Введение

Американский политик (род. 1938)

Бенни Фрэнк Барнс (род. 17 апреля 1938 года) – американский магнат в сфере недвижимости, политик и специалист по управлению кризисными ситуациями, ранее занимавший пост спикера Палаты представителей штата Техас с 1965 по 1969 год и 36-го лейтенант-губернатора штата Техас с 21 января 1969 года по 16 января 1973 года, в течение двух двухгодичных сроков. Он был вице-председателем и одним из ведущих сборщиков средств в президентской кампании Джона Керри. Барнс был одним из восьми человек, собравших для Керри более 500 000 долларов.

Ранние годы и образование

Барнс родился 17 апреля 1938 года в Гормане, округ Истленд, штат Техас, в семье фермера Б. Ф. Барнса и Ины Б. Карриган. Он вырос с младшим братом Риком. Семья Барнса владела фермой по выращиванию арахиса в округе Команчи, в центральном Техасе. Они обрабатывали около 40 акров, выращивая арахис и кукурузу, а также разводя свиней и кур. Семья жила в бедности, и электричество появилось у них только в 1946 году, когда представители власти провели электричество на фермы Техаса благодаря программе электрификации сельских районов, инициированной президентом Франклином Д. Рузвельтом. Барнс окончил среднюю школу Де Леон в 1956 году. После школы он поступил на один семестр в Техасский христианский университет в Форт-Уэрте, а затем на семестр в Тарлтонский колледж (ныне Тарлтонский государственный университет) в Стивенвилле, штат Техас. Весной того же года он женился на своей школьной подруге, Марте Морган. Следующим летом он работал на молибденовой шахте в Климаксе, штат Колорадо. В 1957 году, в возрасте 20 лет, Барнс поступил в Техасский университет в Остине, где попал в список декана бизнес-школы. Чтобы оплатить учебу, Барнс брался за разные подработки, в том числе продавал пылесосы Electrolux от двери к двери. Он получил степень бакалавра искусств по специальности «Бизнес».

Техасский Дом

Будучи студентом Техасского университета, Барнс работал в Департаменте здравоохранения штата Техас. Обнаружив финансовые махинации, приведшие к предъявлению обвинений комиссару здравоохранения штата, Барнс проявил интерес к политике. В возрасте 21 года Барнс вернулся в свой родной округ и баллотировался в законодательное собрание штата, одержав неожиданную победу. Быстро продвигаясь по службе в законодательном собрании Техаса, к 1963 году Барнс стал председателем влиятельного Комитета по регламенту. В 1965 году Техасская молодёжная палата коммерции назвала Барнса одним из "Пяти выдающихся молодых техасцев", а Палата коммерции США признала Барнса одним из "Десяти выдающихся молодых людей Америки" в 1970 году.

Спикер Техасской Палаты представителей

В преддверии 1965 года Барнс начал собирать обещания поддержки от коллег, чтобы занять место Байрона Туннелла, если спикер решит не баллотироваться на третий срок в 1967 году. Ему не пришлось долго ждать. Непосредственно перед сессией 1965 года в Комиссии по железнодорожному транспорту образовалась вакансия, и Джону Коннелли пришла в голову хитрая идея назначить на эту должность Байрона Туннелла, который лишь вяло поддерживал активную законодательную программу Коннелли. Барнс был заранее осведомлен об этом маневре, поэтому, когда Коннелли объявил о назначении Туннелла, Барнс уже организовал штаб в отеле Дрискилл. Он начал обзванивать членов Палаты представителей, чтобы они выполнили данные ранее обещания. У потенциальных соперников не было никаких шансов. Благодаря поддержке губернатора, бизнес-лобби и почти всех членов Палаты представителей, Барнс мгновенно стал влиятельной фигурой. Пресса живо отреагировала на историю молодого человека с безграничными перспективами. Заголовки говорили сами за себя: «Бен Барнс – человек, которому суждено многое», «Юное дарование техасской политики», «Большая толпа слышит, как Л.Б. Джонсон предсказывает Белый дом для Бена Барнса».

Во время своего пребывания на посту спикера Барнс уделял особое внимание колледжам и университетам штата, в результате чего финансирование этих учреждений увеличилось на 300 процентов. Кроме того, он способствовал созданию Координационного совета по высшему образованию Техаса. При Барнсе выросли зарплаты университетских профессоров, Университет Хьюстона был объединен с государственной университетской системой, а Анджело-Стейт-Колледж и Панамериканский колледж получили статус четырехлетних учебных заведений. Помимо этого, Барнсу удалось добиться принятия минимального размера оплаты труда для сельскохозяйственных рабочих, он сыграл ключевую роль в утверждении законодательства об охране воздуха и воды и успешно добился принятия закона о создании Комиссии по реабилитации Техаса. Политическое будущее Барнса казалось безграничным, поскольку он пользовался поддержкой Коннелли и президента Линдона Джонсона, который, покинув Белый дом, предсказал, что его молодой протеже однажды займет президентское кресло. В 1966 году Барнс был президентом Национальной законодательной конференции, а в 1967 году – президентом Южной законодательной конференции, став самым молодым человеком и первым уроженцем Техаса, удостоенным этой чести. Он также представлял США на конференции НАТО в 1967 году и был представителем ООН в Женеве (Швейцария) в 1968 году.

Заместитель губернатора

В 1968 году Барнс выиграл гонку за пост вице-губернатора, одержав победу во всех 254 округах как на предварительных, так и на основных выборах; на последних он набрал больше голосов, чем любой кандидат за всю историю Техаса. Барнс занимал пост вице-губернатора Техаса с 1969 по 1973 год, должность, которую часто называют самой влиятельной в правительстве штата, поскольку вице-губернатор может блокировать рассмотрение Сенатом штата Техас инициатив губернатора. Будучи вице-губернатором, он успешно поддержал повышение минимальной заработной платы, законодательство в сфере общественного транспорта и закон о создании Техасской комиссии по реабилитации. На протяжении всех четырех сроков пребывания в этих должностях Барнс также уделял внимание вопросам высшего образования. За это время Техас более чем в три раза увеличил финансирование высшего образования, поднявшись почти на вершину рейтинга среди 50 штатов по объему расходов на высшее образование. Благодаря увеличению финансирования были основаны несколько новых университетов и аспирантур.

Скандал в Шарпстауне

В 1971 году Барнс, наряду с Демократической партией Техаса, оказался вовлечен в политические последствия скандала в Шарпстауне, хотя он утверждал, что не имел информации об участии нескольких сенаторов штата в этой афере. Несмотря на то, что его не привлекали к суду, скандал способствовал его неудачной попытке баллотироваться на пост губернатора и завершению политической карьеры Барнса.

Утверждение о помощи Джорджу Бушу в Национальной гвардии

В 1999 году Барнс дал показания в рамках судебного разбирательства, связанного с техасской лотереей; после дачи показаний его адвокат выступил с заявлением для прессы. Согласно заявлению, Барнс связался с главой Техасской национальной гвардии, бригадным генералом Джеймсом Роузом, чтобы по просьбе Сидни Аджера, друга семьи Буша, рекомендовать будущего президента США Джорджа Буша на должность пилота. В заявлении также говорилось: "Ни конгрессмен Буш, ни кто-либо другой из семьи Буша не обращались к Барнсу за помощью. Барнс не знает, знали ли губернатор Буш или президент Буш о его рекомендации". Работая активным сборщиком средств для Джона Керри, соперника Буша на президентских выборах 2004 года, Барнс повторил, что использовал свое политическое влияние, чтобы направлять людей в Национальную гвардию, в том числе Буша, на льготных условиях. И Джордж Буш, и его отец, бывший президент США Джордж Буш-старший, заявили, что не просили Аджера ходатайствовать за них и не знали ни о каких предпринятых им действиях. Уолтер Стаудт, полковник, командовавший эскадрильей Буша, заявил, что принял заявление Буша, не подвергаясь какому-либо внешнему давлению.

Непреднамеренное участие в кризисе с заложниками в Иране

В марте 2023 года, побуждаемый новостями о пребывании Джимми Картера под хосписным уходом, Барнс подтвердил теорию «Октябрьского сюрприза» 1980 года, сообщив журналисту Питеру Бейкеру из The New York Times, что летом 1980 года он невольно оказался вовлечен в передачу обещаний от представителей предвыборного штаба Рейгана иранским официальным лицам с просьбой воздержаться от освобождения удерживаемых ими заложников до окончания президентских выборов 1980 года. По словам Барнса, летом 1980 года он сопровождал бывшего губернатора Техаса и кандидата в президенты на выборах 1980 года Джона Коннелли в поездке по нескольким странам Ближнего Востока, в которую, согласно записям, входили Иордания, Сирия, Ливан, Саудовская Аравия, Египет и Израиль. Барнс заявил в 2023 году, что во время поездки Коннелли продвигал кандидатуру Рональда Рейгана среди лидеров этих стран и сказал им (за исключением лидеров Израиля): «Вам было бы очень разумно передать иранцам, чтобы они подождали до окончания этих всеобщих выборов». Барнс утверждал, что он не знал заранее о намерении Коннелли сказать это во время поездки, и полагал, что Коннелли стремился занять должность государственного секретаря или министра обороны в будущей администрации Рейгана. Рейган предложил Коннелли пост министра энергетики, но тот отказался. Барнс также утверждал, что вскоре после возвращения в Соединенные Штаты Коннелли доложил об их поездке Уильяму Кейси, который был председателем предвыборного штаба Рейгана, а впоследствии директором Центрального разведывательного управления. Заметка в личных делах Коннелли подтверждает, что он поддерживал связь с представителями штаба Рейгана с самого начала поездки. Реакция бывших заложников на заявления Барнса в 2023 году была неоднозначной. Один из бывших заложников раскритиковал Барнса за то, что он молчал более 40 лет. Другие либо не поверили рассказу Барнса, либо заявили, что он подтвердил их подозрения относительно происходившего за кулисами.

Карьера в сфере недвижимости

В 1970-х и 1980-х годах Барнс создал многомиллионную империю недвижимости, включавшую в себя разработку таких проектов, как Southwest Parkway и Barton Creek Country Club в Остине. Падение цен на нефть в середине и конце 1980-х годов и его влияние на рынок недвижимости Техаса вынудили Барнса подать заявление о банкротстве после финансового краха партнерства Barnes/Connally Partnership, компании по операциям с недвижимостью.

Лоббистская карьера и бизнес

В конце 1990-х годов Барнс начал сотрудничать с GTECH Corporation, компанией, которая управляла лотереями в 37 штатах, включая Техас. Барнс является основателем Ben Barnes Group (ранее известной как Entrecorp), консалтинговой компании в сфере бизнеса и девелоперской фирмы, предлагающей экспертные услуги в области управления кризисными ситуациями, законодательных процедур и стратегии, юридических вопросов и государственно-частного партнерства. Среди клиентов – крупные компании из списка Fortune 500 и небольшие семейные предприятия, представляющие различные международные и отечественные отрасли. Ben Barnes Group имеет офисы в Вашингтоне, округ Колумбия, Нью-Йорке и Остине, штат Техас. Он известен своими успехами и влиятельными связями в Вашингтоне и Остине. "Каждый сенатор-демократ, баллотирующийся на переизбрание, побывал в Техасе на фандрайзинговом мероприятии", – рассказал он мне. "У нас запланирован один для Тима Джонсона [из Южной Дакоты]". Барнс также занимал должности консультанта, директора или председателя совета директоров более чем в двух десятках компаний, включая SBC Communications, American Airlines, Dallas Bank and Trust, Grumman Systems Support Corporation и Laredo National Bank.

Личная жизнь

Барнс женился на Марте Морган в 1957 году, и у них родилось двое детей: Грег и Эми. В 1989 году Барнс женился на Мелани Харпер. Барнс и Харпер усыновили двух дочерей: Елену Барнс и Блэр Барнс. 14 сентября 2019 года Бен Барнс и Элизабет Мур Макдермот поженились в церкви Святого Павла (Епископальной) в Нантакете.

Премии и волонтерство

В 1995 году Техасский университет удостоил его звания выдающегося выпускника, а в его честь была учреждена именная стипендия в Школе государственных и общественных дел имени Линдона Б. Джонсона Техасского университета. Барнс входит в состав советов директоров нескольких некоммерческих организаций, в том числе Клуба мальчиков и девочек округа Остин, Института Рузвельта и Совета развития Техасского университета. Барнс также занимает должность вице-председателя Фонда LBJ.

Написание

Барнс – автор книги «Barn Burning Barn Building: Tales of a Political Life, From LBJ to George W. Bush and Beyond» (в соавторстве с Лизой Дикки), впервые опубликованной в 2006 году. Книга вошла в список бестселлеров газеты «Нью-Йорк Таймс».