Введение

Ураган 4 категории в Атлантике в 1964 году.

Ураган «Хильда» был интенсивным тропическим циклоном, который обрушился на районы побережья Мексиканского залива Соединенных Штатов, особенно на Луизиану. Помимо ущерба, нанесенного на суше, ураган серьезно нарушил добычу нефти на шельфе и в то время был самым дорогостоящим тропическим циклоном для нефтедобывающей промышленности Луизианы на шельфе. Отчасти благодаря полетам, выполненным Национальной лабораторией исследований ураганов, «Хильда» стала одним из наиболее хорошо задокументированных с метеорологической точки зрения штормов в Атлантике. Однако, рыхлая масса облаков к востоку от Малых Антильских островов 23 сентября, возможно, была связана с формированием «Хильды». Двигаясь на запад, область конвекции постепенно усиливалась, с признаками хорошо очерченной циркуляции, когда система прошла над Гаити 27 сентября. К 1200 UTC 28 сентября возмущение стало достаточно четким, чтобы быть классифицированным как тропическая депрессия к югу от Кубы. Через двенадцать часов ураган достиг пиковой интенсивности с максимальной устойчивой скоростью ветра 150 миль в час (240 км/ч) и минимальным барометрическим давлением 941 мбар (гПа; 27,79 дюйма ртутного столба) на основе данных разведывательных полетов. После достижения пиковой интенсивности дальнейшее усиление было заторможено из-за появления области высокого давления над побережьем Мексиканского залива США. Присутствие этой системы привносило сухой воздух в «Хильду», постепенно ослабляя ураган. Когда-то заметный глаз шторма затянулся облаками в результате этой адвекции. В вечерние часы 3 октября последовало быстрое ослабление после выхода на сушу из-за окружающего холодного воздуха.

Приготовления

Первые предупреждения об урагане или штормовые предупреждения, выпущенные Бюро погоды в связи с ураганом «Хильда», были изданы 1 октября, когда агентство объявило штормовое наблюдение для побережья Луизианы до Мобиля, штат Алабама. Это побудило Департамент общественной безопасности Техаса объявить режим готовности для побережья Техаса. 3 октября Бюро погоды повысило уровень наблюдения до штормового предупреждения и расширило его, включив в него весь Техасский залив от востока до Мобиля, штат Алабама. К полудню 4 октября штормовые предупреждения были отменены, но предупреждения о сильном ветре оставались в силе. Эвакуация морских нефтяных платформ началась еще 29 сентября. Большинство из 2000 нефтяников были эвакуированы 30 сентября и 1 октября. Вдоль побережья Мексиканского залива США было эвакуировано около 150 000 человек. Переоборудованные вагоны использовались для перевозки 3400 эвакуированных на север из Нового Орлеана и Франклина, штат Луизиана. Морган-Сити и Камерон, штат Луизиана, стали местами массового исхода с приближением «Хильды» к побережью. Эвакуация из Камерона была затруднена из-за отсутствия моста через Внутреннебереговой водный путь, поэтому ее пришлось проводить паромом. В Гранд-Айле, штат Луизиана, было эвакуировано около 80% населения. Школы вдоль побережья Луизианы, включая Университет штата Николлс и Университет Тулейн, приостановили занятия в ожидании урагана. Военно-морские силы США подняли самолеты со своих авиабаз в Меридиане, штат Миссисипи, и Новом Орлеане, штат Луизиана, в преддверии «Хильды». По мере продвижения «Хильды» на север через Мексиканский залив шторм угрожал нефтедобывающим сооружениям на сумму около 350 миллионов долларов. «Хильда» стала самым разрушительным тропическим циклоном для морской нефтяной промышленности Луизианы на момент ее обрушения, причинив убытки на сумму более 100 миллионов долларов. Сильный ветер и сильное волнение разрушили тринадцать нефтяных платформ и повредили пять из них без возможности восстановления. Все, кроме одной, были построены, чтобы выдерживать «25-летний шторм», а другая — «100-летний шторм». Разливы нефти, вызванные поврежденными буровыми установками, привели к выбросу 11 869 баррелей сырой нефти в залив. Несмотря на широкомасштабную эвакуацию морских буровых платформ, 14 членов экипажа судна «Оушен Дриллер» сумели пережить шторм, временами выдерживая ветер силой до .