Калифорнийские изюминки: Музыкальная группа из пластилина

Введение

The California Raisins – вымышленная ритм-н-блюз анимационная музыкальная группа, а также персонажи, использовавшиеся в рекламе и для продажи товаров, состоящая из антропоморфных изюминок. Вокал исполнял музыкант Бадди Майлз. "Калифорнийские изюминки" были популярны с 1986 по 2002 год благодаря рекламным роликам, созданным в технике пластилиновой анимации, и анимационным специальным выпускам, получив премию "Эмми" и одну номинацию на неё.

История

Концепция была первоначально создана рекламным агентством Foote, Cone & Belding (FCB) для рекламы Sun Maid в 1986 году от имени California Raisin Advisory Board, когда один из сценаристов, Сет Вернер (в то время работавший в FCB в Сан-Франциско), придумал идею для новой рекламы изюма, сказав: "Мы перепробовали все, кроме танцующих изюминок, поющих "Я слышал это через виноградную лозу" (песня 1968 года, ставшая популярной благодаря Марвину Гэю, Глэдис Найт и The Pips, а также Creedence Clearwater Revival). К удивлению создателей, реклама приобрела огромную популярность, открыв путь для нескольких последующих рекламных роликов и возможностей в других медиа. Рекламные ролики были созданы Vinton Studios с использованием техники клейковой анимации, дизайн персонажей разработал Майкл Брансфельд. В следующем году изюминки появились в получившем премию "Эмми" фильме "A Claymation Christmas Celebration", исполнив рождественскую песню "Рудольф, красный нос". The California Raisins выпустили четыре студийных альбома на Warner Bros. Records, Priority Records, BMG и ZTT Records в период с 1987 по 2002 год, а их визитная карточка, песня "I Heard It Through the Grapevine", попала в Billboard Hot 100, достигнув 84-й позиции. В трех из четырех альбомов группа выступала как стабильный вокальный ансамбль, с Бадди Майлзом в качестве основного вокалиста; Эллис Холл и Ники Харис исполняли отдельные вокальные партии, а бэк-вокал обеспечивали Говард МакКрэри, Говард Смит и Лесли Смит. (Один альбом, Meet The Raisins!, представлял собой совершенно иную вокальную команду.) Однако изюминки продолжали оказывать наибольшее влияние благодаря анимационным проектам, и персонажи стали достаточно популярными, чтобы их использовали в рекламе кукурузных хлопьев Post Raisin Bran. 4 ноября 1988 года CBS показал специальный телевизионный фильм "Встречайте изюминки!". Этот музыкальный мокьюментари также был создан Vinton Studios и номинировался на премию Primetime Emmy Award. В фильме у членов группы появились индивидуальные имена и роли: A.C. (вокал), Beebop (барабаны), Stretch (бас) и Red (гитара/фортепиано). В следующем году на утреннем детском телеканале дебютировал мультсериал "Калифорнийское шоу изюминок", но он просуществовал всего 13 эпизодов. Несмотря на то, что анимацией занималась Murakami Wolf Swenson, творческое руководство осуществлял Уилл Винтон. Продолжение оригинального специального фильма CBS вышло в 1990 году под названием "The Raisins: Sold Out! The California Raisins II". В этом фильме изюминки наняли нового менеджера с целью возвращения популярности перед выходом "The California Raisins 2000". Проект California Raisins был закрыт 31 июля 2002 года после ликвидации California Raisin Advisory Board; члены индустрии виноградарства выражали обеспокоенность растущими взносами, вызванными постоянно увеличивающимися расходами на кампанию California Raisins. Структура кампании привела к тому, что вся прибыль от кампании возвращалась в Foote, Cone & Belding для производства большего количества рекламы и товаров, создавая замкнутый круг. Blackthorne Publishing также выпустила серию из шести комиксов под названием The California Raisins 3D, в которую входили 3D-очки; позже они были переизданы в сборнике Ultimate Collection. Было выпущено несколько музыкальных альбомов California Raisins, в которых представлены классические хиты Motown и рока. Эти альбомы вошли в коллекцию Смитсоновского института и были проиллюстрированы и оформлены Хелан Фримен, которая позже прославилась своей работой над "Ханной Монтаной" и "The Suite Life of Zack & Cody" и другими программами Disney. Возможно, самым запоминающимся товаром California Raisins были маленькие, неразборные фигурки изюминок. Сеть ресторанов Hardee's предлагала их в рамках акции, посвященной их печенью с корицей и изюмом. Различные коллекции выпускались в 1987, 1988, 1991 и, наконец, в 2001 году (последняя коллекция включала Carl's Jr. из-за их приобретения Hardee's в конце 90-х годов) с новой стилизацией. Последнее воплощение можно увидеть на веб-сайте California Raisin Marketing Board. В начале 1990-х годов Capcom выпустила видеоигру для Nintendo Entertainment System (NES) под названием The California Raisins: The Grape Escape, в которой игрок управлял калифорнийской изюминкой, преодолевая пять уровней с боковой прокруткой и сражаясь с различными злобными фруктами и овощами, которые украли музыку изюминок. Игра была завершена и получила несколько обзоров от критиков, но так и не была выпущена в продажу. Box Office Software выпустила другую, не связанную с California Raisins компьютерную игру в 1988 году для Apple II, Commodore 64 и PC-совместимых компьютеров. Сюжет игры рассказывал о том, как Tiny Goodbite должен спасти своих друзей, которых похитили и удерживают на зерновом заводе.

The concept was originally created by advertising firm Foote, Cone & Belding (FCB) for a 1986 Sun Maid commercial on behalf of the California Raisin Advisory Board when one of the writers, Seth Werner (at the time with FCB in San Francisco) came up with an idea for the new raisin commercial, saying, "We have tried everything but dancing raisins singing 'I Heard It Through the Grapevine'" (the 1968 song popularized separately by Marvin Gaye, Gladys Knight and the Pips and Creedence Clearwater Revival). To their surprise, the commercial became wildly popular, paving the way for several future commercials and opportunities through other media. The commercials were produced by Vinton Studios using their claymation technique, with character designs by Michael Brunsfeld. The following year, the Raisins appeared in the Emmy Award winning A Claymation Christmas Celebration, singing the Christmas carol "Rudolph the Red Nosed Reindeer". The California Raisins released four studio albums on Warner Bros. Records, Priority Records, BMG, and ZTT Records between 1987 and 2002, and their signature song, "I Heard It Through the Grapevine", landed on the Billboard Hot 100 and peaked at number 84. For three of the four albums the group issued, they were a consistent vocal group, with Buddy Miles handling most of the lead vocals; Ellis Hall and Niki Haris sang occasional leads, and backing vocals were by Howard McCrary, Howard Smith, and Leslie Smith. (One album, Meet The Raisins!, featured completely different vocal performers.) However, the Raisins would continue to make their strongest impression through animated endeavors, and the characters proved popular enough that they were used to endorse Post Raisin Bran cereal. On November 4, 1988, CBS aired a primetime television special called Meet the Raisins! The musical mockumentary was again created by Vinton Studios, and was nominated for a Primetime Emmy Award. It also gave the band members individual names and roles: A. C. (vocals), Beebop (drums), Stretch (bass), and Red (guitar/piano). A Saturday morning cartoon series, The California Raisin Show, debuted the following year, but lasted only 13 episodes. While cel animated by Murakami Wolf Swenson, it maintained Will Vinton's creative direction. A sequel to the original CBS special aired in 1990 under the title The Raisins: Sold Out! The California Raisins II. This special saw the Raisins hiring a new manager with the goal of making a comeback before The California Raisins 2000. The Raisins were discontinued July 31, 2002, with the collapse of the California Raisin Advisory Board; members of the grape farming industry were growing alarmed at the increased fees, driven by an ever escalating amount of money being spent on the California Raisins campaign. The structure of the campaign had resulted in all of the profits from the campaign being funneled back to Foote, Cone & Belding for more commercials and merchandise, creating a vicious cycle. Blackthorne Publishing also released a six issue comic book series entitled The California Raisins 3 D which included 3D glasses; these would later be re released in the Ultimate Collection trade paperback. Several California Raisins music albums were also released, featuring classic Motown and rock standards. These albums were included in the Smithsonian collection and were illustrated and art directed by Helane Freeman, who later became famous for her work on Hannah Montana and The Suite Life of Zack & Cody, among other Disney programs. Perhaps the most memorable piece of California Raisins merchandise, however, came in the form of small, non poseable California Raisins figures. The Hardee's restaurant chain offered these as part of a promotion for its Cinnamon 'N' Raisin biscuits. Different collections were produced in 1987, 1988, 1991, and finally in 2001 (the latter adding Carl's Jr. due to their late '90s acquisition of Hardee's) for their new stylization. This latest incarnation can still be seen on the California Raisin Marketing Board website. In the early 1990s, Capcom produced a video game for the Nintendo Entertainment System (NES) titled The California Raisins: The Grape Escape, in which the player controlled a California Raisin through five side scrolling levels battling various evil fruit and vegetable characters that have stolen the Raisins' music. The game was completed and several video game critics reviewed it, but it was never released on the open market. Box Office Software produced a different, unrelated California Raisins computer game in 1988 for the Apple II, Commodore 64, and PC compatibles. The plot of the game involved Tiny Goodbite having to rescue his friends who have been kidnapped and held in a cereal factory.

Постпопулярность и наследие

28 марта 1997 года журнал Entertainment Weekly опубликовал статью "50 лучших рекламных роликов всех времен" на обложке. В статье первая реклама The California Raisins под названием "Lunchbox" заняла 15-е место, сопровождаемая комментариями исполнительного директора рекламного агентства Клода Жака и описанием Raisins как "самые крутые морщинистые музыканты по эту сторону The Rolling Stones". Огромное количество товаров с изображением California Raisins сформировало значительный рынок коллекционеров. Это даже привело к выпуску в 1998 году несанкционированного справочника коллекционера, в котором был представлен каталог многочисленных предметов, созданных на основе глиняных персонажей. В 2002 году в программе Food Network "Unwrapped" вышел сюжет о California Raisins, в котором были представлены интервью с Уиллом Винтоном, Дэвидом Альтшулом и Марком Густафсоном из Vinton Studios. Также были показаны концептуальные эскизы Raisins, а интервьюируемые рассказывали о создании персонажей. В статье, опубликованной на сайте AnimateClay.com в конце 2000-х годов, подробно описывается местонахождение оригинальных скульптур из пластилина, использованных Vinton Studios. Фигуры несколько лет хранились в коробке и чуть не были выброшены, прежде чем их получил Вебстер Колкорд, бывший сотрудник Vinton Studios. Было сделано несколько фотографий, демонстрирующих внутренний каркас Raisins и их крайне плачевное состояние, включая отсутствие головы куклы A.C. Начиная с 2010-х годов, на упаковках Sun Maid Natural California Raisins по-прежнему изображен обновленный персонаж California Raisin, который также представлен на сайте CalRaisins.org. В 2014 году для японского рынка были созданы новые рекламные ролики с обновленным персонажем California Raisin. По состоянию на 2024 год эти ролики продолжают производиться и транслироваться. В 2015 году было объявлено о перезапуске California Raisins в формате игрового фильма с использованием CGI, а одним из продюсеров проекта выступил Расти Ситрон, президент The Actors Hall of Fame Foundation.