Введение

Американская компания, занимающаяся космическими развлечениями и туризмом, – Zero Gravity Corporation (также известная как Zero G) – американская компания, базирующаяся в Exploration Park, штат Флорида, ранее располагавшаяся в Форт-Лодердейле, штат Флорида, которая организует полеты в невесомости из аэропортов Соединенных Штатов. Деятельность Zero G регулируется Частью 121 правил FAA (как и деятельность всех коммерческих пассажирских и грузовых авиакомпаний США), что позволяет компании обслуживать как туристов, так и исследователей. Оператором Zero G является авиакомпания Everts Air Cargo, имеющая сертификат 121.

История

Основанная предпринимателем Питером Диамандисом, астронавтом Байроном К. Лихтенбергом и инженером НАСА Рэем Кронисом, компания выполняет полеты в невесомости с 2004 года. По состоянию на ноябрь 2017 года клиентами компании были более 15000 человек, включая Теллера, Марту Стюарт, Берта Рутана, Базза Олдрина, Кейси Найстата, Джона Кармака и Тони Хоука. Теоретический физик Стивен Хокинг также совершил укороченный полет 26 апреля 2007 года. В апреле 2006 года Zero G стала первой коммерческой компанией, получившей разрешение от Космического центра Кеннеди на использование взлетно-посадочной полосы и посадочных средств космического шаттла. 21 апреля 2007 года начались регулярные рейсы из Лас-Вегаса для широкой публики по цене билета 3675 долларов США. В программе "Доброе утро, Америка" были показаны рекламные кадры с метеорологом Сэмом Чемпионом во время ознакомительного полета в Огайо. 9 декабря 2007 года Zero G приняла Адама Савиджа и Джейми Хайнемана из MythBusters для опровержения теории заговора о фальсификации высадки на Луну. В марте 2008 года компания была приобретена Space Adventures. 20 апреля 2011 года FAA предоставило Zero G одобрение безопасности, позволяющее компании "предлагать параболические полеты с пониженной гравитацией потенциальным операторам суборбитальных запусков для соответствия применимым требованиям к квалификации и обучению экипажа, изложенным в Кодексе федеральных правил (14 C. F. R., раздел 460.5)".

Флот

Компания владеет и эксплуатирует самолет Boeing 727-227F Advanced, регистрационный номер N794AJ, прозванный "G FORCE ONE". Они выполняют полеты по параболическим траекториям, аналогичным траекториям самолета NASA KC-135 с пониженной гравитацией. Исследовательская программа Zero G’s Weightless Lab предоставляет доступ к условиям низкой гравитации для разработки технологий, которые применялись в биомедицинских и фармацевтических исследованиях, физике жидкостей и фундаментальной физике, материаловедении, аэрокосмической инженерии, аппаратуре для исследования космоса и обеспечении жизнедеятельности человека в космосе. Среди предыдущих клиентов – Ball Aerospace & Technologies Corporation, Калифорнийский технологический институт, Гарвардский университет, Лаборатория реактивного движения, Клиника Майо, Университет Пердью и Tethers Unlimited, которые отмечают, что параболические полеты способствуют достижению их целей в области космических исследований и подготовке к испытаниям.

Исследовательские полеты для НАСА

У NASA есть контракт с компанией Zero G на предоставление услуг по проведению экспериментов в условиях микрогравитации, в рамках которого 9 и 10 сентября 2008 года были осуществлены первые полеты. Время полета, обеспеченное с аэродрома Эллингтон-Филд рядом с Космическим центром имени Джонсона, было использовано для космической экспериментальной платформы FASTRACK. Финансирование полетов осуществлялось в рамках программы стратегических возможностей и ресурсов NASA.