдении в 1825 году. Здесь, вероятно, содержится первое упоминание названия Лейсан в печати. Они были среди многих, кто воспользовался недавно открытыми промысловыми угодьями для китобойного промысла у побережья Японии, что сделало воды вокруг Северо-Западного Гавайского архипелага все более популярным торговым маршрутом. Правительственная съемка географии Тихого океана, проведенная в 1828 году, включала в себя более ранние отчеты китобоев и дополнительное наблюдение острова, соответствующего описанию Лейсана, сделанное капитаном «Бригсом». Это может относиться к капитану Джону Бриггсу из Нью-Бедфорда, который, возможно, обнаружил остров еще в 1822 году. В различных публикациях капитана Станиуковича с русского корабля «Моллер» называют первооткрывателем Лейсана. Хотя он нанес остров на карту в 1828 году и попытался назвать его в честь своего корабля, он, очевидно, прибыл туда позже, чем жители Новой Англии, по крайней мере. В 1857 году капитан Джон Пати с корабля «Мануокавай» присоединил Лейсан к Королевству Гавайи. Остров представлял экономическую ценность благодаря наличию гуано. В 1859 году капитан Брукс с корабля «Гамбия» посетил остров и в судовом журнале отметил наличие гуано, но «не в достаточном количестве, чтобы оправдать попытки его добычи». Несмотря на эту оценку, в 1890 году Джордж Д. Фрит и Чарльз Н. Спенсер успешно обратились в Королевство Гавайи с просьбой разрешить добычу гуано на Лейсане и согласились выплачивать Королевству роялти. В день добывалось около [укажите количество, отсутствующее в оригинале]. Однако добыча гуано оказала драматическое воздействие на экосистему острова. Профессор Уильям Алансон Брайан из музея Бернис П. Бишоп оценил, что в 1903 году на Лейсане обитало 10 миллионов морских птиц, но восемь лет спустя эта оценка составила чуть более миллиона. За эти восемь лет исчезли пальмы Притчардии, уникальные для Лейсана, и сандаловые деревья острова (Santalum ellipticum). В 1894 году на Лейсан прибыл его самый печально известный житель – немецкий иммигрант Макс Шлеммер. Шлеммер выпустил на остров домашних кроликов, бельгийских и английских зайцев, а также морских свинок, надеясь, что они размножатся и обеспечат запасы для будущего предприятия по консервированию мяса. Это оказалось решающим фактором в упадке местной флоры и фауны Лейсана.
Период исчезновения
Кролики действительно быстро размножались. Вскоре их аппетит значительно превысил имеющуюся растительность на острове Лейсан. Жалобы на это и на японских браконьеров, охотившихся на птиц, побудили президента Теодора Рузвельта в 1909 году объявить Северо-Западную Гавайскую гряду заповедником для птиц. Шлеммер продолжал разрешать японцам незаконно экспортировать птичьи перья, из-за чего был удален с острова. Но без растительного покрова большая часть почвы и песка стала рыхлой и разносилась пыльными бурями. К 1918 году кролики съели настолько много, что оставшейся растительности хватало лишь на содержание ста кроликов. Двадцать шесть видов растений были истреблены, а лейсанский земляной трупиал вымер. В 1923 году прибыла экспедиция Танагера, и кролики, наконец, были истреблены. Популяция птиц сократилась примерно до десятой части от прежней численности. Три эндемичных таксона вымерли, как и множество других видов растений. Два других эндемичных вида – утка Лейсан и вьюрок Лейсан – сохранились до наших дней, но находятся под угрозой исчезновения.
Новейшая история
Как и большинство северо-западных Гавайских островов, остров Лейсан в настоящее время необитаем. Он находится под защитой Гавайского закона о дикой природе 1961 года и находится под управлением Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США, которой удалось добиться успехов в борьбе с вредителями, восстановлении растительности острова и увеличении численности видов, находящихся под угрозой исчезновения. Мусор с проходящих судов часто выбрасывается на берег Лейсана. Это представляет опасность для птиц, так как они могут проглатывать пластиковые отходы, которые не перевариваются и заполняют желудок, не оставляя места для настоящей пищи. Согласно наблюдениям, зафиксированным в ее бортовом журнале за 2006 год, Патрисия Грин, преподаватель NOAA, работающая в море, обнаружила, что большая часть пластика имеет японское происхождение. Кроме того, в 1990-х годах биологи обнаружили контейнер с ядовитым карбофураном, который вынесло на берег и он взорвался выше линии прилива, образовав "мертвую зону", уничтожавшую все живое, приближавшееся к ней.
Ликвидация песчаных буров
В 1991 году Служба охраны рыбы и дикой природы США начала программу по искоренению чужеродного песчаника – травы, вытесняющей местный пучок трав, служащий средой обитания для птиц. Песчаник был впервые завезён в 1960-х годах военнослужащими вооружённых сил США. Проект, обошедшийся почти в миллион долларов, завершился в 2000 году, когда песчаник был полностью удалён. С устранением этой угрозы, Служба охраны рыбы и дикой природы США надеется восстановить остров Лейсан в том виде, в котором он был до его открытия. Чтобы заменить вымершие местные пальмы Причардии, Служба планирует завезти Pritchardia remota с острова Нихоа – вид, близкий к утраченной пальме Лейсана. Следующим шагом может стать завоз мельничных птиц с Нихоа, чтобы заменить вымерших мельничных птиц Лейсана, которые были с ними тесно связаны. Эти мероприятия преследуют две цели: восстановить экологию Лейсана, приблизив её к состоянию, существовавшему до начала индустриализации, и защитить эти два вида от вымирания, создав на Лейсане вторую популяцию. Таким образом, если болезни, пожары или ураганы уничтожат популяцию на Нихоа, её можно будет восстановить, пересадив часть особей с Лейсана.
"Лайсановская лихорадка"
В 1991 году несколько рабочих на острове Лейсан заболели лихорадочным заболеванием, которое ранее не было известно ни там, ни где-либо еще. Заболевание поразило работников Лейсана с разной степенью тяжести: одну женщину эвакуировали из-за стойкой лихорадки, но у других наблюдались очень легкие симптомы. Седрик Йошимото из Школы общественного здравоохранения Гавайского университета в Маноа написал: "Наблюдения выявили недавно описанное заболевание человека, получившее название "лихорадка Лейсана (ЛЛ)". Оно связано с укусами клеща морских птиц Ornithodoros capensis [и] входит в небольшой список заболеваний человека, связанных с колониями морских птиц". Симптомы Q-лихорадки значительно перекрываются с симптомами лихорадки Лейсана, и ученые предполагают их возможные общие причины.
Возможное древнее присутствие гавайцев
В 2003 году археолог, исследуя осадочные керны, обнаружил пыльцу кокосовых пальм глубоко под дном центральной лагуны. Эта неожиданная находка ставит ряд вопросов. До сих пор не существовало никаких свидетельств того, что кокосовая пальма когда-либо достигала Гавайских островов до прибытия полинезийских мореплавателей. Более того, не было обнаружено никаких физических доказательств того, что древние гавайцы расширяли свои исследования Гавайской цепи за пределы Нихоа и Мокуманаманы (Некер). Датировка отложений, содержащих пыльцу кокосовой пальмы, не отличается высокой точностью, но, по всей видимости, относится к периоду между 5500 годами назад и прибытием европейцев в гавайские воды в конце XVIII века. Полная длина керна составляла 70 футов (21 метр) и, как предполагается, отражает историю за последние 7000 лет. Пыльца кокосовой пальмы не была найдена в более глубоких (древних) слоях керна. Однако в кернах с Гуама, расположенного в западной части Тихого океана, обнаружены следы кокосовых пальм, датируемые периодом не позднее 9000 лет назад, то есть задолго до появления там человека. Гавайские предания указывают на то, что гавайцы знали о существовании островов к северо-западу, и обнаруженная пыльца может быть истолкована как свидетельство раннего посещения гавайцами острова Лейсан. Очевидно, что для более точной интерпретации этой находки потребуется более точная датировка слоев отложений.
Отличительные виды лайсана
Лейсан обычно считается "жемчужиной" NWHI, обладающей наибольшим биоразнообразием. Здесь обитает утка Лейсан – самая редкая утка в мире. Другая коренная наземная птица Лейсана – вьюрок Лейсана, оппортунистический охотник. На острове гнездятся еще восемнадцать видов птиц, использующих озеро Лейсан, единственное озеро в NWHI, в качестве места отдыха или для размножения. Лейсан также богат местными растениями, многие из которых, такие как Eragrostis variabilis, были искоренены с Лейсана в период его упадка, а затем повторно интродуцированы учеными с других подветренных островов. Как и большинство других островов NWHI, Лейсан является домом для гавайских тюленей-монахов и зелёных морских черепах.