Введение

Кубок мира по хоккею 1996 года. Первый Кубок мира по хоккею (WCH), или Кубок мира по хоккею 1996 года, сменил Кубок Канады как один из престижнейших чемпионатов среди профессиональных хоккеистов.

Первый чемпионат мира по хоккею

В первом розыгрыше Кубка приняли участие восемь команд, разделенных на две группы. В европейскую группу, где все матчи проходили в Европе, входили Чехия, Финляндия, Германия и Швеция. Североамериканская группа играла в городах Северной Америки и включала Канаду, Россию, Словакию и Соединенные Штаты. Несколько лучших игроков мира пропустили турнир: кто-то отказался от приглашения, например, Доминик Хашек, заявив: "Я бы с удовольствием сыграл в этом соревновании, но время неподходящее", а кто-то из-за травм – Павел Буре получил травму в товарищеском матче Россия – США в Детройте. После трех игр группового этапа лучшая команда в каждой группе вышла в полуфинал, а команды, занявшие второе и третье места, играли в четвертьфиналах. Четвертьфиналы и полуфиналы проходили по системе одноматчевого выбывания. Финальная серия определялась по итогам трех матчей. Все игры плей-офф проходили в Северной Америке. Главной сенсацией турнира стала победа Германии над Чехией со счетом 7–1 в европейской группе, которая выбила чехов из борьбы и обеспечила немцам выход в четвертьфинал. В ключевом матче североамериканской группы США обыграли Канаду со счетом 5–3 и заняли первое место, получив право пропустить четвертьфинал. В полуфинале они победили Россию со счетом 5–2, а Канада вырвала победу у Швеции со счетом 3–2 благодаря голу Теорена Флюри на 19:47 второй минуты овертайма, установив рекорд продолжительности матчей на международном уровне. После игры Канады и России в Ванкувере разгорелись споры: тренер Швеции Кент Форсберг заявил, что считает, что "Канада добилась победы нечестным путем" с помощью канадских судей НХЛ, которые отменили два гола и назначили несколько спорных штрафов российской команде. Главный тренер сборной России Борис Михайлов после игры поддержал его, сказав: "Это была победа судей", так как российская сторона считала судейство предвзятым. В финальной серии, состоящей из трех матчей, Канада выиграла первый матч в Филадельфии в овертайме со счетом 4–3. Затем США одержали две впечатляющие победы со счетом 5–2 в Монреале и выиграли серию. В третьем и решающем матче сборная США продемонстрировала великолепную игру вратаря Майка Рихтера, признанного MVP турнира, и сумела отыграться после проигрыша 1–2 в третьем периоде, забросив четыре шайбы за последние 3:18 игры. Победный гол забил Тони Амонте.