Введение

Летние Олимпийские игры 1972 года, официально известные как Игры XX Олимпиады, проходили в Мюнхене, ФРГ, с 26 августа по 11 сентября 1972 года. В общей сложности 7134 спортсмена из 121 Национального олимпийского комитета (НОК) соревновались в 195 дисциплинах, представляющих 23 вида спорта. Мужской гандбол, слалом на каноэ и байдарках дебютировали на Олимпийских играх, а стрельба из лука вернулась в олимпийскую программу после 52-летнего перерыва. Игры были в значительной степени омрачены событиями, получившими название «Мюнхенская трагедия». 5 сентября группа из восьми палестинских террористов, принадлежащих к организации «Чёрный сентябрь», ворвалась в Олимпийскую деревню и захватила в заложники девять израильских спортсменов, тренеров и официальных лиц в их апартаментах. Двое заложников, оказавших сопротивление, были убиты в первые моменты захвата; последовавшая осада в Олимпийской деревне продолжалась почти 18 часов. Поздно вечером 5 сентября террористы и их заложники были перевезены на вертолете в военный аэропорт Фюрстенфельдбрюк, якобы для посадки на самолет, направлявшийся в неопределённую арабскую страну. Немецкие власти планировали устроить там засаду, но недооценили численность террористов и оказались недостаточно подготовлены. Во время неудачной попытки спасения все израильские заложники были убиты. Четверо были застрелены, затем сожжены, когда один из террористов взорвал гранату внутри вертолета, в котором находились заложники. Пятерых оставшихся заложников расстрелял другой террорист. Спортсмены из 48 НОК завоевали медали, в то время как 73 НОК не были представлены в медальном зачете. Советский Союз опередил США по общему количеству медалей (99 против 94) и золотых медалей (50 против 33). Заметное соперничество также развернулось между Восточной и Западной Германией. Возглавляемая гимнасткой Карин Янц, выигравшей две золотые, две серебряные и одну бронзовую медали, Восточная Германия (66 медалей, из которых 20 золотых) обошла Западную Германию (13 золотых и 40 медалей в общей сложности) и заняла третье место в общем медальном зачете. Восточная Германия почти догнала Соединенные Штаты в 1976 году, а затем заняла второе место в медальном зачете в 1980 и 1988 годах. Американский пловец Марк Спитц выиграл семь соревнований, установив рекорд по количеству золотых медалей, завоеванных одним спортсменом на одних Олимпийских играх. Он помог советской команде выиграть свой шестой подряд олимпийский титул и завоевал еще две золотые медали и одну серебряную в индивидуальных соревнованиях. Японский гимнаст Савао Като выиграл три золотые и две серебряные медали, включая титул в многоборье среди мужчин. Это был второй титул Като в многоборье после 1968 года. В 1976 году Като завоевал серебро в многоборье, завершив свою олимпийскую карьеру с восемью золотыми, тремя серебряными и одной бронзовой медалями. Финский бегун Лассе Вирен выиграл забеги на 5000 и 10 000 метров. Победа на дистанции 10 000 метров была особенно драматичной, так как он восстановился после падения и установил мировой рекорд. Он повторил свой успех на Играх 1976 года.