Введение

Бывший телевизионный канал в Соединенном Королевстве и Ирландии, канадский канал.

The Wrestling Channel (позже известный как TWC, TWC Fight! и The Fight Network) — спортивный канал цифрового спутникового телевидения в Великобритании и Ирландии, существовавший ровно пять лет, с 1 декабря 2003 года по 1 декабря 2008 года. Изначально созданный как канал, полностью посвященный профессиональному рестлингу, он позже был переименован в "TWC" и "TWC Fight!" и стал транслировать также смешанные единоборства и бокс.

Предварительный запуск

Fight Network UK начал свою работу как The Wrestling Channel. Запуск сервиса в качестве полноценного канала был запланирован на март 2004 года, но тестовые трансляции начались 1 декабря 2003 года в виде временного программного блока на ныне не существующем канале Friendly TV. Этот блок выходил в эфир с 7:00 до 8:00 утра и вечером в будние дни, с повторами по выходным утром с 9:00 до 11:00 и в 18:00. В блоке были представлены рестлинг-промоушены, такие как Classic Wrestling, Pro Wrestling Noah, Ring of Honor и Total Nonstop Action Wrestling, которые впервые появились на британском телевидении. Изначально блок должен был просуществовать всего месяц, но был продлен в 2004 году благодаря положительной реакции зрителей.

Запуск

15 марта 2004 года канал полностью стартовал на Sky Channel 427. The Wrestling Channel стал первым в мире каналом, полностью посвященным профессиональному рестлингу. Помимо программ, которые транслировались в блоке на Friendly TV, в эфире шли шоу от таких промоушенов, как New Japan Pro Wrestling, Pro Pain Pro Wrestling, а также классические британские рестлинги из World of Sport и сопутствующие программы ITV. Для продвижения запуска материнская компания канала объединилась с издателем игр Acclaim Entertainment и их готовящейся к выходу игрой Showdown: Legends of Wrestling, чтобы провести конкурс. В июле 2004 года The Wrestling Channel также стал первым каналом, который начал транслировать новостной/дискуссионный телешоу, посвященное профессиональному рестлингу, под названием The Bagpipe Report.

TWC перегружен

25 октября 2004 года, рядом с The Wrestling Channel на канале Sky 428, был запущен его побочный канал – TWC Reloaded. На канале транслировался контент из существующей библиотеки TWC, а также проводились эксперименты с новыми шоу и форматами. Планировалось показывать программы по смешанным единоборствам (MMA), но эти планы так и не были реализованы. 24 января 2005 года материнская компания The Wrestling Channel объявила, что ряд потенциальных партнеров обратились с предложением о перепрограммировании и развитии слота TWC Reloaded. Объем будущих трансляций был сокращен до минимального – трех часов в день, начиная с 3:00 утра, пока принималось решение о контенте для этого слота. С 1 марта на канале ежедневно транслировался фильм, а через два дня канал фактически прекратил свое существование, так как спортивный контент больше не транслировался. К 21 марта TWC Reloaded был перемещен в раздел «Кино» в электронном программном гиде Sky EPG под номером канала 333 и временно переименован в Movies 333, после чего он был полностью запущен как True Movies.

Потери и модернизация

К концу 2004 года материнская компания The Wrestling Channel объявила об убытках, вызванных более низкими, чем ожидалось, показателями просмотров, которые приносили меньше дохода, чем расходы на поддержание канала. Они отметили, что большинство промоушенов проявили готовность к пересмотру условий контрактов. Для решения этой проблемы канал заключил новое соглашение с TNA о трансляции их мероприятий с задержкой в одну неделю. Ring of Honor был расширен до нового эксклюзивного двухчасового еженедельного шоу, в сетку вещания были добавлены новые промоушены, такие как ZERO1 MAX, а Memphis Wrestling и Pro Wrestling Noah начали показывать еще более свежие еженедельные выпуски. В конечном итоге канал сообщил об увеличении зрительской аудитории. 3 октября 2005 года The Wrestling Channel стал чаще использовать сокращенное название TWC, одновременно расширяя сетку вещания другими видами единоборств, чтобы привлечь новую аудиторию и поклонников, не интересующихся рестлингом. В течение ноября станция впервые включила в свою программу передачи о смешанных единоборствах и боксе. К 1 июля 2006 года канал начал вещать круглосуточно, семь дней в неделю, без телемагазинов. В этом же месяце в эфире появились боевики.

TWC Fight, приобретение The Fight Network и Closure

В конечном итоге канал сменил название на TWC Fight! 4 декабря 2006 года и расширил программу передач, добавив больше контента, посвященного смешанным единоборствам, включая Cage Rage Championships и King of the Cage. 15 декабря 2006 года TWC Fight! объявили о потере прав на трансляцию программ TNA, которые после 1 января 2007 года перешли на Bravo 2. В конце 2007 года канадский канал The Fight Network приобрел TWC Fight!, а в январе 2008 года канал стал британской версией The Fight Network, принадлежащей Dolphin Television. The Fight Network транслировал ту же программу, что и раньше, но под другим названием. К июлю 2008 года канал начал вещание на канале Freesat 251. Через 6 лет, 1 декабря 2008 года в полночь, канал прекратил вещание и был удален из электронного программного гида Sky через несколько часов.

Возобновление как блок программирования

13 июля 2018 года было объявлено, что Anthem Sports & Entertainment Corp. перезапустит Fight Network в виде программного блока на телеканале Showcase от Information TV. В блоке будут представлены различные виды спорта, включая прямые трансляции Impact Wrestling, Ultimate Challenge MMA, Abu Dhabi Grand Slam, WGP Kickboxing, Wrestling at the Chase и другие программы. В связи с особенностями размещения и малой известностью оригинальной версии, Anthem рассматривает это как запуск нового канала. Блок в основном посвящен рестлингу, как и его предшественник, с добавлением других единоборств.