Грейг Неттлс: Биография легендарного игрока в бейсбол

Введение

Грайг Неттлс (англ. Graig Nettles; 20 августа 1944 года), известный под прозвищем "Пуфф", – американский профессиональный бейсболист, игравший на позиции третьего базы, тренер. За 22-летнюю карьеру он выступал за команды "Миннесота Твинс" (1967–1969), "Кливленд Индианс" (1970–1972), "Нью-Йорк Янкиз" (1973–1983), "Сан-Диего Падрес" (1984–1986), "Атланта Брейвз" (1987) и "Монреаль Экспос" (1988). Неттлс считается одним из лучших игроков в защите на позиции третьего базы за всю историю, получив две награды "Золотая перчатка" в 1977 и 1978 годах. Несмотря на относительно невысокую среднюю результативность за карьеру, он был ценным игроком в атаке, особенно когда на базах были игроки, находящиеся в позиции для набора очков. Кроме того, он установил рекорд Американской лиги по количеству хоум-ранов, забитых игроком на позиции третьего базы. Его показатель WAR (Wins Above Replacement) – 68.0 – является самым высоким среди всех игроков со средней результативностью .250 или ниже. Неттлс шесть раз становился участником Матча всех звезд. В составе четырех команд-победителей лиги Неттлс провел свой лучший сезон в 1977 году, когда выиграл "Золотую перчатку" и показал лучшие за карьеру результаты по количеству хоум-ранов (37) и RBI (107), приведя "Янкиз" к участию в Мировой серии против "Лос-Анджелес Доджерс".

Ранние годы

Неттлс родился и вырос в Сан-Диего, Калифорния. Необычное имя Неттлса произошло от того, что его матери не нравились имена Грег и Крейг, и она объединила их, чтобы получилось "Грейг". "Мой отец был на войне, поэтому он не мог повлиять на выбор имени". Это имя также приводило к путанице у компаний, выпускающих бейсбольные карточки; в первой, склонной к ошибкам, коллекции карточек Fleer 1981 года есть карточка с ошибкой, где его имя написано "Graig" на лицевой стороне и "Craig" на обратной. Неттлс окончил среднюю школу Сан-Диего в 1962 году, а затем поступил в Государственный колледж Сан-Диего по баскетбольной стипендии и играл за баскетбольную и бейсбольную команды "Ацтеков". В 1964 и 1965 годах он играл в летний студенческий бейсбол за команду "Аляска Голдпаннерс" из Бейсбольной лиги Аляски, помогая команде завоевать два чемпионских титула лиги.

Карьера

"Миннесота Твинс" выбрала Неттлса в четвертом раунде драфта 1965 года. Он дебютировал в MLB в составе "Твинс" 6 сентября 1967 года. В 1969 году Неттлс отбил .222 в 96 играх за "Твинс". 10 декабря 1969 года "Твинс" обменяли Неттлса вместе с Дином Ченсом, Тедом Улендером и игроком, который будет назван позже (PTBNL), в "Кливленд Индианс" на Луиса Тианта и Стэна Уильямса. После трех сезонов в "Индианс", 27 ноября 1972 года Неттлс вместе с Джерри Мозесом перешел в "Нью-Йорк Янкиз" в обмен на Джона Эллиса, Чарли Спайкса, Расти Торреса и Джерри Кенни на зимних встречах. "Индианс" обменяли Неттлса из-за конфликта между ним и менеджером Кеном Аспромонте. В апреле 1974 года Неттлса назвали игроком месяца в Американской лиге, так как он установил рекорд лиги по количеству хоум-ранов за месяц – 11. 7 сентября 1974 года Неттлса поймали с битой, внутри которой было шесть супермячей. Он заявил, что получил эту биту от болельщика "Янкиз" в Чикаго и не знал, что она была изменена. 14 сентября Неттлс и его брат Джим выбили хоум-раны в одном и том же матче, присоединившись к эксклюзивному клубу, в который также входят Брет и Аарон Бун, Хосе и Гектор Крус, Фелипе и Сесар Креспо, Ал и Тони Куччинелло, Джо и Дом ДиМаджио, а также Рик и Уэс Феррелл. Семь пар братьев выбили хоум-раны, играя за команды-соперницы. В 1975 году Неттлса выбрали стартовым третьим игроком в Американской лиге на матч всех звезд MLB. Во время потасовки в игре против "Бостон Ред Сокс" 20 мая, Неттлс, находившийся на второй базе в момент начала драки, сбил сзади питчера "Бостона" Билла Ли. Когда казалось, что пыль осела и драка закончилась, Ли столкнулся с Неттлсом за то, что тот сбил его сзади, и сказал что-то о его сестре. Ссора возобновилась, когда Неттлс ударил Ли. К потасовке присоединились другие игроки, и Неттлс сломал Ли ключицу, когда они оба упали в кучу. Несмотря на инцидент, Неттлса не дисквалифицировали, и он стал лучшим бомбардиром Американской лиги с 32 хоум-ранами. Лучший сезон в карьере Неттлса пришелся на 1977 год, когда он получил свою первую из двух наград "Золотая перчатка", выбив 37 хоум-ранов и набрав 107 RBI, что помогло "Янкиз" выиграть Мировую серию против "Лос-Анджелес Доджерс". В следующем сезоне Неттлс заработал свою вторую "Золотую перчатку", что помогло "Янкиз" выиграть две Мировые серии подряд. В третьей игре Мировой серии 1978 года против "Лос-Анджелес Доджерс" на стадионе "Янки", когда "Доджерс" вели в серии со счетом 2:0, Неттлс совершил несколько впечатляющих действий в третьей базе, чтобы предотвратить очки и помочь "Янкиз" выиграть важный матч в серии. "Нью-Йорк" выиграл следующие три игры и завоевал титул чемпиона мира. В июле 1980 года Неттлс выбил свой 267-й хоум-ран в карьере, что было наибольшим показателем среди третьих базменов Американской лиги. В 1980 году он сыграл всего в 89 играх из-за гепатита, который преследовал его весь год. Этот комментарий оскорбил Неттлса и привел к его растущему недовольству "Янкиз". В ответ Неттлс прибыл в тренировочный лагерь "Янкиз" во Флориде в последний день, когда игроки должны были явиться. 30 марта 1984 года "Янкиз" обменяли Неттлса в "Сан-Диего Падрес" на Денниса Расмуссена и игрока, который будет назван позже (PTBNL). Неттлс хотел играть ближе к своему дому в Сан-Диего, и его согласие на обмен было необходимо, учитывая его многолетний стаж. Неттлс описал свою карьеру в "Янкиз" так: "[К]огда я был маленьким мальчиком, я хотел стать бейсболистом и присоединиться к цирку. С "Янкиз" я достиг обеих целей". В 1984 году он участвовал в печально известной игре "Сан-Диего Падрес – Атланта Брейвз", играя за "Падрес" во время домашней игры "Брейвз" 12 августа 1984 года. Неттлс бросился к питчерской горке и попытался сбить питчера "Брейвз" Донни Мура после того, как тот намеренно ударил Неттлса. Он промахнулся, а затем был сбит на землю первым игроком "Брейвз" (и бывшим давним товарищем по команде "Янкиз") Крисом Чэмблиссом, который затем сел на него. В 1985 году, после того как его товарищ по команде Эрик Шоу пропустил рекордный 4192-й удар Пита Роуза, Неттлс заявил: "Общество березы собирается исключить Эрика за то, что он сделал знаменитым красного", имея в виду связь Шоу с Обществом Джона Берча, печально известной антикоммунистической организацией. "Падрес" отказались предложить Неттлсу контракт после сезона 1986 года, сделав его свободным агентом. Он подписал контракт с "Брейвз" на сезон 1987 года в качестве игрока без контракта, попав в 24-й состав "Брейвз" на день открытия сезона. Неттлс перезаключил контракт с "Брейвз" на сезон 1988 года. "Монреаль Экспос" приобрели Неттлса 24 марта 1988 года. За 22 сезона своей карьеры Неттлс отбил .248, выбив 390 хоум-ранов и набрав 1314 RBI в 2700 играх. Его процент успешных действий в поле составлял .964, что было исключительным показателем для третьей базы. После завершения карьеры в возрасте 43 лет Неттлс тренировал "Янкиз" (1991) и "Падрес" (1995). Неттлс впервые стал кандидатом в Национальный бейсбольный Зал славы на выборах 1994 года, где набрал 8,3% голосов. В 1995 году он опустился до 6,1%, поднялся до 7,9% в 1996 году, но затем упал до 4,7% в 1997 году и был исключен из списка кандидатов, хотя теоретически он может быть избран Комитетом ветеранов. Его показатель 67,9 очков выше среднего, согласно Baseball Reference, является самым высоким среди третьих базменов, не входящих в Зал славы.

The Minnesota Twins drafted Nettles in the fourth round of the 1965 Major League Baseball draft. He made his MLB debut with the Twins on September 6, 1967. Nettles batted .222 in 96 games with the Twins in 1969. On December 10, 1969, the Twins traded Nettles with Dean Chance, Ted Uhlaender, and a player to be named later (PTBNL) to the Cleveland Indians for Luis Tiant and Stan Williams. After playing three seasons with the Indians, Nettles was acquired with Jerry Moses by the New York Yankees for John Ellis, Charlie Spikes, Rusty Torres and Jerry Kenney at the Winter Meetings on November 27, 1972. The Indians traded Nettles due to a feud between Nettles and manager Ken Aspromonte. Nettles was named the AL player of the month for April 1974, as he set the AL record for home runs in a month with 11. On September 7, 1974, Nettles was caught using a bat that had six superballs inside it. He said that he had received the bat from a Yankees fan in Chicago and did not know that the bat had been altered. On September 14, , Nettles and his brother Jim homered in the same game, joining a select club that includes Bret and Aaron Boone, José and Héctor Cruz, Felipe and César Crespo, Al and Tony Cuccinello, Joe and Dom DiMaggio, and Rick and Wes Ferrell. The seven sets of brothers hit their homers playing for opposing teams. Nettles was named the starting third baseman for the AL in the 1975 MLB All Star Game. During a brawl in a game against the Boston Red Sox on May 20, , Nettles, who was on second base at the onset of the brawl, tackled Boston pitcher Bill Lee from behind. When it appeared that the dust had settled and the brawl was over, Lee confronted Nettles for tackling him from behind and said something about Nettles’s sister. The fracas resumed when Nettles swung at Lee. More players joined in the fray and Nettles broke Lee's collarbone when they went down in the pile. Despite the incident, Nettles was not suspended and went on to lead the American League with 32 home runs. Nettles enjoyed his best season in 1977, when he picked up his first of two Gold Glove Awards, and crushed 37 homers and 107 RBI in helping lead the Yankees to a World Series victory over the Los Angeles Dodgers. The following season, Nettles earned his second Gold Glove to help the Yankees bring back to back World Series championships to the Bronx. During Game 3 of the 1978 World Series against the Los Angeles Dodgers at Yankee Stadium, with the Dodgers leading the series two games to none, Nettles made some spectacular plays at the hot corner to stop potential run scoring hits and help the Yankees win a crucial game in the series. New York went on to win the next three contests and clinch the world championship. In July 1980, Nettles hit his 267th career home run, the most among AL third basemen. He was limited to 89 games in 1980 because of hepatitis, which plagued him all year long. This comment insulted Nettles and led to his growing dissatisfaction with the Yankees. In response, Nettles arrived at the Yankees' spring training camp in Florida at the very deadline for players to report. On March 30, 1984, the Yankees traded Nettles to the San Diego Padres for Dennis Rasmussen and a PTBNL. Nettles had wanted to play closer to his San Diego home, and his approval of the trade was required given his years of service. Nettles famously described his career with the Yankees by stating, "[w]hen I was a little boy, I wanted to be a baseball player and join the circus. With the Yankees I have accomplished both." Nettles was involved in the infamous 1984 "San Diego Padres–Atlanta Braves Beanball Game", while playing for the Padres during a Braves home game on August 12, 1984. Nettles charged the mound and attempted to tackle Braves relief pitcher Donnie Moore after Moore intentionally beaned Nettles. Nettles missed and then was thrown to the ground by Braves first baseman (and former longtime Yankee teammate) Chris Chambliss who then sat on him. In 1985, after teammate Eric Show surrendered Pete Rose's record breaking 4,192nd hit, Nettles declared, "The Birch Society is going to expel Eric for making a Red famous," in reference to Show's association with the John Birch Society, a notorious anti Communist organization. The Padres declined to offer Nettles a contract after the 1986 season, making him a free agent. He signed with the Braves for the 1987 season as a non roster player, making the Braves' 24 man Opening Day roster. Nettles re signed with the Braves for the 1988 season. The Montreal Expos purchased Nettles on March 24, 1988. In his 22 season career, Nettles hit .248 with 390 home runs and 1,314 RBI in 2,700 games. He had a career fielding percentage of .964, exceptional for the hot corner (third base). After retiring at age 43, Nettles coached for the Yankees (1991) and Padres (1995). Nettles first became eligible for the National Baseball Hall of Fame on the 1994 ballot, where he gained 8.3% of the vote. He fell to 6.1% in 1995, rose back up to 7.9% in 1996, but then fell to 4.7% in 1997 and was removed from the ballot, although it is possible he could be elected through the Veterans Committee. His 67.9 wins above replacement according to Baseball Reference is the highest of all third basemen not in the Hall of Fame.

После бейсбола

Неттлс проживает в Леноир-Сити, штат Теннесси, пригороде Ноксвилла. У Грейга и его жены Джинджер четверо детей: Майкл (умерший), Барри, Тим и Джефф. Джефф был выбран клубом "Янки" в 47-м раунде драфта 1998 года. В 1989 году Неттлс был играющим тренером команды "Сент-Люси Легендс" из Ассоциации профессионального бейсбола для ветеранов. Он также играл за команду "Брэдэнтон Эксполэрз" этой лиги. Неттлс отбил с процентом 301 и принял участие в 62 играх, 10 из которых – за "Сент-Люси", а 52 – за "Брэдэнтон". В 1996 году Неттлс возглавлял "Бейкерсфилд Блейз" из Калифорнийской лиги, где команда показала результат 39 побед и 101 поражение. Неттлс выступал консультантом телевизионного сериала "The Bronx Is Burning", посвященного событиям вокруг "Янки" 1977 года. 21 марта 2008 года он объявил о диагностированном в конце ноября 2007 года раке предстательной железы и предстоящей операции 8 апреля в онкологическом центре Memorial Sloan Kettering Cancer Center на Манхэттене. У его брата рак предстательной железы был диагностирован ранее в 2007 году.

Наследие

Томми Джон вспоминал Неттлза за его прекрасное чувство юмора, написав: "Грейг Неттлз был мастером коротких, остроумных фраз и колких замечаний. Он был предохранительным клапаном команды. Каждой команде нужен такой парень – с едким остроумием, способный отвлечь от неприятной ситуации". Неттлз написал нашумевшую книгу "Мячи", мемуары о своей бейсбольной карьере, написанные в соавторстве с Питером Голенбоком. В 1991 году Неттлз был также удостоен чести быть включенным в Зал славы Брайтбарда Зала чемпионов Сан-Диего, который отмечает лучших спортсменов Сан-Диего как на поле, так и за его пределами. По состоянию на 2010 год Неттлз удерживает рекорд высшей лиги по количеству ассистов, сделанных третьим игроком за один сезон, и делит второе место по этому показателю за всю историю с Бруксом Робинсоном. Его 412 ассистов в 1971 году превзошли рекорд в 405 ассистов, который делили Харлонд Клифт (1937) и Робинсон (1967). В 1973 году, в свой первый год в составе "Нью-Йорк Янкиз", он сделал 410 ассистов, побив рекорд Клите Бойера в 396 ассистов, установленный в 1962 году; Робинсон сравнял этот результат в 1974 году. На сегодняшний день Неттлз и Робинсон входят в число шести третьих игроков в истории Высшей лиги, у которых были сезоны с 400 и более ассистами. Неттлз упоминается в видеоклипе на песню Брюса Спрингстина 1985 года "Glory Days". В конце видео персонаж Спрингстина, питчер, рассказывает подростку, что он проиграл воображаемый матч против "Сан-Диего Падрес", потому что "Неттлз поймал меня внизу девятой иннинга".