Введение

Карл Хайнц Грассер (Karl Heinz Grasser; род. 2 января 1969 года) — бывший австрийский политик (первоначально FPÖ, а затем ассоциировался с ÖVP, но никогда не был её официальным членом), занимавший пост министра финансов Австрии с февраля 2000 года по январь 2007 года в двух последовательных правительствах Вольфганга Шусселя. В то время многие высоко оценивали его усилия по укреплению бюджета Австрии, однако впоследствии он стал известен своим участием в крупных коррупционных скандалах. В 2020 году Грассер был приговорён к 8 годам лишения свободы за коррупцию. После женитьбы на Фионе Сваровски, наследнице компании Swarovski, производителя хрусталя в Тироле, он некоторое время вёл светский образ жизни.

Начало карьеры

Родился в Клагенфурте, Каринтия, где с 1988 по 1992 год изучал экономику и управление бизнесом в Университете Клагенфурта. Вскоре он вступил в ряды крайне правой националистической Австрийской партии свободы и в 1994 году стал вторым заместителем губернатора Каринтии, но после разногласий со своим наставником Йоргом Хайдером покинул политику, чтобы работать в Magna Europe вице-президентом по управлению персоналом и связям с общественностью.

Министр финансов

Однако в 2000 году он вернулся в политику, когда была сформирована коалиция между Австрийской народной партией и Партией свободы. В то время он стал самым молодым министром финансов в истории Австрии. Когда коалиция распалась в 2002 году, Грассер покинул партию, но после национальных выборов в ноябре и воссоздания коалиции под руководством усилившейся Народной партии, он вновь занял пост министра, на этот раз от Народной партии. Грассер остается противоречивой фигурой. Его сторонники утверждают, что ему удалось успешно сократить дефицит бюджета Австрии, в то время как критики считают его некомпетентным и оппортунистом. Политические взгляды и философия Грассера как министра финансов указывают на приверженность неолиберализму. Он сам называет себя последователем Австрийской школы экономики. Его безупречный внешний вид, энергичная манера общения и поведение, свойственное представителям поколения Y, сделали его очень популярным среди населения. В первые годы пребывания в должности министра финансов его воспринимали как молодого и компетентного человека, способного изменить устаревшие методы правящих партий, терявших популярность. С самого начала работы Грассера на посту министра финансов возникали периодические подозрения в закулисных сделках между ним и его политическими и деловыми знакомыми. Первым крупным скандалом стало дело о финансировании его личного веб-сайта в 2004 году.

Утверждения о коррупции

Между тем, в январе 2011 года новые и продолжающиеся расследования австрийских окружных прокуроров по подозрению в схемах взяток и закулисных сделках и, в некоторых случаях, предполагаемой манипуляции федеральными расходами с целью перевода средств своим сторонникам, вновь вывели Грассера на передний план австрийских СМИ. Эти сообщения были опубликованы в первую очередь в венском еженедельнике Der Falter. Более подробную информацию об обвинениях можно найти на немецкой Википедии. Грассер утверждает, что невиновен по всем пунктам обвинения. Независимо от исхода многочисленных судебных дел, возбужденных окружными прокурорами против Грассера и Грассером против отдельных лиц, представляется очевидным, что его публичный имидж как "нового и безупречного" политика новой эпохи был навсегда запятнан. После того как депутат от партии "Зеленые" Габриэла Мозер и Der Falter опубликовали стенограммы полицейских записей телефонных разговоров Грассера с его другом Вальтером Мейшбергером, в которых Мейшбергер не смог описать услуги, за которые ему были выплачены сотни тысяч евро строительной компанией Porr, фраза "Was war meine Leistung?" ("Какая была моя заслуга [за эту оплату]?") вошла в обиход. Der Falter организовал публичное чтение стенограмм группой комиков. В качественной австрийской прессе дело Грассера теперь рассматривается как лакмусовая бумажка для австрийской судебной системы: правовая защита от преследования бывших политиков сталкивается со слухами о предполагаемом коррупционном болоте, в котором оказался Грассер. Предстоит выяснить, справится ли австрийская судебная система с этой задачей. В интервью австрийской радиостанции Ö1 22 января 2011 года Грассер пригрозил подать в суд на любого, кто критикует его действия. "Ничего не выйдет из [любого иска против меня]", – заявил Грассер. Вместо этого он подает в суд на ряд лиц и объявляет о намерении подать в суд на других. 5 мая 2011 года появились новые обвинения. Журнал Format цитирует полицейские отчеты, согласно которым Грассер, в период с 2005 по 2007 год, занимая пост министра финансов Австрийской Республики, трижды лично перевозил "чемоданы с наличными" из Швейцарии в Австрию. Грассер заявил, что деньги были переданы ему наличными его будущей свекровью, наследницей компании Swarovski Crystal, что она отрицает. 26 мая 2011 года австрийская финансовая полиция провела обыски в десяти частных и деловых помещениях Грассера по подозрению в хищении до 3 миллионов евро из австрийской налоговой системы во время и после его пребывания в должности министра финансов. Финансовая полиция изъяла 35 ящиков с документами, компьютерами и мобильными телефонами. В случае признания виновным Грассеру грозит до десяти лет тюремного заключения, возврат похищенных средств и крупные штрафы в размере миллионов евро (в процентах от незадекларированного дохода). Грассер, находившийся за границей во время обысков, настаивает на своей невиновности. Передавая сообщения через своего адвоката австрийским СМИ, Грассер характеризует дело как "политически мотивированное". По состоянию на 27 мая 2011 года австрийская судебная система не возбудила судебное дело против Грассера. Это дело уже стало одним из самых непрозрачных и сомнительных случаев хищения средств, получивших широкую огласку. В августе 2013 года появились новые детали. Гернот Румпольд, друг Грассера и член партии "Свобода", был приговорен к 3 годам тюремного заключения по обвинению в хищении (приговор может быть обжалован). Австрийский ежемесячный журнал Format, ссылаясь на отчеты полицейских расследований, связывает Грассера не только с 500 000 евро, которые он признался в перевозке в чемодане через границу в Лихтенштейн во время пребывания в должности федерального министра финансов Австрии, но и с общей суммой в 1,6 миллиона евро, обнаруженных на оффшорных банковских счетах (якобы, как утверждает Грассер, для инвестиций "для своей свекрови"). В августе 2013 года австрийская финансовая полиция выразила серьезные сомнения относительно источника 20 денежных переводов на общую сумму 1,6 миллиона евро, которые австрийская полиция идентифицировала после почти пяти лет расследования. Несоответствия и суммы, связанные с этим, тот факт, что значительные средства направлялись – всегда через оффшорные и лихтенштейновские банковские счета или в чемоданах – в сложные инвестиционные конструкции, связанные с фиктивными компаниями, указывают на сеть коррупции и хищений, которая может стать крупнейшей схемой личной коррупции в послевоенной Австрии. 22 августа 2013 года журнал Format и австрийская ежедневная газета Der Standard сообщили о том, что Грассеру грозит до 10 лет тюремного заключения за уклонение от уплаты налогов и мошенничество в налоговой сфере, в дополнение к штрафам, которые могут составить до 20 миллионов евро. В послевоенной Австрии еще не было случая, чтобы бывшему министру грозило бы такое суровое наказание, однако, после пяти лет кропотливых исследований австрийской Федеральной финансовой полицией сложной сети подставных компаний Грассера, расположенных в оффшорных зонах и в Лихтенштейне (который не подчиняется австрийской судебной системе), объяснения Грассера о том, что он не понимал этих конструкций, а следовал советам своего бухгалтера, кажутся, учитывая его опыт в финансах и должность министра финансов Австрии, сомнительными. В декабре 2020 года он был приговорен к 8 годам тюремного заключения.

Уход из политики

9 января 2007 года Грассер объявил о своем уходе из политики и возвращении в частный сектор. Он рассматривал возможность работы в инвестиционном банке Salomon Smith Barney, входящем в Citigroup, но вместо этого занялся деятельностью в ряде небольших лоббистских и инвестиционных компаний, большинство из которых просуществовали недолго, включая Meinl International Power, Valora Solutions, SMW OG и компанию по операциям с недвижимостью GPS.