Commodore 64: Легенда 8-битной эры

Введение

8-битный домашний компьютер, представленный в 1982 году

8 bit home computer introduced in 1982

the hip hop band

The Commodore 64, also known as the C64, is an 8 bit home computer introduced in January 1982 by Commodore International (first shown at the Consumer Electronics Show, January 7–10, 1982, in Las Vegas). It has been listed in the Guinness World Records as the highest selling single computer model of all time, with independent estimates placing the number sold between 12.5 and 17 million units. Volume production started in early 1982, marketing in August for Preceded by the VIC 20 and Commodore PET, the C64 took its name from its 64 kilobytes (65,536 bytes) of RAM. With support for multicolor sprites and a custom chip for waveform generation, the C64 could create superior visuals and audio compared to systems without such custom hardware. The C64 dominated the low end computer market (except in the UK and Japan, lasting only about six months in Japan) for most of the later years of the 1980s. For a substantial period (1983–1986), the C64 had between 30% and 40% share of the US market and two million units sold per year, outselling IBM PC compatibles, the Apple II, and Atari 8 bit computers. Sam Tramiel, a later Atari president and the son of Commodore's founder, said in a 1989 interview, "When I was at Commodore we were building 400,000 C64s a month for a couple of years." In the UK market, the C64 faced competition from the BBC Micro, the ZX Spectrum, and later the Amstrad CPC 464. but the C64 was still the second most popular computer in the UK after the ZX Spectrum. The Commodore 64 failed to make any impact in Japan, as their market was dominated by Japanese computers, such as the NEC PC 8801, Sharp X1, Fujitsu FM 7, and MSX. Part of the Commodore 64's success was its sale in regular retail stores instead of only electronics or computer hobbyist specialty stores. Commodore produced many of its parts in house to control costs, including custom integrated circuit chips from MOS Technology. In the United States, it has been compared to the Ford Model T automobile for its role in bringing a new technology to middle class households via creative and affordable mass production. Approximately 10,000 commercial software titles have been made for the Commodore 64, including development tools, office productivity applications, and video games. C64 emulators allow anyone with a modern computer, or a compatible video game console, to run these programs today. The C64 is also credited with popularizing the computer demoscene and is still used today by some computer hobbyists. In 2011, 17 years after it was taken off the market, research showed that brand recognition for the model was still at 87%.

The Commodore 64, также известный как C64, – это 8-битный домашний компьютер, представленный в январе 1982 года компанией Commodore International (впервые продемонстрирован на выставке Consumer Electronics Show 7–10 января 1982 года в Лас-Вегасе). Он занесен в Книгу рекордов Гиннеса как самая продаваемая модель компьютера за всю историю, при этом независимые оценки указывают на количество проданных экземпляров от 12,5 до 17 миллионов штук. Серийное производство началось в начале 1982 года, а маркетинговые кампании стартовали в августе. Предшественниками C64 были VIC 20 и Commodore PET. Свое название C64 получил благодаря 64 килобайтам (65 536 байт) оперативной памяти. Благодаря поддержке многоцветных спрайтов и специализированному чипу для генерации звуковых волн, C64 обеспечивал превосходное качество графики и звука по сравнению с системами, не имевшими подобного специализированного оборудования. C64 доминировал на рынке недорогих компьютеров (за исключением Великобритании и Японии, где его популярность длилась около шести месяцев) на протяжении большей части 1980-х годов. В течение значительного периода (1983–1986) доля C64 на рынке США составляла от 30% до 40%, при этом ежегодно продавалось два миллиона экземпляров, что превышало продажи IBM PC-совместимых компьютеров, Apple II и 8-битных компьютеров Atari. Сэм Трамиэль, будущий президент Atari и сын основателя Commodore, в интервью 1989 года заявил: «Когда я работал в Commodore, мы производили по 400 000 C64 в месяц в течение нескольких лет». На британском рынке C64 конкурировал с BBC Micro, ZX Spectrum, а позднее с Amstrad CPC 464, но оставался вторым по популярности компьютером в Великобритании после ZX Spectrum. Commodore 64 не смог добиться успеха в Японии, где рынок доминировали японские компьютеры, такие как NEC PC 8801, Sharp X1, Fujitsu FM 7 и MSX. Одним из факторов успеха Commodore 64 была его продажа в обычных розничных магазинах, а не только в специализированных магазинах электроники или компьютерных хобби. Commodore производила многие компоненты самостоятельно, чтобы контролировать затраты, включая специализированные интегральные схемы от MOS Technology. В Соединенных Штатах его сравнивают с автомобилем Ford Model T за его роль в обеспечении доступа к новым технологиям для домохозяйств среднего класса посредством креативного и доступного массового производства. Для Commodore 64 было создано около 10 000 коммерческих программных продуктов, включая инструменты разработки, офисные приложения и видеоигры. Эмуляторы C64 позволяют любому владельцу современного компьютера или совместимой игровой консоли запускать эти программы и сегодня. C64 также считается пионером компьютерной демосцены и до сих пор используется некоторыми энтузиастами. В 2011 году, спустя 17 лет после снятия с производства, исследования показали, что узнаваемость бренда составляла 87%.

История

В январе 1981 года MOS Technology, Inc., дочерняя компания Commodore, занимающаяся проектированием интегральных схем, инициировала проект по разработке графических и звуковых чипов для видеоигровой консоли нового поколения. Проектные работы над чипами, получившими названия MOS Technology VIC II (Video Integrated Circuit для графики) и MOS Technology SID (Sound Interface Device для звука), были завершены в ноябре 1981 года. После этого Commodore начала проект игровой консоли, использующей новые чипы, под названием Ultimax или MAX Machine, разработанной Яшем Теракурой из Commodore Japan. В конечном итоге этот проект был отменен после выпуска небольшого количества устройств для японского рынка. В то же время Роберт "Боб" Рассел (системный программист и архитектор VIC 20) и Роберт "Боб" Яннес (инженер SID) критиковали текущую продуктовую линейку Commodore, которая являлась продолжением линейки Commodore PET, ориентированной на бизнес-пользователей. При поддержке Эла Чарпентье (инженера VIC II) и Чарльза Винтербла (менеджера MOS Technology) они предложили генеральному директору Commodore Джеку Трамиэлю разработать недорогое продолжение VIC 20. Трамиэль настоял на том, чтобы машина имела 64 КБ оперативной памяти (RAM). Хотя чипы динамической памяти (DRAM) объемом 64 Кбит в то время стоили дорого, он знал, что цены на DRAM 64 Кбит снижаются и к моменту начала серийного производства достигнут приемлемого уровня. Команда смогла быстро разработать компьютер, поскольку, в отличие от большинства других компаний, занимающихся производством домашних компьютеров, Commodore имела собственное полупроводниковое производство для выпуска тестовых чипов; поскольку производство не работало на полную мощность, затраты на разработку входили в существующие корпоративные накладные расходы. Чипы были готовы к ноябрю, к этому времени Чарпентье, Винтербл и Трамиэль решили приступить к созданию нового компьютера; последний установил окончательный срок – первые выходные января, чтобы он совпал с выставкой потребительской электроники 1982 года (CES). Проект получил кодовое название VIC 40 как преемник популярного VIC 20. Команда, работавшая над его созданием, состояла из Яша Теракуры, Шираза Шивджи, Боба Рассела, Боба Яннеса и Дэвида А. Зиембицки. Дизайн, прототипы и некоторые образцы программного обеспечения были завершены к выставке, после того как команда неустанно работала в выходные дни, посвященные Дню благодарения, и Рождеству. В машине использовался тот же корпус, материнская плата того же размера и Commodore BASIC 2.0 в ПЗУ, что и в VIC 20. BASIC также служил оболочкой пользовательского интерфейса и был доступен сразу после загрузки с запросом READY. Когда пришло время представлять продукт, VIC 40 был переименован в C64. C64 произвела впечатляющее впечатление на выставке потребительской электроники в январе 1982 года, как вспоминает инженер по производству Дэвид А. Зиембицки: "Все, что мы видели на нашем стенде, – это сотрудники Atari с разинутыми ртами, спрашивающие: "Как вам это удалось сделать за 595 долларов?". Ответ заключался в вертикальной интеграции; благодаря владению Commodore полупроводниковыми производственными мощностями MOS Technology себестоимость производства каждой C64 составляла (эквивалент 350 долларов в 2022 году).

In January 1981, MOS Technology, Inc., Commodore's integrated circuit design subsidiary, initiated a project to design the graphic and audio chips for a next generation video game console. Design work for the chips, named MOS Technology VIC II (Video Integrated Circuit for graphics) and MOS Technology SID (Sound Interface Device for audio), was completed in November 1981. Commodore then began a game console project that would use the new chips—called the Ultimax or the MAX Machine, engineered by Yash Terakura from Commodore Japan. This project was eventually cancelled after just a few machines were manufactured for the Japanese market. At the same time, Robert "Bob" Russell (system programmer and architect on the VIC 20) and Robert "Bob" Yannes (engineer of the SID) were critical of the current product line up at Commodore, which was a continuation of the Commodore PET line aimed at business users. With the support of Al Charpentier (engineer of the VIC II) and Charles Winterble (manager of MOS Technology), they proposed to Commodore CEO Jack Tramiel a low cost sequel to the VIC 20. Tramiel dictated that the machine should have 64 KB of random access memory (RAM). Although 64 Kbit dynamic random access memory (DRAM) chips cost over at the time, he knew that 64K DRAM prices were falling and would drop to an acceptable level before full production was reached. The team was able to quickly design the computer because, unlike most other home computer companies, Commodore had its own semiconductor fab to produce test chips; because the fab was not running at full capacity, development costs were part of existing corporate overhead. The chips were complete by November, by which time Charpentier, Winterble, and Tramiel had decided to proceed with the new computer; the latter set a final deadline for the first weekend of January, to coincide with the 1982 Consumer Electronics Show (CES). The product was code named the VIC 40 as the successor to the popular VIC 20. The team that constructed it consisted of Yash Terakura, Shiraz Shivji, Bob Russell, Bob Yannes, and David A. Ziembicki. The design, prototypes, and some sample software were finished in time for the show, after the team had worked tirelessly over both Thanksgiving and Christmas weekends. The machine used the same case, same sized motherboard, and same Commodore BASIC 2.0 in ROM as the VIC 20. BASIC also served as the user interface shell and was available immediately on startup at the READY prompt. When the product was to be presented, the VIC 40 product was renamed C64. The C64 made an impressive debut at the January 1982 Consumer Electronics Show, as recalled by Production Engineer David A. Ziembicki: "All we saw at our booth were Atari people with their mouths dropping open, saying, 'How can you do that for $595? The answer was vertical integration; due to Commodore's ownership of MOS Technology's semiconductor fabrication facilities, each C64 had an estimated production cost of (equivalent to $350 in 2022).

Прием

В июле 1983 года журнал BYTE заявил, что "64 продается по цене, и по этой цене он обещает стать одним из самых серьезных претендентов на рынке персональных компьютеров начального уровня". В статье SID описывался как "настоящий музыкальный синтезатор – качество звука нужно слышать, чтобы поверить", при этом критиковалось использование Commodore BASIC 2.0, производительность дисковода, которая "даже медленнее, чем у дисковода Atari 810", и контроль качества Commodore. BYTE предоставил больше деталей, отметив, что C64 имеет "недостаточный Commodore BASIC 2.0 – интерпретируемый BASIC объемом 8 КБ", что, по их мнению, объясняется тем, что "очевидно, Commodore полагает, что большинство домашних пользователей будут запускать предустановленное программное обеспечение, и нет возможности использовать графику (или звук, как упоминалось выше) из программы BASIC, кроме как с помощью команд POKE". Это было одним из немногих предупреждений о C64 BASIC, опубликованных в компьютерных журналах. В декабре 1984 года Creative Computing заявил, что C64 был "безоговорочным победителем" в категории домашних компьютеров стоимостью менее . Несмотря на критику "медленного дисковода, всего двух клавиш управления курсором, отсутствия поддержки производителя, нестандартных интерфейсов и т. д.", журнал отметил, что по цене C64, менее , "вы не найдете другую систему с такими же характеристиками: 64 КБ, цвет, спрайтовая графика и огромное количество доступного программного обеспечения". Tandy Color Computer занял второе место. Apple II победил в категории домашних компьютеров стоимостью более , в которой Commodore 64 находился, когда он был впервые выпущен по цене .

Рыночная война: 1982-1983

У Commodore была репутация анонсировать продукты, которые никогда не выходили, поэтому компания стремилась быстро вывести C64 на рынок. Производство началось весной 1982 года, а массовые поставки – в августе. C64 столкнулся с широким спектром конкурирующих домашних компьютеров, но благодаря более низкой цене и гибкому оборудованию быстро превзошел многих из них по продажам. В США основными конкурентами были Atari 400 и 800, а также Apple II. Atari 400 и 800 были спроектированы с учетом строгих требований FCC к электромагнитным излучениям и поэтому были дороги в производстве. Хотя по характеристикам они были схожи, C64 и Apple II представляли разные дизайнерские философии: как система с открытой архитектурой, Apple II предоставлял возможности модернизации через внутренние слоты расширения, в то время как относительно закрытая архитектура C64 имела только один внешний порт для картриджей ROM для расширения шины. Однако Apple II использовал свои слоты расширения для подключения обычных периферийных устройств, таких как дисководы, принтеры и модемы, а C64 имел множество портов, интегрированных в материнскую плату, которые использовались для этих целей, обычно оставляя порт для картриджей свободным. Commodore не была полностью закрытой системой, однако компания публиковала подробные спецификации для большинства своих моделей, начиная с Commodore PET и VIC 20, и C64 не был исключением. Тем не менее, продажи C64 были относительно медленными из-за нехватки программного обеспечения, проблем с надежностью ранних производственных партий, особенно высоких показателей отказов чипа PLA, который использовал новый производственный процесс, и дефицита дисководов 1541, которые также страдали от серьезных проблем с надежностью. Однако в 1983 году небольшой поток программного обеспечения превратился в настоящий шквал, и продажи начали стремительно расти. Commodore продавала C64 не только через сеть авторизованных дилеров, но и через универмаги, магазины скидок, магазины игрушек и книжные магазины при колледжах. C64 имел встроенный RF-модулятор и, следовательно, мог быть подключен к любому телевизору. Это позволило ему (как и его предшественнику, VIC 20) напрямую конкурировать с видеоигровыми консолями, такими как Atari 2600. Как и Apple IIe, C64 также мог выводить композитный видеосигнал, обходясь без RF-модулятора. Это позволяло подключить C64 к специализированному монитору для получения более четкого изображения. В отличие от IIe, возможности вывода NTSC C64 также включали отдельный выходной сигнал яркости/цветности, эквивалентный (и электрически совместимый с) S-Video, для подключения к монитору Commodore 1702, обеспечивая еще более высокое качество видео, чем композитный сигнал. Агрессивная ценовая политика C64 считается одним из основных факторов краха видеоигровой индустрии в 1983 году. В январе 1983 года Commodore предложила скидку в размере 100 долларов США на покупку C64 в обмен на любую другую видеоигровую консоль или компьютер. Чтобы воспользоваться этой скидкой, некоторые дилеры и интернет-магазины предлагали Timex Sinclair 1000 (TS1000) по очень низкой цене при покупке C64. Эта сделка позволяла покупателю отправить TS1000 в Commodore, получить скидку и оставить себе разницу; Timex Corporation покинула компьютерный рынок в течение года. Тактика Commodore вскоре привела к ценовой войне с крупными производителями домашних компьютеров. Успех VIC 20 и C64 внес значительный вклад в уход с рынка Texas Instruments и других небольших конкурентов. Ценовая война с Texas Instruments рассматривалась как личная битва для президента Commodore Джека Трамиэля. Commodore снизила рекомендованную розничную цену C64 в течение двух месяцев после его выпуска. В июне 1983 года компания снизила цену до (эквивалент 300 долларов в 1983 году, что соответствует примерно <рассчитанной сумме> в современных условиях), и некоторые магазины продавали компьютер за В какой-то момент компания продавала столько же C64, сколько все остальные производители компьютеров вместе взятые. Между тем, TI теряла деньги, продавая TI 99/4A, а последующий уход TI с рынка домашних компьютеров в октябре 1983 года рассматривался как месть за тактику TI на рынке электронных калькуляторов в середине 1970-х годов, когда Commodore была почти обанкрочена TI. Все четыре машины имели схожие конфигурации памяти, которые были стандартными в 1982–83 годах: 48 КБ для Apple II+ (обновленных в течение нескольких месяцев после выпуска C64 до 64 КБ с Apple IIe) и 48 КБ для Atari 800. Apple II стоил около двух раз дороже, примерно , а Atari 800 – 899 долларов. Одним из ключевых факторов успеха C64 была агрессивная маркетинговая тактика Commodore, и компания быстро использовала относительные преимущества по цене и производительности по сравнению с конкурентами в серии телевизионных рекламных роликов после запуска C64 в конце 1982 года. Компания также опубликовала подробную документацию для помощи разработчикам, в то время как Atari первоначально держала техническую информацию в секрете. Хотя многие ранние игры для C64 были некачественными портами с 8-битных Atari, к концу 1983 года растущая база установленных систем побудила разработчиков создавать новое программное обеспечение с улучшенной графикой и звуком. В конце 1983 года распространились слухи о том, что Commodore прекратит выпуск C64, но к тому времени это был единственный широко доступный домашний компьютер в США, который не был снят с производства, было продано более 500 000 экземпляров в период рождественских распродаж; из-за проблем с поставками в Atari, к началу 1984 года "Commodore 64 практически полностью контролирует рынок нижнего ценового сегмента", – сообщила газета The Washington Post.

Commodore had a reputation for announcing products that never appeared, so sought to quickly ship the C64. Production began in the spring of 1982, and volume shipments began in August. The C64 faced a wide range of competing home computers, but with a lower price and more flexible hardware, it quickly outsold many of its competitors. In the United States, the greatest competitors were the Atari 400 and 800 and the Apple II. The Atari 400 and 800 had been designed to accommodate previously stringent FCC emissions requirements and so were expensive to manufacture. Though similar in specifications, the C64 and Apple II represented differing design philosophies; as an open architecture system, upgrade capability for the Apple II was granted by internal expansion slots, whereas the C64's comparatively closed architecture had only a single external ROM cartridge port for bus expansion. However, the Apple II used its expansion slots for interfacing with common peripherals like disk drives, printers, and modems; the C64 had a variety of ports integrated into its motherboard, which were used for these purposes, usually leaving the cartridge port free. Commodore's was not a completely closed system, however, the company had published detailed specifications for most of their models since the Commodore PET and VIC 20 days, and the C64 was no exception. C64 sales were nonetheless relatively slow due to a lack of software, reliability issues with early production models, particularly high failure rates of the PLA chip, which used a new production process, and a shortage of 1541 disk drives, which also suffered rather severe reliability issues. During 1983, however, a trickle of software turned into a flood and sales began rapidly climbing. Commodore sold the C64 not only through its network of authorized dealers but also through department stores, discount stores, toy stores and college bookstores. The C64 had a built in RF modulator and thus could be plugged into any television set. This allowed it (like its predecessor, the VIC 20) to compete directly against video game consoles such as the Atari 2600. Like the Apple IIe, the C64 could also output a composite video signal, avoiding the RF modulator altogether. This allowed the C64 to be plugged into a specialized monitor for a sharper picture. Unlike the IIe, the C64's NTSC output capability also included separate luminance/chroma signal output equivalent to (and electrically compatible with) S Video, for connection to the Commodore 1702 monitor, providing even better video quality than a composite signal. Aggressive pricing of the C64 is considered to have been a major catalyst in the video game crash of 1983. In January 1983, Commodore offered a $100 rebate in the United States on the purchase of a C64 to anyone that traded in another video game console or computer. To take advantage of this rebate, some mail order dealers and retailers offered a Timex Sinclair 1000 (TS1000) for as little as with the purchase of a C64. This deal meant that the consumer could send the TS1000 to Commodore, collect the rebate, and pocket the difference; Timex Corporation departed the computer market within a year. Commodore's tactics soon led to a price war with the major home computer manufacturers. The success of the VIC 20 and C64 contributed significantly to the exit from the field of Texas Instruments and other smaller competitors. The price war with Texas Instruments was seen as a personal battle for Commodore president Jack Tramiel. Commodore dropped the C64's list price by within two months of its release. In June 1983 the company lowered the price to (equivalent to $300.0 in 1983 is equivalent to about <calculated amount> in recent years in ), and some stores sold the computer for At one point, the company was selling as many C64s as all computers sold by the rest of the industry combined. Meanwhile, TI lost money by selling the TI 99/4A for TI's subsequent demise in the home computer industry in October 1983 was seen as revenge for TI's tactics in the electronic calculator market in the mid 1970s, when Commodore was almost bankrupted by TI. All four machines had similar memory configurations which were standard in 1982–83: 48 for the Apple II+ (upgraded within months of C64's release to 64 with the Apple IIe) and 48 for the Atari 800. At upwards of , the Apple II was about twice as expensive, while the Atari 800 cost $899. One key to the C64's success was Commodore's aggressive marketing tactics, and they were quick to exploit the relative price/performance divisions between its competitors with a series of television commercials after the C64's launch in late 1982. The company also published detailed documentation to help developers, while Atari initially kept technical information secret. Although many early C64 games were inferior Atari 8 bit ports, by late 1983, the growing installed base caused developers to create new software with better graphics and sound. Rumors spread in late 1983 that Commodore would discontinue the C64, but it was the only non discontinued, widely available home computer in the US by then, with more than 500,000 sold during the Christmas season; because of production problems in Atari's supply chain, by the start of 1984 "the Commodore 64 largely has [the low end] market to itself right now", The Washington Post reported.

1984 - 1987 годы

С ростом продаж и устранением первых проблем с надежностью аппаратной части, программное обеспечение для C64 начало увеличиваться в размере и амбициях в 1984 году. Этот рост стал основным направлением для большинства американских разработчиков игр. Двумя компаниями, которые остались в стороне, были Sierra, в основном игнорировавшая C64 в пользу Apple и PC-совместимых машин, и Broderbund, серьезно инвестировавшая в образовательное программное обеспечение и разрабатывавшая его преимущественно для Apple II. На североамериканском рынке дискеты стали практически универсальным форматом, а программное обеспечение на кассетах и картриджах практически исчезло. К этому времени большинство игр, разрабатываемых в США, стали достаточно большими, чтобы требовать многократной загрузки. На конференции разработчиков и экспертов в середине 1984 года на Origins Game Fair Дэн Бантен, Сид Мейер и представитель Avalon Hill заявили, что разрабатывают игры в первую очередь для C64, считая его наиболее перспективным рынком. К 1985 году игры составляли, по оценкам, 60–70% всего программного обеспечения для Commodore 64. В январе 1985 года Computer Gaming World отметила, что компании, такие как Epyx, пережившие кризис игровой индустрии, сделали это, потому что они "вовремя перешли на платформу Commodore". Более 35% продаж SSI в 1986 году приходилось на C64, что на десять процентных пунктов больше, чем для Apple II. C64 был еще важнее для других компаний, которые часто обнаруживали, что более половины продаж игры, портированной на шесть платформ, приходилось на версию для C64. В том же году Computer Gaming World опубликовала опрос десяти игровых издателей, который показал, что они планируют выпустить сорок три игры для Commodore 64 в этом году, по сравнению с девятнадцатью для Atari и сорок восемью для Apple II. Алан Миллер заявил, что Accolade разрабатывает игры в первую очередь для C64, потому что "на этой системе они будут продаваться лучше всего". В Европе основными конкурентами C64 были британские компьютеры: Sinclair ZX Spectrum, BBC Micro и Amstrad CPC 464. В Великобритании 48K Spectrum был выпущен на несколько месяцев раньше, чем C64 в начале 1983 года, и стоил 175 фунтов стерлингов, что составляло менее половины цены C64 – 399 фунтов стерлингов. Spectrum быстро стал лидером рынка, и Commodore пришлось бороться с ним за долю рынка. Однако C64 в конце 1980-х годов смог соперничать со Spectrum по популярности. С учетом численности населения наибольшая популярность Commodore 64 была зафиксирована в Финляндии – примерно 3 единицы на 100 жителей, где он впоследствии рекламировался как "Компьютер Республики". К началу 1985 года цена C64 составила 149 долларов США; при оценочной себестоимости производства в p=$, его прибыльность оставалась в пределах стандартной для отрасли наценки в два-три раза. В 1985 году Commodore продала около одного миллиона C64, а к середине 1986 года – в общей сложности 3,5 миллиона. Несмотря на то, что компания, по сообщениям, несколько раз пыталась прекратить производство C64 в пользу более дорогих компьютеров, таких как Commodore 128, спрос оставался высоким. В 1986 году Commodore представила 64C – обновленную версию C64, которую Compute! расценила как доказательство того, что, вопреки опасениям владельцев C64 о том, что компания откажется от них в пользу Amiga и 128, – "C64 отказывается умирать". Его выпуск также означал, что Commodore впервые подняла цену на C64, что журнал назвал концом ценовой войны на рынке домашних компьютеров. Продажи программного обеспечения также оставались высокими; например, в 1987 году MicroProse назвала рынки Commodore и IBM PC своими главными приоритетами.

With sales booming and the early reliability issues with the hardware addressed, software for the C64 began to grow in size and ambition during 1984. This growth shifted to the primary focus of most US game developers. The two holdouts were Sierra, who largely skipped over the C64 in favor of Apple and PC compatible machines, and Broderbund, who were heavily invested in educational software and developed primarily around the Apple II. In the North American market, the disk format had become nearly universal while cassette and cartridge based software all but disappeared. So most US developed games by this point grew large enough to require multi loading. At a mid 1984 conference of game developers and experts at Origins Game Fair, Dan Bunten, Sid Meier, and a representative of Avalon Hill said that they were developing games for the C64 first as the most promising market. By 1985, games were an estimated 60 to 70% of Commodore 64 software. Computer Gaming World stated in January 1985 that companies such as Epyx that survived the video game crash did so because they "jumped on the Commodore bandwagon early". Over 35% of SSI's 1986 sales were for the C64, ten points higher than for the Apple II. The C64 was even more important for other companies, which often found that more than half the sales for a title ported to six platforms came from the C64 version. That year, Computer Gaming World published a survey of ten game publishers that found that they planned to release forty three Commodore 64 games that year, compared to nineteen for Atari and forty eight for Apple II, and Alan Miller stated that Accolade developed first for the C64 because "it will sell the most on that system". In Europe, the primary competitors to the C64 were British built computers: the Sinclair ZX Spectrum, the BBC Micro, and the Amstrad CPC 464. In the UK, the 48K Spectrum had not only been released a few months ahead of the C64's early 1983 debut, but it was also selling for £175, less than half the C64's £399 price. The Spectrum quickly became the market leader and Commodore had an uphill struggle against it in the marketplace. The C64 did however go on to rival the Spectrum in popularity in the latter half of the 1980s. Adjusted to the population size, the popularity of Commodore 64 was the highest in Finland at roughly 3 units per 100 inhabitants, where it was subsequently marketed as "the Computer of the Republic". By early 1985 the C64's price was $149; with an estimated production cost of p=$, its profitability was still within the industry standard markup of two to three times. Commodore sold about one million C64s in 1985 and a total of 3.5 million by mid 1986. Although the company reportedly attempted to discontinue the C64 more than once in favor of more expensive computers such as the Commodore 128, demand remained strong. In 1986, Commodore introduced the 64C, a redesigned 64, which Compute! saw as evidence that—contrary to C64 owners' fears that the company would abandon them in favor of the Amiga and 128—"the 64 refuses to die". Its introduction also meant that Commodore raised the price of the C64 for the first time, which the magazine cited as the end of the home computer price war. Software sales also remained strong; MicroProse, for example, in 1987 cited the Commodore and IBM PC markets as its top priorities.

1988 - 1994 гг.

К 1988 году платформы, совместимые с IBM PC, стали крупнейшим и самым быстрорастущим рынком программного обеспечения для дома и развлечений, вытеснив прежнего лидера – Commodore. Продажи программного обеспечения для Commodore 64 в третьем квартале 1988 года практически не изменились по сравнению с предыдущим годом, в то время как общий рынок вырос на 42%, однако компания по-прежнему продавала от 1 до 1,5 миллионов устройств по всему миру ежегодно. Журнал Computer Chronicles в том же году назвал Commodore 64 "моделью T персональных компьютеров". Генеральный директор Epyx Дэйв Морс предупредил, что "покупателей Commodore 64 почти не осталось, или их очень мало. Это стабильная группа, которая не растет, и будет сокращаться в рамках нашего бизнеса". Один из руководителей компании, занимающейся компьютерными играми, отметил, что огромная популярность Nintendo Entertainment System – семь миллионов проданных консолей в 1988 году, почти столько же, сколько C64 было продано за первые пять лет – остановила рост продаж C64. Трип Хокинс поддержал это мнение, заявив, что Nintendo была "последним триумфом 8-битной эры". SSI покинула рынок Commodore 64 в 1991 году, вслед за большинством конкурентов. Ultima VI, выпущенная в 1991 году, стала последней крупной игрой для C64, разработанной североамериканской компанией, а The Simpsons, изданная Ultra Games, – последним аркадным портом. Последнее было довольно редким примером аркадного порта, разработанного в США, поскольку после первых лет существования C64 большинство аркадных конверсий создавались британскими разработчиками и переводились в формат NTSC и на дискетах для рынка США, в то время как американские разработчики сосредоточились на более "компьютерных" игровых жанрах, таких как RPG и симуляторы. На европейском рынке программное обеспечение на дискетах было менее распространено, а кассеты оставались наиболее популярным способом распространения. Это привело к большему количеству аркадных игр и небольших, недорогих игр, которые могли полностью поместиться в память компьютера без необходимости многократной загрузки. Европейские программисты также, как правило, больше использовали продвинутые возможности аппаратного обеспечения C64, чем их американские коллеги. В Соединенных Штатах спрос на 8-битные компьютеры практически исчез с началом 1990-х годов, и платформы, совместимые с IBM PC, полностью доминировали на рынке. Однако Commodore 64 оставалась популярной в Великобритании и других европейских странах. Причиной упадка машины был не недостаток спроса или стоимость самой C64 (она оставалась прибыльной при розничной цене от 44 до 50 фунтов стерлингов), а стоимость производства дисковода. В марте 1994 года на выставке CeBIT в Ганновере, Германия, Commodore объявила о прекращении производства C64 в 1995 году, отметив, что Commodore 1541 стоила дороже, чем сама C64. Однако всего через месяц, в апреле 1994 года, компания объявила о банкротстве. После банкротства Commodore все производство, включая C64, было прекращено, что положило конец 11,5-летнему производству C64. Заявлялось о продажах 17, 22 и 30 миллионов устройств C64 по всему миру. Однако, согласно данным компании, общее количество проданных устройств составило около 12,5 миллионов. Исходя из этой цифры, Commodore 64 оставалась третьей по популярности вычислительной платформой в начале 21 века, до 2017 года, когда ее заменила линейка Raspberry Pi. В 1982 году было продано 360 000 C64, около 1,3 миллиона в 1983 году, а в 1984 году продажи резко возросли до 2,6 миллиона. После этого продажи оставались стабильными в диапазоне от 1,3 до 1,6 миллиона в год до конца десятилетия, а затем снизились после 1989 года. Пик продаж в Северной Америке пришелся на период с 1983 по 1985 год, после чего продажи постепенно снижались, в то время как в Европе они оставались довольно высокими до начала 1990-х годов.

By 1988, PC compatibles were the largest and fastest growing home and entertainment software markets, displacing former leader Commodore. Commodore 64 software sales were almost unchanged in the third quarter of 1988 year over year while the overall market grew 42%, but the company was still selling 1 to 1.5 million units worldwide each year of what Computer Chronicles that year called "the Model T of personal computers". Epyx CEO Dave Morse cautioned that "there are no new 64 buyers, or very few. It's a consistent group that's not growing it's going to shrink as part of our business." One computer gaming executive stated that the Nintendo Entertainment System's enormous popularityseven million sold in 1988, almost as many as the number of C64s sold in its first five yearshad stopped the C64's growth. Trip Hawkins reinforced that sentiment, stating that Nintendo was "the last hurrah of the 8 bit world". SSI exited the Commodore 64 market in 1991, after most competitors. Ultima VI, released in 1991, was the last major C64 game release from a North American developer, and The Simpsons, published by Ultra Games, was the last arcade conversion. The latter was a somewhat uncommon example of a US developed arcade port as after the early years of the C64, most arcade conversions were produced by UK developers and converted to NTSC and disk format for the US market, American developers instead focusing on more computer centered game genres such as RPGs and simulations. In the European market, disk software was rarer and cassettes were the most common distribution method; this led to a higher prevalence of arcade titles and smaller, lower budget games that could fit entirely in the computer's memory without requiring multiloads. European programmers also tended to exploit advanced features of the C64's hardware more than their US counterparts. In the United States, demand for 8 bit computers all but ceased as the 1990s began and PC compatibles completely dominated the computer market. However, the C64 continued to be popular in the UK and other European countries. The machine's eventual demise was not due to lack of demand or the cost of the C64 itself (still profitable at a retail price point between £44 and £50), but rather because of the cost of producing the disk drive. In March 1994, at CeBIT in Hanover, Germany, Commodore announced that the C64 would be finally discontinued in 1995, noting that the Commodore 1541 cost more than the C64 itself. However, only one month later in April 1994, the company filed for bankruptcy. When Commodore went bankrupt, all production on their inventory, including the C64, was discontinued, thus ending the C64's 11 1/2 year production. Claims of sales of 17, 22 and 30 million of C64 units sold worldwide have been made. Company sales records, however, indicate that the total number was about 12.5 million. Based on that figure, the Commodore 64 was still the third most popular computing platform into the 21st century until 2017 when the Raspberry Pi family replaced it. While 360,000 C64s were sold in 1982, about 1.3 million were sold in 1983, followed by a large spike in 1984 when 2.6 million were sold. After that, sales held steady at between 1.3 and 1.6 million a year for the remainder of the decade and then dropped off after 1989. North American sales peaked between 1983 and 1985 and gradually tapered off afterward, while European sales remained quite strong into the early 1990s.

Комодор Макс

В 1982 году компания Commodore выпустила MAX Machine в Японии. В США он назывался Ultimax, а в Германии – VC 10. MAX задумывался как игровая консоль с ограниченными вычислительными возможностями и был построен на урезанной версии аппаратной платформы, которая позже использовалась в C64. Производство MAX было прекращено спустя несколько месяцев после выхода на рынок из-за плохих продаж в Японии.

Коммодор-образователь 64

В 1983 году компания Commodore попыталась составить конкуренцию Apple II на образовательном рынке США, выпустив Educator 64 – по сути, C64 с монохромным "зелено-оттеночным" монитором в корпусе от PET. Школы предпочитали цельную металлическую конструкцию PET отдельным компонентам стандартного C64, которые было легко повредить, испортить или украсть. Educator 64 не смог завоевать популярность по сравнению с широким выбором программного и аппаратного обеспечения для Apple IIe и был выпущен ограниченным тиражом.

SX-64

Также в 1983 году Commodore выпустила SX 64, портативную версию C64. SX 64 вошла в историю как первый коммерчески доступный полноцветный портативный компьютер. В то время как более ранние компьютеры в подобном форм-факторе оснащались только монохромными ("зелеными") дисплеями, базовая модель SX 64 имела цветную электронно-лучевую трубку (CRT) и один встроенный дисковод 1541. Несмотря на заявления Commodore в рекламе о наличии двух дисководов 1541, при выпуске SX 64 был оснащен только одним, а второй представлял собой отсек для хранения дискет. Кроме того, в отличие от большинства других C64, SX 64 не имеет разъема для магнитофона, поэтому подключение внешней кассеты было невозможно.

Комодор 128

Два дизайнера из Commodore, Фред Боуэн и Билл Херд, были полны решимости исправить проблемы Plus/4. Они планировали, чтобы последующие модели, Commodore 128 и 128D (1985), развивали C64, избегая недостатков Plus/4. Новые компьютеры получили множество улучшений, таких как BASIC с командами графики и звука (как почти все домашние компьютеры, кроме тех, что производились Commodore), возможность 80-колонного отображения и полную совместимость с CP/M. Решение о том, чтобы Commodore 128 был обратно совместим с C64, Боуэн и Херд приняли тайно, как разработчики программного и аппаратного обеспечения соответственно, без ведома и одобрения руководства в период после ухода Джека Трамьеля. Дизайнеры старались не раскрывать свое решение, пока проект не зайдет слишком далеко для оспаривания или изменений, и при этом успеть представить его на предстоящей выставке Consumer Electronics Show (CES) в Лас-Вегасе. Узнав о том, что C128 разработан с учетом совместимости с C64, отдел маркетинга Commodore самостоятельно объявил о 100% совместимости C128 с C64, тем самым подняв требования к поддержке C64. В ответ на это, в духе формального подчинения, конструкция 128 была изменена, чтобы включить отдельный "режим 64", использующий полную среду C64, чтобы попытаться обеспечить полную совместимость.

Комодор 64С

Конструкторы C64 планировали оснастить компьютер новым клинообразным корпусом в течение года после выпуска, но это изменение так и не произошло. В 1986 году Commodore выпустила компьютер 64C, функционально идентичный оригинальной модели. Внешний дизайн был переработан в более обтекаемом стиле Commodore 128. 64C использует новые версии чипов SID, VIC II и ввода-вывода. В моделях с платой C64E графические символы печатались на верхней части клавиш, а не на передней панели, как обычно. Звуковой чип (SID) был заменен на чип MOS 8580, при этом напряжение питания ядра было снижено с 12 В до 9 В. Наиболее заметные изменения коснулись работы фильтров и регулятора громкости, что привело к тому, что некоторые музыкальные и звуковые эффекты стали звучать иначе, чем задумывалось, а цифровые звуковые семплы стали почти неслышны (хотя оба этих эффекта в основном можно скорректировать программно). Объем оперативной памяти 64 КБ был уменьшен с восьми чипов до двух. BASIC и KERNAL были объединены из двух отдельных чипов в один 16 КБ ROM чип. Чип PLA и некоторые чипы TTL были интегрированы в 64-выводной DIL-чип. PLA с маркировкой "252535 01" также интегрировала в себя видеопамять. Уменьшенные габариты не позволили установить некоторые внутренние расширения, такие как ускоритель дисковода. В США 64C часто поставлялся в комплекте с операционной системой GEOS, основанной на графическом пользовательском интерфейсе (GUI), а также с программным обеспечением для доступа к Quantum Link. Дисковод 1541 также получил обновленный дизайн, в результате чего появился 1541C. Позже была представлена более компактная и обтекаемая модель 1541 II, а также дисковод 3,5 дюйма объемом 800 КБ – 1581.

Система игр Commodore 64

В 1990 году C64 была переупакована в виде игровой консоли под названием C64 Games System (C64GS), при этом большинство внешних разъемов было удалено. В материнскую плату 64C была внесена простая модификация, позволяющая вставлять картриджи сверху. Модифицированный ПЗУ (ROM) заменил интерпретатор BASIC на загрузочный экран, информирующий пользователя о необходимости вставить картридж. Разработанная для конкуренции с Nintendo Entertainment System и Master System от Sega, она продемонстрировала очень низкие продажи по сравнению с конкурентами. Это стал еще одним коммерческим провалом для Commodore, и она так и не была выпущена за пределы Европы. В игровой системе Commodore отсутствовала клавиатура, поэтому любое программное обеспечение, требующее клавиатуры, было невозможно использовать.

Комодор 65

В 1990 году был создан прототип продвинутой модели, пришедшей на смену C64 – Commodore 65 (также известной как "C64DX"), но проект был отменен председателем Commodore Ирвином Гулдом в 1991 году. Характеристики C65 были впечатляющими для 8-битного компьютера, достигая уровня 16-битного Apple IIGS. Например, он мог отображать 256 цветов на экране, в то время как Amiga на базе OCS могла отображать только 64 цвета в режиме HalfBrite (32 цвета с полуяркостью). Конкретная причина отмены C65 не была объявлена, однако она могла бы составить конкуренцию более дешевым моделям Amiga и Commodore CDTV.

Программное обеспечение

В 1982 году графические и звуковые возможности C64 уступали лишь 8-битным компьютерам Atari и выглядели впечатляюще по сравнению с популярным Apple II. C64 часто считают основоположником субкультуры демосцены (см. Демо Commodore 64). Он до сих пор активно используется в демосцене, особенно для музыки (его звуковой чип SID даже применяется в специальных звуковых картах для ПК и синтезаторе Elektron SidStation). Несмотря на то, что другие компьютеры быстро достигли его уровня, C64 оставался серьезным конкурентом более поздним игровым консолям Nintendo Entertainment System (NES) и Master System, во многом благодаря уже сформированной базе программного обеспечения, особенно за пределами Северной Америки, где он значительно превзошел NES по продажам. Из-за более низких доходов и доминирования ZX Spectrum в Великобритании, подавляющее большинство британского программного обеспечения для C64 распространялось на кассетах. После 1983 года в США вышло немного кассетных программ для C64, а в Северной Америке дискеты стали основным способом распространения программного обеспечения. Слот для картриджей на C64 также в основном использовался в первые два года продаж компьютера на рынке США и быстро устарел с улучшением цены и надежности дисководов 1541. Некоторые игры для PAL использовали картриджи с переключением банков памяти, чтобы обойти ограничение в 16 КБ.

Основные

Как и было принято для домашних компьютеров начала 1980-х годов, C64 поставлялся с интерпретатором BASIC, размещенным в ПЗУ. Доступ к KERNAL, вводу-выводу и операциям с дисководом осуществлялся через специальные команды языка BASIC. Дисковод имел собственный микропроцессор интерфейса и ПЗУ (прошивку) для процедур ввода-вывода, подобно более ранним системам CBM/PET и Atari 400 и Atari 800. Это означало, что для работы дисковой операционной системы не выделялось пространство памяти, в отличие от более ранних систем, таких как Apple II и TRS 80. Вместо более продвинутого BASIC 4.0 из серии PET использовался Commodore BASIC 2.0, поскольку от пользователей C64 не ожидалось, что им потребуются дисковые расширения BASIC 4.0. Компания не рассчитывала на большое количество покупателей дисководов, а использование BASIC 2.0 упростило переход владельцев VIC 20 на 64. "Выбор BASIC 2.0 вместо 4.0 был сделан после серьезных раздумий, а не случайно. Типичному пользователю C64 не требовались бы прямые команды для работы с диском в такой же степени, как и другие расширения, а объем памяти, выделяемой для BASIC, должен был быть ограничен. Мы решили оставить место для расширения возможностей цвета и звука, а не функций диска. В результате вам придется работать с диском более неудобным способом, как "в старые добрые времена". Версия Microsoft BASIC не была всеобъемлющей и не содержала специальных команд для управления звуком или графикой, вместо этого требуя от пользователей использовать команды "PEEK и POKE" для прямого доступа к регистрам графического и звукового чипов. Для предоставления расширенных команд, включая графику и звук, Commodore выпустила два различных картриджа с расширениями для BASIC 2.0: Simons' BASIC и Super Expander 64. Другие языки, доступные для C64, включают Pascal, C, Logo, Forth и FORTRAN. Были созданы компиляторы для BASIC 2.0, такие как Petspeed 2 (от Commodore), Blitz (от Jason Ranheim) и Turbo Lightning (от Ocean Software). Большинство коммерческих программ для C64 было написано на языке ассемблера, либо разработанных на более мощном компьютере, либо непосредственно на C64 с использованием монитора машинного кода или ассемблера. Это обеспечивало максимальную скорость и минимальное использование памяти. Некоторые игры, особенно приключенческие, использовали высокоуровневые скриптовые языки, а иногда и смешивали BASIC и машинный язык.

As is common for home computers of the early 1980s, the C64 comes with a BASIC interpreter, in ROM. KERNAL, I/O, and tape/disk drive operations are accessed via custom BASIC language commands. The disk drive has its own interfacing microprocessor and ROM (firmware) I/O routines, much like the earlier CBM/PET systems and the Atari 400 and Atari 800. This means that no memory space is dedicated to running a disk operating system, as was the case with earlier systems such as the Apple II and TRS 80. Commodore BASIC 2.0 is used instead of the more advanced BASIC 4.0 from the PET series, since C64 users were not expected to need the disk oriented enhancements of BASIC 4.0. The company did not expect many to buy a disk drive, and using BASIC 2.0 simplified VIC 20 owners' transition to the 64. "The choice of BASIC 2.0 instead of 4.0 was made with some soul searching, not just at random. The typical user of a C64 is not expected to need the direct disk commands as much as other extensions, and the amount of memory to be committed to BASIC were to be limited. We chose to leave expansion space for color and sound extensions instead of the disk features. As a result, you will have to handle the disk in the more cumbersome manner of the 'old days'." The version of Microsoft BASIC is not very comprehensive and does not include specific commands for sound or graphics manipulation, instead requiring users to use the "PEEK and POKE" commands to access the graphics and sound chip registers directly. To provide extended commands, including graphics and sound, Commodore produced two different cartridge based extensions to BASIC 2.0: Simons' BASIC and Super Expander 64. Other languages available for the C64 include Pascal, C, Logo, Forth, and FORTRAN. Compilers for BASIC 2.0 such as Petspeed 2 (from Commodore), Blitz (from Jason Ranheim), and Turbo Lightning (from Ocean Software) were produced. Most commercial C64 software was written in assembly language, either cross developed on a larger computer, or directly on the C64 using a machine code monitor or an assembler. This maximized speed and minimized memory use. Some games, particularly adventures, used high level scripting languages and sometimes mixed BASIC and machine language.

Альтернативные операционные системы

Для C64 было разработано множество операционных систем сторонних разработчиков. Помимо оригинальной GEOS, были созданы две совместимые с GEOS системы: Wheels и GEOS megapatch. Обе требуют аппаратной модернизации оригинального C64. Существовали и другие операционные системы, включая WiNGS OS, LUnix, работающую из командной строки и напоминающую Unix, а также Contiki – операционную систему для встраиваемых систем с полноценным графическим интерфейсом. Среди менее известных ОС – ACE, Asterix, DOS/65 и GeckOS. Была выпущена версия CP/M, но для её работы требуется подключение внешнего процессора Z80 к шине расширения. Более того, процессор Z80 работает на пониженной частоте для совместимости с шиной памяти C64, что приводит к низкой производительности по сравнению с другими реализациями CP/M. C64 CP/M и C128 CP/M испытывают недостаток в программном обеспечении; хотя большинство коммерческих программ для CP/M могут работать на этих системах, программные носители несовместимы между платформами. Небольшое распространение CP/M на компьютерах Commodore привело к тому, что разработчики программного обеспечения не увидели необходимости инвестировать в создание версий для дискового формата Commodore. Картридж C64 CP/M совместим только с материнскими платами ранних выпусков 326298.

Сетевое программное обеспечение

В 1980-х годах Commodore 64 использовался для запуска систем электронных досок объявлений (BBS) с использованием таких программных пакетов, как Punter BBS, Bizarre 64, Blue Board, C Net, Color 64, CMBBS, C Base, DMBBS, Image BBS, EBBS и The Deadlock Deluxe BBS Construction Kit, часто с модификациями, вносимыми системными операторами (sysop). Эти доски иногда использовались для распространения пиратского программного обеспечения. По состоянию на декабрь 2013 года 25 таких систем электронных досок объявлений оставались в рабочем состоянии и были доступны через протокол Telnet. Существовали также крупные коммерческие онлайн-сервисы, такие как Compunet (Великобритания), CompuServe (США, позднее приобретенная America Online), The Source (США) и Minitel (Франция) и многие другие. Для работы с этими сервисами обычно требовалось специальное программное обеспечение, которое часто поставлялось в комплекте с модемом и включало бесплатное время подключения, поскольку тарификация осуществлялась поминутно. Quantum Link (или Q Link) — американский и канадский онлайн-сервис для персональных компьютеров Commodore 64 и 128, функционировавший с 5 ноября 1985 года по 1 ноября 1994 года. Он принадлежал компании Quantum Computer Services из Вены, штат Вирджиния, которая в октябре 1991 года сменила название на America Online и продолжила предоставлять услуги AOL для компьютеров IBM PC и Apple Macintosh. Q Link являлся модифицированной версией системы PlayNET, лицензированной компанией Control Video Corporation (CVC, позднее переименованной в Quantum Computer Services).

Онлайн игры

Первая графическая интерактивная среда, основанная на символьных персонажах, – Club Caribe. Впервые выпущенная под названием Habitat в 1988 году, Club Caribe была представлена LucasArts для клиентов Q Link на компьютерах Commodore 64. Пользователи могли взаимодействовать друг с другом, общаться и обмениваться предметами. Несмотря на то, что открытый мир игры был весьма примитивным, использование онлайн-аватаров и сочетание чата с графикой стало революционным. Онлайн-графика в конце 1980-х годов сильно ограничивалась необходимостью поддерживать скорости передачи данных модемами, достигавшие всего 300 бит в секунду. Графика Habitat хранилась локально на дискетах, что устраняло необходимость в передаче данных по сети.

Процессор и память

В C64 используется 8-битный микропроцессор MOS Technology 6510, который почти идентичен 6502, но имеет трехстадийные шины, другую распиновку, немного отличающиеся сигналы тактирования и другие незначительные изменения, предназначенные для этой реализации. Он также имеет шесть линий ввода-вывода на неиспользуемых выводах 40-выводного корпуса IC. Они используются для двух целей в C64: для переключения банков памяти только для чтения (ROM) в адресном пространстве процессора и для управления ленточным магнитофоном. C64 имеет 64 КБ 8-битной динамической оперативной памяти, 1 КБ 4-битной статической цветной оперативной памяти для текстового режима и 38 911 байт доступны для встроенного Commodore BASIC 2.0 при запуске. Существует 20 КБ ROM, состоящих из интерпретатора BASIC, KERNAL и ROM символов. Поскольку процессор может одновременно адресовать только 64 КБ, ROM была отображена в память, и при запуске доступно только 38 911 байт оперативной памяти (плюс 4 байта между ROM). Большинство Commodore 64 "хлебницы" использовали DRAM 4164 с восемью чипами, в общей сложности 64 КБ системной оперативной памяти. Более поздние модели, с материнскими платами Assy 250466 и Assy 250469, использовали чипы DRAM 41464 (64K×4) с емкостью 32 КБ на чип (поэтому требовалось только два). Поскольку DRAM 4164 составляют 64K×1, для создания целого байта требуется восемь чипов; компьютер не будет работать без всех них. Первый чип содержит бит 0 для пространства памяти, второй чип содержит бит 1 и так далее. C64 выполняет тест оперативной памяти при включении, и если обнаружена ошибка оперативной памяти, количество свободной памяти BASIC будет меньше обычных 38 911 байт. Если неисправный чип находится в нижней памяти, вместо обычного приветственного сообщения BASIC отображается сообщение об ошибке "OUT OF MEMORY IN 0". C64 использует сложную схему банковской памяти; нормальное состояние по умолчанию при включении питания — это ROM BASIC, отображаемая по адресу , а ROM экранного редактора (KERNAL) — по адресу . В оперативную память под системными ROM можно записывать, но нельзя считывать, не вытесняя ROM. Ячейка памяти содержит регистр с битами управления для включения или отключения системных ROM и области ввода-вывода по адресу . Если ROM KERNAL вытеснен, BASIC также будет удален. BASIC не активен без KERNAL; BASIC часто вызывает подпрограммы KERNAL, и часть кода ROM для BASIC находится в ROM KERNAL. ROM символов обычно не виден процессору. ROM символов можно отобразить по адресу , где он станет виден процессору. Поскольку для этого требуется вытеснение регистров ввода-вывода, прерывания сначала должны быть отключены. Удаляя ввод-вывод из карты памяти, становится доступна свободная оперативная память. Картриджи C64 отображаются в назначенных диапазонах в адресном пространстве процессора. Наиболее распространенный картридж с автоматическим запуском требует строки, содержащей "" за которой следует адрес, с которого начинается выполнение программы. Некоторые картриджи C64, выпущенные в 1982 году, используют режим Ultimax (или режим MAX), оставшуюся функцию неудачной MAX Machine. Эти картриджи отображаются в и вытесняют ROM KERNAL. Если используется режим Ultimax, программисту придется предоставить код для обработки системных прерываний. Порт картриджа имеет 16 линий адреса, что обеспечивает доступ ко всему адресуемому пространству компьютера, если это необходимо. Дисковое и ленточное программное обеспечение обычно загружается в начало памяти BASIC ($0801) и использует небольшой загрузчик BASIC (например, 10 SYS(2064)), чтобы перейти к началу программы. Хотя ни одна 8-битная машина Commodore, кроме C128, не может автоматически загружаться с дискеты, некоторые программы намеренно перезаписывают определенные векторы BASIC в процессе загрузки, чтобы выполнение начиналось автоматически (вместо того, чтобы пользователю приходилось вводить RUN в командной строке BASIC после загрузки). Для C64 было выпущено около 300 картриджей, в основном в течение первых 2,5 лет работы машины на рынке, после чего большинство программных продуктов превысили лимит в 16 картриджей. Крупные компании, такие как Ocean Software, начали выпускать игры на картриджах с переключением банков, чтобы преодолеть ограничение в 16 картриджей в последние годы существования C64. Commodore не включала кнопку сброса на своих компьютерах до линейки CBM II, но на картриджах сторонних производителей была кнопка сброса. Мягкий сброс можно выполнить, перейдя к подпрограмме сброса процессора по адресу (64738). Некоторые программы используют это как функцию выхода, хотя это не очищает память. ROM KERNAL претерпел три пересмотра, в основном предназначенных для исправления ошибок. Первоначальная версия встречается только на материнских платах 326298 (используемых в первых серийных моделях) и не может определить, присутствует ли NTSC или PAL VIC II. Второй пересмотр встречается на всех C64, произведенных с конца 1982 по 1985 год. Последний пересмотр ROM KERNAL был представлен на материнской плате 250466 (поздние модели "хлебницы" с DRAM 41464) и встречается во всех C64C. Процессор 6510 работает на частоте 1,023 (NTSC) и 0,985 (PAL) МГц, что ниже, чем у некоторых конкурирующих систем; например, Atari 800 работает на частоте 1,79 МГц. Производительность можно немного повысить, отключив видеовыход VIC II с помощью записи в регистр. Эта функция часто используется быстрыми загрузчиками с ленты и диска, а также подпрограммой KERNAL для работы с кассетой, чтобы поддерживать стандартное время цикла процессора, не изменяемое совместным использованием шины VIC II. Клавиша Restore напрямую подключена к линии NMI процессора и генерирует NMI при нажатии. Обработчик KERNAL для NMI проверяет, нажата ли также клавиша Run/Stop; если нет, он игнорирует NMI и завершает работу. Run/Stop Restore обычно является мягким сбросом в BASIC, который восстанавливает все регистры ввода-вывода в их состояние по умолчанию при включении питания, но не очищает память и не сбрасывает указатели; любые программы BASIC в памяти остаются нетронутыми. Машинный код обычно отключает Run/Stop Restore, перенаправляя вектор NMI на фиктивную инструкцию RTI. NMI также можно использовать для дополнительного потока прерываний программами, но это может привести к зависанию системы или другим нежелательным побочным эффектам, если случайно нажать клавишу Restore (которая активирует поток NMI).

The C64 uses an 8 bit MOS Technology 6510 microprocessor that is almost identical to the 6502 but has three state buses, a different pinout, slightly different clock signals and other minor changes for this application. It also has six I/O lines on otherwise unused legs on the 40 pin IC package. These are used for two purposes in the C64: to bank switch the machine's read only memory (ROM) in and out of the processor's address space, and to operate the datasette tape recorder. The C64 has 64 of 8 bit wide dynamic RAM, 1 of 4 bit wide static color RAM for text mode, and 38 are available to built in Commodore BASIC 2.0 on startup. There is 20 of ROM, made up of the BASIC interpreter, the KERNAL, and the character ROM. Because the processor can only address 64 at a time, the ROM was mapped into memory and only 38911 of RAM (plus 4 between the ROMs) were available at startup. Most "breadbin" Commodore 64s used 4164 DRAM with eight chips totaling 64K of system RAM. Later models, featuring Assy 250466 and Assy 250469 motherboards, used 41464 DRAM (64K×4) chips which stored 32 per chip (so only two were required). Because 4164 DRAMs are 64K×1, eight chips are needed to make an entire byte; the computer will not function without all of them present. The first chip contains Bit 0 for the memory space, the second chip contains Bit 1, and so forth. The C64 performs a RAM test on power up and if a RAM error is detected, the amount of free BASIC memory will be lower than the normal 38,911. If the faulty chip is in lower memory, then an ?OUT OF MEMORY IN 0 error is displayed rather than the usual BASIC startup banner. The C64 uses a complicated memory banking scheme; the normal power on default is the BASIC ROM mapped in at , and the screen editor (KERNAL) ROM at –. RAM under the system ROMs can be written to, but not read back, without swapping out the ROMs. Memory location contains a register with control bits for enabling or disabling the system ROMs and the I/O area at If the KERNAL ROM is swapped out, BASIC will be removed at the same time. BASIC is not active without the KERNAL; BASIC often calls KERNAL routines, and part of the ROM code for BASIC is in the KERNAL ROM. The character ROM is normally invisible to the CPU. The character ROM may be mapped into –, where it is then visible to the CPU. Because doing so necessitates swapping out the I/O registers, interrupts must first be disabled. By removing I/O from the memory map, – becomes free RAM. C64 cartridges map into assigned ranges in the CPU's address space. The most common cartridge auto starting requires a string at which contains "" followed by the address where program execution begins. A few C64 cartridges released in 1982 use Ultimax mode (or MAX mode), a leftover feature of the unsuccessful MAX Machine. These cartridges map into and displace the KERNAL ROM. If Ultimax mode is used, the programmer will have to provide code for handling system interrupts. The cartridge port has 16 address lines, which grants access to the computer's entire address space if needed. Disk and tape software normally load at the start of BASIC memory ($0801), and use a small BASIC stub (such as 10 SYS(2064)) to jump to the start of the program. Although no Commodore 8 bit machine except the C128 can automatically boot from a floppy disk, some software intentionally overwrites certain BASIC vectors in the process of loading so execution begins automatically (instead of requiring the user to type RUN at the BASIC prompt after loading). About 300 cartridges were released for the C64, primarily during the machine's first 2 1/2 years on the market, after which most software outgrew the 16 cartridge limit. Larger software companies, such as Ocean Software, began releasing games on bank switched cartridges to overcome the 16 cartridge limit during the C64's final years. Commodore did not include a reset button on its computers until the CBM II line, but third party cartridges had a reset button. A soft reset can be triggered by jumping to the CPU reset routine at (64738). A few programs use this as an exit feature, although it does not clear memory. The KERNAL ROM underwent three revisions, mainly designed to fix bugs. The initial version is only found on 326298 motherboards (used in the first production models), and cannot detect whether an NTSC or PAL VIC II is present. The second revision is found on all C64s made from late 1982 through 1985. The final KERNAL ROM revision was introduced on the 250466 motherboard (late breadbin models with 41464 RAM), and is found in all C64Cs. The 6510 CPU is clocked at 1.023 (NTSC) and 0.985 (PAL), lower than some competing systems; the Atari 800, for example, is clocked at 1.79). Performance can be boosted slightly by disabling the VIC II's video output via a register write. This feature is often used by tape and disk fast loaders and the KERNAL cassette routine to keep a standard CPU cycle timing not modified by the VIC II's sharing of the bus. The restore key is gated directly to the CPU's NMI line, and will generate an NMI if pressed. The KERNAL handler for the NMI checks if run/stop is also pressed; if not, it ignores the NMI and exits. Run/stop restore is normally a soft reset in BASIC which restores all I/O registers to their power on default state, but does not clear memory or reset pointers; any BASIC programs in memory will be left untouched. Machine language software usually disables run/stop restore by remapping the NMI vector to a dummy RTI instruction. The NMI can also be used for an extra interrupt thread by programs, but risks a system lockup or other undesirable side effects if the restore key is accidentally pressed (which activates the NMI thread).

Джойстики, мыши и весла

C64 сохранил порт джойстика DE 9 от VIC 20 и добавил еще один; любой игровой контроллер, соответствующий спецификации Atari, может использоваться с C64. Джойстики считываются из регистров по адресам и , и большинство программного обеспечения разработано для использования джойстика в порту 2 для управления, а не в порту 1; старшие биты регистра используются клавиатурой, что может привести к конфликту ввода-вывода. Хотя использование игровых контроллеров Sega на C64 возможно, это не рекомендуется, поскольку их немного отличающийся сигнал может повредить чип CIA. Регистр чипа SID, используемый для управления "лопатками", является аналоговым входом. Несколько игр, в основном выпущенных на ранних этапах жизненного цикла компьютера, поддерживают использование "лопаток". В 1986 году Commodore выпустила две мыши для C64 и C128: 1350 и 1351. 1350 – это цифровое устройство, данные от которого считываются из регистров джойстиков, и оно может использоваться с любой программой, поддерживающей ввод с джойстика. 1351 – это аналоговая мышь, основанная на потенциометре, данные от которой считываются с помощью аналого-цифрового преобразователя SID.

Текстовые режимы

Стандартный текстовый режим имеет 40 столбцов, как и большинство моделей Commodore PET; встроенная кодировка символов не является стандартной ASCII, а PETSCII – расширенной формой ASCII 1963 года. ПЗУ КЕРНАЛ устанавливает для VIC II темно-синий фон при включении, со светло-синей рамкой и текстом. В отличие от PET и VIC 20, C64 использует текст двойной ширины; некоторые ранние VIC II имели низкое качество видео, что приводило к размытому изображению. Большинство скриншотов показывают рамки вокруг экрана – это особенность чипа VIC II. Используя прерывания для сброса аппаратных регистров с точной синхронизацией, можно было размещать графику в рамках и использовать весь экран. Разрешение C64 составляет 320×200 пикселей, состоящее из сетки 40×25 блоков символов размером 8×8. В нем имеется 255 предопределенных блоков символов, известных как PETSCII. Набор символов можно скопировать в оперативную память и изменить программистом. Существует два цветовых режима: режим высокого разрешения с двумя цветами на блок символов (один цвет переднего плана и один цвет фона) и многоцветный режим (четыре цвета на блок символов – три цвета переднего плана и один цвет фона). В многоцветном режиме атрибуты разделяются между парами пикселей, поэтому эффективное видимое разрешение составляет 160×200 пикселей; для видеопроцессора VIC II доступно всего 16 КБ памяти. Поскольку C64 имеет растровый экран, можно (но медленно) рисовать каждый пиксель по отдельности. Большинство программистов использовали методы, разработанные для более ранних систем без растровой графики, таких как Commodore PET и TRS 80. Программист перерисовывает набор символов, а видеопроцессор заполняет экран блоками, начиная с верхнего левого угла и заканчивая нижним правым углом. Используются два типа анимации: анимация блоков символов и аппаратные спрайты.

Анимация блока символов

Пользователь рисует серию изображений идущего человека, возможно, двое в середине экрана и еще двое, входящих и выходящих из блока. Затем пользователь упорядочивает их так, чтобы персонаж вошел в блок и вышел из него. Создавая серию таких изображений, можно заставить человека пройти по всему экрану. Если синхронизировать перерисовку с моментом, когда экран телевизора гаснет для перезапуска отрисовки, мерцание не будет заметно. Для этого пользователь программирует VIC-II на генерацию растрового прерывания при видео-обратном ходе луча. Эта техника используется в аркадной игре Space Invaders. Аппаратная прокрутка пикселей по горизонтали и вертикали на расстояние до одного символьного блока поддерживается двумя аппаратными регистрами прокрутки. В зависимости от синхронизации, аппаратная прокрутка может влиять на весь экран или на отдельные строки символьных блоков. На реальном, неэмулированном C64 прокрутка выглядит плавной и без размытия.

Аппаратные призраки

Спрайт – это персонаж, который перемещается по области экрана, рисует поверх фона и перерисовывает его после перемещения. Это отличается от анимации блочными символами, где пользователь меняет (переворачивает) блочные символы. На C64 видеоконтроллер VIC II обрабатывает большую часть эмуляции спрайтов; программист определяет спрайт и его положение. На C64 существует два типа спрайтов, учитывая ограничения их цветовых режимов. Спрайты высокого разрешения имеют один цвет (один цвет фона и один цвет переднего плана), а многоцветные спрайты – три (один цвет фона и три цвета переднего плана). Цветовые режимы могут быть разделены или отображены в окне на одном экране. Размер спрайта может быть увеличен вдвое вертикально и горизонтально, до четырех раз, но атрибуты пикселей остаются прежними – пиксели становятся "толще". Всего существует восемь спрайтов, и все восемь могут отображаться одновременно на каждой горизонтальной строке. Спрайты могут плавно перемещаться перед и за экранными символами и другими спрайтами. Аппаратные спрайты C64 могут отображаться на растровом (высокоразрешающем) экране или на экране текстового режима в сочетании с быстрой и плавной анимацией блочными символами. Программная эмуляция спрайтов на системах, не поддерживающих аппаратные спрайты, таких как Apple II и ZX Spectrum, требовала использования растрового экрана. Столкновения спрайтов друг с другом и спрайтов с фоном обнаруживаются аппаратно, и VIC II может быть запрограммирован на генерацию соответствующего прерывания.

Звук

Чип SID имеет три канала, каждый из которых оснащен собственным генератором огибающей ADSR и возможностями фильтрации. Кольцевая модуляция использует третий канал для работы с другими двумя каналами. Боб Яннес разработал чип SID, а позже стал соучредителем компании по производству синтезаторов Ensoniq. Среди композиторов и программистов игровой музыки для C64 – Роб Хаббард, Джерон Тел, Тим Фоллин, Дэвид Уиттакер, Крис Хюльсбек, Бен Даглиш, Мартин Галвей, Кьелл Нордбо и Дэвид Данн. Из-за трех каналов чипа аккорды часто исполняются в виде арпеджио. Также была возможность непрерывно обновлять главный уровень громкости с использованием сэмплированных данных для воспроизведения 4-битного оцифрованного звука. К 2008 году стало возможно воспроизводить четырехканальные 8-битные аудиосэмплы и два канала SID, одновременно используя фильтрацию. Существует две версии чипа SID: 6581 и 8580. MOS Technology 6581 использовался в оригинальных ("breadbin") C64, ранних версиях 64C и Commodore 128. В 1987 году 6581 был заменен на MOS Technology 8580. Хотя качество звука 6581 немного чище, ему не хватает универсальности 8580; 8580 может смешивать все доступные формы волн на каждом канале, в то время как 6581 может смешивать формы волн в канале лишь ограниченно. Основное различие между 6581 и 8580 заключается в напряжении питания: 6581 требует 12 вольт, а 8580 – 9 вольт. Возможна модификация для использования 6581 на более новых платах 64C (которые используют 9-вольтный чип). В 1986 году для Commodore 64 был выпущен Sound Expander. Это был звуковой модуль с чипом Yamaha YM3526, поддерживающим FM-синтез и предназначенный в основном для профессионального музыкального производства.

Переработки

Commodore внесла множество изменений в аппаратное обеспечение C64, иногда вызывая проблемы совместимости. Быстрое развитие компьютера и ориентация Commodore и Джека Трамиэля на снижение затрат вместо тестирования продукции привели к ряду дефектов, из-за которых разработчики, такие как Epyx, жаловались и потребовали многочисленных пересмотров; Шарпентье отметил, что "недостаточное стремление к качеству" было одной из ошибок компании. Снижение затрат было основной причиной большинства пересмотров. Сокращение производственных издержек было жизненно важно для выживания Commodore во время ценовой войны и неблагополучных лет 16-битной эры. Оригинальная (на основе NMOS) материнская плата C64 прошла через два крупных перепроектирования и множество изменений, в ходе которых менялись местами чипы VIC II, SID и PLA. Большая часть экономии была достигнута за счет уменьшения количества дискретных компонентов, таких как диоды и резисторы, что позволило использовать печатную плату меньшего размера. Было выпущено 16 версий материнской платы C64 для упрощения производства и снижения издержек. Некоторые версии плат были эксклюзивны для регионов PAL. Все материнские платы C64 производились в Гонконге. Расположение микросхем часто менялось с каждой новой версией материнской платы, как и наличие (или отсутствие) металлического RF-экрана вокруг VIC II; платы PAL часто использовали алюминированный картон вместо металлического экрана. Чипы SID и VIC II установлены в разъемы на всех платах, а остальные микросхемы могли быть установлены в разъемы или припаяны. Первые серийные C64, выпускавшиеся с 1982 по начало 1983 года, известны как модели "серебряной наклейки" из-за серебристого логотипа "Commodore" на корпусе. Вокруг светодиода питания находилась серебристая накладка с надписью "64". Эти компьютеры оснащены только пятиконтактным видеокабелем и не поддерживают S-Video. В конце 1982 года Commodore представила знакомый корпус "радужной наклейки", но многие компьютеры, выпущенные в начале 1983 года, также использовали корпуса с серебряными наклейками, пока не был использован весь имеющийся запас. Оригинальная плата 326298 была заменена весной 1983 года на материнскую плату 250407, которая имела восьмиконтактный видеоразъем и поддержку S-Video. Этот дизайн корпуса использовался до появления C64C в 1986 году. Все микросхемы перешли на пластиковые корпуса, но в моделях C64 с серебряной наклейкой (особенно VIC II) использовались некоторые керамические микросхемы. Корпус изготовлен из ABS-пластика, который со временем может пожелтеть; это можно исправить с помощью Retrobrite.

Commodore made many changes to the C64's hardware, sometimes introducing compatibility issues. The computer's rapid development and Commodore and Jack Tramiel's focus on cost cutting instead of product testing resulted in several defects which caused developers like Epyx to complain and required many revisions; Charpentier said that "not coming a little close to quality" was one of the company's mistakes. Cost reduction was the reason for most of the revisions. Reducing manufacturing costs was vitally important to Commodore's survival during the price war and lean years of the 16 bit era. The C64's original (NMOS based) motherboard went through two major redesigns and a number of revisions, exchanging positions of the VIC II, SID and PLA chips. Much of the cost was initially eliminated by reducing the number of discrete components, such as diodes and resistors, which enabled a smaller printed circuit board. There were 16 C64 motherboard revisions to simplify production and reduce manufacturing costs. Some board revisions were exclusive to PAL regions. All C64 motherboards were manufactured in Hong Kong. IC locations changed frequently with each motherboard revision, as did the presence (or lack) of the metal RF shield around the VIC II; PAL boards often had aluminized cardboard instead of a metal shield. The SID and VIC II are socketed on all boards, but the other ICs may be socketed or soldered. The first production C64s, made from 1982 to early 1983, are known as "silver label" models due to the case having a silver colored "Commodore" logo. The power LED had a silver badge reading "64" around it. These machines have only a five pin video cable, and cannot produce S Video. Commodore introduced the familiar "rainbow badge" case in late 1982, but many machines produced into early 1983 also used silver label cases until the existing stock was used up. The original 326298 board was replaced in spring 1983 by the 250407 motherboard, which had an eight pin video connector and added S Video support. This case design was used until the C64C appeared in 1986. All ICs switched to plastic shells, but the silver label C64s (notably the VIC II) had some ceramic ICs. The case is made from ABS plastic, which may become brown with time; this can be reversed with retrobright.

ИК

VIC II был изготовлен с использованием 5-микрометровой технологии NMOS и работал на частоте 17,73447 МГц (PAL) или 14,31818 МГц (NTSC). Внутри тактовая частота делилась для генерации частоты развертки (около 8 МГц) и двухфазных системных тактов (около 1 МГц; частоты пиксельных и системных тактов незначительно различаются на NTSC и PAL машинах). При таких высоких тактовых частотах чип выделял значительное количество тепла, что вынудило MOS Technology использовать керамический корпус с двойным рядом выводов, известный как CERDIP. Керамический корпус был дороже, но рассеивал тепло более эффективно, чем пластиковый. После модернизации в 1983 году VIC II стал помещаться в пластиковый корпус с двойным рядом выводов, что значительно снизило стоимость, но не решило проблему с нагревом. Без керамического корпуса VIC II требовался радиатор. Чтобы избежать дополнительных затрат, металлическая радиочастотная защита одновременно служила радиатором для VIC; однако не все устройства поставлялись с такой защитой. Большинство C64 в Европе поставлялись с картонным RF-экраном, покрытым слоем металлической фольги. Эффективность картона была сомнительной; он скорее действовал как изолятор, блокируя воздушный поток и удерживая тепло, выделяемое чипами SID, VIC и PLA. SID изначально производился с использованием NMOS с размером элементов 7 микрометров и, в некоторых случаях, 6 микрометров. Прототип SID и некоторые ранние серийные модели имели керамический корпус с двойным рядом выводов, но (в отличие от VIC II) встречаются крайне редко; когда производство началось в начале 1982 года, SID стал помещаться в пластиковый корпус.

Материнская плата

В 1986 году Commodore выпустила последнюю ревизию классической материнской платы C64. Она была практически идентична конструкции 1984 года, за исключением двух 64-килобитных 4-битных микросхем DRAM, которые заменили исходные восемь 64-килобитных 1-битных микросхем. После выпуска Commodore 64C компания MOS Technology начала переконфигурировать чипсет оригинального C64 с использованием технологии HMOS. Главным преимуществом HMOS было то, что для работы микросхем требовалось меньшее напряжение, что приводило к меньшему тепловыделению. Это повысило надежность SID и VIC II. Новый чипсет получил новые номера 85xx, отражающие переход на HMOS. В 1987 году Commodore выпустила вариант 64C с переработанной материнской платой, известной как "короткая плата". Новая плата использовала чипсет HMOS с новой 64-выводной микросхемой PLA. "SuperPLA", как она называлась, объединяла дискретные компоненты и транзисторную логику (TTL). В последней ревизии материнской платы 64C в SuperPLA была интегрирована 2114 – 4-битная цветная оперативная память.

Электроснабжение

C64 использовал внешний источник питания – линейный трансформатор с несколькими отводами, отличающийся от импульсного (используемого в современных блоках питания ПК). Он был заключен в эпоксидный гель, что затрудняло вмешательство, но повышало температуру во время работы. Такая конструкция экономила место в корпусе компьютера и упрощала производство международных версий. Дисководы 1541 II и 1581, а также сторонние клоны также использовали внешние блоки питания ("кирпичики"), как и большинство периферийных устройств. Блоки питания Commodore часто выходили из строя раньше ожидаемого. По имеющимся данным, в конце 1983 года процент возвратов компьютеров составлял 30%, в то время как в отрасли считалось приемлемым 5–7%; журнал Creative Computing сообщил о четырех рабочих C64 из семи протестированных. Неисправные блоки питания печально известны повреждениями микросхем памяти. Из-за их более высокой плотности и однополярного питания (+5 В) они были менее устойчивы к перенапряжению. Обычно выходящий из строя стабилизатор напряжения можно было заменить, установив новый поверх существующего и прикрепив к нему радиатор. Оригинальный блок питания на ранних моделях 1982 и 1983 годов имел 5-контактный разъем, который можно было случайно подключить к видеовыходу компьютера. Позже Commodore изменила конструкцию, отказавшись от эпоксидного геля для снижения стоимости. Следующая модель, Commodore 128, использовала более крупный и улучшенный блок питания, включающий предохранитель. Блок питания для Commodore REU был аналогичен блоку питания Commodore 128, предлагая обновление для покупателей этого аксессуара.

Производственные затраты

Вертикальная интеграция была ключом к снижению производственных затрат на Commodore 64. При выпуске в 1982 году производственные затраты составляли 135 долларов США, а розничная цена – 595 долларов США. В 1985 году розничная цена снизилась до 149 долларов США (149 долларов США в 1985 году эквивалентны примерно <расчетной сумме> на сегодняшний день), а производственные затраты, по оценкам, находились в диапазоне от 35 до 50 долларов США (Commodore не подтвердил эту цифру). Догерти из Berkeley Softworks оценил стоимость компонентов Commodore 64, основываясь на своем опыте работы в Mattel и Imagic. +Расчет стоимости Цена в 1985 году (доллары США) Компонент 3 1 ROM 8 1,85 Динамические RAM-чипы 4 SID (звуковой) чип 4 VIC II (графический) чип 3 RF-модулятор 1–2 6510 8-битный микропроцессор 5 Несколько TTL-микросхем, буферов, регуляторов напряжения и конденсаторов 10 (максимум) Клавиатура 1–2 Печатная плата 1–2 Пластиковый корпус 5–10 Блок питания и различные разъемы 1–2 Упаковка и руководство Итого: 52,8–61,8

Для снижения затрат чипы TTL были заменены более дешевыми специализированными микросхемами, а также были найдены способы повышения выхода годных звуковых и графических чипов. В видеочипе 6567 керамический корпус был заменен пластиковым, но из-за требований к теплоотводу потребовалось перепроектировать чип и разработать пластиковый корпус, способный рассеивать тепло так же эффективно, как и керамический.

Клоны

Клоны – это компьютеры, имитирующие функции C64. В середине 2004 года, после более чем десятилетнего отсутствия на рынке, производитель ПК Tulip Computers (владельцы бренда Commodore с 1997 года) анонсировал C64 Direct to TV (C64DTV): телевизионную игру с управлением от джойстика, основанную на C64 и содержащую 30 игр в своей ПЗУ. Разработанный Джери Эллсвортом, самоучкой-конструктором компьютеров, создавшим реализацию C One C64, C64DTV был похож на другие мини-консоли, подобные умеренно успешным Atari 2600 и Intellivision. C64DTV рекламировался на QVC в США в праздничный сезон 2004 года. В 2015 году компания Individual Computers выпустила материнскую плату, совместимую с Commodore 64. Названная C64 Reloaded, она представляет собой переработанную материнскую плату Commodore 64, версия 250466, с несколькими новыми функциями. Материнская плата предназначена для установки в существующий пустой корпус C64 или C64C. Модели этого клона Commodore 64, выпускаемые ограниченным тиражом, оснащены механическими или ZIF-гнездами для установки специализированных микросхем C64. Плата содержит перемычки для поддержки различных версий микросхем VIC II и SID, а также возможность переключения между видеосистемами PAL и NTSC. Она включает в себя несколько нововведений, таких как выбор (с помощью клавиши Restore) ПЗУ KERNAL и символов, встроенный переключатель сброса на выключателе питания и разъем S-Video для замены оригинального телевизионного модулятора. Материнская плата питается от DC-DC преобразователя, использующего 12 В постоянного тока от сетевого адаптера, а не от оригинального (и склонного к поломкам) блока питания Commodore 64.

Совместимое оборудование

В 2008 году энтузиасты C64 разрабатывали новое оборудование, включая сетевые карты Ethernet, специально адаптированные жесткие диски и интерфейсы для флеш-карт (sd2iec). В 2022 году был представлен SID, обеспечивающий C 64 эффектом ва-ва.

Повторное использование бренда

Бренд C64 был повторно использован в 1998 году для веб-технологий. Это был Интернет-компьютер – маломощный, ориентированный на интернет, моноблок x86 с MS DOS и Windows 3.1. В нем использовался процессор AMD Élan SC400 с 16 МБ оперативной памяти, 3,5-дюймовый дисковод, 56k-модем и слот PC Card. Несмотря на название Commodore 64, C64 Web.it выглядит иначе и совместим с оригиналом только посредством предустановленного программного обеспечения эмуляции. Клоны ПК под брендом C64x, продаваемые компанией Commodore USA, имеющей лицензию на товарный знак Commodore, начали отгружаться в июне 2011 года. Корпус C64x напоминает оригинальный компьютер C64, но, как и Web.it, он основан на архитектуре x86 и не совместим с Commodore 64.

Виртуальная консоль

Несколько игр для Commodore 64 были выпущены в сервисе Virtual Console на Nintendo Wii в Европе и Северной Америке. В августе 2013 года они были удалены из продажи.

THEC64 и THEC64 Mini

THEC64 Mini, неофициальная консоль на базе Linux, эмулирующая Commodore 64, была выпущена в 2018 году компанией Retro Games из Великобритании. Консоль представляет собой декоративную уменьшенную вдвое копию Commodore 64 с двумя портами USB, одним портом HDMI и разъемом mini-USB для питания. Клавиатура консоли нерабочая; управление системой осуществляется с помощью поставляемого джойстика THEC64 или отдельной USB-клавиатуры. В консоль можно загружать новые программные ROM, которые запускаются с помощью эмулятора x64 (входящего в состав VICE) и имеют встроенную графическую операционную систему. Полноразмерная версия THEC64 была выпущена в 2019 году в Европе и Австралии, а выход в Северной Америке был запланирован на ноябрь 2020 года. Консоль и встроенная клавиатура выполнены в масштабе оригинала Commodore 64, включая функциональную клавиатуру. Улучшения включают эмуляцию VIC 20, четыре порта USB и обновленный джойстик. Ни один из продуктов не имеет товарного знака Commodore. Клавиша Commodore на оригинальной клавиатуре заменена на клавишу THEC64; компания Retro Games не может называть ни один из продуктов C64, хотя лицензия на системные ROM принадлежит корпорации Cloanto. Консоли можно переключать между режимом карусели (для доступа к встроенной библиотеке игр) и классическим режимом, в котором они работают аналогично традиционному Commodore 64. USB-накопитель можно использовать для хранения образов дисков, картриджей и лент для использования на компьютере.

Эмуляторы

Эмуляторы Commodore 64 включают в себя VICE, Hoxs64 и CCS64. Также было выпущено приложение для iPhone, содержащее подборку портов для C64.