Введение
Американский саксофонист-альтист (1907–1970)
Джон Корнелиус "Джонни" Ходжес (25 июля 1907 – 11 мая 1970) – американский саксофонист-альтист, наиболее известный своими сольными партиями в биг-бэнде Дюка Эллингтона. Многие годы он был ведущим альтом в секции саксофонов. Ходжес также играл на саксофоне-сопрано, но отказался от него после 1946 года. Вместе с Бенни Картером Ходжес считается одним из самых выдающихся саксофонистов-альтов эпохи больших оркестров. Начав свою карьеру подростком в Бостоне, Ходжес начал ездить в Нью-Йорк и играть с Ллойдом Скоттом, Сидни Беше, Лаки Робертсом и Чиком Уэббом. Когда в 1928 году Эллингтон решил расширить свой состав, его кларнетист Барни Бигард порекомендовал Ходжеса. Его манера игры стала одним из узнаваемых голосов оркестра Эллингтона. С 1951 по 1955 год Ходжес покинул Эллингтона, чтобы возглавить собственный ансамбль, но вернулся незадолго до триумфального возвращения Эллингтона – выступления оркестра на Ньюпортском джазовом фестивале в 1956 году.
Ранние годы
Ходжес родился в районе Кембриджпорт города Кембридж, штат Массачусетс, в семье Джона Х. Ходжеса и Кэти Свон Ходжес, оба родом из Вирджинии. Когда Ходжесу было 14 лет, он вместе со своей старшей сестрой пошел послушать Сидни Беше на выступлении в "Черно-белом ревю" Джимми Купера в бостонском бурлеск-зале. Чарли Паркер называл его «Лили-Понс своего инструмента». Джон Колтрейн считал Ходжеса своим первым образцом для подражания на саксофоне, даже называя его «величайшим саксофонистом в мире». Практика Эллингтона сочинять мелодии специально для членов своего оркестра привела к созданию таких композиций, как "Confab with Rab", "Jeep's Blues", "Sultry Sunset" и "Hodge Podge", которые стали визитной карточкой Ходжеса. Другие песни, записанные оркестром Эллингтона, в которых ярко звучит мягкий альт-саксофон Ходжеса, – это "Magenta Haze", "Prelude to a Kiss", "Haupe" (из фильма "Анатомия убийства"), а также зажигательные и ритмичные "Flirtibird" с «неудержимо чувственным тремоло» Ходжеса, "The Star Crossed Lovers" из сюиты Эллингтона "Such Sweet Thunder", "I Got It Bad (And That Ain't Good)", "Blood Count" и "Passion Flower". Он обладал чистым тоном и лаконичностью мелодии как в блюзе, так и в балладах, что снискало ему восхищение музыкантов всех эпох и стилей, от Бена Вебстера и Джона Колтрейна, которые оба играли с ним, когда у него был свой оркестр в 1950-х годах, до Лоуренса Велка, который включил его в альбом со стандартами. Его высоко индивидуалистический стиль игры, отличавшийся широким вибрато и плавным скольжением между легато, часто копировали. Как видно из композиций Эллингтона, названных в его честь, он получил прозвища Jeep и Rabbit – по словам Джонни Гриффина, потому что «он выглядел как кролик, совершенно бесстрастный, когда играет всю эту прекрасную музыку».
Ellington's practice of writing tunes specifically for members of his orchestra resulted in the Hodges specialties, "Confab with Rab", "Jeep's Blues", "Sultry Sunset", and "Hodge Podge". Other songs recorded by the Ellington Orchestra which prominently feature Hodges's smooth alto saxophone sound are "Magenta Haze", "Prelude to a Kiss", "Haupe" (from Anatomy of a Murder) – also notable are the "seductive" and hip swaying "Flirtibird", featuring the "irresistibly salacious tremor" by Hodges, "The Star Crossed Lovers" from Ellington's Such Sweet Thunder suite, "I Got It Bad (And That Ain't Good)", "Blood Count" and "Passion Flower". He had a pure tone and economy of melody on both the blues and ballads that won him admiration from musicians of all eras and styles, from Ben Webster and John Coltrane, who both played with him when he had his own orchestra in the 1950s, to Lawrence Welk, who featured him in an album of standards. His highly individualistic playing style, which featured the use of a wide vibrato and much sliding between slurred notes, was frequently imitated. As evidenced by the Ellington compositions named after him, he earned the nicknames Jeep and Rabbit – according to Johnny Griffin because "he looked like a rabbit, no expression on his face while he's playing all this beautiful music."
Саксофоны
В 1940-х годах Ходжес играл на саксофоне Conn 6M (узнаваемом по механизму октавы, расположенному на нижней стороне грифа), а позже на Buescher 400 (узнаваемом по V-образной опоре колокола) альт-саксофоне. К концу своей карьеры в конце 1960-х годов Ходжес играл на альт-саксофоне Vito LeBlanc Rationale (серийный номер 2551A) – инструменте с необычными механизмами клавиш (обеспечивающими различные альтернативные аппликатуры) и расположением тоновых отверстий, что обеспечивало превосходную интонацию. Было изготовлено менее 2000 таких инструментов. Саксофон Vito Ходжеса был покрыт серебром и имел обильные гравировки на колоколе, дуге, корпусе и чашках клавиш.
Смерть
Последние выступления Ходжеса состоялись в Имперском зале в Торонто, менее чем за неделю до его смерти 11 мая 1970 года от сердечного приступа, случившегося во время визита к стоматологу. Его последние записи вошли в состав сюиты "Новый Орлеан", которая осталась незавершенной на момент его смерти. Он был женат дважды; у него была дочь от первой жены, Берты Петтифорд, и сын (Джон С. Ходжес II) и дочь (Лорна Ли) от второй жены, Эдит Кью. Известие о смерти Ходжеса от сердечного приступа заставило Эллингтона с сожалением сказать журналу JET: "Группа никогда больше не будет звучать так же без Джонни". В своей надгробной речи Эллингтон сказал: "Джонни никогда не был самым ярким шоуменом или выдающейся сценической личностью, но его звук был настолько прекрасен, что иногда вызывал слезы. Это был Джонни Ходжес. Это и есть Джонни Ходжес".