Введение

Эрни Болл (родился Роланд Шервуд Болл; 30 августа 1930 – 9 сентября 2004) – американский предприниматель и музыкант, разработавший товары для гитаристов. Болл начал свою карьеру как клубный и местный телевизионный музыкант и предприниматель, создав международный бизнес в сфере гитар и аксессуаров. Ernie Ball Inc. – корпорация, названная в его честь, которую Болл основал для продвижения аксессуаров для гитар.

Ранние годы

Болл родился Роландом Шервудом Боллом в Санта-Монике, Калифорния, и вырос в музыкальной семье, сыном Фрэнсис (в девичестве Шенкленд) и Роланда Адельберта Болла. Его отец был продавцом автомобилей и подрабатывал, обучая игре на гавайской стальной гитаре. Хотя Болл начал играть на стальной гитаре в девять лет, чтобы порадовать отца, он потерял интерес на несколько лет. В начале подросткового возраста он вновь увлекся инструментом, занимаясь по три часа в день. В течение года он вступил в Профсоюз музыкантов.

Профессиональный музыкант

В юности Болл начал профессионально играть в пивных барах Южного Центрального Лос-Анджелеса. К 19 годам он присоединился к группе Томми Дункана, играя на педальной стальной гитаре. Дункан, бывший вокалист Bob Wills and His Texas Playboys, отправился с группой в турне по юго-западу США. Во время Корейской войны он служил в оркестре ВВС США, играя на гитаре и бас-барабане. Эта должность вскоре принесла ему широкое признание в музыкальной среде Лос-Анджелеса и открыла возможности для студийной работы и преподавания, особенно в технике прижатия или подтяжки жесткой третьей ("G") струны калибра .028". В то время часто третья струна в комплекте была "обмотанной". Он обратился в компанию Fender с этой проблемой, предложив струны меньшего калибра, но получил отказ. Болл убедил производителя струн изготовить для него комплекты с третьей струной 24-го калибра, которые он продавал в своем магазине. Так начался бренд Ernie Ball. Магазин, расположенный недалеко от Голливуда, вскоре стал привлекать множество профессиональных музыкантов, включая The Beach Boys, Merle Travis и The Ventures. Болл также заметил практику "ослабленного натяжения" среди гитаристов, которые снимали нижнюю шестую струну и добавляли первую струну банджо сверху. В результате получались комплекты меньшего калибра с обычной третьей струной. Он снова обратился в Fender с предложением о более легком комплекте, но снова получил отказ. Затем он обратился в Gibson, которые также отказали ему. Поэтому он снова заказал струны у производителя, назвав продукт Ernie Ball Slinky. Поскольку он еще не был струнной компанией, он заказывал отдельные струны разных размеров и выставлял их в самодельном кейсе, позволяя музыкантам экспериментировать с созданием собственных комплектов. Это стало популярным, и в 1967 году он продал магазин и перенес свой бизнес по производству струн в Ньюпорт-Бич, Калифорния. Характерную упаковку струн для гитары Ball разработал Ролли Крамп, дизайнер из Disney Imagineering.

Личная жизнь и смерть

У Болла были разнообразные интересы, включая коллекционирование автомобилей, серфинг и пилотирование самолетов. Он также написал серию книг и учебных пособий по игре на гитаре. Он был женат на Нове Гейл (Конли) и имел четверых детей: Шервуда Болла, бывшего мужа актрисы Сьюзан Анспач, Дэвида Болла, Стерлинга Болла и Новы Болл. Болл оставался активным в своей компании до самой смерти, которая наступила через 42 года после основания компании. Он скончался 9 сентября 2004 года от продолжительной, неразглашаемой болезни, оставив бизнес своим сыновьям и другим членам семьи. Его похоронили недалеко от дома на кладбище Сан-Луис в Сан-Луис-Обиспо, Калифорния.