Введение

Роман Джеффри Арчера "Первый среди равных" – роман британского писателя Джеффри Арчера, опубликованный в 1984 году. В нем прослеживаются карьеры и личная жизнь четырех вымышленных британских политиков (Саймон Керслейк, член парламента от Ковентри-Сентрал, а затем Пуклбриджа; Чарльз Сеймур, член парламента от Сассекса-Даунс; Рэймонд Гулд, член парламента от Лидса-Норт; и Эндрю Фрейзер, член парламента от Эдинбурга-Карлтон) с 1964 по 1991 год, каждый из которых стремится стать премьер-министром. Некоторые ситуации в романе основаны на раннем политическом опыте самого Арчера в британской Палате общин, а вымышленные персонажи взаимодействуют с реальными политическими деятелями из Великобритании и других стран, включая Уинстона Черчилля, Алека Дугласа-Хьюма, Гарольда Уилсона, Эдварда Хита, Маргарет Тэтчер, Дугласа Хёрда, Муаммара аль-Каддафи, Гари Харта и королеву Елизавету II. Название – это дословный перевод латинского выражения *primus inter pares*, обозначающего либо наиболее влиятельного члена группы равных, либо человека, который, заявляя о своей равноценности другим, на самом деле полностью доминирует в группе. Эта фраза используется для описания официального конституционного статуса британского премьер-министра в составе кабинета министров.

Различия между участками в США и Великобритании

Когда роман был опубликован в Соединенных Штатах, он был переработан, чтобы исключить персонажа Эндрю Фрейзера. Фрейзер в итоге покидает Лейбористскую партию, чтобы присоединиться к отколовшейся Социал-демократической партии. По словам Арчера, это изменение было сделано, поскольку издатель полагал, что американская аудитория не сможет понять многопартийную политическую систему. В результате несколько сюжетных линий, связанных с Фрейзером, были перенесены на других персонажей, в особенности на Саймона Керслека, который пережил перелом в отношении потенциального супруга и последующую потерю ребенка. Концовка романа в американском издании отличалась: как победитель финальных выборов, так и способ определения результатов изменились по сравнению с оригинальной версией. В одном из интервью Арчер пошутил, что его американские друзья в основном симпатизировали Керслеку, а британские читатели – Гулду. Позже оригинальная британская версия также была выпущена в Соединенных Штатах.

Телесериал

Роман «Первый среди равных» был экранизирован в виде телесериала Granada Television, показанного на ITV в 1986 году.

Личная жизнь

Сын мясника Стивена Гоулда, Реймонд с юных лет стремился к политической карьере, а не к продолжению семейного дела. Брак Гоулда с его женой Джойс был, по сути, браком по расчету, поскольку она прилагала усилия для поддержания его позиций в избирательном округе Лидса. Изначально Гоулд хотел прекратить их многомесячные отношения, но Джойс сообщила ему о своей беременности, вынудив его жениться на ней. После того, как Джойс пережила выкидыш во время медового месяца, Гоулд не пытался завести с ней детей. В связи с тем, что Реймонд и Джойс проводили большую часть времени порознь в Лондоне и Лидсе, Гоулд завел несколько внебрачных связей и в начале своей министерской карьеры прибег к услугам проститутки (что впоследствии привело к попытке шантажа в его отношении).

Политическая карьера

Фрейзер впервые был избран в парламент в 1964 году и непрерывно представлял избирательный округ Эдинбург Карлтон на протяжении событий, описанных в романе. Изначально будучи членом Лейбористской партии, он был исключен из списка кандидатов местным исполнительным комитетом в связи с усилением влияния крайне левых сил и заменен председателем комитета, Фрэнком Бойлом. В результате исключения Фрейзер перешел в Социал-демократическую партию и впервые баллотировался от нее в 1983 году. Эти выборы получили широкую огласку из-за ничьей между Фрейзером и Бойлом, которая была разрешена с помощью подбрасывания монеты, выигранной Фрейзером. Став новым депутатом от СДП, Фрейзер был назначен парламентским спикером по вопросам обороны. После отставки Дэвида Оуэна с поста лидера СДП, Фрейзер стал бесспорным лидером партии. После выборов 1991 года, не давших однозначного большинства, Фрейзер согласился поддержать правительство во главе с Рэймондом Гулдом от Лейбористской партии при условии предоставления двух министерских портфелей депутатам от СДП и проведения референдума о пропорциональном представительстве.

Личная жизнь

Из-за решения сделать политическую карьеру как член Лейбористской партии, у Фрейзера сложилось некое дружеское соперничество с его отцом, председателем местной Консервативной партии. Несмотря на политические разногласия, отец Фрейзера оказывал ему поддержку, рассказывая, что голосовал за своего сына на всех выборах и даже выдвинул малозначительного кандидата от консерваторов, чтобы помочь сыну переизбраться, когда тот впервые баллотировался в СДП (хотя это могло быть и для того, чтобы не допустить избрания Бойла, убежденного коммуниста). Фрейзер и его жена Луиза пережили трудный период, пытаясь завести семью. После выкидыша и смерти дочери через несколько часов после рождения, Фрейзеры все же смогли родить сына, Роберта Брюса Фрейзера, однако медицинские осложнения после двух предыдущих беременностей делали дальнейшие беременности нежелательными. Но в возрасте пяти лет Роберт погиб в дорожно-транспортном происшествии, побежав за улетевшим мячом, что повергло родителей в состояние горя, а мать – в кататоническое состояние. Желая иметь еще одного ребенка, Фрейзеры усыновляют Кларисс.

Чарльз Гёрни Сеймур

Чарльз Гёрни Сеймур – второй сын графа Бриджвотера. Когда роман впервые был опубликован в Соединенных Штатах, имя персонажа было изменено на "Чарльз Гёрни Хэмптона". Поскольку он младший из близнецов (лишь на девять минут), он не наследует титул пэра отца, долю в купеческом банке, замок в Шотландии или семейное поместье площадью 20 000 акров (80 км²). Лишение такого богатства, роскоши и власти в пользу своего безобидного брата Руперта, которого он ненавидит (чувства, которые, кажется, не разделяет Руперт), делает его озлобленным.

Образование

Чарльз учился в Итонском колледже. После окончания школы он поступил в Крайст-Черч Оксфордского университета на исторический факультет. Однажды вечером он услышал выступление премьер-министра сэра Уинстона Черчилля. Это выступление так его вдохновило, что он решил приложить все усилия, чтобы самому стать премьер-министром.

Ранняя политическая карьера

Неутолимо амбициозный и коварный человек, Чарльз был избран членом парламента от Консервативной партии (MP) по избирательному округу Сассекс-Даунс с перевесом более 20 000 голосов на всеобщих выборах в Великобритании в 1964 году. Он принялся выделяться среди новых членов парламента от Консервативной партии. Он безжалостно поддерживал Эдварда Хита на пост лидера Консервативной партии после отставки сэра Алекса Дугласа-Хоума, исключительно потому, что Хит имел наибольшие шансы возглавить партию. Его тактика оправдалась: Хит был избран лидером, и Чарльз был вознагражден, получив место в рядах передовой группы. В числе его первых должностей были работа в офисе теневого главного организатора и в теневом департаменте по вопросам местного самоуправления и жилищного строительства.

Политический соперник

Чарльз Сеймур всегда предсказывал, что Саймон Керслейк был "единственным из его современников, кто мог помешать ему стать лидером партии". Поэтому он взялся за то, чтобы разрушить карьеру Керслейка. Он пытался обанкротить его, распространял любые компрометирующие сведения о Керслейке, злоупотреблял своими полномочиями в качестве младшего парламентского секретаря, чтобы обеспечить отсутствие Керслейка во время ключевых голосований в Палате общин, тем самым лишив его поддержки лидера, и безуспешно пытался помешать Керслейку вернуться в Палату общин после упразднения его округа в результате изменения границ.

Кабинет министров

Хотя он не поддержал ее на выборах лидера партии после вынужденной отставки Эдварда Хита, Чарльз впоследствии занимал должности министра иностранных дел и министра внутренних дел при Маргарет Тэтчер.

Карьера после первой скамейки

Чарльз был подавлен из-за проигрыша в борьбе за лидерство. Его судьба была предрешена, когда его озлобленная бывшая жена продала его историю таблоиду News of the World, раскрыв все его нечестные приемы. Кёрслейк, однако, не держал зла и неоднократно предлагал Чарльзу (который к тому времени быстро старел) вернуться в первую линию. Чарльз отклонил все предложения и по собственной просьбе стал спикером Палаты общин. На посту спикера он устроил исторический ужин, во время которого королева Елизавета II объявила о своем намерении abdicate.

Семья

У Чарльза были сложные отношения с матерью, он испытывал неприязнь к своему брату, графу, и оба его брака закончились разводом. Его первая жена, Фиона, изменила ему с председателем местной консервативной ассоциации в его избирательном округе, а вторая жена, Аманда, тайно продала несколько фамильных ценностей Бриджвутеров ради личной выгоды. Однако он проявлял огромную любовь к сыну Гарри и был разбит, когда его бывшая жена засомневалась в его отцовстве (он обрадовался, когда анализ группы крови указал на то, что он отец, хотя и не дал окончательного подтверждения). В телевизионной адаптации романа "Первый среди равных" на канале ITV роль Чарльза исполнил Джереми Чайлд.

Саймон Керслейк

Саймон Керслейк – британский политик Консервативной партии, представлявший избирательные округа Ковентри-Централ и позднее Паклбридж, работавший при премьер-министрах Эдварде Хите и Маргарет Тэтчер. В создании этого персонажа ощущается определенное автобиографическое влияние, поскольку он разделяет политические взгляды Арчера, его спортивное прошлое и финансовый скандал, ставящий под угрозу его политическую карьеру.

Личная жизнь

Саймон – преданный семьянин, женат на Элизабет (урожденной Драммонд), гинекологе, у них двое детей – Питер и Майкл (в американском издании – Питер и Люси). Стремление обеспечить свою семью чуть не стоило ему политической карьеры в британской Палате общин: желая дать своей семье тот уровень жизни, которого, как ему казалось, они хотят, он совершает несколько рискованных инвестиций, накапливает большие долги и лишь чудом избегает банкротства.

Политическая карьера

Керслейк – консерватор-центрист, трудолюбивый и порядочный (несмотря на его слабость в деловых вопросах). С всего несколькими политическими ошибками, Керслейк стабильно продвигается по карьерной лестнице в Консервативной партии на протяжении своей 30-летней карьеры. Изменение границ округов привело к упразднению его избирательного округа на всеобщих выборах в феврале 1974 года, но он нашел другой и вернулся в Палату общин на всеобщих выборах в октябре 1974 года. Он получил серьезные ранения в результате взрыва бомбы, заложенной ИРА, когда занимал должность министра по делам Северной Ирландии. Он занимал ряд других постов в кабинете министров, включая пост государственного секретаря по обороне. Главным соперником Саймона является Чарльз Гёрни Сеймур, аристократичный депутат-консерватор, который делает все возможное, чтобы ему препятствовать и сбивать с пути. Саймон с трудом выдерживает каждую попытку его устранения и в конечном итоге побеждает его в упорной борьбе за пост лидера Консервативной партии. Роман завершается чрезвычайно близкими всеобщими выборами в 1991 году (роман был опубликован в 1984 году). Лидер Лейбористской партии, Рэймонд Гулд, становится премьер-министром в оригинальном британском издании романа, которое заканчивается тем, что король Карл III приглашает Керслека в Букингемский дворец и сообщает ему о своем намерении назначить Гулда своим первым премьер-министром. Однако в американском издании приглашение в Букингемский дворец получает Гулд. Карл III сообщает ему, что на самом деле премьер-министром станет Керслейк.