Западный Массачусетс: История и современность

Введение

Регион штата Массачусетс, Соединенные Штаты Америки

Западный Массачусетс, в разговорной речи часто называемый "вестерн Масс", – это регион в штате Массачусетс, одном из шести штатов США, составляющих регион Новой Англии. Западный Массачусетс отличается разнообразным рельефом, здесь расположены 22 колледжа и университета, включая UMass в Амхерсте (штат Массачусетс) с общей численностью около 100 000 студентов, а также такие учреждения, как Танглвуд, Спрингфилдский арсенал и Jacob's Pillow. Западная часть Западного Массачусетса включает Беркширские горы с несколькими курортами. Восточная часть региона охватывает долину реки Коннектикут, где находятся несколько университетских городов, крупный город Спрингфилд и множество сельскохозяйственных поселков. В восточной части региона район Куаббин является популярным местом для активного отдыха на природе.

Коренные жители

Археологические раскопки в долине реки Коннектикут обнаружили следы человеческой жизни, датируемые как минимум 9000 лет назад. Традиция покомтуков описывает создание озера Хичкок в Дирфилде гигантским бобром, что, возможно, символизирует действие ледника, отступившего не менее 12 000 лет назад. Западный Массачусетс был первоначально заселен коренными американскими народами, включая покомтуков, нонотуков (мохоков), нипмуков и махиканов. Различные археологические памятники свидетельствуют о тысячелетиях рыболовства, земледелия, охоты на бобров и захоронений. Принятие Закона о защите и репатриации могил коренных американцев в 1990 году обязало музеи по всему западному Массачусетсу и стране вернуть эти останки коренным народам, что является продолжающимся процессом. В регионе проживало несколько общин, говорящих на алгонкинских языках, культурно связанных, но различающихся названиями мест, которые они давали своим поселениям: Агавам (низменность), Воронко (расположенное по кругу), Нонтук (в середине реки), Покумтук (узкая, быстрая река) и Сококи (отделенные от соседей). Современный мегаполис Спрингфилд был населен народом агавам. Агавам, наряду с другими группами, относится к более широкой культурной категории алгонкинских индейцев. В 1634 году эпидемия, предположительно оспы, сократила коренное население долины реки Коннектикут до незначительной доли прежней численности. Губернатор Массачусетса Брэдфорд пишет, что в Виндзоре, особенно в месте расположения торгового поста, где европейские болезни часто распространялись среди коренного населения, "из 1000 [индейцев] умерло 150". С таким количеством погибших английские колонисты решились на активное заселение этого региона.

Колониальный и ранний федеральный период

Первыми европейскими исследователями, достигшими западного Массачусетса, были английские пуритане, которые в 1635 году, по просьбе Уильяма Пинчона, поселились на земле, которую они считали наиболее выгодной как для сельского хозяйства, так и для торговли, в современном Агаваме, прилегающем к современному метро-центру Спрингфилда. В 1636 году группа английских колонистов, привлеченных обещанием "великой реки" и наиболее плодородных сельскохозяйственных земель северо-востока, отправилась в Спрингфилд, где они основали постоянную колонию. Первоначально это поселение называлось плантацией Агавам и управлялось колонией Коннектикута. (Спрингфилд находится всего в 4 милях к северу от Коннектикута; однако Агавам включал земли к югу до Виндзорских шлюзов, к северу до Холиока и к западу до Вестфилда.) В 1640 году Спрингфилд проголосовал за отделение от колонии Коннектикут после серии острых конфликтов и, после непродолжительного периода независимости, решил присоединиться к прибрежной колонии Массачусетского залива, определив тем самым политические границы региона. Колония Массачусетского залива заселила наиболее плодородные земли долины реки Коннектикут – простирающиеся от Виндзора, штат Коннектикут (ранее часть Спрингфилда), до Нортгемптона, штат Массачусетс – с 1636 по 1654 год. В течение следующих нескольких десятилетий коренные народы имели сложные отношения с европейскими поселенцами. Торговля мехом лежала в основе их экономического взаимодействия, прибыльное дело, которое определяло многие другие политические решения. Белые поселенцы обменивали вампум, ткань и металл на мех, а также на сельскохозяйственную продукцию. Из-за сезонного характера товаров, поставляемых коренными народами, по сравнению с постоянной доступностью колониальных товаров, развилась кредитная система. Земля, природный ресурс, предложение которого не колебалось, служила залогом для ипотечных кредитов, по которым коренные народы покупали товары у колонистов в обмен на обещание бобров в будущем. Однако торговля с колонистами сделала шкуры бобров настолько прибыльными, что бобры стали быстро истребляться. Объём торговли упал с пика в 3723 шкуры в 1654 году до всего лишь 191 шкур десять лет спустя. С каждой ипотекой коренные народы теряли всё больше земли, хотя их численность восстанавливалась и росла после прежней эпидемии. В процессе, который историк Лиза Брукс называет "игрой в права на землю", колонисты приобретали всё больше земель у индейских племен посредством долгов, мошеннических покупок и других методов. Коренные народы начали строить и собираться в укреплённых "фортах" – сооружениях, которые ранее не были необходимы. Эти места были раскопаны в XIX и XX веках антропологами, которые изымали культурные предметы и человеческие останки и выставляли их в течение многих лет в местных музеях. С принятием Закона о защите и репатриации могил коренных американцев (NAGPRA) в 1990 году начался длительный процесс репатриации. Напряжённость между колонистами и окружающими индейскими племенами, которая и так была велика, продолжала нарастать в годы, предшествовавшие началу войны короля Филиппа. Колониальное посягательство на индейские земли в сочетании с сокращением численности коренного населения из-за европейских болезней приводило к росту обиды и враждебности коренных народов по отношению к колонистам. Хотя некоторые индейцы интегрировались в колониальное общество, многие из них работали в белых домах, было принято множество законов, запрещавших индейцам вступать в брак с поселенцами и оставаться в колониальных поселениях после наступления темноты, в то время как колонистам запрещалось жить среди индейцев. В 1662 году вождь индейского племени вампаноагов из восточного Массачусетса, Уамсутта, умер вскоре после допроса с оружием в руках колонистами из Плимута. Брат Уамсутты, вождь Метакомет (известный жителям Спрингфилда как "Филипп"), начал войну против колониальной экспансии в Новой Англии, которая распространилась по всему региону. По мере развития конфликта в первые месяцы колонисты по всему западному Массачусетсу стали глубоко обеспокоены сохранением лояльности "своих индейцев". Агавамы сотрудничали, предоставляя колонистам ценную информацию. В августе 1675 года группа колонистов в Хэдли потребовала разоружения "форта" индейцев Нонтока. Не желая расставаться со своим оружием, они покинули укрепление в ночь на 25 августа. Сто колонистов преследовали их, настигнув у подножия Холма Сахарной Головы, священного места для Нонтоков, называемого Великим Бобром. Колонисты напали, но Нонтоки заставили их отступить и смогли продолжить путь. Пролитие крови коренных народов на священной земле было нападением на всю их систему родственных связей и побудило коренные народы западного Массачусетса присоединиться к продолжающемуся конфликту. После войны большая часть коренного населения покинула западный Массачусетс. Многие беженцы войны присоединились к вабанаки на севере, где их потомки живут и сегодня. Влияние коренных народов остаётся заметным в земле и культуре западного Массачусетса, начиная с практики выращивания табака и заканчивая названиями городов и рек.

The first European explorers to reach western Massachusetts were English Puritans, who in 1635, at the request of William Pynchon, settled the land that they considered most advantageous for both agriculture and trading in modern day Agawam, adjacent to modern Metro Center, Springfield. In 1636, a group of English colonists—lured by the promise of a "great river" and the northeast's most fertile farmland—ventured to Springfield, where they established a permanent colony. Originally, this settlement was called Agawam Plantation, and administered by the Connecticut Colony. (Springfield lies only 4 miles north of Connecticut; however, Agawam included lands as far south as Windsor Locks, as far north as Holyoke, and as far west as Westfield.) In 1640, Springfield voted to separate from the Connecticut Colony following a series of contentious incidents and, after a brief period of independence, decided to align with the coastal Massachusetts Bay Colony, shaping the region's political boundaries. The Massachusetts Bay Colony settled at the Connecticut River Valley's most fertile land―stretching from Windsor, Connecticut, (once part of Springfield,) to Northampton, Massachusetts―from 1636 to 1654. For the next several decades, Native people experienced a complex relationship with European settlers. The fur trade stood at the heart of their economic interactions, a lucrative business that guided many other policy decisions. White settlers traded wampum, cloth and metal in exchange for furs, as well as horticultural produce. Because of the seasonal nature of goods provided by Native people compared with the constant availability of colonial goods, a credit system developed. Land, the natural resource whose availability did not fluctuate, served as collateral for mortgages in which Native people bought goods from the colonists in exchange for the future promise of beavers. However, trade with the colonists made pelts so lucrative that the beaver was rapidly overhunted. The volume of the trade fell, from a 1654 high of 3723 pelts to a mere 191 ten years later. With every mortgage, Native people lost more land, although their population recovered and expanded from the old plague. In a process that historian Lisa Brooks calls "the deed game", colonists acquired an increasing amount of land from Indian tribes through debt, fraudulent purchases and a variety of other methods. Native people began to construct and gather in palisaded “forts”―structures that were not necessary beforehand. These sites were excavated in the 19th and 20th centuries by anthropologists who took cultural objects and human remains and displayed them for years in area museums. With the passage of the Native American Graves Protection and Repatriation Act (NAGPRA) in 1990, a long process of repatriation began. Tensions between the colonists and surrounding Indian tribes, which had already been poor for some time, continued to deteriorate in the years preceding the outbreak of King Philip's War. Colonial encroachment on Indian lands combined with the decimation of the native population with European diseases led to increasing Native resentment and hostility towards the colonists. Though some Indians became integrated into colonial society, with many being employed in white households, numerous pieces of legislation were passed which prevented Indians from marrying settlers and staying in colonial settlements after dark, while colonists were prevented from living among the Indians. In 1662, the leader of the eastern Massachusetts Wampanoag Indian tribe, Wamsutta, died shortly after being questioned at gunpoint by Plymouth colonists. Wamsutta's brother, Chief Metacomet (known to inhabitants of Springfield as "Philip,") began a war against colonial expansion in New England which spread across the region. As the conflict grew in its initial months, colonists throughout western Massachusetts became deeply concerned with maintaining the loyalty of "their Indians." The Agawams cooperated, even providing valuable intelligence to the colonists. In August 1675, a group of colonists in Hadley demanded the disarming of a “fort” of Nonotuck Indians. Unwilling to relinquish their weapons, they left on the night of August 25. A hundred colonists pursued them, catching up to them at the foot of Sugarloaf Hill, which was a sacred space for the Nonotucks called the Great Beaver. The colonists attacked, but the Nonotucks forced them to withdraw and were able to keep moving. The shedding of Native blood on sacred land was an attack on their entire kinship network, and caused Native peoples in western Massachusetts to join the ongoing conflict. Following the war, the greater part of the Native American population left western Massachusetts behind. Many refugees of the war joined the Wabanaki in the north, where their descendants remain today. Native American influence remains evident in the land and culture of western Massachusetts, from the practice of tobacco farming to the names of cities and rivers

В 1777 году Джордж Вашингтон и Генри Нокс выбрали Спрингфилд в качестве места для зарождающегося Национального арсенала Соединённых Штатов. Построенный на высоком обрыве с видом на реку Коннектикут, Вашингтон и Нокс согласились, что Спрингфилд предоставляет идеальное местоположение – рядом с великой рекой и на пересечении основных рек и магистралей. В течение следующих 200 лет Спрингфилдский арсенал приносил концентрированное процветание и инновации Спрингфилду и его окрестным городам. После Американской революции восстание, возглавляемое Даниэлем Шейсом, завершилось битвой у Национального арсенала в Спрингфилде.

Беркширские горы

Беркширы издавна привлекают художников (например, Герман Мелвилл, написавший «Моби Дика», живя в Питтсфилде; Эдит Уортон, автор «Дома радости» и «Итана Фрома», жившая в Леноксе; и Норман Роквелл, многие картины которого были основаны на сценах, увиденных им в городе Стокбридж). К культурным учреждениям относятся Танглвуд в Леноксе, Jacob’s Pillow в Бекете, Музей Нормана Роквелла в Стокбридже, а также Институт искусств Кларка в Уильямстауне. Город Питтсфилд – крупнейший населённый пункт в Беркширах.

Долина реки Коннектикут

Крупнейшая река Новой Англии, Коннектикут, протекает через центр её сельскохозяйственной долины. Эта относительно небольшая территория, почти разделенная хребтами Холиока и Маунт-Тома, включает в себя множество университетских городов, городских центров и сельских поселков. Часть этой долины, расположенная в штате Массачусетс, также обычно называют Долиной Пионеров. В южной части долины, в регионе Спрингфилд – Хартфорд, находятся 29 колледжей и университетов и более 160 000 студентов – вторая по величине концентрация высших учебных заведений в Соединенных Штатах после Бостонской агломерации. Среди инноваций, появившихся в этой долине, – баскетбол (Джеймс Нейсмит, 1895) и волейбол (Уильям Морган, 1895); первый американский автомобиль (Duryea, 1893); первая мотоциклетная компания (Indian, 1901); первое применение взаимозаменяемых деталей в производстве (Томас Бланшард, 1825); и первая коммерческая радиостанция (WBZ, 1920, вещавшая из отеля Kimball в Спрингфилде). Важными городами и поселками Массачусетса в так называемом "Коридоре знаний" долины являются Нортгемптон, Амхерст, Истгемптон, Холиок, Чикопи, Вест-Спрингфилд, Ист-Лонгмедоу, Лонгмедоу, Лудлоу, Агавам и Вестфилд.

Хиллтауны

Хиллтауны включают территории округов Беркшир, Франклин, Гэмпшир и Хэмпден, расположенные к западу от и выше уступа, окаймляющего древнюю рифтовую долину, по которой протекает река Коннектикут. Высоты увеличиваются от примерно 200 футов (61 м) до не менее 1000 футов (305 м) в зоне уступа. Выше, высоты постепенно повышаются в западном направлении. Вильямсбург в округе Гэмпшир и Бекет в округе Беркшир – известные хиллтауны. В целом, холмистые местности к западу от долины реки Коннектикут были менее привлекательны для сельскохозяйственного использования, что привело к более поздней миграции туда, чем, например, в плодородную долину реки Коннектикут. В этом районе преобладало натуральное хозяйство. Разница в высоте в 1000 футов между возвышенностями и долиной реки Коннектикут сформировала ручьи и реки с уклоном около 40 футов на милю (8 метров на км), протекающие через крутосклонные долины, в частности реки Уэстфилд и Дирфилд и их крупные притоки. Мельницы строились для использования кинетической энергии падающей воды, и вокруг них вырастали поселки при мельницах или поселки при предприятиях, объединяющие производственную, жилую и коммерческую деятельность. Развитие паровых двигателей, освободившее индустриализацию от зависимости от гидроэнергии, привело к так называемой Второй промышленной революции, когда вдоль рек были построены железные дороги, чтобы воспользоваться относительно пологими склонами в Аппалачах. Таким образом, по мере утраты важности фермерских поселков на вершинах холмов, промышленные города в долинах рек вышли на передний план на местном уровне.

Регионы Куаббин и Куабоб

В северном Массачусетсе территория с более высоким рельефом к востоку от долины реки Коннектикут известна как регион Северного Куаббина. К этим северным муниципалитетам относятся Уорвик, Оранж, Питершем, Филлипстон, Венделл, Нью-Сейлем и Атол, расположенные вблизи границы с Нью-Гэмпширом. Регион Южного Куаббина (ранее Долина реки Свифт) включает города Барре, Белчертаун, Пелхэм, Уэр, Хардвик, Леверет и Шутсбери. Ранее в эту область входили четыре «потерянных города»: Энфилд, Дана, Гринвич и Прескотт, которые были разрушены для строительства водохранилища Куаббин. Южнее, район, называемый холмами Куабог, включает города Хэмпден, Монсон, Уэльс, Уоррен, Холланд и Уилбрахам, расположенные на границе с Коннектикутом. Многочисленные другие города, простирающиеся на восток в направлении Ворчестера, иногда относят к региону долины Куабог. Геологическое строение схоже с горными районами Хиллтауна в Беркшире, характеризующимися устойчивыми метаморфическими породами, покрытыми тонким и каменистым слоем почвы. Благодаря меньшему рельефу, речные долины выражены слабее, но сохраняют умеренный уклон. Холмы и долина Куабог, регионы Куаббин и населенные пункты, простирающиеся на восток в сторону Ворчестера, местные жители называют «горными городами» – термин, взаимозаменяемый с городами, расположенными к западу от долины Пионеров.

Геология

Горный массив в округе Беркшир на западном конце штата Массачусетс общепринято называют "Беркширами". Однако геологически Беркширы представляют собой западное продолжение возвышенностей к западу от реки Коннектикут и южное продолжение Зеленых гор Вермонта. Горная местность Хиллтаун Беркшир заканчивается в долине реки Хаузатоник, которая течет на юг к проливу Лонг-Айленд-Саунд, а на крайнем северо-западе Массачусетса – в реке Хусик, притоке реки Гудзон. От этих долин возвышенности к востоку выглядят как пологие горные хребты, поднимающиеся примерно на 488 метров, хотя фактически это плато. К западу от системы долин Хаузатоник и Хусик поднимается более узкий хребет Таконик вдоль границы с Нью-Йорком. Верхние притоки реки Хусик отделяют высшую точку Массачусетса, гору Грейлок, от обоих хребтов, однако геологическое строение Грейлока связывает её с Такониками. Большая часть этого региона представляет собой холмистую местность, сложенную сланцами, гнейсами и другими устойчивыми метаморфическими породами с интрузиями пегматита и гранита. Сглаживание континентальными ледниками в плейстоцене оставило тонкую, каменистую почву, которая поддерживала натуральное хозяйство до начала промышленной революции. Земля была малопривлекательной для массового освоения, но на протяжении большей части XVIII века горные районы постепенно заселялись фермерами и организовывались в поселения. Затем, в начале 1800-х годов, лучшие земли стали доступны в Западном Нью-Йорке и Северо-Западной территории. Сельское хозяйство в холмистой местности пришло в упадок, и поля начали зарастать лесом. Долина реки Коннектикут – это древний грабен, или рифтовая долина, образовавшаяся в мезозойскую эру, когда в суперконтиненте Пангея развились рифты, разделившие Северную Америку от Европы и Южную Америку от Африки. Вторичные разломы отходили от основного разлома земной коры, и этот разлом в конечном итоге был занят рекой Коннектикут. Хребет Метакомета представляет собой серию узких гребней из трапповой породы, где лава проникала в эту рифтовую зону, начинаясь с северного конца грабена вблизи Гринфилда и простираясь на юг через Массачусетс и Коннектикут до пролива Лонг-Айленд-Саунд. Окаменелые следы динозавров в Холиоке свидетельствуют о жизни, существовавшей в этом регионе в мезозойскую эру. По мере отступления континентальных ледников в конце последнего ледникового периода морена в Рокки-Хилле, штат Коннектикут, перегородила реку, образовав озеро Хичкок, протяженностью около 322 км к северу, затопив такие места, как Спрингфилд, Агавам и Вест-Спрингфилд, в то время как некоторые возвышенности оставались над водой (например, участки Холиока). Накопление мелких отложений в эпоху озера Хичкок объясняет исключительно плодородную сельскохозяйственную почву этого региона, которая привлекала поселенцев уже в 1635 году. Хотя почва долины реки Коннектикут является самой богатой в Новой Англии, многие её поля были застроены городской и пригородной застройкой. Тем не менее, долина остается самой продуктивной сельскохозяйственной землей Новой Англии. Там до сих пор в коммерческих масштабах выращивают табак, помидоры, сладкую кукурузу и другие овощи.

The mountain range in Berkshire County at the western end of Massachusetts is conventionally known as the "Berkshires". Geologically, however, the Berkshires are a westward continuation of uplands west of the Connecticut River and a southern extension of Vermont's Green Mountains. The Hilltown Berkshire upland ends at the valley of the Housatonic River which flows south to Long Island Sound, and in the extreme north west of Massachusetts at the Hoosic River, a tributary of the Hudson. From these valleys, uplands to the east appear as a rounded mountain range, rising some 1,600 feet (488 m) although they are actually a plateau. West of the Housatonic Hoosic valley system rises the narrower Taconic Range along the New York border. Upper tributaries of the Hoosic separate Massachusetts' highest peak, Mount Greylock 3,491 feet (1064 m) from both ranges, however Greylock's geology connects it with the Taconics. Most of this region is a rolling upland of schist, gneiss and other resistant metamorphics with intrusions of pegmatite and granite. Scraping by continental glaciers during the Pleistocene left thin, rocky soil that supported hardscrabble subsistence farming before the Industrial Revolution. There was hardly a land rush into such marginal land, but the uplands were slowly settled by farmers throughout most of the 18th century and organized into townships. Then in the early 1800s better land opened up in Western New York and the Northwest Territory. The hilltown agricultural population went into a long decline and fields began reverting to forest. The Connecticut River Valley is an ancient downfaulted graben or rift valley that formed during the Mesozoic Era when rifting developed in the Pangaea supercontinent to separate North America from Europe and South America from Africa. Secondary rifts branched off the main crustal fracture, and this one was eventually occupied by the Connecticut River. The Metacomet Ridge is a series of narrow traprock ridges where lava penetrated this rift zone, beginning at the northern end of the graben near Greenfield and extending south across Massachusetts and Connecticut to Long Island Sound. Fossil dinosaur footprints in Holyoke attest to the life present in this region during the Mesozoic. As continental glaciers receded near the end of the last glacial period, a moraine at Rocky Hill, Connecticut, dammed the river to create Lake Hitchcock, extending northward some 200 mile (322 km) inundating places such as Springfield, Agawam, and West Springfield, while certain highlands remained above water, (i. e. sections of Holyoke). Accumulation of fine sediments during the era of Lake Hitchcock accounts for this region's exceptionally rich agricultural soil, which attracted settlers as early as 1635. Although the Connecticut River Valley's soil is the richest in New England, many of its fields have been covered by urban and suburban development. Regardless, the valley remains New England's most productive farmland. Tobacco, tomatoes, sweet corn, and other vegetables are still produced there in commercial quantities.

Демография

В 2020 году в округах Беркшир, Франклин, Гэмпшир и Хэмпден в совокупности проживало 828 188 жителей, что превышает население любого из шести наименьших штатов США. Численность населения составляла приблизительно 12,84% от населения всего штата Массачусетс в 2000 году, которое насчитывало 6 349 097 человек. Средняя плотность населения составляет 293,07 жителя на квадратную милю (113,16/км²), по сравнению с 422,34/км² (1093,87/кв. миль) для остальной части штата Массачусетс и 312,68/км² (809,83/кв. миль) для штата в целом. Население Западного Массачусетса сосредоточено в городах и пригородах вдоль реки Коннектикут, образуя городскую ось вокруг Спрингфилда, которая непосредственно примыкает к агломерации Хартфорда, штат Коннектикут (так называемый Коридор знаний). В долине Хоусатоник-Гусик существует вторичный центр населения, обусловленный промышленным наследием Питтсфилда и Норт-Адамса, а также развитием туризма в этой долине. Эта крайне западная зона теснее связана с Нью-Йорком и Олбани, штат Нью-Йорк, чем с остальной частью Массачусетса, однако обе населенные зоны являются частью северо-восточного мегаполиса. Остальная часть Западного Массачусетса малонаселена, особенно район Хиллтаунс, где плотность населения обычно не превышает 50 человек на квадратную милю (20 на км²). Крупнейшие населенные пункты в порядке убывания численности населения: Спрингфилд, Чикопи, Питтсфилд, Уэстфилд, Холиок, Нортгемптон, Агавам, Уэст-Спрингфилд, Амхерст-Центр (CDP), Истгемптон, Лонгмедоу (CDP), Ист-Лонгмедоу, Норт-Адамс и Гринфилд (CDP).

Экономика

Западный Массачусетс часто сравнивают с микрокосмом остальной части Соединенных Штатов. В этом регионе расположен третий по величине город Массачусетса – Спрингфилд, который в начале XXI века столкнулся с финансовыми трудностями и был близок к банкротству. Уровень безработицы в этом районе вдвое превышает уровень безработицы в восточном Массачусетсе, однако власти предпринимают усилия для привлечения долгосрочных бизнес-инвестиций в регион, чтобы использовать потенциал многочисленных студентов, выпускающихся из местных колледжей и университетов. Для решения проблемы более высоких затрат на телекоммуникации, которые были примерно вдвое выше, чем в восточном Массачусетсе, правительство штата инвестировало 45,4 миллиона долларов в строительство широкополосной сети, используя федеральный грант в рамках инициативы «Массачусетский технологический парк MassBroadband 123». Эти средства были дополнены 45 миллионами долларов федеральных инвестиций. Проект «средней мили» протяженностью 1200 миль был завершен в начале 2014 года, обеспечив подключение государственных учреждений в центральном и западном Массачусетсе, а также создав оптоволоконную инфраструктуру для дальнейшего расширения в этих регионах. В развитие этого проекта штат запустил инициативу «Последняя миля», ориентированную на 54 населенных пункта, не имеющих доступа к широкополосному интернету или имеющих ограниченный доступ к нему. Эта программа инвестировала в муниципальные волоконно-оптические сети, которые также поддерживаются муниципальными облигациями, проектами частных провайдеров и передовыми беспроводными технологиями для подключения домов и предприятий в этих населенных пунктах. Небольшие сельские города, такие как Маунт-Вашингтон в штате Массачусетс, теперь имеют доступ к скорости интернета до 500 мегабит в секунду (Мбит/с) в симметричном режиме. В последние годы предпринимаются усилия по строительству высокоскоростной железнодорожной магистрали, соединяющей западный и восточный Массачусетс. Жители западного Массачусетса гордятся своей яркой культурой и активно поддерживают местное сочетание искусства, туризма и культурных мероприятий.

Образование

Снижение роли производства как основного двигателя экономики региона со времен Второй мировой войны – и особенно после неоднозначного закрытия Спрингфилдского арсенала – было компенсировано в западном Массачусетсе ростом сферы высшего и профессионального образования и здравоохранения. Это привело к созданию новых рабочих мест, развитию территорий и оказало влияние на джентрификацию многих университетских городов. Государственные и местные учебные заведения (например, Массачусетский университет в Амхерсте и Вестфилдский государственный университет) демонстрировали значительный рост, как и престижные колледжи гуманитарных наук региона, включая Уильямс, основанный в 1793 году, Амхерст, основанный в 1821 году, Маунт-Холиок, основанный в 1837 году, Смит, основанный в 1871 году, и Американский международный, основанный в 1885 году. Несмотря на успехи в сфере высшего образования, регион также стремится получить справедливую долю государственного бюджета на образование для инвестиций в местное начальное и среднее образование. Ряд общин в западном Массачусетсе добиваются изменений в структуре финансирования образования, известной как "глава 70", которую штат в настоящее время использует для распределения средств между городами и поселками.

Правительство и политика

Западный Массачусетс раньше был республиканской крепостью в преимущественно демократическом штате, но теперь политические аналитики последовательно считают его одним из самых либеральных регионов в Соединенных Штатах. В 2006 и 2010 годах регион решительно поддержал кандидата в губернаторы от Демократической партии Девала Патрика. В книге "Крушение вечеринки" Ральф Нейдер включил западный Массачусетс в число немногих мест в стране, где, по его мнению, по-прежнему сильны традиции небольших городов. В редакционной статье 2010 года Boston Globe раскритиковала населенные пункты на северо-западе Массачусетса за сопротивление попыткам принудительной консолидации местных школьных округов. В ответ комитет школьных комитетов округа Франклин опубликовал карту, на которой округ был наложен с севера на юг на территорию Большого Бостона. Наложение простиралось от Род-Айленда на юге до Нью-Гэмпшира на севере и Фреймингема на западе. В 2008 году офис губернатора штата Массачусетс открыл местное отделение в западном Массачусетсе.

Округи

Западная часть штата Массачусетс состоит примерно из четырех округов: Франклин, Хэмпшир, Хэмпден и Беркшир. Этот набор из четырех округов часто рассматривается как определяющий западный Массачусетс; например, офис губернатора Западного Массачусетса обслуживает жителей этих округов. Города на западной границе округа Ворчестер, особенно расположенные вблизи водохранилища Куаббин, могут в некоторых случаях считаться частью западного Массачусетса; например, два города округа Ворчестер имеют телефонные номера с кодом 413, относящимся к зоне западного Массачусетса. Округ Хэмпден, где проживает более половины населения западного Массачусетса, включает город Спрингфилд; к северу от него округ Хэмпшир содержит университетские города Нортгемптон, Амхерст и Саут-Хэдли; еще севернее расположен сельский округ Франклин, граничащий с Вермонтом и Нью-Гэмпширом; на западе находится округ Беркшир, граничащий с Нью-Йорком, Вермонтом и Коннектикутом, а также с остальными тремя округами. После ликвидации ряда органов управления округами в Массачусетсе в конце 1990-х годов (включая Франклин, Хэмпшир, Хэмпден, Беркшир и Ворчестер), большинство функций округов были переданы правительству штата. Муниципалитеты округов Франклин и Хэмпшир затем организовали два добровольных региональных совета правительств, ориентированных на уровень округа.

Общие и цитируемые ссылки

Блог о краеведении.