Введение
Операция "Городской воин" была программой Корпуса морской пехоты США, созданной как учение для планирования и испытания военных операций в городских условиях (MOUT) и ведения городских боевых действий в целом. Она была разработана в середине 1990-х годов Военно-исследовательской лабораторией Корпуса морской пехоты частично в ответ на растущую проблему боев в центральных районах городов, и особенно приобрела актуальность после битвы за Могадишо в 1993 году. В пресс-материалах Военно-исследовательской лаборатории за 1997 год говорилось: "мир становится все более урбанизированным и все более опасным" и описывалась новая зона боевых действий, названная "городской литоралью", или прибрежной зоной, где будет проживать большая часть населения мира. "В некоторых частях городской литорали будут присутствовать все классические факторы конфликта. Между различными группами будут возникать социальные, культурные, религиозные и племенные противоречия. Во многих районах ресурсы будут ограничены, включая самые необходимые, такие как продовольствие и жилье, по мере роста населения и дальнейшего сокращения ресурсов. Вероятность конфликтов будет естественным образом возрастать вместе с этим". Некоторые предпочитали называть это "Трехблочной войной". Беспокойство по поводу того, что морские пехотинцы могут быть привлечены к оказанию гуманитарной помощи, как это было видно на примере войны в Боснии, было частью первоначального планирования программы. Согласно краткому обзору Defense Monitor за 1997 год, морские пехотинцы столкнулись с чрезмерно высокой интенсивностью операций, связанной с гуманитарными задачами. Важность освобождения вооруженных сил от участия в гуманитарной помощи была подчеркнута в докладе Центра информации по вопросам обороны за 1997 год.
Учения в Чикаго, май 1998 года
Восемьдесят морских пехотинцев из 1-го батальона 8-го полка морской пехоты, дислоцированных в базовом лагере корпуса морской пехоты Лежюн, совершили поездку в Чикаго для изучения городской инфраструктуры, включая газовый завод, водоочистные сооружения, туннели, мосты, а также полицейские и пожарные станции.
Учения в восточной части залива Сан-Франциско, март 1999 года
В марте 1999 года в Окленде, штат Калифорния, были запланированы и проведены четырехдневные военные учения. Объединенная группировка из 6000 морских пехотинцев и 700 моряков взяла под контроль территорию и здания закрытой военно-морской больницы Оук-Нолл и на второй день захватила закрытую военно-морскую авиастанцию Аламеда в рамках общенациональной операции под названием «Морской дракон». После того, как первоначальные планы по использованию Президио Сан-Франциско были отклонены Службой национальных парков из-за масштаба мероприятия и потенциального ущерба окружающей среде, а также после тестовых учений на пляже Военно-морской аспирантуры в Монтерее, штат Калифорния, мэр Окленда Джерри Браун и мэр Аламеды Ральф Аппеццато приветствовали морских пехотинцев и предложили использовать их города в качестве полигона для испытаний. В ходе учений задействовались многочисленные авиационные средства, включая AV-8B Harrier II, CH-46 Sea Knights, CH-53 Sea Stallions, AH-1 SuperCobras и UH-1N Twin Hueys, а также несколько десантных кораблей на воздушной подушке. Пять кораблей ВМС, включая «Хорнет» и «Бонхомм Ричард», были привлечены к учениям и открыты для публики.