Введение

Ежегодное празднование в Королевстве Дагомея. Годовые обычаи Дагомея (xwetanu или huetanu на языке фон) были главным ежегодным празднеством в Королевстве Дагомея, проводившимся в столице Абомей. Эти церемонии в основном начались при короле Агадже около 1730 года и включали значительный сбор и распределение подарков и дани, религиозные церемонии, сопровождавшиеся человеческими жертвоприношениями, военные парады и обсуждения будущего королевства с участием высокопоставленных сановников.

Происхождение

Традиция среди народа фон в Западной Африке, как и у других этнических групп, часто включала в себя церемонии в рамках семейных родословных, где все члены семьи собирались на пир, дарили подарки старшему члену семьи и обсуждали вопросы, касающиеся семьи. В рамках религиозного вудуна, практикуемого в этом регионе, также приносились дары и жертвы духам и предкам. Король Хуэгбаджа (ок. 1645–1685) изменил эту широко распространенную практику во время своего правления, установив, что жертвы или дары духам должны совершаться только королем. Король Агаджа (1718–1740) еще больше централизовал эти церемонии, подчинив их королю и королевской династии. При Агадже ежегодные обычаи стали центральной религиозной церемонией в королевстве, требовали широкого участия большинства населения, и все семейные родословные должны были предоставлять правителю подарки и дань (иногда рассматриваемую как налоги), а также были добавлены элементы жертвоприношений животных и людей. Традиционные семейные церемонии не разрешались в королевстве до завершения королевской церемонии. Большинство жертв приносили путем обезглавливания – традиция, широко распространенная среди дагомейских королей, – и буквальный перевод названия церемонии Xwetanu на языке фон означает «годовое дело с головой». В более поздние годы эта церемония также включала пролитие человеческой крови принесенных в жертву.