Введение

Чепанги, также известные как чеванги, — это тибето-бирманская этническая группа, проживающая в скалистых отрогах горного массива Махабхарат в центральном Непале. В связи с ростом населения, недостатком пахотных земель и ограниченными возможностями для орошения, недоедание исторически являлось проблемой для чепангов, несмотря на использование лесных ресурсов в качестве дополнения к рациону. Чепангов часто характеризуют как самых бедных из бедных в Непале. Мужчины и женщины чепангов в основном равноправны, и в их обществе отсутствует социальная иерархия, как в кастовом непальском обществе. Многие чепанги не умеют читать и писать из-за недостатка образования после начальной школы, и эта неграмотность резко контрастирует с успехами Непала в снижении уровня неграмотности. Они в основном проживают в округах Дадинг, Читван, Горкха, Макванпур и Танахун. По данным переписи населения Непала 2011 года, численность чепангов составляла 68 399 человек (0,3% населения Непала). Распространенность чепангов по провинциям была следующей:
Провинция Багмати (1,2%)
Провинция Гандаки (0,2%)
Провинция Коши (0,0%)
Провинция Лумбини (0,0%)
Провинция Мадхеш (0,0%)
Провинция Карнали (0,0%)
Провинция Судурпашчим (0,0%)

Численность чепангов была выше среднего по стране (0,3%) в следующих округах:
Читван (5,0%)
Макванпур (4,6%)
Дадинг (4,3%)
Горкха (1,3%)

Заработок

За последние два-три поколения чепанги начали медленно переходить от полукочевого образа жизни (подсечно-огневого земледелия) к более оседлому, все больше полагаясь на выращивание кукурузы, проса и бананов на постоянных полях. Однако сложный рельеф местности затрудняет ведение постоянного сельского хозяйства (и обычно делает его недостаточным), и лес по-прежнему остается важным (хотя и постепенно утрачивающим значение) источником пищи для чепангов. Исторически их рацион дополнялся дикими ямсами и клубнями, рыбой из окрестных рек, летучими мышами и дикими птицами, а также периодически – дикими оленями, которых добывали в близлежащих лесах, обеспечивая тем самым потребность в углеводах и белках.

Религия

Согласно переписи населения Непала 2011 года, в стране проживает почти 70 000 чепангов, из которых 65% – индуисты, 25% – христиане и 10% – приверженцы анимизма. Сами чепанги исповедуют анимизм, однако на них сильно повлияли как индуизм, так и буддизм, пришедшие от тамангов, живущих к северу от них. Они отмечают все индуистские праздники – Дашайн, Тихар и Сакранти, а также свой собственный племенной праздник Нваги или Чхонам, который отмечается во вторник на третьей неделе месяца Бхадра (в августе или сентябре). Чхонам считается благоприятным днем для употребления в пищу нового урожая. Перед празднованием этого праздника употребление в пищу определенных сельскохозяйственных продуктов запрещено. В последние годы многие чепанги обратились в христианство.

Язык

Этот язык также известен как чепанг, но сами носители языка называют его чьо бан. Этот народ также называют праджа, что означает «подданные» или «политические субъекты». Носители языка говорят на трех различных диалектах этого тибетско-бирманского языка, который тесно связан с рауте и раджи – двумя недокументированными языками, распространенными в западном Непале. Чепанг – один из немногих языков, использующих двенадцатеричную (основание 12) систему счисления, а не десятичную (основание 10).

Землетрясение 2015 года и политический кризис

Чепанги – одна из наиболее уязвимых групп населения из-за сочетания апрельского землетрясения в Непале и блокады Непала в 2015 году. Более 50 процентов погибших были представителями маргинализированных общин, занимающих низкие позиции в Индексе человеческого развития (ИЧР), наряду с тамангами. В силу исторической дискриминации, пренебрежения и удалённости их поселений, чепанги сталкивались с дискриминацией даже со стороны Непальской продовольственной корпорации, ответственной за распределение продовольственной помощи в чрезвычайных ситуациях. По имеющимся сведениям, чепанги вынуждены есть рис во время праздника Дашаин, когда более обеспеченные слои населения обычно употребляют мясо, однако в этом году (2015) они вряд ли смогут позволить себе даже рис. Таким образом, они входят в число наиболее уязвимых этнических групп, которым зимой 2015/16 года грозит потенциальное сокращение численности населения, несмотря на их и без того небольшую численность.