Введение
Шоссе 421 (также Федеральная трасса 421, US 421) — диагональная северо-западная–юго-восточная федеральная трасса США, проходящая по штатам Северная Каролина, Теннесси, Вирджиния, Кентукки и Индиана. Длина трассы составляет 941 милю (1514 км) от Форт-Фишер, Северная Каролина, до шоссе US 20 в Мичиган-Сити, штат Индиана. По своему маршруту US 421 проходит через несколько городов, включая Уилмингтон, Северная Каролина; Гринсборо, Северная Каролина; Бристоль (Теннесси и Вирджиния); Лексингтон, Кентукки; и Индианаполис, Индиана. US 421 является ответвлением от US 21, с которой она соединяется к западу от Ядкинвиля, Северная Каролина.
U. S. Route 421 (also U. S. Highway 421, US 421) is a diagonal northwest–southeast United States Numbered Highway in the states of North Carolina, Tennessee, Virginia, Kentucky, and Indiana. The highway runs for 941 mile (1514 km) from Fort Fisher, North Carolina, to US 20 in Michigan City, Indiana. Along its routing, US 421 serves several cities including Wilmington, North Carolina; Greensboro, North Carolina; Bristol, Tennessee and Virginia; Lexington, Kentucky; and Indianapolis, Indiana. US 421 is a spur route of US 21, which it meets west of Yadkinville, North Carolina.
Северная Каролина
US 421 начинается в районе зоны отдыха Форт-Фишер и проходит через юго-восточные пляжи Северной Каролины до Уилмингтона. Затем он направляется в северо-западном направлении через Клинтон, Данн, Лиллингтон, Санфорд и Силер-Сити к региону Пьемонтской Триады. Основные магистральные развязки между севером Уилмингтона и Гринсборо — шоссе Северной Каролины 11 (NC 11), межштатная автомагистраль 95 (I 95), US 401, US 1, US 64 и I 85. В Гринсборо трасса следует по городской петле Гринсборо, объединенной с I 85 к югу от Гринсборо, вблизи Плезант-Гарден, и с I 73 к северо-западу от Гринсборо, вблизи Колфакса. Затем она покидает городскую петлю и соединяется с I-40 в направлении округа Форсайт, становясь собственной автомагистралью вдоль прежнего маршрута Business Loop 40. Основные перекрестки между Гринсборо и Уинстоном-Сейлемом — NC 150, NC 66, NC 67, US 158 и US 52. После Уинстона-Сейлема трасса вновь пересекает I 40, но продолжает движение на запад, проходя через Льюисвилл, Ядкинвилл, Уилксборо и Бун. Основные магистрали между Уинстоном-Сейлемом и Буном — US 601, I 77, NC 16, Blue Ridge Parkway, US 221 и US 321. US 421 продолжает движение на запад в Теннесси в сторону Маунтин-Сити, штат Теннесси. US 421 представляет собой автомагистраль с ограниченным доступом через Силер-Сити на север. US 421 — это разделенная автомагистраль от северной границы NC 49 до Уилксборо.
Теннесси
US 421 пересекает границу Теннесси из Северной Каролины в населенном пункте Трейд. Это старейшее перекрестье в Теннесси и самая восточная точка штата. По прямой дорога в штате Волонтер относительно короткая, но проходит через два горных хребта. После Трейда трасса ведет в Маунтин-Сити, огибая центр города. После Маунтин-Сити начинаются два горных хребта, между которыми расположена долина Шейди-Вэлли. Эти два хребта – популярный маршрут для мотоциклистов, известный как "Змея". Более 400 поворотов на протяжении примерно 48 километров. После второго горного хребта местность выравнивается после реки Южный Форк Холстон в направлении Бристоля. US 421 входит в Вирджинию со стороны Бристоля, на территории Старой Доминиона. Основные перекрестки магистралей между границами штатов Северная Каролина и Вирджиния – это государственный маршрут 67 (SR 67) в Маунтин-Сити, SR 91 – новый объезд Маунтин-Сити, SR 394 и US 11E.
Вирджиния
US 421 въезжает из Теннесси в Бристол и идет на запад к Вебер-Сити, Даффилду и Пеннингтон-Гэпу в юго-западной части Вирджинии. Маршрут пролегает через горы Камберленд и Пауэлл, а также проходит рядом с государственным парком «Природный туннель» недалеко от Даффилда.
Кентукки
US 421 входит в штат Кентукки, проходя 438 км (272,4 мили) от района Пеннингтон Гэп в Вирджинии до округа Харлан. На протяжении участка от границы с Вирджинией и до окрестностей парка Хэл Роджерс это основная двухполосная автомагистраль, идущая с севера на юг. Однако обгоны разрешены преимущественно на участке сразу после границы с Вирджинией, через округ Харлан и вдоль US 119. Затем US 421 пересекает гору Пайн и входит в округ Лесли, поворачивая на запад в Хайдене и идя параллельно парку Хэл Роджерс. Между Манчестером и Макки US 421 больше похож на местную дорогу с многочисленными поворотами. Дорожное покрытие улучшается по мере спуска с плато Камберленд в регион Блюграсс, в районе Биг-Хилл в округе Мэдисон недалеко от Берии. Она соединяется с US 25 на армейском складе Blue Grass к югу от Ричмонда и примерно параллельна I-75 в направлении Лексингтона. В Лексингтоне это Ричмонд Роуд, Мейн Стрит и Листоун Роуд. Участок между Лексингтоном и Франкфортом ранее был обозначен как Kentucky Route 50 (KY 50). На этом участке US 62 ненадолго идет вместе с US 421. В Франкфорте US 421 идет вместе с US 60 по западной стороне города, затем проходит в пределах северной объездной дороги города, ненадолго соединяясь с US 127. Затем US 421 проходит через очень холмистую местность северо-западного округа Франклин, в районе общины Флаг-Форк. Далее она проходит через округа Генри и Тримбл, покидая штат в Милтоне, пересекая реку Огайо в Мэдисон, штат Индиана, по мосту Милтон-Мэдисон.
Индиана
US 421 проходит через южную часть штата Индиана, соединяя Мэдисон, расположенный в юго-восточной части штата, с Индианаполисом. К северу от Гринсбурга US 421 пересекается и объединяется с I-74, идущей на запад, через район Шелбивилл в направлении Индианаполиса. Изначально US 421 проходила по Юго-Восточной авеню в центр Индианаполиса, где она соединялась с US 40 (Уошингтон-стрит) на Вест-стрит, затем поворачивала на север, следуя по Вест-стрит, Северо-Западной авеню (позже улице Мартина Лютера Кинга) и Мичиган-роуд до северо-западной части города. US 421 проходила мимо Пирамид – известной достопримечательности Индианаполиса. К северу от Индианаполиса US 421 продолжает идти в северо-западном направлении, обеспечивая прямое шоссейное сообщение между Индианаполисом и Мичиган-Сити. US 421 заканчивается на перекрестке с US 20 на южной стороне Мичиган-Сити. Ранее конечная точка шоссе находилась в нескольких милях к северу, на перекрестке с US 12 вблизи берегов озера Мичиган.
Северная Каролина
На US 421 в основном следовала по тому же маршруту между Клинтоном и Уилмингтоном. Однако, от Клинтона до границы штата Теннесси существует несколько старых трасс. US 421 обходит Клинтон, а старые трассы проходят по местным улицам. Между Данном и Сэнфордом используется старая трасса, полностью соединенная. Между Голдстоном и Гринсборо используются несколько старых трасс, но они не полностью соединены между собой. Между Гринсборо и Уилксборо используются различные старые трассы, но они больше не имеют последовательной связи. US 421 обходит Уилксборо, для которого предусмотрен специальный бизнес-маршрут. Между Дип Гэпом и Буном используется новая трасса. Между Виласом и границей штата Теннесси используется старая трасса.
Будущее
На US 421 планируется строительство автомагистрали в Индиане от Гринсбурга до Версаля. Автомагистраль US 421 пройдет вблизи или через Наполеон и Осгуд.