Джон Шелтон Уайлдер: Долгожитель на посту вице-губернатора Теннесси

Введение

Джон Шелтон Уайлдер (3 июня 1921 года – 1 января 2010 года) – американский политик, занимавший пост 48-го вице-губернатора штата Теннесси в течение 36 лет, с января 1971 года по январь 2007 года, что, возможно, является самым длительным сроком службы на посту вице-губернатора или аналогичной должности в истории Соединенных Штатов. Он был сенатором штата Теннесси с 1959 по 1961 год и вновь с 1967 по 2009 год. Жители Теннесси не избирают вице-губернатора напрямую; вместо этого, спикер Сената, являющийся первым в очереди преемников губернатора, получает этот титул в соответствии с законом.

Ранние годы и образование

Уайлдер был родом из округа Файетт, недалеко от Мемфиса. Он происходил из обеспеченной семьи с широкими интересами в сельском хозяйстве и агробизнесе. Он учился в государственных школах округа Файетт и получил степень бакалавра в Колледже сельского хозяйства Университета Теннесси и степень юриста в Государственном университете Мемфиса, ныне Университете Мемфиса. Будучи демократом, он впервые был избран в Сенат штата Теннесси в 1958 году и занимал эту должность до января 1961 года. Уайлдер не стал переизбираться в 1960 году, но вернулся в Сенат штата в 1967 году. Впоследствии конституционная поправка штата увеличила срок полномочий сенаторов штата до четырех лет. Уайлдер был избран на четырехлетний срок в 1968 году и затем переизбирался каждые четыре года до 2008 года. Он представлял Сенатский округ № 26, который в настоящее время включает округа Честер, Крокетт, Файетт, Хардеман, Хардин, Хейвуд, Макнейри и Уэйн.

Заместитель губернатора

Уайлдер был избран спикером Сената штата своими коллегами-сенаторами в январе 1971 года, что сделало его лейтенант-губернатором штата. Согласно конституции штата Теннесси, спикер Сената является первым в очереди преемственности губернатору. Титул лейтенант-губернатора был предоставлен спикеру Сената законом в 1951 году. Он был первым лейтенант-губернатором штата Теннесси почти за полвека и лишь вторым после Реконструкции, служившим при губернаторе из другой политической партии, республиканце Уинфилде Данне, избранном в ноябре предыдущего года. До этого времени Генеральная Ассамблея никогда не имела собственного независимого штата или даже собственных офисов, часто работая из гостиничных номеров. Уайлдер возглавил масштабный строительный проект (который иронично включал снос одного из отелей, который ранее предпочитали многие законодатели), чтобы исправить это и сделать законодательную ветвь власти более равноправной с остальными двумя. Уайлдер нарушил прецедент, стремясь занимать должность лейтенант-губернатора в течение длительного периода. Ранее никто не занимал пост спикера Сената более трех сроков подряд с момента принятия действующей конституции Теннесси в 1870 году. Он столкнулся с незначительной оппозицией до середины 1980-х годов. К тому времени многие члены Демократического комитета Сената устали от его руководства. Также были затронуты региональные вопросы – к тому времени спикеры обеих палат законодательной власти почти два десятилетия были выходцами из Западного Теннесси. Диссидентская фракция объединилась вокруг лидера большинства в Сенате штата Райли Дарнелла из Кларксвилла, расположенного в Среднем Теннесси. Когда Дарнелл получил демократическую номинацию на пост лейтенант-губернатора в 1987 году, казалось, что долгий срок пребывания Уайлдера на этом посту подошел к концу. Однако, в неожиданном (но не беспрецедентном) шаге, Уайлдер был выдвинут Республиканским клубом на должность лейтенант-губернатора. При поддержке всех 15 республиканцев в палате и шести несогласных демократов, Уайлдер выиграл голосование со счетом 21–15 и приступил к организации Сената на «двухпартийной» основе, предоставив большинство председательств комитетов своим лояльным демократам, а остальные – республиканцам. Это было нетипично для Уайлдера; в 1979 году он согласился с отстранением губернатора Рэя Блантона за три дня до окончания его срока после серии спорных помилований. Конституция штата несколько неоднозначна в отношении того, когда губернатор должен принести присягу, поэтому Уайлдер и его коллега из Палаты представителей штата, Нед МакВертер, поддержали досрочную присягу его преемника-республиканца, Ламара Александра. Уайлдер назвал это «импичментом в стиле Теннесси». После этого Уайлдер до 2005 года продолжал переизбираться «единогласно» и назначать председателей комитетов своим сторонникам из обеих партий, что сделало Сенат штата Теннесси одним из немногих законодательных органов в мире, избираемых на партийной основе, но организованных более или менее беспартийным образом. Даже когда два уходящих сенатора штата сменили партию в середине 1990-х годов, предоставив республиканцам недолговечное большинство в Сенате, ничего существенного не изменилось. Эта коалиция сделала Уайлдера одним из самых долго служивших (по слухам, самым долго служившим) свободно избранных законодательных лидеров в мире. Учитывая его поддержку среди многих республиканских сенаторов штата, он долгое время сталкивался с небольшой оппозицией в удержании своего места в Сенате штата, хотя пригороды Мемфиса становились все более республиканскими. В большей части своего округа он был единственным избранным демократом выше уровня округа к началу тысячелетия. В отличие от многих лейтенант-губернаторов, особенно в других штатах, Уайлдер никогда не баллотировался на пост губернатора. В 2009 году он заявил, что хотел баллотироваться на пост губернатора в 1974 году, но его семья отговорила его от этого, и он был «рад, что остался там, где был, потому что Сенат есть Сенат». Уайлдер был энтузиастом велоспорта и имел лицензию частного пилота более полувека, иногда до конца своей законодательной карьеры летая сам 320 километров из округа Файетт в Нэшвилл на законодательные заседания. Два республиканских члена Сената штата Теннесси – достаточное количество, чтобы обеспечить переизбрание Уайлдера при его традиционной единогласной поддержке демократов в последние годы – проголосовали за Уайлдера 11 января 2005 года, и он был приведен к присяге на свой 18-й срок в качестве лейтенант-губернатора. (Один из них, Майкл Уильямс, был затем вознагражден должностью временного спикера.) Затем Уайлдер назначил республиканское большинство в семь из девяти комитетов, но оставил пять действующих демократических председателей на своих местах; в результате демократы получили большинство и председательство в двух комитетах, включая тот, который считается самым важным, Финансовый комитет, что вызвало недовольство многих республиканцев. После выборов в ноябре 2006 года Республиканская партия сохранила большинство в один голос в Сенате Теннесси. Однако республиканцы, которые ранее поддерживали Уайлдера, особенно Уильямс, столкнулись с серьезным давлением, чтобы соблюдать партийную дисциплину, вплоть до угрозы официально одобренных кандидатов на предварительных выборах, что было беспрецедентно для республиканцев Теннесси, для тех, кто не следовал партийной линии, согласно серии статей в колонках Теннессиана Ларри Доутри. Уайлдер столкнулся с вызовом внутри Демократического комитета за выдвижение на пост спикера сенатора Джо Хейнса из Нэшвилла. Последующие статьи в The Tennessean и Nashville City Paper упоминали о возможности того, что все 16 республиканцев проголосуют за сенатора Рона Рэмси из Блантсвилла, а 16 демократов, включая самого Уайлдера, проголосуют за Уайлдера, при этом демократический сенатор штата Джерри Купер, обвиненный в неправомерных деловых отношениях с банком, контролируемым Уайлдером, воздержится от голосования, чтобы избежать любого вида конфликта интересов. Согласно правилам Сената, ничья 16–16 приведет к сохранению Уайлдером поста спикера. Однако, в голосовании, состоявшемся 9 января 2007 года, все 17 республиканцев проголосовали за Рэмси, к ним присоединилась демократический сенатор Розалинд Курита из Кларксвилла, положив конец пребыванию Уайлдера на посту спикера Сената и лейтенант-губернатора Теннесси. 8 марта 2007 года средства массовой информации Теннесси сообщили, что Уайлдер серьезно пострадал в результате падения и находится в отделении интенсивной терапии в больнице в Мемфисе. Он был выписан из больницы 11 марта 2007 года и вернулся домой, чтобы завершить восстановление. В феврале 2008 года издание 2007–2008 годов Tennessee Blue Book было посвящено ему. 20 марта 2008 года Уайлдер объявил о своем решении не баллотироваться на переизбрание в этом году.

Wilder was elected Speaker of the State Senate by his fellow senators in January 1971, which made him the state's Lieutenant Governor. Under the Tennessee state constitution, the Speaker of the Senate is first in line of succession to the governorship. The title of Lieutenant Governor was granted to the Speaker of the Senate by statute in 1951. He was the first Tennessee Lieutenant Governor in almost half a century, and only the second since Reconstruction, to serve under a governor of a different political party, Republican Winfield Dunn, who had been elected the previous November. Prior to this time, the General Assembly had never had its own independent staff, or even its own offices, frequently working out of hotel rooms. Wilder now oversaw a massive building project (which somewhat ironically entailed the demolition of one of the hotels that many legislators had previously favored) which was undertaken to correct this and make the legislative branch of state government more co equal to the other two. Wilder defied precedent by seeking to serve as lieutenant governor for an extended period. Previously, no one had served more than three consecutive terms as Speaker of the Senate since Tennessee's current constitution was adopted in 1870. He faced little opposition until the mid 1980s. By then, many of the members of the Senate Democratic Caucus had tired of his leadership. There were also regional issues at stake – by this time the speakers of both houses of the legislature had been from West Tennessee for almost two decades. The dissident faction coalesced around the leadership of State Senate Majority Leader Riley Darnell from Clarksville in Middle Tennessee. When Darnell received the Democratic nomination for Lieutenant Governor in 1987, Wilder's long tenure as Lieutenant Governor appeared to be over. However, in a surprise (but not entirely unprecedented) move, Wilder was then nominated by the Republican Caucus for Lieutenant Governor. With the support of all 15 Republicans in the chamber, and six dissenting Democrats, Wilder won the vote 21 – 15 and then proceeded to organize the Senate on a "bipartisan" basis, awarding a majority of the committee chairmanships to his Democratic loyalists with the remainder going to the Republicans. This was not out of character for Wilder; in 1979 he had acquiesced in the ouster of Governor Ray Blanton three days before his term was supposed to end after a series of controversial pardons. The state constitution is somewhat ambiguous on when a governor is supposed to be sworn in, so Wilder and his counterpart in the State House, Ned McWherter, supported the early swearing in of his Republican successor, Lamar Alexander. Wilder called the move "impeachment, Tennessee style." After this, Wilder, until 2005, continued to be reelected "unanimously" and to award chairmanships to his supporters in both parties, making the Tennessee Senate one of the few legislative bodies in the world to be elected on a partisan basis, but organized on a more or less nonpartisan one. Even when two outgoing state Senators switched parties in the mid 1990s, giving the Republicans a short lived one seat Senate majority, nothing of consequence changed. This coalition had made Wilder one of the longest serving (reputedly the longest) freely elected legislative leaders in the world. Given his support among many Republican state senators, he long faced little opposition in holding onto his State Senate seat, even though the Memphis suburbs were becoming increasingly Republican. In much of his district, he was the only elected Democrat above the county level by the turn of the millennium. Unlike many lieutenant governors, particularly in other states, Wilder never ran for governor. In 2009 he said that he had wanted to run for governor in 1974, but had been talked out of it by his family, and was "glad I stayed where I was because the Senate is the Senate." Wilder was a cycling enthusiast and was a licensed private pilot for over a half century, continuing occasionally until the end of his legislative career to fly himself 200 miles (320 km) from Fayette County to Nashville for legislative meetings. Two Republican members of the Tennessee State Senate – enough to assure Wilder's reelection provided his traditional unanimous Democratic support in recent years – voted for Wilder on January 11, 2005, and he was sworn in for his 18th term as lieutenant governor. (One of them, Micheal Williams, was then rewarded with the post of Speaker pro Tempore.) Wilder then appointed Republican majorities to seven of the nine committees but left the five existing Democratic chairmen in place; this resulted in Democratic majorities and chairs on two committees, including what is regarded as the most important one, the Finance Committee, which left many Republicans very upset. Following the November 2006 elections, the Republican Party retained a one seat majority in the Tennessee Senate. However, Republicans who had supported Wilder in the past, particularly Williams, found themselves under severe pressure to adhere to party discipline, with even the threat of officially endorsed primary opponents, unprecedented for Tennessee Republicans, for those who failed to comply with the party line, according to a series of columns by Tennessean columnist Larry Daughtrey. Wilder was challenged within the Democratic caucus for nomination as speaker by State Senator Joe Haynes of Nashville. Later articles in The Tennessean and the Nashville City Paper cited the possibility that all 16 Republicans might vote for Senator Ron Ramsey of Blountville and that 16 Democrats, including Wilder himself, would vote for Wilder, with Democratic State Senator Jerry Cooper, accused of wrongful business dealings with a bank controlled by Wilder, abstaining to prevent any appearance of conflict of interest. Under Senate rules, a 16–16 tie would result in Wilder's retention of the speakership. However, in the vote held on January 9, 2007, all 17 Republicans voted for Ramsey and were joined by Democratic Senator Rosalind Kurita of Clarksville, ending Wilder's tenure as Speaker of the Senate and Lieutenant Governor of Tennessee. On March 8, 2007, the Tennessee news media reported that Wilder had been seriously injured in a fall and was in intensive care in a hospital in Memphis. He was released from the hospital on March 11, 2007, and returned home to finish his recuperation. In February 2008, the 2007 08 edition of the Tennessee Blue Book was dedicated to him. On March 20, 2008, Wilder announced his decision not to run for re election later that year.

Смерть

Уайлдер скончался рано утром 1 января 2010 года в больнице Баптист Мемориал в Мемфисе после инсульта, произошедшего 28 декабря 2009 года. Его пережили младший брат Виггинс Уайлдер, два сына – Шелтон (Джон-младший) и Дэвид, четверо внуков – Джон III, Джозеф, Джарод и Уитни, а также пятеро правнуков – Джесс (Джон IV), Сьюзи, Рассел, Ансель и Марсель.