Введение

Американский романист (1830–1886)

Джон Эстен Кук (3 ноября 1830 – 27 сентября 1886) – американский романист, писатель и поэт. Он был братом поэта Филиппа Пендлтона Кука. Во время Гражданской войны в США Кук служил штабным офицером генерал-майора Дж. Э. Б. Стюарта в кавалерии армии Конфедеративных Штатов, а после смерти Стюарта – бригадного генерала Уильяма Н. Пендлтона. Жена Стюарта, Флора, приходилась Куку двоюродной сестрой.

Ранние годы

Родился в Винчестере, штат Вирджиния, 3 ноября 1830 года, Кук был одним из 13 детей (пять из которых пережили детство) бермудского плантатора и юриста Джона Р. Кука и Марии Пендлтон Кук. Он родился на семейной плантации "Ambler's Hill" недалеко от Винчестера, штат Вирджиния, в долине Шенендоа. В 1851 году он организовал юридическое партнерство со своим отцом, но его писательское призвание часто мешало работе. Он сопровождал подразделение в Харперс-Ферри в ответ на рейд Джона Брауна. Стюарт был произведен в бригадные генералы 24 сентября 1861 года. В марте и апреле 1862 года Кук служил неоплачиваемым волонтером-помощником генерал-майора Дж. Э. Б. Стюарта. Кук был двоюродным братом жены генерала Стюарта, Флоры Кук Стюарт. 19 мая 1862 года он был официально назначен лейтенантом и поступил на службу в штаб Стюарта. Кук участвовал в Полуостровной кампании и последующем рейде Стюарта вокруг армии Союза Джорджа Б. Макклеллана, позже написав подробное описание событий. Кук служил офицером снабжения до октября 1863 года. Несмотря на тайную неприязнь Стюарта к Куку, Стюарт высоко оценил его службу во время Полуостровной кампании и Семидневных сражений и добивался его продвижения по службе. 9 июня 1863 года Кук и другие штабные офицеры приняли участие в бою при Брэнди-Стейшн. Во время войны Кук служил Стюарту помощником, офицером снабжения и помощником адъютанта генерала, получив звание капитана. 27 октября 1863 года Стюарт назначил Кука адъютантом, чтобы использовать его писательский талант для наведения порядка в документах. Хотя Кук писал о Стюарте благосклонно во время и после войны, Стюарт конфиденциально сообщил Флоре (но не Куку), что не любит Кука и считает его скучным. После смерти Стюарта при Йеллоу-Таверн в мае 1864 года Кук служил адъютантом в штабе бригадного генерала Уильяма Н. Пендлтона, в конце концов достигнув звания майора к концу войны. Он поселился недалеко от Бойса, штат Вирджиния, чтобы стать небогатым фермером и садовником, а также писателем. У Куков было трое детей. К великому горю Кука, Мэри Фрэнсис умерла 15 января 1878 года. В 1869 и 1870 годах Кук опубликовал трилогию романов о Гражданской войне: "Клинок к клинку: дни и ночи на берегах Шенендоа осенью 1864 года"; "Мохун, или Последние дни Ли и его паладинов: Последние мемуары штабного офицера, служившего в Вирджинии". Из рукописей полковника Сэрри, из поместья "Орлиное гнездо"; и "Молот и рапира". Еще до окончания войны, в 1863 году, Кук написал первую из нескольких популярных биографий – "Томас Джексон: Военная биография", опубликованную в 1876 году, за которую он подвергся критике современников за ошибки в книге. Премия Кука за художественную литературу – одна из трех литературных премий, ежегодно присуждаемых Военным орденом Звезд и Полосок.