Введение

Частица с противоположными зарядами

В физике частиц каждый тип частицы "обычной" материи (в отличие от антиматерии) связан с античастицей с той же массой, но с противоположными физическими зарядами (такими как электрический заряд). Например, античастицей электрона является позитрон (также известный как антиэлектрон). Электрон имеет отрицательный электрический заряд, а позитрон — положительный, и он образуется естественным образом при определенных типах радиоактивного распада. Обратное также верно: античастицей позитрона является электрон. Некоторые частицы, такие как фотон, являются собственными античастицами. В противном случае для каждой пары античастиц одна из них обозначается как нормальная частица (та, которая обычно встречается в материи и взаимодействует в повседневной жизни). Другая (обычно с префиксом "анти") обозначается как античастица. Частицы и античастицы могут аннигилировать друг друга, производя фотоны; поскольку заряды частицы и античастицы противоположны, общий заряд сохраняется. Например, позитроны, образующиеся при естественном радиоактивном распаде, быстро аннигилируют с электронами, создавая пары гамма-лучей — процесс, используемый в позитронно-эмиссионной томографии. Законы природы почти симметричны по отношению к частицам и античастицам. Например, антипротон и позитрон могут образовать атом антиводорода, который, как считается, обладает теми же свойствами, что и атом водорода. Это приводит к вопросу о том, почему образование материи после Большого взрыва привело к Вселенной, состоящей почти исключительно из материи, а не к смеси материи и антиматерии в равных пропорциях. Открытие нарушения CP-инвариантности помогло пролить свет на эту проблему, показав, что эта симметрия, первоначально считавшаяся абсолютной, является лишь приближенной. Вопрос о том, почему образование материи после Большого взрыва привело к Вселенной, состоящей почти исключительно из материи, остается без ответа, и существующие объяснения пока не являются полностью удовлетворительными. Поскольку заряд сохраняется, невозможно создать античастицу, не уничтожив другую частицу с тем же зарядом (как, например, при естественном образовании античастиц в бета-распаде или при столкновении космических лучей с атмосферой Земли) или путем одновременного создания частицы и ее античастицы (образование пар), что может происходить в ускорителях частиц, таких как Большой адронный коллайдер в ЦЕРНе. Частицы и их античастицы имеют равные по величине и противоположные по знаку заряды, поэтому незаряженная частица порождает и незаряженную античастицу. Во многих случаях античастица и частица совпадают: пары фотонов, Z0-бозонов, мезонов и гипотетических гравитонов и некоторых гипотетических WIMP-частиц самоаннигилируют. Однако электрически нейтральные частицы не обязательно должны быть идентичны своим античастицам: например, нейтрон и антинейтрон различны.

Эксперимент

В 1932 году, вскоре после предсказания существования позитронов Полом Дираком, Карл Д. Андерсон обнаружил, что столкновения космических лучей порождают эти частицы в облачной камере – детекторе частиц, в котором движущиеся электроны (или позитроны) оставляют за собой треки при движении в газе. Отношение электрического заряда к массе частицы можно измерить, наблюдая радиус закручивания её трека в облачной камере в магнитном поле. Из-за направления закручивания траекторий, позитроны поначалу ошибочно принимали за электроны, движущиеся в противоположном направлении. Траектории позитронов в облачной камере повторяют спиральную форму траектории электрона, но вращаются в противоположном направлении относительно направления магнитного поля, поскольку они имеют одинаковое значение отношения заряда к массе, но противоположный заряд и, следовательно, противоположное отношение заряда к массе. Антипротон и антинейтрон были обнаружены Эмилио Сегре и Оуэном Чемберленом в 1955 году в Калифорнийском университете в Беркли. С тех пор в экспериментах на ускорителях частиц были созданы античастицы многих других субатомных частиц. В последние годы были собраны целые атомы антиматерии из антипротонов и позитронов и удержаны в электромагнитных ловушках.

Теория дыры Дирака

Решения уравнения Дирака содержат квантовые состояния с отрицательной энергией. В результате электрон мог бы постоянно излучать энергию и переходить в состояние с отрицательной энергией. Более того, он мог бы излучать бесконечное количество энергии, поскольку существовало бесконечно много доступных состояний с отрицательной энергией. Чтобы предотвратить эту нефизическую ситуацию, Дирак предположил, что «море» электронов с отрицательной энергией заполняет Вселенную, уже занимая все состояния с более низкой энергией, так что, в силу принципа исключения Паули, ни один другой электрон не мог бы в них попасть. Однако иногда одна из этих частиц с отрицательной энергией могла быть выведена из этого моря Дирака, превращаясь в частицу с положительной энергией. Но при этом она оставляла бы за собой «дыру» в море, которая вела бы себя точно как электрон с положительной энергией и противоположным зарядом. Пол Дирак интерпретировал эти «дыры» как «электроны с отрицательной энергией» и ошибочно отождествил их с протонами в своей работе 1930 года «Теория электронов и протонов». Однако оказалось, что эти «электроны с отрицательной энергией» являются позитронами, а не протонами. Эта картина подразумевала бесконечный отрицательный заряд Вселенной – проблему, о которой Дирак знал. Дирак пытался доказать, что мы воспринимаем это как нормальное состояние с нулевым зарядом. Другой трудностью была разница в массах электрона и протона. Дирак пытался утверждать, что это связано с электромагнитными взаимодействиями с морем, пока Герман Вейль не доказал, что теория дыр полностью симметрична относительно отрицательных и положительных зарядов. Дирак также предсказал реакцию e⁻ + p⁺ → γ + γ, где электрон и протон аннигилируют, образуя два фотона. Однако Роберт Оппенгеймер и Игорь Тамм доказали, что это привело бы к слишком быстрому исчезновению обычной материи. Год спустя, в 1931 году, Дирак модифицировал свою теорию и постулировал существование позитрона – новой частицы с той же массой, что и электрон. Открытие этой частицы в следующем году сняло последние два возражения против его теории. В рамках теории Дирака проблема бесконечного заряда Вселенной остается нерешенной. Некоторые бозоны также имеют античастицы, но поскольку бозоны не подчиняются принципу исключения Паули (это справедливо только для фермионов), теория дыр для них неприменима. В настоящее время в квантовой теории поля существует единая интерпретация античастиц, которая решает обе эти проблемы, описывая антиматерию как состояния с отрицательной энергией того же базового поля материи, то есть частицы, движущиеся назад во времени.

Аннигиляция частиц и античастиц

Если частица и античастица находятся в соответствующих квантовых состояниях, то они могут аннигилировать друг друга, порождая другие частицы. Реакция, такая как + → (двухфотонная аннигиляция пары электрон-позитрон), является примером этого. Аннигиляция одного фотона в паре электрон-позитрон, + → , невозможна в свободном пространстве, поскольку в этом процессе невозможно одновременно сохранить энергию и импульс. Однако в кулоновском поле ядра трансляционная инвариантность нарушается, и аннигиляция одного фотона становится возможной. Обратная реакция (в свободном пространстве, без атомного ядра) также невозможна по этой причине. В квантовой теории поля этот процесс разрешен только как промежуточное квантовое состояние на время, достаточно короткое для того, чтобы нарушение закона сохранения энергии могло быть учтено принципом неопределенности. Это открывает путь для виртуального рождения или аннигиляции пар, когда квантовое состояние одной частицы может переходить в состояние двух частиц и обратно. Эти процессы важны для описания вакуумного состояния и ренормализации квантовой теории поля. Они также позволяют нейтральным частицам смешиваться посредством процессов, таких как показанный здесь, который представляет собой сложный пример ренормализации массы.

Интерпретация Фейнмана и Штюкельберга

Рассматривая распространение мод отрицательной энергии электронного поля в обратном направлении во времени, Эрнст Штюкельберг пришел к наглядному пониманию того, что частица и античастица имеют одинаковую массу m и спин J, но противоположные заряды q. Это позволило ему переписать теорию возмущений в точности в виде диаграмм. Ричард Фейнман позже дал независимый систематический вывод этих диаграмм, исходя из формализма частиц, и теперь они называются диаграммами Фейнмана. Каждая линия на диаграмме представляет частицу, распространяющуюся либо вперед, либо назад во времени. На диаграммах Фейнмана античастицы изображаются движущимися назад во времени относительно обычной материи, и наоборот. Этот метод является наиболее распространенным способом вычисления амплитуд в квантовой теории поля на сегодняшний день. Поскольку эта концепция была впервые разработана Штюкельбергом и приобрела свой современный вид в работах Фейнмана, она называется интерпретацией античастиц Фейнмана — Штюкельберга в знак признания вклада обоих ученых.