Введение

Bell D 188A (неофициальные военные обозначения XF 109/XF3L) — это предлагаемый восьмидвигательный истребитель с возможностью вертикального взлёта и посадки (VTOL) типа "наклонная струя", способный развивать скорость Mach 2, который так и не вышел за рамки стадии макета.

Разработка

В 1955 году компания Bell Aircraft получила запрос от ВВС и ВМС США на разработку сверхзвукового истребителя-бомбардировщика и перехватчика с вертикальным взлетом и посадкой (VTOL/STOVL), способного действовать в любых погодных условиях. Проект был чрезвычайно амбициозным и предназначался для выполнения множества задач для двух различных родов войск. Самолет получил обозначение Model 2000 и предлагался в двух вариантах: D 188 для ВМС и D 188A для ВВС. Компания Bell довольно оптимистично присвоила версиям неофициальные обозначения XF3L 1 для ВМС и XF 109 для ВВС. В 1959 году Bell объединилась с Convair для создания совместной группы управления системами вооружений с целью продвижения программы XF 109. 5 декабря 1960 года Bell публично представила проект под обозначением XF 109 – версию для ВВС, поскольку ВМС потеряли к нему интерес годом ранее. Однако весной 1961 года ВВС США отменили программу, и ни одного экземпляра не было построено.

Назначение

Военные обозначения не были официальными и носили спекулятивный характер, исходя от компании Bell. ВМС США не присваивали обозначение XF3L-1, но оно было бы присвоено D-188, если бы самолет был построен, поскольку являлось следующим в последовательности нумерации ВМС США. Обозначение XF-109 ВВС ранее предназначалось для предлагаемой модификации Convair F-106B, однако впоследствии было освобождено, и Bell предполагал, что если бы D-188A был построен, оно было бы присвоено ему. Во многих справочных изданиях D-188A упоминается под предполагаемым экспериментальным серийным номером, но фактически обозначение XF-109 так и не было присвоено.

Дизайн

Самолет был нетрадиционным и состоял из длинного, тонкого фюзеляжа с обтекаемой формой и большим килем, а также полностью подвижных стабилизаторов в хвостовой части. Одноместная кабина располагалась в самой передней части фюзеляжа, а небольшое по размаху крыло было установлено высоко на фюзеляже. На концах каждого крыла находились гондолы, в каждой из которых было по два турбореактивных двигателя. Эти гондолы были разработаны для поворота на угол 100° (от горизонтального положения до 10° за вертикальное), что обеспечивало возможность как горизонтального, так и вертикального полета. Для вертикального взлета гондолы поворачивались, направляя тягу двигателей вниз, а для горизонтального полета – возвращались в горизонтальное положение. Гондолы также могли отклонять тягу немного вперед для улучшения маневрирования при посадке. Помимо четырех двигателей на крыльях, в фюзеляже также было установлено четыре двигателя – два в задней части, направленные через два отдельных хвостовых сопла, и два подъемных двигателя непосредственно позади кабины, расположенные вертикально для облегчения операций VTOL и выбрасывающие выхлоп через два нижних сопла. D 188A оснащался системой отбора воздуха от двигателей для повышения эффективности вертикального взлета и маневрирования. Воздух, отбираемый от компрессоров двигателей фюзеляжа, должен был направляться к паре тяговых двигателей в носовой части и еще двум в хвостовой, чтобы помочь в управлении по тангажу, крену и рысканию. Вооружение должно было состоять из двух 20-мм пушек в фюзеляже, внутреннего отсека для вооружения и восьми узлов подвески на крыльях для ракет и других боеприпасов.