Вторая битва при Сабин-Пассе: Попытка вторжения в Техас во время Гражданской войны в США.

Введение

Битва Гражданской войны в США
сражение 1862 года в том же месте

Второе сражение при Сэбин-Пассе (8 сентября 1863 года) было неудачной попыткой армии Союза вторгнуться в штат Техас во время Гражданской войны в США.

Предыстория

Франция открыто сочувствовала Конфедеративным Штатам Америки в начале Гражданской войны, но так и не подкрепила свое сочувствие дипломатическими или военными действиями. После поражения мексиканских войск от французских летом 1863 года президент Мексики Бенито Хуарес бежал из столицы, а французы возвели австрийца Максимилиана на трон "императора". С де-факто французским правительством, граничащим с Техасом на юге через Рио-Гранде, конфедераты надеялись установить постоянный маршрут между Техасом и Мексикой, по которому Конфедерация могла бы получать необходимые поставки. Президент США Авраам Линкольн хорошо знал о намерениях конфедератов и отправил экспедицию для установления военного присутствия в Техасе и сдерживания Максимилиана от открытия торговли с Конфедерацией. Военными силами федералов командовал генерал-майор Натаниэль П. Бэнкс, политический генерал с ограниченными командными способностями. Первоначальным планом Бэнкса была совместная армейско-флотская кампания на северо-западе Луизианы. Союзники планировали отправить военные корабли ВМС Союза из Миссисипи вверх по притоку – Красной реке, судоходной до места схождения границ конфедеративных штатов Луизианы, Арканзаса и Техаса. 1 мая 1862 года Союз захватил Новый Орлеан, а после капитуляции Виксбурга 3 июля 1863 года войска Союза получили лучший контроль над обоими берегами и устьем Миссисипи. Однако необычно низкий уровень воды в Красной реке в то время не позволял даже относительно мелко сидящим канонерским лодкам Союза эффективно действовать, и ожидаемое вторжение в Техас было еще больше отложено. В результате генерал Бэнкс приказал своему подчиненному, генерал-майору Уильяму Б. Франклину, координировать действия с ВМС США, войти в реку Сабин из Мексиканского залива и разгромить небольшой отряд конфедератов в "Форте Сабин" на западном берегу реки (на техасской стороне) в переправе Сабин, примерно в 3,2 км выше устья. Ключевой целью ВМС США в Первой битве при Сабин-Пассе были первоначальные земляные укрепления, возведенные на техасском берегу реки Сабин примерно в 4,8 км к югу от Сабин-Сити, небольшого городка с несколькими причалами на восточной стороне главной улицы. Военный план армии США предусматривал, что после того, как канонерские лодки ВМС США подавят огонь Форта Сабин, десант из около 200 пехотинцев армии США, размещенных на палубе одного из резервных канонерских лодок главного флота, немедленно высадится ниже (восточнее) форта и заставит его капитулировать. Основной флот, находившийся менее чем в 8 км от берега и вне досягаемости огня конфедератов, насчитывал до 20 судов, перевозивших регулярные войска армии США – до 5000 человек, согласно официальным данным. Также была включена небольшая артиллерия. Первоначальная десантная группа должна была захватить Сабин-Сити и обеспечить безопасность района для основных сил. После высадки и соединения основных сил с первоначальной штурмовой группой планировалось пройти несколько миль на север к железной дороге и перерезать железнодорожное сообщение между Хьюстоном и Бомонтом. Затем армия должна была двинуться на восток, предположительно уничтожая железнодорожное полотно по пути, и атаковать Бомонт. Эта операция должна была лишить пролив Сабин и естественную мелководную гавань озера Сабин, расположенную в 9,6 км вверх по течению от залива, убежища для блокадопробивателей. Учитывая подавляющее численное превосходство экспедиционных сил Союза, захват контроля над Сабин-Пассом и окрестностями не представлялся сложной задачей для американских войск. Чтобы предотвратить вмешательство конфедеративных сил в Луизиане, состоящих из 1-й кавалерийской бригады бригадного генерала Томаса Грина и пехотной дивизии бригадного генерала Альфреда Мутона, дивизия Союза под командованием генерал-майора Фрэнсиса Дж. Херрона передислоцировалась в Морганзу в качестве отвлекающего маневра, что привело к битве при плантации Стирлинга. Форт Сабин был переименован в "Форт Гриффин" в честь прежнего командира, лейтенанта-полковника конфедератов У. Г. Гриффина, хотя это не было отражено на картах Союза со времен Первой битвы при Сабин-Пассе в конце сентября 1862 года. Конфедеративный отряд, находившийся в форте Сабин-Пасс, был отрядом Джеффа Дэвиса (названным в честь президента Конфедерации Джефферсона Дэвиса), ротой, состоящей в основном из ирландских американцев из районов Хьюстона и Галвестона, недавно объединенной в 1-й тяжелый артиллерийский полк Техаса. Они были размещены в спешно возведенных земляных укреплениях в 1,6 км выше (на север) по течению на юго-западном берегу переправы. Когда сражение началось с обстрела форта канонерскими лодками Союза 8 сентября 1863 года, в форте находилось сорок шесть человек; все, кроме двух или трех, были членами отряда Дэвиса. Под непосредственным командованием лейтенанта Ричарда У. Даулинга отряд Дэвиса установил свои шесть старых гладкоствольных орудий на возвышенной платформе небольшого земляного форта. Несмотря на то, что форт не производил впечатления на наблюдателей и разведчиков Союза, его огневые позиции были достаточно высокими, чтобы обеспечить обзор горизонта на многие мили: плоские болота простирались на северо-восток в Луизиану, на запад к Хьюстону, на юго-запад к Галвестону, на север к Порт-Артуру и Бомонту и на юго-восток в Мексиканский залив. Ближайшая смотровая площадка с видом на Форт Гриффин, помимо мачты морского судна в море, была маяком Сабин-Пасс на луизианской (противоположной) стороне Сабин-Пасса у устья реки Сабин.

France was openly sympathetic to the Confederate States of America early in the Civil War, but never matched its sympathy with diplomatic or military action. After Mexican forces were defeated by French forces in summer 1863, Mexican president Benito Juárez escaped the capital, and the French installed Austrian Maximilian as "Emperor". With a de facto French government bordering Texas on the south across the Rio Grande, the Confederates hoped to establish a formal route between Texas and Mexico by way of which the Confederacy could obtain much needed supplies. United States President Abraham Lincoln was well aware of Confederate intentions and sent an expedition to establish a military presence in Texas and to discourage Maximilian from opening trade with the Confederacy. The military Federal force was commanded by Major General Nathaniel P. Banks, a political general with little discernible command ability. Banks's original intent was to launch a combined Army Navy campaign in northwest Louisiana. The Union plan was to send Union Navy warships from the Mississippi up the tributary Red River, which was navigable upstream as far as where the boundaries of the Confederate states of Louisiana, Arkansas, and Texas came together. The Union had effected its Capture of New Orleans on May 1, 1862, and after the July 3, 1863 surrender of Confederate Vicksburg, the Union military had better control of both the east and west banks and of the mouth of the Mississippi. Unusually low water in the Red River at this time, however, prevented even relatively low draft Union gunboats from operating effectively, and the anticipated overland Union invasion of Texas was further delayed. Consequently, General Banks ordered his subordinate Major General William B. Franklin to coordinate with the U. S. Navy, to enter the Sabine River from the Gulf of Mexico and defeat the small Confederate detachment at "Fort Sabine" on the river's west bank (Texas side) at Sabine Pass. about 2 miles (3.2 km) upstream of the river mouth. The key U. S. Navy target in the First Battle of Sabine Pass was the original earthworks thrown up on the Texas bank of the Sabine River about three miles (4.8 km) south of Sabine City, a tiny town with some wharfs on the east side of its main street. The U. S. Army battle plan was that after the U. S. Navy gunboats silenced the guns of Fort Sabine, the wave of about 200 U. S. Army infantrymen, riding the deck of one of the main fleet's reserve gunboats, would debark immediately below (east) of the fort and effected the fort's surrender. The main fleet, less than five miles offshore and well beyond Confederate gunfire, contained as many as 20 vessels, which carried U. S. Army regulars—as many as 5,000 men, according to Official records. A small artillery was included. The company size initial landing force was to then take Sabine City and secure the area for the main force. After the main force was landed and united with the initial assault company the intention was to march the few miles north to the railroad and cut the railroad between Houston and Beaumont. Once done, the Army force would march east, presumably destroying the rail line as it went, and attack Beaumont. This action would deny Sabine Pass and the natural shallow water harbor Sabine Lake upstream from the Gulf about 6 miles (9.6 km) to blockade runners. Considering the dominant size of the Union expeditionary force, taking control of Sabine Pass and environs was not expected to be a great challenge to the U. S. forces. To prevent intervention from Confederate forces in Louisiana that consisted of Brigadier General Thomas Green's First Cavalry Brigade and Brigadier General Alfred Mouton’s infantry division, the Union division of Major General Francis J. Herron moved to Morganza as a diversion, which precipitated the Battle of Stirling's Plantation. Fort Sabine had been renamed "Fort Griffin" in honor of an earlier commander, Confederate Lt. Colonel W. H. Griffin, although this was not shown on Union maps since the First Battle of Sabine Pass in late September 1862. The Confederate detachment residing at the Sabine Pass fort was the Jeff Davis Guards (named for Confederate president Jefferson Davis), a company of mostly Irish American men from the Houston and Galveston area, recently had merged into the First Texas Heavy Artillery. They were stationed at the hastily built earthworks a mile (1.6 km) upstream (north) on the southwest bank of the Pass. When the battle began with the Union gunboats' bombardment on September 8, 1863, at the fort were forty six men; all but two or three were members of the Davis Guards. Under the immediate command of Lieutenant Richard W. Dowling, the Davis Guards had mounted their unit's six old smoothbore cannon on the elevated platform of the small earthen fort. Although unimpressive to Union observers and scouts, the fort's gun positions were high enough to afford a clear view to the horizon for many miles: the flat marshlands stretched northeastward into Louisiana, westward toward Houston, southwestward toward Galveston, northward toward Port Arthur and Beaumont, and southeastward into the Gulf of Mexico. The nearest observation point affording a view of Fort Griffin, other than from the mast "top" of a naval vessel seaward of the Pass, was the Sabine Pass lighthouse on the Louisiana (opposite) side of Sabine Pass at the mouth of the Sabine River.

Битва

Во второй половине дня 8 сентября 1863 года лейтенант ВМС США Фредерик Крокер («исполняющий обязанности капитана») командовал авангардной эскадрой, состоящей из четырех канонерских лодок. Крокер был опытным офицером, имевшим значительный недавний опыт участия в боях на речных канонерках Союза и в блокадной службе. Его кораблем был «Клифтон» – паровой бокоход. Помимо «Клифтона», в авангардную эскадру Крокера входили «Гранит-Сити», «Сачем» и «Аризона» – все бывшие торговые суда. Менее чем в трех милях к юго-востоку вниз по течению, вне досягаемости орудий форта Конфедерации, стояли на якоре семь транспортных судов ВМС США, перевозивших большую часть солдат армии США из десантного отряда. Общая численность штурмовых войск пехоты Союза в десантном отряде составляла 5000 человек, включая 500, числившихся на борту «Гранит-Сити», на борту шести транспортов в семисунной эскадре под командованием «Саффолка», а также артиллерийскую роту, находившуюся где-то среди них. Хорошо обученные ирландские техасские артиллеристы Доулинга, чье выбранное и официально утвержденное наименование подразделения было «Гвардия Джефферсона Дэвиса», установили ориентировочные шесты в двух узких и мелководных (от 1,5 до 2,1 метра, или от 5 до 7 футов) речных каналах: «Техасский канал» возле юго-западного берега и «Луизианский канал» у берега Луизианы. Белые шесты предназначались для определения точной дальности стрельбы орудий форта – шести старых гладкоствольных пушек. Каждый расчёт «Гвардии Дэвиса» во время учебных стрельб стремился предварительно определить приблизительный заряд (количество пороха), необходимый для каждого типа снаряда, доступного для их конкретного орудия (ядро, картечь или шрапнель), а также какие конкретные орудия, заряды и снаряды имеют наибольший потенциал поразить каждый ориентировочный шест. Эскадра Крокера не имела местных речных лоцманов, а лишь общее представление о речных каналах и не имела уверенности в местоположении постоянно меняющихся глубин, особенно больших «островков» или «мелей» из раковин устриц между двумя каналами реки. В официальных отчетах ВМС США нет упоминаний о том, производили ли моряки Союза наблюдения и замеряли глубину с верхних палуб канонерских лодок, которые теперь были уязвимы, в то время как орудия Конфедерации били и сотрясали их корабли. Несколько карт, к которым они имели доступ, были старыми и устаревшими или не учитывали недавних изменений в условиях дна реки. По сигналу капитана Крокера «Сачем», за которым следовала «Аризона», двинулась вверх по правому каналу (со стороны Луизианы) так быстро, как это было возможно, ведя огонь из бортовых орудий по форту. «Клифтон» шел впереди, поднимаясь по Техасскому каналу на полном ходу. «Гранит-Сити» оставался вне досягаемости позади «Клифтона», получив приказ не рисковать высадкой 500 штурмовых войск до тех пор, пока форт не сдастся или его орудия не будут подавлены. Когда «Сачем» вошел в район ориентировочных шестов, конфедераты открыли огонь. Затем в зону действия попал «Клифтон», за ним «Аризона». Несмотря на старые гладкоствольные пушки, одна из которых только что вышла из строя, после нескольких выстрелов стало очевидно, что месяцы тренировок и учебных стрельб артиллеристов Конфедерации увенчались ошеломляющим успехом, поскольку их прицеливание было смертельно точным. Конфедераты захватили «Клифтон» и «Сачем» с 13 тяжелыми орудиями, включая по крайней мере две новые мощные нарезные пушки Парротта, которые были переданы Техасскому морскому департаменту Леона Смита. Потери Союза составили около двух десятков убитых и тяжело раненых, примерно 37 пропавших без вести и 315 моряков, взятых в плен. Объединенные силы армии и флота Союза отступили и вернулись в Новый Орлеан. Конфедераты потерь не имели.

On the afternoon of September 8, 1863, U. S. Navy Lieutenant Frederick Crocker ("Acting Captain") was in command of the advance squadron composed of four gunboats. Crocker was a veteran officer of considerable recent experience in Union river gunboat actions and blockade duty. His ship was the Clifton, a steam powered side wheeler. Besides Clifton, Crocker's advance squadron included Granite City, Sachem, and Arizona, all former merchant ships. Less than three miles southeast downriver, well out of range of the Confederate fort's cannons, were anchored seven U. S. Navy transports carrying most of the U. S. Army soldiers of the landing force. The total number of Union infantry assault troops in the landing force is given as 5,000 infantrymen, which included 500 listed as aboard the Granite City, those aboard the six troop transports in the seven ship squadron headed by Suffolk, plus an artillery company somewhere among them. Dowling's well practiced Irish Texan artillerymen, whose chosen and officially approved unit name was "Jefferson Davis Guards", had placed range stakes in the two narrow and shallow (5 to 7 feet or 1.5 to 2.1 m) river channels. These were the "Texas channel" near the southwest shore and the "Louisiana channel" against the Louisiana shore. The white painted stakes were for determining accurate range of the fort's guns: six old smooth bore cannon. Each "Davis Guards" gun crew during gunnery practice thereby worked to predetermine the approximate charge (amount of gunpowder) needed for each type projectile available for their specific gun (ball, canister, or grapeshot); and which specific guns, charges, and loads had the best potential to hit each range stake. Crocker's squadron had no local river pilots, but only general knowledge of the river's channels, and no assurance of locations of the constantly varying depths especially of large oyster shell "reefs" or "banks" between the river's two channels. Regarding this battle no mention is found in official U. S. Navy reports of whether Union sailors were making observations and taking depth soundings from the gunboats' now dangerous top decks, while the Confederate cannon shots pounded and shook their ships. The few maps to which they had access were old and outdated or could not account for recent changes in river bottom conditions. On Captain Crocker's signal the Sachem, followed by Arizona, advanced up the right channel (Louisiana side) as fast as they dared, firing their port side guns at the fort. Clifton approached in the lead, ascending the Texas channel at full speed. Granite City hovered out of range behind Clifton, having orders not to risk debarking the 500 assault troops until the fort surrendered or its guns were silenced. As Sachem entered among the range stakes, the Confederates opened fire. Then Clifton came into range, followed by Arizona. Despite their old smoothbore cannon, one of which had just become inoperable, after only a few rounds it was obvious the Confederate artillerymen's months of training and target practice was an astounding success as their aim was deadly accurate. The Confederates captured Clifton and Sachem with a total of 13 heavy cannon, including at least two new potent Parrott rifles, which were handed over to Leon Smith's Texas Marine Department. The Union casualties amounted to two dozen killed and badly wounded, about 37 missing, and 315 Navy men captured. The combined Union Army and Navy invasion force withdrew and returned to New Orleans. The Confederates had no casualties.

Последствия

В знак признания победы, Конгресс Конфедерации принял резолюцию с выражением особой благодарности офицерам и солдатам гвардии Дэвиса. Помимо этого, жители Хьюстона собрали средства для изготовления медалей для гвардии. Медали гвардии Дэвиса были изготовлены из серебряных мексиканских песо путём шлифовки монет, с последующей ручной штамповкой и ручной гравировкой: на одной стороне – название битвы и дата, на другой – инициалы "D G" и крест-пате. Медали подвешивались к зеленым лентам и вручались членам гвардии Дэвиса. Официальные серебряные медали Конфедерации были вручены на публичной церемонии годом позже. Битва при Сабин-Пассе имела умеренное тактическое и стратегическое значение для Гражданской войны. Она позволила отсрочить ожидаемое вторжение войск Союза в Техас на неопределенный срок. С начала войны существовала линия снабжения Конфедерации из Мексики в Техас через порт Багдад, но она контролировалась все более изолированными мексиканскими республиканцами. К моменту захвата Багдада французскими и мексиканскими войсками в 1864 году, создание линии снабжения в любую точку Конфедерации к востоку от Миссисипи стало невозможным из-за победы войск Союза при Виксбурге в июле 1863 года. Таким образом, Конфедерация была вынуждена продолжать полагаться на прорыв блокады для импорта необходимых материалов и ресурсов.

Цитируемые работы

Котам, Эдвард Т. Младший, Сабина-Пасс: Термопилы Конфедерации, Издательство Техасского университета, Остин, 2004.