Введение
Теоретическое оружие на основе антиматерии — это теоретически возможное устройство, использующее антиматерию в качестве источника энергии, рабочего тела или взрывчатого вещества. В настоящее время оружие на основе антиматерии слишком дорого и ненадежно для практического применения в военных целях, поскольку производство антиматерии чрезвычайно затратно (оценивается в 6 миллиардов долларов за каждые 100 нанограмм), получаемые количества антиматерии очень малы, а современные технологии испытывают значительные трудности с удержанием антиматерии, которая аннигилирует при контакте с обычной материей. Основное преимущество такого теоретического оружия заключается в том, что при столкновении антиматерии и материи высвобождается вся эквивалентная энергия их массы, что как минимум на два порядка превышает энергию, выделяемую наиболее эффективным термоядерным оружием (100% против 0,4–1%). Аннигиляция требует и преобразует строго равные массы антиматерии и материи, высвобождая полную энергию массы обоих веществ, которая для 1 грамма составляет примерно 9×10¹³ джоулей. Принимая за основу, что 1 килотонна в тротиловом эквиваленте равна 4,184×10¹² джоулей (или одному триллиону калорий энергии), реакция полуграмма антиматерии с полуграммом обычной материи (в общей сложности 1 грамм) высвобождает энергию, эквивалентную 21,5 килотоннам (что сопоставимо с атомной бомбой, сброшенной на Нагасаки в 1945 году).
An antimatter weapon is a theoretically possible device using antimatter as a power source, a propellant, or an explosive for a weapon. Antimatter weapons are currently too costly and unreliable to be viable in warfare, as producing antimatter is enormously expensive (estimated at $6 billion for every 100 nanograms), the quantities of antimatter generated are very small, and current technology has great difficulty containing antimatter, which annihilates upon touching ordinary matter. The paramount advantage of such a theoretical weapon is that antimatter and matter collisions result in the entire sum of their mass energy equivalent being released as energy, which is at least two orders of magnitude greater than the energy release of the most efficient fusion weapons (100% vs 0.4–1%). Annihilation requires and converts exactly equal masses of antimatter and matter by the collision which releases the entire mass energy of both, which for 1 gram is ~9×1013 joules. Using the convention that 1 kiloton TNT equivalent = 4.184×1012 joules (or one trillion calories of energy), one half gram of antimatter reacting with one half gram of ordinary matter (one gram total) results in 21.5 kilotons equivalent of energy (the same as the atomic bomb dropped on Nagasaki in 1945).
Стоимость
В 2004 году стоимость производства одной миллионной доли грамма антивещества оценивалась в 60 миллиардов долларов США. Для сравнения, стоимость Манхэттенского проекта (создание первой атомной бомбы) оценивается в 23 миллиарда долларов США в ценах 2007 года. Таким образом, Хуй Чен из Национальной лаборатории Лоуренса Ливермора в 2008 году назвал опасения относительно антиматериальных бомб "нереалистичными".
Антивещество каталитизирует оружие
Антиматерия, катализирующая ядерный импульс, предполагает использование антиматерии в качестве "спускового механизма" для инициирования небольших ядерных взрывов; эти взрывы обеспечивают тягу космическому аппарату. Теоретически, та же технология может быть использована для создания очень маленького и, возможно, оружия с минимальным ядерным загрязнением (очень низким уровнем ядерных осадков) (см. оружие чистого синтеза).
В популярной культуре
Антиматериальное оружие фигурирует в сюжете книги Дэна Брауна "Ангелы и демоны" и её экранизации, где оно используется в плане по взрыву Ватикана. В дополнении Ground Zero к видеоигре Quake II протагонисту необходимо изготовить антиматериальную бомбу на заводе по производству боеприпасов для достижения финальной цели.