Введение

Узор звёзд, узнаваемый на ночном небе Земли.

Астеризм — это наблюдаемый узор или группа звёзд на небе. Астеризмы могут быть любыми идентифицированными узорами или группами звёзд и, следовательно, являются более общей концепцией, чем 88 формально определённых созвездий. Созвездия основаны на астеризмах, но, в отличие от астеризмов, созвездия очерчивают и сегодня полностью разделяют небо и все его небесные объекты на области вокруг их центральных астеризмов. Например, астеризм, известный как Большая Медведица, состоит из семи самых ярких звёзд в созвездии Большой Медведицы. Другой пример — астеризм Южного Креста, входящий в созвездие Креста. Астеризмы могут быть как простыми фигурами, состоящими всего из нескольких звёзд, так и более сложными образованиями, включающими множество звёзд и занимающими большие участки неба. Сами звёзды могут быть яркими объектами, видимыми невооружённым глазом, или более тусклыми, даже требующими телескопа, но обычно они имеют схожую яркость друг с другом. Более крупные и яркие астеризмы полезны для тех, кто знакомится с ночным небом. Узоры звёзд, наблюдаемые в астеризмах, не обязательно являются результатом какой-либо физической связи между звёздами, а скорее обусловлены особенностями перспективы наблюдений. Например, Летний треугольник — это чисто наблюдательная, физически не связанная группа звёзд, в то время как звёзды пояса Ориона являются членами ассоциации Ориона OB1, а пять из семи звёзд Большой Медведицы входят в состав движущейся группы Большой Медведицы. Физические объединения, такие как Гиады или Плеяды, могут быть астеризмами сами по себе и одновременно являться частью других астеризмов.

Фон астеризмов и созвездий

Во многих ранних цивилизациях было обычным соединять группы звезд в узорах, напоминающих игру «соедини точки». Одни из самых ранних записей относятся к древней Индии в «Веданга-джотиша» и к вавилонянам. Разные культуры выделяли различные созвездия, хотя некоторые наиболее очевидные фигуры встречаются в созвездиях многих культур, например, созвездия Ориона и Скорпиона. Поскольку любой мог объединить и назвать группу звезд, четкой разницы между созвездием и астеризмом не было. Например, Плиний Старший упоминает 72 астеризма в своей книге «Естественная история». Звезды Треугольника расположены в полосе Млечного Пути, которая отмечает галактический экватор, и находятся в направлении к Галактическому центру. Зимний треугольник виден в зимнем небе северного полушария и состоит из звезд первой величины Бетельгейзе, Сириус и Процион (вторая и четвертая ближайшие к нам звезды или звездные системы, видимые невооруженным глазом). Большой северный Зимний шестиугольник включает семь из двадцати двух звезд первой величины, видимых на небе: Полюкс, Капелла, Альдебаран, Ригель, Сириус и Процион, а также Кастор второй величины на периферии и Бетельгейзе, расположенную не в центре. Он охватывает галактический антицентр и включает созвездия Близнецов и Ориона. На фоне Альдебарана также видны Гиады – ближайшее звездное скопление и один из пяти объектов глубокого неба первой величины, два из которых можно увидеть к северо-востоку от Гиад: Плеяды, также в созвездии Тельца, и скопление Альфа Персея (с Алкионой и Мирфаком как самыми яркими звездами). Северный весенний треугольник состоит из Арктура, Регула и Спики. Большой алмаз состоит из Арктура, Спики, Денеболы и Кор Кароли, причем последние две не являются звездами первой величины. Линия с запада на восток от Арктура к Денеболе образует равносторонний треугольник с Кор Кароли на севере и со Спикой на юге. Вместе эти два треугольника образуют алмаз. Формально звезды Алмаза находятся в созвездиях Волопаса, Девы, Льва и Гончих Псов. Другие астеризмы частично состоят из нескольких звезд первой величины. Южный крест включает звезды первой величины Акрукс и Мимозу, расположенные к западу от туманности Карина (один из пяти объектов глубокого неба первой величины), а также звезды первой величины Альфа Центавра (ближайшая к Солнцу звезда) и Бета Центавра, указывающие на крест и отличающие его от менее ярких и похожих астеризмов, таких как Алмазный крест или Ложный крест. Все остальные звезды первой величины являются единственными звездами такого класса в своих астеризмах или созвездиях: Канопус в астеризме Арго Навис к югу от Сириуса, визуально к востоку от туманности Карина и вблизи Большого Магелланова Облака (оба являются объектами глубокого неба первой величины), Ахернар в созвездии Эридана к востоку от Канопуса, Фомалхаут в созвездии Южной Рыбы к востоку от Ахернара и Антарес в созвездии Скорпиона, визуально близко к Галактическому центру.

Астеризмы на основе созвездий

Большая Медведица, также известная как Плуг или Ковш, состоит из семи самых ярких звёзд в Большой Медведице. Рыбный крюк — традиционное гавайское название Скорпиона. Изображение станет ещё более очевидным, если линии на карте от Антареса (α Sco) к Бета Скорпи (β Sco) и Пи Скорпи (π Sco) заменить линией от Бета через Дельту Скорпи (δ Sco) к Пи, образуя большую букву «J». Добавление вертикальных линий, соединяющих «конечности» слева и справа на главной диаграмме Геркулеса, завершит фигуру Бабочки. Бутес иногда называют «мороженым рожком». Его также называют «Воздушным змеем». Звёзды Кассиопеи образуют букву W, которая часто используется как прозвище. Большой квадрат Пегаса — это четырёхугольник, образованный звёздами Маркаб, Шет, Алгениб и Альфератц, представляющими тело крылатого коня. Астеризм был признан созвездием АШ. ИКУ «Поле» на клинописных табличках МУЛ.АПИН, датируемых примерно 1100–700 гг. до н.э. В настоящее время Альфератц считается частью созвездия Андромеды, хотя ранее звезда входила в состав обоих созвездий. Чаша Девы образована звёздами Бета, Гамма, Дельта, Эпсилон и Эта Девы. Вместе со Спикой они образуют фигуру в форме буквы Y. Три прыжка газели состоят из трёх пар звёзд в Большой Медведице, выстроенных в ряд, занимающий около 30 градусов. В арабских преданиях звёздные пары изображаются как следы копыт газели, испуганной львом у водопоя. (Водопой изображён в виде звёздного скопления Кома.) Первая пара звёзд — Кси и Ну, вторая пара — Ипсилон и Лямбда, третья пара — Каппа и Иота Большой Медведицы. Эти пары также обозначают три лапы медведя. Некоторые астеризмы относятся к частям традиционных фигур созвездий. К ним относятся:

Водяной кувшин или урна Водолея — фигура в форме буквы Y, центрированная на Зете Водолея и включающая Гамму, Эту и Пи. Она изливает воду потоком из более чем 20 звёзд, заканчивающимся звездой Фомалхаут. Рачья грудь — это четырёхугольник, образованный четырьмя звёздами Гамма, Дельта, Эта и Тета Рака, которые составляют панцирь (внутреннюю оболочку) Рака. Внутри находится пёстрое скопление (Messier 44), включающее Эпсилон Рака. Голова Змеи — самая западная часть Гидры, состоящая из звёзд Дельта, Эпсилон, Зета, Эта, Ро и Сигма Гидры. Пояс Ориона состоит из трёх ярких звёзд: Зета (Альнитак), Эпсилон (Альнилам) и Дельта Ориона (Минтака), образующих пояс Ориона. Лицо Быка — фигура в форме буквы V, образованная заметными членами скопления Гиады, включая звёзды Гамма, Дельта¹, Дельта², Дельта³, Эпсилон, Тета Тельца, а также яркую звезду Альфа Тельца (Альдебаран), которая образует красный глаз Быка.

Другие особые астеризмы

Другие астеризмы также состоят из звёзд одного созвездия, но не соответствуют традиционным фигурам. Четыре звезды (Бета, Упсилон, Тета и Омега Киля) образуют чётко выраженный ромб – Алмазный Крест. "Ковш" или "Чайник" состоит из тех же звёзд, что и Пояс и Меч Ориона. Конец ручки находится в ι Ориона, а дальний край – в η Ориона. Четыре центральные звезды в Геркулесе, Эпсилон (ε Her), Зета (ζ Her), Эта (η Her) и Пи (π Her), образуют Ключевой камень. (Большое Звёздное Облако Стрельца выглядит как пар, выходящий из "носика".) К северо-востоку от астеризма Чайник находится более тусклая Чайная Ложка, состоящая из звёзд ξ¹, ξ², ο, π, ρ¹ и ρ² Стрельца. Четыре яркие звезды в Дельфине (Суалоцин или α Дельфина, Ротанев или β Дельфина, γ Дельфина и δ Дельфина) образуют Гроб Иова. К югу от Пегаса, западная рыба Рыб содержит Круг, образованный из Гаммы (γ Рыб), Каппы (κ Рыб), Ламбды (λ Рыб), TX Рыб, Иоты (ι Рыб) и Теты (θ Рыб). Линия, проведённая от β к α и продолженная примерно в пять раз больше расстояния между ними, указывает на Северный небесный полюс и звезду Полярную звезду (α UMi / Alpha Ursae Minoris), Северную Звезду. Ригиль Кентавр (α Центавра) и Хадар (β Центавра) – Южные Указатели, ведущие к Южному Кресту и помогающие отличить созвездие Крест от Ложного Креста.

Астеризмы в нескольких созвездиях

Другие астеризмы, которые формируются из звёзд в нескольких созвездиях. Египетский X – это большой астеризм, который, как и Алмаз Девы, состоит из пары равносторонних треугольников. Сириус (α CMa), Процион (α CMi) и Бетельгейзе (α Ori) образуют один на севере (Зимний треугольник), а Сириус, Наос (ζ Pup) и Факт (α Col) образуют другой на юге. Однако, в отличие от Алмаза, эти треугольники соприкасаются не основаниями, а вершинами. Название происходит как от формы, так и от того, что звёзды расположены вблизи небесного экватора, поэтому его лучше видно с юга Средиземноморья, чем в Европе. Лозанга – небольшой бриллиант, образованный из трёх звёзд – Эльтанина, Грумиума и Растабана (Гамма, Кси и Бета Драконис) – в голове Дракона и одной – Иоты Геркулеса – в ногах Геркулеса. Фальшивый крест в форме алмаза состоит из четырёх звёзд: Альсефины (δ Velorum), Маркеба (κ Velorum), Авиора (ε Carinae) и Аспидиски (ι Carinae). На широтах выше 40 градусов северной широты, особенно, заметная заглавная буква Y образуется Арктуром (α Boötis), Сегинусом (γ Boötis) и Изаром (ε Boötis) и Альфеккой (α Coronae Borealis). Альфекка гораздо ярче, чем Дельта или Бета Волопаса, что уменьшает форму "воздушного змея" или "мороженого в рожке" Волопаса. В частности, из Соединённого Королевства, где во многих районах сильное световое загрязнение, а также почти всю ночь сохраняется сумерки в период видимости этих созвездий, эта "Y" часто видна, в то время как другие звёзды Волопаса и Северной Короны – нет. Молния, выровненная с севера на юг, состоит из звёзд Эпсилон Пегаса, Альфа Водолея, Бета Водолея и Дельта Козерога. Легко видимый невооружённым глазом даже в условиях светового загрязнения, этот астеризм полезен для ориентации среди трёх созвездий. Змеиная чаша – большой изогнутый астеризм, охватывающий 3,5 часа прямого восхождения, лучше всего видимый летними вечерами в июле и августе с умеренных северных широт. С запада на восток он включает в себя звёзды Дельта, Альфа и Эпсилон Змееносца, Дельта, Эпсилон, Упсилон, Зета и Эта Змееносца, Кси Змееносца, Ну и Тау Змееносца, Эта и Тета Змееносца. Корона орлиного хвоста – это сплющенная изогнутая фигура в хвосте Орла, простирающаяся в Щит. Она состоит из звёзд 14, 15, Ламды и 12 Орла, Эта Щита, HD 174208, R и Бета Щита. Компактное рассеянное скопление Messier 11 также выровнено по кривой.

Телескопические астеризмы

Астеризмы варьируются от крупных и заметных до мелких и даже видимых в телескоп. 37 или LE в NGC 2169, в созвездии Ориона. Астеризм «Кольцо помолвки» в Малой Медведице включает в себя Полярную звезду, выступающую в роли бриллианта на одном конце кольца из гораздо более тусклых звезд, простирающегося примерно на один градус. Астеризм «Сломанное кольцо помолвки» в Большой Медведице находится в координатах 10:51 / +56°10' (перед β Большой Медведицы, Мераком). Астеризм «Рождественская елка» имеет форму ели и находится в созвездии Единорога. Он состоит примерно из 40 звезд. «Вешалка для одежды» в созвездии Лисицы, также известная как скопление Брокки (см. изображение выше). «Каскад Кембла» – цепочка звезд, заканчивающаяся рассеянным скоплением NGC 1502 в созвездии Жирафа. V-образный астеризм Messier 73 в Водолее был идентифицирован как астеризм в 2002 году.