Введение

2004 Американский политический вопрос

Во время предвыборной кампании 2004 года, когда Джон Керри баллотировался на пост президента США, широкое общественное внимание привлек вопрос о его службе во Вьетнаме. В телевизионной рекламе и книге под названием «Не готов к командованию», написанной в соавторстве с Джоном О’Ниллом и Джеромом Корси, ветераны организации «Swift Boat Veterans for Truth» (SBVT), позднее известной как «Swift Vets and POWs for Truth» (группа 527), поставили под сомнение детали его военной службы и обстоятельства, связанные с награждением боевыми медалями. Их кампания против президентской кандидатуры Керри получила широкую огласку, но впоследствии была дискредитирована и дала начало неологизму «swiftboating», используемому для описания несправедливой или ложной политической атаки. Защитники репутации Керри, включая его бывших сослуживцев, заявили, что обвинения, выдвинутые SBVT, были ложными.

Ветераны быстрого плавания за истину

Из примерно 3600 моряков, служивших на судах типа "Swift" во Вьетнаме, имена около 200 появились в заявлении группы против Керри; большинство из них не служили с Керри одновременно или в одном и том же месте. Из тех, кто служил в экипаже Керри, только Стивен Гарднер вступил в SBVT. Он не присутствовал ни при одном из эпизодов, когда Керри получал свои награды, включая медали "Пурпурное сердце". Гарднер появился в двух телевизионных рекламных роликах группы. Все остальные живые члены экипажа Керри поддержали его выдвижение в президенты, и некоторые часто участвовали в его предвыборной кампании, называя себя его "братством". Члены экипажа Керри опровергли некоторые заявления SBVT, назвав их "полной ложью" (Дрю Уитлоу), "чушью" (Джин Торсон) и "набором лжи" (Дел Сандуски). Несколько членов "Ветеранов за правду" (SBVT) служили в том же подразделении, что и Керри, хотя Гарднер был единственным, кто служил на его лодке. Ряд критиков Керри из SBVT присутствовали на сопровождающих судах типа "Swift" во время одного из боевых столкновений, за которое Керри был награжден медалью "Бронзовая звезда" и третьим "Пурпурным сердцем". Другой член SBVT, доктор Луис Летсон, был врачом, который утверждает, что лечил Керри от ранения, за которое он получил первое "Пурпурное сердце". Ларри Клейтон Ли был единственным членом SBVT, участвовавшим в событии, за которое Керри был награжден "Серебряной звездой". Ни один член SBVT не участвовал в событиях, связанных с вручением Керри второго "Пурпурного сердца". Помимо того, что ставили под сомнение заслуги многих наград Керри, SBVT осудил его антивоенную деятельность после Вьетнама и оспорил достоверность его последующих показаний о действиях американских военных в ходе этой войны. Многие политические обозреватели считали, что это отражает "истинную причину кампании против Керри". Все обвинения, касающиеся службы Керри во Вьетнаме и его наград, были выдвинуты во время его президентской кампании 2004 года, в то время как его антивоенная деятельность после Вьетнама уже давно была предметом споров. Защитники репутации Джона Керри, включая почти всех его бывших сослуживцев, заявили, что обвинения SBVT ложны.

Первое " пурпурное сердце "

Некоторые члены SBVT поставили под сомнение обоснованность первой медали "Пурпурное сердце", полученной Керри за ранение, полученное 2 декабря 1968 года. Керри оставался в строю после ранения и обратился за медицинской помощью на следующем утреннем осмотре. Они утверждают, что ранение было слишком незначительным для награды, поскольку единственным лечением, которое Керри получил после удаления осколка шрапнели из руки, были бацитрацин (антибиотик) и повязка, и он немедленно вернулся к службе. Другие члены подразделения, включая как минимум одного члена SBVT, получили медали "Пурпурное сердце" при аналогичных обстоятельствах. SBVT также утверждает, что ранение было не от вражеского огня, а от осколка гранаты, которую он бросил сам. "Ранения, нанесенные себе, награждались, если они были получены "в пылу боя и не связаны с грубой небрежностью". Критики Керри настаивают, что его ранение не соответствовало критериям, но бывшие военно-морские офицеры, работавшие в отделе наград в то время, заявили, что такие награды были обычным явлением". В ту ночь Керри находился не на катере "Swift Boat", а на 15-футовом глиссере. Керри открыл огонь по подозреваемым партизанам на берегу. Во время этой перестрелки Керри получил осколочное ранение в левую руку выше локтя. Показания расходятся относительно состава экипажа глиссера, источника ранения Керри – Керри заявил, что не знает, откуда взялся осколок, – и нескольких других важных деталей. Джеймс Вассер, который позже стал радистом Керри на PCF 44, в то время служил переводчиком на борту и в поисковых операциях; в ночь на 2 декабря он находился на катере "Swift Boat", сопровождавшем глиссер, допрашивая рыбаков, поднятых глиссером. Утверждения SBVT об этом инциденте в основном основаны на рассказе отставного контр-адмирала Уильяма Шахта, который тогда был лейтенантом. Шахт заявил, что он регулярно проводил тренировочные миссии для недавно прибывших офицеров, таких как Керри. Одной из тактик, описанных Шахтом, было буксирование глиссера катером "Swift Boat" к целевой области и ожидание поблизости. Глиссер, экипаж которого состоял из трех человек, "заходил, вызывал огонь на себя и немедленно уходил". Ожидающие катера "Swift Boat" или авиационная поддержка атаковали обнаруженных таким образом противников. Шахт заявил, что участвовал во всех предыдущих миссиях на глиссерах до и включая ночь, когда Керри был ранен, хотя последнее утверждение не удалось подтвердить. В интервью 2003 года Шахт не упомянул, что находился на глиссере с Керри в ту ночь; кроме того, он описал произошедшее как "стрельбу" и сказал о Керри: "Его ранило". Керри фактически было поручено командование катером "Swift Boat" и экипажем всего через три дня после миссии на глиссере, и он был отправлен в зону боевых действий. Сослуживцы Керри Билл Заладонис и Патрик Раньон оспаривают рассказ Шахта 2004 года. Заладонис заявил: "Я, Пэт Раньон и Джон Керри были единственными на глиссере". Раньон добавил: "Мы с Биллом не самые умные, но мы умеем считать до трех". Они рассказали, что глиссер открыл огонь по подозреваемым партизанам, пытавшимся скрыться с патруля, когда те бежали с сампанов на берег. И Раньон, и Заладонис полагают, но не уверены на все сто процентов, что глиссер подвергся ответному огню; Раньон прокомментировал: "Это была самая страшная ночь в моей жизни". Раньон также заявил, что он "на сто процентов уверен", что никто на лодке не стрелял из гранатомета. Заладонис отметил, что Шахт участвовал во "многих" других миссиях на глиссерах и предположил, что Шахт мог случайно перепутать даты. В телевизионной рекламе SBVT доктор Льюис Летсон заявил: "Я знаю, что Джон Керри лжет о своей первой медали "Пурпурное сердце", потому что я лечил его от этого ранения", но не уточнил, в чем именно заключается ложь; впоследствии он давал противоречивые показания о своем предполагаемом взаимодействии с Керри. В медицинских записях Керри указан фельдшер Дж.С. Карреон как "лицо, оказывающее лечение" при этом ранении. Имя доктора Летсона не указано в записи, но Летсон утверждал, что фельдшерам было принято подписывать документы, даже если Летсон лечил пациента. Это утверждение не может быть проверено, поскольку Карреон умер в 1992 году. Кроме того, Летсон утверждал, что ему предоставили информацию члены экипажа Керри, которые сопровождали его в клинику. Хиббард также заявил, что отклонил просьбу Керри и не знает, как награда была присуждена в конечном итоге, хотя изначально он заявил, что согласился на присуждение награды. Письмо о вручении награды было датировано 28 февраля 1969 года. Кроме того, Хиббард заявил в книге "Непригодный для командования" (глава 3), что ему сообщили, что "наши подразделения открыли огонь по отрядам Вьетконга, бегущим по пляжу", что, если это правда, соответствовало бы критериям для медали "Пурпурное сердце". SBVT также ссылается на описание последующего события в книге "Тур долга" (стр. 188–189). Бринкли начинает описание четырехдневного круиза с утверждения, что "Керри, которому исполнилось 25 лет 11 декабря 1968 года, был отличным лидером для своих людей". Далее он приводит размышления Керри в его блокноте: "Чувство дерзкой непобедимости сопровождало нас вверх по судоходному каналу Лонг Тау, потому что в нас еще не стреляли, а американские солдаты, в которых не стреляли, имеют право быть дерзкими". SBVT утверждает, что эта запись в дневнике показывает, что инцидент 2 декабря не мог быть связан с вражеским огнем. Другие утверждают, что Керри ссылался на засады, распространенное несчастье для катеров "Swift Boat", с которым он еще не столкнулся, или ко всему экипажу в целом, поскольку он использовал местоимение "мы" вместо "я", и большинство членов его экипажа, очевидно, уже подвергались обстрелу.

Бронзовая звезда

Бронзовую звезду Керри раскритиковал бывший командир "Свифт Боат" Ларри Турлоу. Во время инцидента, приведшего к награждению медалью, Турлоу осуществлял общее тактическое командование пятью лодками, включая лодку Керри. Инцидент начался, когда одна из лодок наткнулась на мину. В 2004 году Турлоу вместе с двумя другими членами SBVT заявил, что награда Керри за храбрость под огнем ложна, поскольку ни лодка Керри, ни какие-либо другие лодки не подвергались вражескому огню. В показаниях по этому инциденту Турлоу свидетельствовал: "Я не слышал ни одного выстрела". Другой командир лодки, Дон Дроз, позже погиб в бою; однако его вдова вспоминает, что рассказ Дроза соответствует рассказу Керри. Несколько других свидетелей утверждают, что во время инцидента велся вражеский огонь. Джим Рассман, капитан сил специального назначения, которого спас Керри, писал: "Огонь из пулеметов велся с обоих берегов реки. Когда я вынырнул, все лодки "Свифт Боат" ушли, и я остался один под огнем с обеих сторон. Чтобы избежать огня, я несколько раз плавал под водой". Дел Сандуски, штурман на лодке Керри, ПКФ 94, заявил: "Я видел вспышки выстрелов в джунглях и видел, как пули скользили по воде". Уэйн Лангофер, который обслуживал пулемет на ПКФ 43 Дона Дроза, заявил: "Велась интенсивная стрельба с обеих сторон реки". Хотя в книге "Непригодный для командования" об этом не упоминается, сам Турлоу был награжден Бронзовой звездой за свои действия во время того же инцидента. В цитате Турлоу содержатся фразы, указывающие на вражеский огонь, такие как "несмотря на летящие вокруг него вражеские пули" и "вражеский огонь из стрелкового и автоматического оружия", а также упоминается огонь, направленный на "все подразделения" из пяти лодок. Рекомендация Турлоу к медали, подписанная Эллиотом, использовала фразу "под непрерывным огнем вражеского стрелкового оружия". Также в "Непригодном для командования" не упоминается имя Роберта Ламберта, главного старшего офицера Турлоу, который был официальным свидетелем, указанным в рекомендации Турлоу к Бронзовой звезде, и который получил свою собственную Бронзовую звезду за "мужество под огнем" за спасение Турлоу из воды. Ламберт по-прежнему утверждает, что лодки подвергались обстрелу со стороны противника. В отчете о произошедшем инициалы "KJW", которых SBVT считает инициалами Керри. Однако инициалы Керри – "JFK", и SBVT не приводит никаких причин, по которым Керри мог бы добавить "W". Те же инициалы "KJW" встречаются в других отчетах о событиях, в которых Керри не участвовал. Кроме того, SBVT утверждал, что отчет о произошедшем был отправлен с берегового катера охраны, где Керри получал медицинскую помощь, USCGC Spencer. Однако соответствующие документы ВМС указывают на то, что отчет, вероятно, был передан с судна с указателем маршрута, который применялся к LST Washtenaw County (LST 1166), где все неэвакуированные офицеры, участвовавшие в миссии, ночевали. Помимо цитат к медалям, все документы ВМС США указывают на вражеский огонь во время боя. Лодка Керри (PCF 94) даже получила специальное признание от капитана Роя Хоффманна 14 марта в его еженедельном отчете своим людям; описание вражеского огня в отчете в то время не оспаривалось. ПКФ 94 получил серьезные повреждения, которые необходимо было устранить, прежде чем он смог возобновить патрулирование. Кроме того, последующие разведывательные отчеты подтверждают присутствие враждебных сил. Во время кампании Керри за переизбрание в Сенат в 1996 году, когда его "Серебряную звезду" критиковали, Эллиотт ответил: "Тот факт, что он преследовал вооруженных противников, не заслуживает осуждения". В июне 2003 года Эллиотт заявил, что награда была "полностью заслуженной" и что он "ни о чем не сожалеет и ни в чем не сомневается". Эллиотт утверждал, что Краниш существенно исказил его слова, но Globe подтвердила свою позицию, назвав спорные цитаты "абсолютно точными". Эта история побудила Эллиотта выпустить второе показание в августе 2004 года, в котором он заявил: "Если бы я знал факты, я бы не рекомендовал Керри к "Серебряной звезде" только за преследование и уничтожение одного раненого, бегущего вьетконговца". Второе показание было названо Эллиотом "несущественным уточнением", поскольку он признал, что не знал обстоятельств стрельбы. Скорее, его первоначальное заявление о том, что Керри был нечестен, основывалось на неустановленных источниках и отрывке, внесенном Кранишем в биографию Керри. Однако, хотя Эллиотт утверждает, что не располагал фактами произошедшего, первоначальная цитата, написанная Эллиотом (которая не является цитатой, приведенной в "Непригодном для командования"), включает в себя большинство деталей из отчета о произошедшем. В отчете говорится, что Керри преследовал и застрелил одного раненого, бегущего вьетконговца. Кроме того, в нем говорится, что ПКФ были заполнены войсками, что все три лодки повернули к месту первой засады и сели на мель, что войска провели первую разведку, и что, пока Керри возглавлял первую разведывательную группу во время второй разведки, другие разведывательные группы и войска последовали за ним и уничтожили вьетконговцев. Члены экипажа Керри, которые были там в тот день, не согласны с характеристикой произошедшего, данной Эллиотом в его показаниях 2004 года. Они утверждают, что противник, хотя и был ранен, все еще представлял угрозу. Например, один из них, Фред Шорт, сказал: "Этот парень собирался подняться с ракетой на плече. И мистер Керри уничтожил его – это был бы выстрел с расстояния около 30 ярдов – [Т]акого не могло быть, чтобы он промахнулся". Дел Сандуски, второй командир Керри, описал последствия для легкобронированного "Свифт Боат": "Чарли бы превратил нас в римский фейерверк, потому что мы полны топлива, мы полны боеприпасов". Другой свидетель заявил, что у вьетконговца "было входное ранение в боку груди и выходное ранение на противоположной стороне грудной клетки, ранение, которое соответствовало сообщениям о том, что человек пытался стрелять из второго B-40". Единственный член SBVT, присутствовавший в тот день, Ларри Клейтон Ли, заявил, что считает, что Керри заслужил "Серебряную звезду". О'Нилл ответил, что критика Руда "крайне несправедлива" и заявил, что рассказ Руда о событиях не сильно отличается от того, что было написано в его книге "Непригодный для командования", для которой Руд отказался от интервью. Американские свидетели второй разведки, включая члена SBVT Ларри Клейтона Ли, заявили, что на месте второй разведки было несколько вьетконговцев. Рассказы вьетнамских свидетелей согласуются с рассказом Руда по нескольким пунктам. Ба Тхань, партизан, убитый при ношении гранатомета B-40, был "высоким и сильным" и был в возрасте около 20 лет. Ответный огонь также был интенсивным, по словам Во Ван Тама, который в то время был местным командиром вьетконговцев: "Я повел товарищей Ба Тханя, все подразделение, чтобы дать отпор. И мы обошли сзади и сражались с американцами с тыла. Мы работали с городскими солдатами, чтобы стрелять по американским лодкам". Ни один из вьетнамских свидетелей не видел, как погиб Тхань, или как за ним гнался американец. Ни один из присутствовавших в тот день не оспорил версию событий Керри и не предположил, что он не заслужил "Серебряную звезду", и некоторые заявили, что рассказы, приведенные в "Непригодном для командования", были неверными. Некоторые критики поставили под сомнение причину существования трех версий цитаты к "Серебряной звезде" с вариациями в формулировках, первая из которых была подписана вице-адмиралом Цумвальтом, как командующим военно-морскими силами США во Вьетнаме, вторая – адмиралом Джоном Хайландом, как главнокомандующим военно-морскими силами США в Тихом океане, а третья – Джоном Леманом, как секретарем военно-морского флота. В связи с этим мистер Леман, занимавший должность секретаря с 1981 по 1987 год, был процитирован, заявивший, что он никогда не видел и не подписывал последнюю цитату (цитата Керри – "полная тайна" для бывшего начальника военно-морского флота, Томас Липскомб, Chicago Sun Times, 28 августа 2004 г.). Однако в своей октябрьской документации 2004 года о расследовании медалей Керри офис генерального инспектора ВМС описал первую, более длинную версию как "версию COMUSNAVFOR Vietnam, si...

Миссия в Камбодже

27 марта 1986 года, выступая в Сенате, Керри упомянул, что находился в Камбодже на быстроходном катере около Рождества 1968 года, во время войны во Вьетнаме. В одной из глав книги SBVT «Не пригоден для командования» ставится под сомнение заявление Керри о его пребывании в Камбодже во время войны. Керри не утверждал, что был отправлен в Камбоджу для выполнения секретной миссии в канун Рождества 1968 года. Скорее, он полагал, что в то время пересек границу во время патрулирования вблизи неё, в ходе которого катера попали в засаду, а затем подверглись дружественному огню со стороны южновьетнамских солдат. Утверждалось, что физически пересечь камбоджийскую границу было невозможно, поскольку она блокировалась и патрулировалась катерами PBR (тип патрульного катера); однако, катер Керри, очевидно, патрулировал вместе с PBR во время рассматриваемой миссии. Более того, некоторые члены экипажа заявили, что могли в какой-то момент невольно войти в Камбоджу. Джеймс Вассер, находившийся на ПКФ-44 во время той декабрьской миссии, сказал, что, по его мнению, они были «очень близко» к Камбодже, но не помнил, чтобы они действительно пересекли границу; он также отметил, что в приграничной зоне было очень трудно определить их точное местоположение. В записи в дневнике, сделанной Керри в ночь миссии, не указано, что они вошли в Камбоджу. Однако там говорится, что ПКФ-44 находился где-то «в направлении Камбоджи», чтобы обеспечить прикрытие двум меньшим патрульным катерам, и с сарказмом, что он рассматривал возможность отправки рождественних поздравлений своим командирам «из самого удалённого подразделения Market Time», а военный трибунал за этот инцидент «был бы вполне оправдан». Майкл Михан, представитель избирательного штаба Керри, ответил на обвинения SBVT заявлением о том, что Керри имел в виду период, когда Никсон был избранным президентом, но ещё не вступил в должность. Михан продолжил, что Керри находился «глубоко в водах противника» между Вьетнамом и Камбоджей, и его катер подвергся обстрелу на камбоджийской границе. Михан также заявил, что Керри тайно пересекал границу с Камбоджей в более поздние периоды для высадки сил специального назначения, но документации по этим миссиям не было, и он не мог назвать точные даты. На основании изучения дневников и судового журнала Керри историк Дуглас Бринкли установил, что секретные миссии проходили вскоре после Рождества. В интервью лондонской газете Daily Telegraph Бринкли заявил, что Керри три или четыре раза в январе и феврале 1969 года заходил в камбоджийские воды с тайными миссиями, доставляя военнослужащих Navy SEAL, бойцов спецназа «Зелёные береты» и оперативников ЦРУ. Бринкли добавил: «Он был переправщиком, человеком, который доставлял грузы, но это было чертовски опасно. Керри хранит шляпу, которую ему подарил один из оперативников ЦРУ. В одной из частей его дневников, которую я не использовал, он пишет об обсуждениях с ребятами из ЦРУ, которых он перевозил». В интервью Тиму Рассерту в программе NBC «Встреча с прессой» Керри скорректировал своё заявление 1979 года о том, что он находился «в пяти милях от границы» в канун Рождества, но повторил, что в тот день он патрулировал границу и был отправлен в секретную миссию позднее. В книге О’Нилл утверждал, что командир быстроходного катера был бы «серьёзно наказан или привлечён к военному трибуналу» за пересечение камбоджийской границы. Критики указывают на несоответствие между этим утверждением и собственными заявлениями О’Нилла, зафиксированными в разговоре с президентом Никсоном в 1971 году, в котором О’Нилл сообщил президенту, что работал вдоль камбоджийской границы на быстроходном катере.

Отчет генерального инспектора ВМС о медалях

В сентябре 2004 года вице-адмирал Рональд А. Рут, генеральный инспектор ВМС, завершил проверку боевых наград Керри, начатую по запросу организации Judicial Watch. В записке секретарю ВМС Гордону Р. Ингленду Рут заявил:

23 сентября 2004 года организация Judicial Watch подала апелляцию, указав на то, что "в ответном письме генерального инспектора ВМС не было приведено или представлено в качестве доказательств каких-либо конкретных документальных примеров". Judicial Watch также направила запрос в соответствии с Законом о свободе информации о предоставлении документов, касающихся расследования. 4 октября 2004 года офис генерального инспектора ВМС предоставил документацию по расследованию. 12 октября 2004 года организация Judicial Watch опубликовала пресс-релиз, в котором раскритиковала решение ВМС о прекращении дальнейшего расследования или пересмотра дела.

"Быстроход"

С момента выборов 2004 года термин "swiftboating" (или "swift boating") стал общеупотребимым для обозначения кампании по дискредитации оппонентов путем нечестного подрыва их репутации и патриотизма. Этот термин чаще всего используется в негативном смысле для описания грязной предвыборной борьбы.