Введение
Университетские воздушные эскадрильи Королевских ВВС Великобритании являются учебными подразделениями, находящимися в подчинении 6-й летной школы подготовки кадров Королевских ВВС, и их основная задача – привлечение студентов к военной карьере офицеров Королевских ВВС. Эта цель достигается прежде всего за счет предоставления базовой летной подготовки, развития личного состава и приключенческой подготовки студентам британских университетов. Эти подразделения созданы для того, чтобы дать представление о службе и предоставить членам опыт, необходимый для начала карьеры офицера в одной из многих областей Королевских ВВС. От членов эскадрилий ожидается посещение тренировочных занятий, обычно еженедельно, а также участие в нескольких ежегодных учебных лагерях. Летная программа, состоящая из 31 вылета, в общих чертах соответствует начальной летной подготовке (EFT) и позволяет студенту набрать от десяти до пятнадцати часов налета в год. Летная подготовка дополняется наземной подготовкой и приключенческой подготовкой, проводимой как в Великобритании, так и за рубежом. Университетские воздушные эскадрильи входят в состав резерва добровольцев Королевских ВВС (RAFVR). Многие из них являются спонсорами полетов ознакомления с авиацией (AEF), предоставляющих возможность полетать кадетам военно-воздушных сил. Большинство студентов имеют звание офицерского курсанта. Некоторые, обычно четыре-пять студентов в год, могут получить офицерский чин в резерве добровольцев Королевских ВВС в звании исполняющего обязанности пилот-офицера. Студенты медицинских и стоматологических факультетов, получив назначение на кадетский курс, получают звание пилот-офицера и денежное содержание. После окончания университета курсанты повышаются до звания летного офицера, в то время как их медицинское обучение продолжается до начала начальной офицерской подготовки. В преддверии Второй мировой войны эскадрильи были важным источником пилотов для Королевских ВВС во время битвы за Британию. Курсанты, уже состоявшие в RAFVR, были призваны на действительную службу в разгар обучения в университете.
University Air Squadrons are training units under the command of No. 6 Flying Training School RAF of the Royal Air Force and their main role is to attract students into careers as RAF officers. Primarily its goal is achieved through offering basic flying training, force development and adventure training to undergraduate students at British universities. These units exist to provide a taste of life in the Service and to give experience to their members in preparation for taking up a career as an officer in one of the RAF's many branches. Members are expected to attend training nights, usually on a weekly basis, as well as attending several annual training camps. The flying syllabus of 31 sorties loosely follows Elementary Flying Training (EFT) and allows a student to achieve some ten to fifteen hours of flying per year. The flying training is supplemented with ground training and adventure training, both in the UK and abroad. UASs are part of the RAF Volunteer Reserve (RAFVR). Many are parents to Air Experience Flights (AEF) which provide experience of flying to Air Cadets. Most students hold the rank of Officer Cadet. Some, usually four/five students a year may obtain commissions in the RAF Volunteer Reserve, in the rank of Acting Pilot Officer. Medicine and dentistry students, on obtaining a Cadetship, are commissioned into the RAF in the rank of Pilot Officer, and are offered a salary. Following graduation Cadets are promoted to Flying Officer while their medical training continues, prior to commencing Initial Officer Training. On the run up to World War II the squadrons were an important source of pilots for the RAF during the Battle of Britain. Cadets who were already members of the RAFVR were called up for active service in the middle of studying for their degrees.
Обучение полетам
Большинство подготовки в UAS является сокращенной версией EFT и направлена на обучение студента различным уровням самостоятельного полета. Успешное завершение базовой учебной программы дает право студенту-пилоту на получение предварительного летного значка (PFB), или, как их иногда называют, "крылья попугайчика". Однако от каждого студента ожидается достижение уровня самостоятельного полета к концу второго года пребывания в эскадрилье. Это стало одним из критериев для продления членства студента на третий год. Для офицерских курсантов, завершивших базовую программу обучения и остающихся в эскадрилье, недавно была введена расширенная программа, включающая высший пилотаж, групповой полет и навигацию на малых высотах. В отличие от базовой программы, здесь нет жестких временных рамок, поскольку прогресс в продвинутой фазе зависит от темпов, с которыми студент-пилот способен достигать желаемых результатов.
Наземная подготовка
Помимо полетов, подразделения авиации университета (UAS) следуют гибкой программе наземной подготовки. Хотя эскадрильи обычно не используют эту программу как строгий план обучения, большинство тем освещаются в течение учебного года студентов. Это может включать участие в приключенческих экспедициях, как за рубежом, так и в Великобритании, обучение строевой подготовке, проведение полевых учений, таких как недавние учения "STRIKE", проводимые в RAFC Cranwell, изучение принципов применения воздушных сил и развитие лидерских качеств. Также проводятся мероприятия по развитию знаний о воздушных силах, чтобы углубить понимание их истории и современного применения. По мере того, как UAS расширяют свою роль, выходя за рамки предоставления начальной летной подготовки курсантов, поступающих в Королевские ВВС напрямую и студентам UAS, становится доступно все больше возможностей для наземной подготовки, что делает UAS более привлекательными для офицерских курсантов, планирующих карьеру в армии, отличную от летного состава. Однако приоритетом и основной функцией каждого UAS остаются полеты. В 2003 году было подсчитано, что 60% пилотов, зачисленных в Королевские ВВС, прошли подготовку через систему UAS. Офицерские курсанты UAS обязаны проходить минимальный объем подготовки (обычно одна тренировочная ночь в неделю во время учебного семестра), которая обычно включает выступление приглашенного лектора, рассказывающего об аспектах деятельности Королевских ВВС или вооруженных сил, для расширения знаний о службе, а также двухнедельный период интенсивных занятий летом. Большинство эскадрилий также организуют лагеря на Пасху, Рождество и в сентябре для офицерских курсантов, включающие интенсивные занятия спортом, полетами и приключенческой подготовкой. Кроме того, студентам предлагается ограниченное количество недель летней стажировки (SVA) на других базах Королевских ВВС, где они прикрепляются к действующим подразделениям для более глубокого изучения их деятельности.
Тренинг по развитию личности (APDT)
В соответствии с программой наземной подготовки офицерам-кадетам предоставляются возможности для участия в APDT. Часто организуются экспедиции от эскадрилий в различные районы Великобритании, а также за рубежом – в Европу, Перу, Канаду и Монголию. В рамках экспедиций проводятся разнообразные виды приключенческой подготовки, такие как горный велосипед, парашютный спорт, альпинизм, скалолазание, спуски по веревке, сплав по горным рекам, костеринг, походы по ущельям и гребля на каноэ.