Введение

Man in the Air — шестой альбом джазового вокалиста Курта Эллинга, записанный и выпущенный в 2003 году на лейбле Blue Note Records.

Музыканты и музыка

Как и на всех предыдущих альбомах, Эллинг аккомпанирует фортепианное трио во главе с его музыкальным партнером Лоуренсом Хобгудом, басистом Робом Амстером и вновь с Фрэнком Паркером-младшим в качестве барабанщика. Пол Вертико, ранее игравший на ударных, звучит только в первом треке. "Звуковой идеей" альбома было приглашение вибрафониста Стефона Харриса, который появляется на нескольких треках и указан на обложке. Кроме того, в качестве приглашенных музыкантов выступают саксофонисты-сопрано Джим Гейлорето и Брэд Уилер. В некоторых треках Эллинг использует вокальные наложения. Семь из двенадцати треков – это адаптации изначально инструментальных композиций, для которых Эллинг написал тексты, наиболее заметно – "Resolution" Джона Колтрейна из его эпического цикла "A Love Supreme". Помимо "Resolution" и "A Secret I", то есть "Alone and I" Херби Хэнкока с его дебютного альбома Takin' Off, отправной точкой для Man in the Air послужил трек "Minuano", написанный Пэтом Метени и Лайлом Мэйсом (из альбома Still Life (Talking) Метени).

Другие композиции, адаптированные Эллингом и Хобгудом, принадлежат Джо Завинулу ("Time to Say Goodbye", то есть "A Remark You Made" с альбома Heavy Weather), Кортни Пайну ("Higher Vibe" с альбома Underground) и Бобби Уотсону ("Hidden Jewel" с альбома Jewel). Последний трек альбома, "All Is Quiet" – дуэт Эллинга и Хобгуда – является композицией Боба Минтцера, который уже записывал эту песню вместе с Эллингом в 1998 году на альбоме The Yellowjackets Club Nocturne и в 2002 году с Big Band Боба Минтцера (Live at MCG с участием специального гостя Курта Эллинга).

Прием

Это, возможно, лучший вокальный джазовый альбом последнего десятилетия. Почти десять лет после своего дебюта Эллинг демонстрирует смелое и отточенное исполнение, выделяющееся крайне оригинальным выбором материала и блестящей игрой своего постоянного состава, – пишут Ричард Кук и Брайан Мортон в "Пенгуинском руководстве по джазу". "Импровизация Эллинга и его исполнение баллад достигли такой уверенности, что он может браться за такие произведения, как 'Resolution' Джона Колтрейна, и привнести в них не только глубокое философское понимание, но и музыкально цельное исполнение". В 2006 году они заключили: "Это выдающаяся пластинка, одновременно доступная и сложная для восприятия". Том Джурек из AllMusic столь же восторженно отзывается о работе Эллинга, подчеркивая его зрелую интерпретацию 'Resolution' и отмечая "новый подход" к восприятию музыки Джона Колтрейна. Как и Кук и Мортон, он отмечает важность Лоуренса Хобгуда: "Хобгуд – незаслуженно недооцененный пианист. Его чувство гармонической структуры и мелодической изобретательности – одни из самых новаторских среди нынешнего поколения джазовых музыкантов, а его умение создавать пространство и нюансы идеально дополняет строгую переработку интервалов и каденций, которую осуществляет Эллинг".