Введение

Эскадрилья Королевских ВВС, несущая Королевское Знамя, ранее Эскадрилья, несущая Знамя Королевы, является подразделением Королевских ВВС, отвечающим за сохранность Королевского Знамени Королевских ВВС в Соединенном Королевстве. С момента своего формирования эскадрилья комплектуется исключительно офицерами и артиллеристами 63-й эскадрильи полка Королевских ВВС. Эскадрилья выполняет задачи по представительству Королевских ВВС на мероприятиях и церемониях как внутри страны, так и за рубежом. Помимо участия в мероприятиях Королевских ВВС, эскадрилья ежегодно несет почетный караул у Букингемского дворца, Виндзорского замка и Лондонского Тауэра, а также регулярно имеет честь встречать прибывающих в Соединенное Королевство глав государств. Эскадрилья также поддерживает государственные церемониальные мероприятия, включая обеспечение церемониальной охраны при открытии Парламента, параде в память павших у Кенотафа и крупных мероприятий, проводимых Великобританией, таких как саммит G7 в Корнуолле в 2021 году. Эскадрилья также отвечает за торжественную репатриацию военнослужащих Королевских ВВС из-за рубежа и членов Королевской семьи. В 1997 году, после трагической гибели принцессы Дианы, эскадрилья обеспечила группу носильщиков, доставивших гроб из Парижа. Эскадрилья обеспечила группу носильщиков и почетный караул, когда транспортный самолет RAF C-17 доставил гроб королевы Елизаветы II из Шотландии в Лондон после ее кончины в сентябре 2022 года.

История

Королевские ВВС сформировали церемониальный расчет, базировавшийся в депо Королевских ВВС в Уксбридже, Миддлсекс, в начале 1920-х годов и впервые приступили к несению службы по охране общественного порядка, когда 1 апреля 1943 года сменили Королевскую гвардию у Букингемского дворца для короля Георга VI. Эта честь была оказана Королевским военно-воздушным силам, которые, хотя и соответствовали требованиям для несения службы, будучи сформированным военным подразделением в течение 25 лет, не имели права на это, поскольку не являлись пехотным подразделением. В результате полк Королевских ВВС, несмотря на то, что был создан только по королевскому указу за год до этого, сменил Королевскую гвардию от имени Королевских ВВС, и исполняет эту обязанность каждый год с тех пор. В 1960 году церемониальному расчету Королевских ВВС было поручено охранять и сопровождать Королевский штандарт Королевских ВВС в Соединенном Королевстве, и он был переименован в Эскадрилью Королевского штандарта. В течение 30 лет это было чисто церемониальное подразделение, обеспечивающее единственное сопровождение штандарта, и прославившееся своими показательными выступлениями в строевой подготовке, выполняемыми без единой команды. Наиболее известные выступления включают Фестиваль памяти Королевского британского легиона и Королевскую эдинбургскую военную татуировку. В последнее время, в Гонконге, эскадрилья имела честь принять участие в параде в честь 80-летия полка Королевских ВВС, который проходил у Букингемского дворца. Все эскадрильи полка Королевских ВВС демонстрировали свои штандарты на площади перед дворцом во время уникальной церемонии смены гвардии, в которой старая и новая гвардия были полностью сформированы из личного состава Эскадрильи Королевского штандарта, все под пристальным наблюдением герцога Кентского. Оборонные реформы 1990 года «Варианты изменений» привели к тому, что эскадрилье была назначена оперативная роль полевой эскадрильи в дополнение к ее церемониальной роли. Для этого ей был присвоен номер 63-й эскадрильи, и она была переименована в Эскадрилью Королевского штандарта Королевских ВВС, 63-я эскадрилья полка Королевских ВВС. Вместе с членами экипажа HMS Illustrious и Black Watch, 12 действующих членов Эскадрильи Королевского штандарта были последним военным присутствием в Гонконге перед его передачей в 1997 году. Также в 1997 году восемь членов эскадрильи были назначены носильщиками гроба в RAF Northolt при репатриации Дианы, принцессы Уэльской, после ее смерти в Париже. Эскадрилья предоставила группу носильщиков и почетный караул, когда самолет Королевских ВВС доставил гроб королевы Елизаветы II в RAF Northolt в Лондоне из Шотландии после ее смерти в сентябре 2022 года.