Введение

Тип незаконной добычи угля

Бутлег-добыча, или "добыча обувщиком", – это форма незаконной добычи угля. Термин появился примерно в 1920-х годах, хотя сама практика, вероятно, возникла раньше. Как правило, бутлег-шахта (иногда называемая бутлег-ямой) – это небольшая шахта, вырытая несколькими рабочими. Часто это делалось тайно на земле, принадлежащей другому лицу, например, угольной компании. Угольщики нередко прорывали такие шахты от официальных туннелей, чтобы добыть дополнительный, бесплатный уголь для себя, что создает дополнительные проблемы при тушении подземных пожаров. Иногда небольшие ямы скрываются под домами или хозяйственными постройками. Обычно в шахте недостаточно места, чтобы развернуться. Эти ямы известны своей опасностью и часто приводят к обрушениям. В Соединенных Штатах эта практика практически исчезла, поскольку американец с простым оборудованием не может добыть достаточно угля за день, чтобы заработать на жизнь. Бутлег-шахты до сих пор широко распространены в Китае, как и смертельные случаи, связанные с нерегулируемой добычей угля.

В Пенсильвании

Незадолго до Великой депрессии антрацитовая промышленность Пенсильвании пришла в упадок, закрыв шахты и оставив десятки тысяч шахтеров без работы. Безработные шахтеры самостоятельно копали угольные штреки, часто на территории компаний, и начали организовывать подпольные обогатительные фабрики и транспортные операции, создав целую подпольную угольную индустрию. Согласно отчету 1938 года, подготовленному по заказу губернатора Джорджа Говарда Эрла, насчитывалось до 1965 нелегальных угольных штреков, разрабатываемых более чем 7000 нелегальными шахтерами, которые добывали 2 400 000 тонн угля в год. К 1941 году шахтеры и полиция столкнулись из-за подрывов их угольных штреков.

В Польше

Нелегальные шахты чаще всего возникали в Верхней Силезии во время экономического кризиса 1929–1933 годов и часто были единственным источником дохода для целых семей. Уголь из нелегальных шахт был дешевле, чем уголь, продаваемый законными шахтами, что приводило к разрушению нелегальных шахт путем взрывов и преследованию нелегальных шахтеров полицией. В 1990-х годах нелегальная добыча возобновилась в Нижней Силезии, в окрестностях города Валбжих, после закрытия всех угольных шахт в городе. Этот город, ранее ориентированный на горнодобывающую промышленность, столкнулся с высоким уровнем безработицы, а залежи угля, выходящие на поверхность в виде выходов вблизи города, были относительно легко доступны для нелегальной добычи. Из-за несоблюдения норм охраны труда и безопасности, а также выполнения работ неквалифицированными людьми, эта деятельность крайне опасна и приводит к многочисленным несчастным случаям, в том числе со смертельным исходом.