Введение
Родни Марвин МакКюэн (англ. Rodney Marvin McKuen; 29 апреля 1933 – 29 января 2015) – американский поэт, автор песен, композитор и певец. Он был одним из самых продаваемых поэтов в Соединенных Штатах в конце 1960-х годов. На протяжении всей своей карьеры МакКюэн создал широкий спектр записей, включающих популярную музыку, поэзию в исполнении автора, саундтреки к фильмам и классическую музыку. Он был номинирован на премию «Оскар» дважды за свои музыкальные композиции. Переводы и адаптации МакКюэном песен Жака Бреля сыграли важную роль в популяризации бельгийского композитора в англоязычном мире. Его поэзия посвящена темам любви, природы и духовности. Продано более 100 миллионов записей с песнями МакКюэна по всему миру, а также 60 миллионов экземпляров его книг стихов. 29 апреля 1933 года он родился в общежитии Армии Спасения в Окленде, штат Калифорния. По данным The New York Times, у него было «два свидетельства о рождении, в каждом из которых указаны противоречивые даты и по-разному написано имя его отца». Он никогда не знал своего биологического отца, который покинул его мать. Воспитанный матерью и отчимом, страдавшим алкоголизмом и склонным к насилию, МакКюэн сбежал из дома. Он скитался по западному побережью, зарабатывая на жизнь в качестве работника ранчо, геодезиста, железнодорожника, лесоруба, ковбоя родео, каскадера и радиоведущего, при этом всегда отправляя деньги матери. Чтобы компенсировать отсутствие формального образования, МакКюэн начал вести дневник, который привел к созданию его первых стихов и текстов песен. После того как он бросил Оклендскую техническую среднюю школу, не доучившись до выпуска в 1951 году, МакКюэн работал газетным обозревателем и автором пропагандистских сценариев во время Корейской войны. Он поселился в Сан-Франциско, где читал свои стихи в клубах вместе с поэтами-битами, такими как Джек Керуак и Аллен Гинзберг.
Rodney Marvin McKuen (/m//ə/'/k//j//uː//ə//n/; April 29, 1933 – January 29, 2015) was an American poet, singer songwriter, and composer. He was one of the best selling poets in the United States during the late 1960s. Throughout his career, McKuen produced a wide range of recordings, which included popular music, spoken word poetry, film soundtracks and classical music. He earned two Academy Award nominations for his music compositions. McKuen's translations and adaptations of the songs of Jacques Brel were instrumental in bringing the Belgian songwriter to prominence in the English speaking world. His poetry deals with themes of love, the natural world and spirituality. McKuen's songs sold over 100 million recordings worldwide, and 60 million books of his poetry were sold as well. on April 29, 1933, in a Salvation Army hostel in Oakland, California Per The New York Times, he had "two birth certificates, each giving conflicting dates and spelling his father's name different ways." He never knew his biological father, who had left his mother. raised by his mother and stepfather, who was a violent alcoholic, McKuen ran away from home. He drifted along the West Coast, supporting himself as a ranch hand, surveyor, railroad worker, lumberjack, rodeo cowboy, stuntman, and radio disc jockey, always sending money home to his mother. To compensate for his lack of formal education, McKuen began keeping a journal, which resulted in his first poetry and song lyrics. After dropping out of Oakland Technical High School prior to graduating in 1951, McKuen worked as a newspaper columnist and propaganda script writer during the Korean War. He settled in San Francisco, where he read his poetry in clubs alongside Beat poets like Jack Kerouac and Allen Ginsberg.
Открытие Жака Бреля
В начале 1960-х годов МакКюэн переехал во Францию, где впервые встретил бельгийского певца, автора песен и исполнителя шансона Жака Бреля. МакКюэн начал переводить произведения этого композитора на английский язык, что привело к созданию песни "If You Go Away" – международного поп-стандарта, основанного на песне Бреля "Ne me quitte pas". МакКюэн вольно перевёл песню Бреля "Le Moribond" в "Seasons in the Sun", и британская фолк-группа The Fortunes попала в чарты с этой песней в Нидерландах в 1969 году. В 1974 году певец Терри Джекc превратил "Seasons in the Sun" МакКюэна в бестселлер, а также добился успеха с кавер-версией "If You Go Away". МакКюэн также переводил песни других французских авторов песен, включая Жоржа Мустаки, Жильбера Беко, Пьера Деланоэ и Мишеля Сарду. В 1961 году у него вышел хит-сингл "Oliver Twist". Он написал его в соавторстве с Глэдис Шелли, и сингл, выпущенный на лейбле Spiral, достиг 76-й позиции в чарте Billboard. Его хриплый и грудной голос на этих и других записях был результатом перенапряжения голосовых связок в 1961 году из-за многочисленных промо-выступлений. Он сотрудничал со многими композиторами, включая Генри Манчини, Джона Уильямса и Аниту Керр. Его симфонии, концерты и другие оркестровые произведения исполнялись оркестрами по всему миру. Работа в качестве композитора в киноиндустрии принесла ему две номинации на премию "Оскар" за фильмы "Расцвет мисс Джин Броуди" (1969) и "Мальчик по имени Чарли Браун" (1969). Композиция МакКюэна "Jean", исполненная Оливером, в 1969 году возглавила чарт Billboard Adult Contemporary и оставалась на первом месте в течение четырех недель. В 1971 году его песня "I Think of You" стала большим хитом в исполнении Перри Комо. Среди других популярных композиций МакКюэна были "The World I Used to Know", "Rock Gently", "Doesn't Anybody Know My Name", "The Importance of the Rose", "Without a Worry in the World" и "Soldiers Who Want to Be Heroes". В 1970-х годах МакКюэн начал сочинять масштабные оркестровые произведения, написав серию концертов, сюит, симфоний и камерных произведений для оркестра. Он продолжал регулярно публиковать сборники стихов на протяжении десятилетия. В 1977 году он издал книгу "Finding My Father" – хронику своих поисков информации об отце. Книга и ее продвижение помогли сделать такую информацию более доступной для усыновленных детей. В 2001 году вышла книга МакКюэна "A Safe Place to Land", содержащая 160 страниц новых стихов. В течение 10 лет он ежегодно давал концерт в честь дня рождения в Carnegie Hall или Lincoln Center. Он выпустил двойной CD "The Platinum Collection" и занимался ремастерингом всех своих записей RCA и Warner Bros. для выпуска в виде CD-боксов. Помимо творческой деятельности, он был исполнительным президентом Американской гильдии артистов варьете (AGVA), занимая эту должность дольше, чем любой другой мужчина или женщина, избранные на этот пост. МакКюэн жил в Беверли-Хиллз, Калифорния, со своим партнером Эдвардом, которого он называл своим "братом", и четырьмя кошками в большом, просторном испанском доме, построенном в 1928 году, в котором находилась одна из крупнейших в мире частных коллекций пластинок. Он активно участвовал в движении за права ЛГБТ и еще в 1950-х годах был ключевым членом Сан-Францискойской ячейки Mattachine Society, одной из первых ЛГБТ-организаций по защите прав. На обложке альбома МакКюэна 1977 года "Slide Easy In" была фотография руки популярного гея-актера Бруно, сжимающей горсть растительного жира; банка была пародией на Crisco – тогда широко используемый геями в качестве смазки для фистинга – с надписью "Disco" вместо названия продукта. На обложке была надпись: "Это был проект, в который должны были вовлечься все, не только поверхностно, но и глубоко – вместе. Если вы не чувствуете себя "легко", возможно, вам стоит пересмотреть свой порог боли или удовольствия". В некрологе, опубликованном Washington Post, Мэтт Шудель предположил, что коммерческий успех МакКюэна вызвал негативную реакцию в литературном сообществе. Сам МакКюэн пошутил, что "Самый непростительный грех в мире – быть поэтом-бестселлером". Фрэнк В. Хоффманн в книге "Arts and Entertainment Fads" описал поэзию МакКюэна как "поэзию, созданную для 1960-х годов, с ритмом, тянущимся в кантри-каденциях от одной бесформенной строки к другой, несущую деревенскую невинность Карла Сэндберга, усиленную сладостью человека, который предпочитал приукрашивать мир, прежде чем его описывать". А в 1969 году, на пике своей популярности, журнал Newsweek назвал его "Королем китча". Писатель и литературный критик Нора Эфрон сказала: "[П]о большей части стихи МакКюэна поверхностны и банальны и часто нелепы". Лауреат Пулитцеровской премии, американский поэт Карл Шапиро заявил: "Не имеет значения говорить о МакКюэне как о поэте. Его поэзия даже не мусор". В интервью Chicago Tribune с МакКюэном в 2001 году, когда он "прощупывал почву" для камбэк-тура, лауреат Пулитцеровской премии, культуролог Джулия Келлер утверждала, что "Миллионы его ненавидят, находя его работы настолько приторными и льстивыми, что высказывания Кэти Ли Гиффорд звучат как Сюзан Сонтаг", и что его работы "сводят с ума многих людей. Они считают их глупыми и сентиментальными, той самой приторной сладостью, которая не прошла бы в курсовой работе первокурсника". При этом она отметила, что третий концерт его тура уже был отменен из-за вялых продаж билетов. В мае 2019 года издательство Backbeat Books опубликовало книгу Барри Альфонсо "A Voice of the Warm: The Life of Rod McKuen". Это была первая подробная биография МакКюэна. В предисловии к книге певец и музыкальный историк Майкл Файнстейн написал, что жизнь и творчество МакКюэна занимают важное место в поп-культуре: "[МакКюэн] знал, как создать что-то, что заставит читателя или слушателя сказать: "Это про меня". Как и у Гершвина, его работа является документом времени, в которое она была создана. Но то, что он делал, выходит за рамки этого времени и по-прежнему говорит о том, что важно для людей: о романтике, отношениях, о человеческой природе. Эти вещи не меняются. Он использовал язык своего времени, чтобы охватить самую широкую аудиторию. Но в своей основе его работа по-прежнему актуальна и, я думаю, вне времени".
McKuen's Academy Award nominated composition "Jean", sung by Oliver, reached No.1 in 1969 on the Billboard Adult Contemporary chart and stayed there for four weeks. In 1971, his song "I Think of You" was a major hit for Perry Como. Other popular McKuen compositions included "The World I Used to Know", "Rock Gently", "Doesn't Anybody Know My Name", "The Importance of the Rose", "Without a Worry in the World", and "Soldiers Who Want to Be Heroes". During the 1970s, McKuen began composing larger scale orchestral compositions, writing a series of concertos, suites, symphonies, and chamber pieces for orchestra. He continued publishing a steady stream of poetry books throughout the decade. In 1977, he published Finding My Father, a chronicle of his search for information on his biological father. The book and its publicity helped make such information more readily available to adopted children. 2001 saw the publication of McKuen's A Safe Place to Land, which contains 160 pages of new poetry. For 10 years he gave an annual birthday concert at Carnegie Hall or the Lincoln Center. He released the double CD The Platinum Collection and was remastering all of his RCA and Warner Bros. recordings for release as CD boxed sets. In addition to his artistic pursuits he was the Executive President of the American Guild of Variety Artists (AGVA), a post he held longer than any other man or woman elected to the position. McKuen lived in Beverly Hills, California, with his partner Edward, whom he called his "brother", and four cats in a large rambling Spanish house built in 1928, which housed one of the world's largest private record collections. He was active in the LGBT rights movement, and as early as the 1950s, was a key member of the San Francisco chapter of the Mattachine Society, one of the nation's earliest LGBT advocacy organizations. The cover of McKuen's 1977 album Slide Easy In featured a photo of popular gay adult actor Bruno's arm gripping a handful of vegetable shortening; the can was a pastiche of Crisco – then widely used by gay men as a sexual lubricant for fisting– with the label instead reading "Disco". An inscription on the cover stated "this was a project everyone had to get into; not just on the surface, but deeply—and together. If you don't feel "easy in" then perhaps your threshold of pain or pleasure needs looking into." In a Washington Post obituary, Matt Schudel suggests that McKuen's commercial success engendered a backlash from the literary community. McKuen himself quipped that "The most unforgivable sin in the world is to be a bestselling poet". Frank W. Hoffmann, in Arts and Entertainment Fads, described McKuen's poetry as "tailor made for the 1960s poetry with a verse that drawled in country cadences from one shapeless line to the next, carrying the rusticated innocence of a Carl Sandburg thickened by the treacle of a man who preferred to prettify the world before he described it". and, at the height of his popularity in 1969, Newsweek magazine called him "the King of Kitsch." Writer and literary critic Nora Ephron said, "[F]or the most part, McKuen's poems are superficial and platitudinous and frequently silly." Pulitzer Prize winning US Poet Laureate Karl Shapiro said, "It is irrelevant to speak of McKuen as a poet. His poetry is not even trash." In a Chicago Tribune interview with McKuen in 2001 as he was "testing the waters" for a comeback tour, Pulitzer Prize winning culture critic Julia Keller claimed that "Millions more have loathed him [ ] finding his work so schmaltzy and smarmy that it makes the pronouncements of Kathie Lee Gifford sound like Susan Sontag," and that his work "drives many people crazy. They find it silly and mawkish, the kind of gooey schmaltz that wouldn't pass muster in a freshman creative writing class" while stating that "The masses ate him up with a spoon, while highbrow literary critics roasted him on a spit." She noted that the third concert on his tour had already been canceled because of sluggish ticket sales. In May 2019, Backbeat Books published A Voice of the Warm: The Life of Rod McKuen by Barry Alfonso. This was the first in depth biography of McKuen. In his introduction to the book, singer and music historian Michael Feinstein wrote that McKuen's life and work held a significant place in pop culture: "[McKuen] knew how to create something that made a reader or listener say, 'That’s me.' Like Gershwin’s, his work is a document of the time in which it was created. But what he did also transcends that time and still speaks fundamentally to the things that matter to people: romance, relationships, the human condition. Those things don’t change. He used the vernacular of his time to reach the widest audience. But at its essence, his work is still valid and, I think, timeless."