Введение
1959 год, авария на угольной шахте в Пенсильвании, США
Катастрофа на шахте Нокс — это шахтная авария, произошедшая 22 января 1959 года на шахте Ривер Слоуп в округе Дженкинс, штат Пенсильвания. Катастрофа произошла, когда рабочим было приказано незаконно прокладывать выработки под рекой Сусквеханна без соблюдения необходимых мер безопасности, что привело к образованию пробоины в русле реки. В результате река затопила многочисленные соединенные между собой шахтные галереи в долине Вайоминг между городом Эксетер (на правом, западном берегу) и городом Порт Гриффит (на левом, восточном берегу) в округе Дженкинс, недалеко от Питтстона. Погибли двенадцать шахтеров. Засыпка пробоины в русле реки заняла три дня, а последующие работы по ликвидации последствий привели к образованию нескольких новых островов между городами и изменению русла Сусквеханны в западной части, омывающей эти острова.
Несчастный случай
Шахта River Slope, антрацитовый угольный рудник, принадлежащий компании Knox Coal Company, затопила, когда руководство угольной компании заставило шахтеров незаконно прокладывать выработки под рекой Сусквеханна. Прокладывая туннель круто вверх к руслу реки, не проведя предварительного бурения для определения толщины вышележащих пород, шахтеры вышли на участок, толщина которого составляла около — значения, считавшегося минимально допустимым для безопасности. Недостаточная толщина кровли привела к прорыву воды реки в шахту. В конечном итоге, по оценкам, шахты заполнились воды. Двенадцать горняков погибли, в то время как 69 другим удалось спастись. Амедео Панкотти был награжден медалью Карнеги за то, что поднялся по заброшенному стволу шахты Eagle Air Shaft и оповестил спасателей, что позволило безопасно эвакуировать 33 человека, включая самого Панкотти. Тела двенадцати погибших так и не были обнаружены, несмотря на предпринятые попытки откачать воду из шахты. Жертвами стали Сэмюэл Алтьери, Джон Балога, Бенджамин Бояр, Фрэнсис Бернс, Чарльз Федэрман, Джозеф Гизенски, Доминик Кавельски, Фрэнк Орловски, Евгений Островски, Уильям Синклер, Даниэль Стефанидес и Герман Зелонис. Катастрофа на шахте Нокс была менее смертоносной, чем авария на шахте Twin Shaft в Питтстоне в 1896 году, унесшая жизни 58 человек.
Последствия и наследие
В результате катастрофы были предъявлены обвинения десяти лицам, включая начальника шахты Роберта Догерти, владельца Луи Фабрицио, тайного владельца Августа Дж. Липпи, который также являлся президентом 1-го округа Объединенных горняков, и трех представителей профсоюза. Шесть из них были заключены в тюрьму. После катастрофы вдовы двенадцати погибших более четырех лет не получали страховые выплаты по случаю смерти от Фонда здравоохранения и социального обеспечения угольщиков Антрацита. 22 января 2009 года исполнилось пятьдесят лет со дня катастрофы на шахте Нокс. В этот день состоялась ежегодная мемориальная месса в католической церкви Святого Иоанна Евангелиста в Питтстоне, штат Пенсильвания, и церемония в бывшей католической церкви Святого Иосифа в Порт-Гриффите, где находится мемориальный памятник и государственный исторический знак, установленный в 1999 году Пенсильванской исторической и музейной комиссией. Церковь была закрыта в мае 2008 года в связи с объединением приходов и выставлена на продажу в июле 2008 года. Недвижимость была приобретена 15 января 2009 года, ровно за неделю до пятидесятой годовщины, Сьюзан Балогой и Джоном Балогой, внуком Джона Балоги, одного из двенадцати шахтеров, погибших в результате катастрофы. В настоящее время на этой территории располагается похоронный дом Baloga Funeral Home. Пятидесятилетие также включало специальную программу в Музее наследия антрацита в Скрантоне, который ежегодно в январе организует мероприятия, посвященные этой катастрофе.