Введение

Кампания в Египте и Ливии – название, используемое вооружёнными силами США для обозначения американского участия в кампании союзников в Западной пустыне во время Второй мировой войны. Начиная с 1942 года, американские войска оказывали помощь Британской империи в борьбе с войсками стран Оси в Египте и Ливии. Кампания США в Египте и Ливии являлась частью того, что вооружённые силы США называли Средиземноморским театром военных действий.

Операции ВВС

В июне 1942 года были созданы армейские силы США на Ближнем Востоке (USAFIME) для замены Североафриканской миссии в Каире и Иранской миссии в Персидском коридоре. 16 июня военное ведомство назначило генерала армии Рассела Л. Максвелла первым командующим USAFIME. Назначение генерала армии, а не генерала армейской авиации, было обусловлено тем, что в то время все еще ожидалось значительное участие сухопутных войск США в кампании. На следующий день военное ведомство уведомило Максвелла о том, что отряд Хэлверсона останется в Египте в составе USAFIME. В преддверии прибытия американских авиационных групп военное ведомство направило в Каир генерал-майора Льюиса Х. Бреретона, командующего 10-й воздушной армией США в Индии, для временного выполнения обязанностей по оказанию помощи силам Содружества. Он прибыл в Каир 25 июня вместе с девятью бомбардировщиками B-17 Flying Fortress. 30 июня Бреретон приказал B-17, доставленным из Индии, перенести свою базу операций в Палестину. К ним в Лидде, Палестина, присоединились B-24 отряда Хэлверсона. Оба подразделения днем и ночью выполняли бомбардировочные миссии против все более уязвимых линий снабжения стран Оси, сосредоточив усилия на порту Тобрук. Тяжелые бомбардировщики отрядов Бреретона и Хэлверсона (объединенные в 1-ю временную группу под командованием Хэлверсона) некоторое время действовали совместно с авиационными силами Содружества и, опираясь на полученный опыт, 98-я бомбардировочная группа (тяжелая), прибывшая в середине августа, смогла немедленно приступить к выполнению боевых задач. 1-я временная группа стала ядром 376-й бомбардировочной группы в октябре 1942 года. Когда в зону боевых действий прибыли 12-я бомбардировочная группа (средняя) и 57-я истребительная группа, они включились в высококоординированную воздушную войну в незнакомой пустынной местности. Первоначально они были интегрированы в аналогичные формирования RAF, что позволило им непосредственно изучить сложные методы координации действий авиации и наземных войск, разработанные силами Содружества за годы боев в Западной пустыне. Для координации растущего американского присутствия ВВС армии США на Ближнем Востоке были созданы IX бомбардировочное и IX истребительное командования. В ноябре генерал-лейтенант Фрэнк М. Эндрюс принял командование USAFIME, сменив Максвелла. Эндрюс был опытным летчиком, и одним из его первых шагов стало создание 9-й воздушной армии для замены USAMEAF. Бреретон принял командование новой организацией и сформировал IX командование авиационной службы, которое присоединилось к IX бомбардировочному и IX истребительному командованиям в качестве основных подчиненных штабов. 376-я бомбардировочная группа, первоначально сформированная для поддержки советских войск, вошла в состав IX бомбардировочного командования и выполнила свои первые боевые вылеты над пустынями Северной Африки. Кампания армии США в Египте и Ливии завершилась 12 февраля 1943 года, когда союзным войскам, наконец, удалось вытеснить все силы Оси из Ливии. В конечном счете, хотя армия США не предоставила наземные боевые части для кампании в Египте и Ливии, тесное сотрудничество между американскими и британскими [силами Содружества] задало тон англо-американскому сотрудничеству на протяжении всей войны в Средиземноморье и на Европейском театре военных действий.