Введение

Вид бабочки

Синий морфо-Менела (Morpho menelaus) – один из тридцати видов бабочек в подсемействе Morphinae. Размах его крыльев составляет около 12 см (4,7 дюйма), а верхняя сторона передних и задних крыльев – ярко-голубая, переливающаяся и окаймлённая чёрным цветом, в то время как нижняя сторона – коричневая. Радужные крылья этого морфо представляют интерес для исследователей благодаря своей уникальной микроструктуре. Из-за характерного синего цвета Morpho menelaus ценится коллекционерами и в XX веке на него широко охотились.

Диапазон

Эта неотропическая бабочка встречается в Центральной и Южной Америке, включая Серрадо – обширную тропическую саванну в Бразилии. Другие места обитания включают Мексику. Предполагается, что предки бабочки Морфо менелаус были распространены в Андах. Эти бабочки массово появляются в начале и в конце влажного сезона в Серрадо. Яйца откладываются таким образом, чтобы гусеницы могли начать питаться сразу после вылупления.

Гусеницы

Эти социальные гусеницы питаются эритроксилумом, далбергией и бобовыми, и могут предпочитать поедать молодые листья растений-хозяев, так как они легче и богаче питательными веществами.

Адаптации

Очковые пятна на крыльях – это визуальные адаптации, защищающие от хищников, которые эволюционировали у многих видов отряда Чешуекрылых. Обычно они представляют собой темные круги, окруженные более светлым внешним ободком. "Зрачок" пятна имеет блеск, имитирующий естественное отражение роговицы. Считается, что эти пятна отвлекают атаку хищника от жизненно важных органов, направляя ее на область крыла, где расположено пятно. Также было показано, что более крупные очковые пятна могут полностью отпугивать хищников. У бабочки Менелай на нижней стороне крыльев есть очковое пятно диаметром 6,8 см, которое помогает ей избегать нападения.

Структура крыла

Крылья морфо-менеласа – наглядный пример переливчатого синего цвета в мире насекомых. Яркие и переливающиеся цвета у других бабочек обычно обусловлены оптической интерференцией, однако переливчатый синий цвет бабочек семейства Морфид (Morphidae) возникает благодаря микроструктуре крыльев. Ученые используют SEM (сканирующий электронный микроскоп) и спектроскопию для более детального изучения крыльев.

Структурные компоненты

Каждое крыло покрыто многослойными чешуйками, которые определяют окраску крыльев. Цвета крыльев изменяются в зависимости от угла зрения, это явление известно как структурная окраска. Поскольку размер микроструктуры сопоставим с длиной волны света, слои в крыльях интенсивно взаимодействуют с видимым светом.

Коллекции

Морфо-менелаус уникален благодаря своему переливающемуся синему цвету и большому размаху крыльев.