Введение
Морфо-гекуба, или морфо-закат, — неотропическая бабочка, являющаяся самым крупным видом в роде Морфо. Размах её крыльев может достигать , но обычно составляет . "M. hecuba — самый крупный из известных морфо, и её можно назвать самой интересной из-за её поведения, восприимчивости к климатическим условиям и склонности к развитию полихроматических форм у особей обоих полов."
Morpho hecuba, the sunset morpho, is a Neotropical butterfly and the largest species in the genus Morpho. Its wingspan can reach , but is usually from "M. hecuba is the largest known Morpho and one may also call it the most interesting, on account of its habits, its susceptibility to climatic influences and its tendency to develop polychromatic forms in both sexes."
Географический ареал
Морфо-закат обитает только в северной части бассейна Амазонки и в Гвианах.
Таксономия
M. hecuba имеет несколько подвидов, а M. cisseis иногда рассматривается как её подвид.
Поведение
Мы признательны доктору Ханелю за наиболее подробную информацию о его поведении в полете. Ханнель называет его королем леса и отмечает, что он охватывает большую территорию, чем любая другая бабочка, преодолевая, возможно, 30 км и более за два-три часа непрерывного полета в поисках самки, за которой он упорно преследует целыми днями, совершенно в одиночестве, над лесами и водотоками. Издалека полет морфо Гекубы кажется спокойным и медленным, но, тем не менее, он достаточно быстр, чтобы уклониться от коллекционеров, а недавно вылупившиеся особи особенно отличаются стремительным темпом в первые часы полета. Иногда случается, что одна из этих, казалось бы, спокойно парящих бабочек внезапно бросается вниз головой, и в этом случае ей, кажется, трудно снова подняться в воздух. К этим резким, беспорядочным движениям их провоцируют стрекозы, которые подстерегают их, особенно в болотистой местности, и беспокоят с кончиков сухих веток, по-видимому, скорее из озорства, чем из желания поймать их.