Введение

Николя Меснажер (или Ле Меснажер, или Менажер) (1658–1714) — французский дипломат. Принадлежа к богатой купеческой семье, он отказался от коммерческой карьеры, чтобы стать парламентским юристом в Руане при Старом порядке. В 1700 году он был направлен в качестве адвоката-заместителя от Руана в Совет по торговле, созванный в Париже для заключения торговых соглашений с Францией. В Версале он проявил себя, после чего был назначен на три миссии в Испанию в 1704–1705 годах для переговоров о финансовых соглашениях. В Испании он был назначен капитаном порта Кадиса и способствовал развитию торговли с испанскими колониями. В августе 1711 года он был отправлен с секретной миссией в Лондон, чтобы отделить Великобританию от её союза против Франции, и ему удалось добиться принятия восьми статей, которые легли в основу будущего Утрехтского мирного договора. Его переговорные и дипломатические навыки были вознаграждены тем, что он стал одним из трех французских полномочных представителей, направленных в Утрехт в январе 1712 года, удостоившись чести подписать договор в следующем году. Назначение его послом стало формой благодарности короля Людовика XIV за то, что Менажер потратил состояние на дипломатические усилия; ему также была назначена королевская пенсия и даровано графское звание (пожизненно). В знак особого признания ему предложили в жены внучку Короля-Солнца; он женился на Луизе Эмили де Вотедар (1694–1719), незаконнорожденной дочери Людовика, Великого Дофина Франции (1661–1711). Его портрет работы Гиацинта Риго находится во дворце в Версале. И королева Анна Великобритании, и король Филипп V Испанский пожаловали Николасу Менажеру (графу де Сен-Жан) гербы.