Введение
Американский религиозный деятель и политик
Джордж Франклин Ричардс (23 февраля 1861 – 8 августа 1950) был членом Кворума Двенадцати Апостолов Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (Церковь СПД) с 9 апреля 1906 года до своей смерти. Он также служил исполняющим обязанности Председательствующего Патриарха Церкви СПД с 1937 по 1942 год и Президентом Кворума Двенадцати с 25 мая 1945 года до своей смерти.
Семья
Ричардс родился в Фармингтоне, Юта, сыном Франклина Д. Ричардса и Нэнси Лонгстрот. Отец Ричардса был апостолом Церкви Иисуса Христа Святых последних дней и членом Кворума Двенадцати Апостолов. Франклин Д. Ричардс также служил президентом Кворума Двенадцати Апостолов с 1898 по 1899 год. После смерти Джорджа Ричардса один из его сыновей, ЛеГранд, стал членом Кворума Двенадцати Апостолов Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, таким образом, семья Ричардсов стала лишь третьей семьей Святых последних дней в истории, в которой три поколения подряд были представлены в Кворуме (ранее это были семьи Джорджа А. Смита, Джона Генри Смита и Джорджа Альберта Смита, а также Амасы М. Лаймана, Фрэнсиса М. Лаймана и Ричарда Р. Лаймана). Ричардса крестил Оливер Л. Робинсон, который впоследствии стал его тестем. В 1882 году Ричардс женился на Алисе А. Робинсон. Один из залов в Heritage Halls при Университете Бригама Янга назван в её честь.
Образование
Ричардс получил степень бакалавра английского языка в Университете Дезрета, позднее переименованном в Университет Юты. Он также изучал там математику.
Занятость и политика
Ричардс работал на Центральной железной дороге штата Юта клерком с 1881 по 1882 год. Первоначально он и его семья жили и работали на ранчо своего дяди в Туэле. В 1896 году он купил собственный дом и ферму в Туэле. С 1899 по 1900 год Ричардс был членом Палаты представителей штата Юта, представлявшим округ Туэль.
Первые призвания в церкви
Ричардс был рукоположен в сан старейшины в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней в возрасте пятнадцати лет. Вскоре после этого он принял дары храма. Среди различных ранних призваний, которые он исполнял, были служения домашнего миссионера (аналогичное тому, что впоследствии стало известно как миссионер округа, а затем – миссионер прихода) и президент Ассоциации взаимного улучшения молодых мужчин прихода (YMMIA). В первые годы служения в Кворуме Двенадцати Апостолов Ричардс совершил несколько поездок по миссиям в Соединенных Штатах, а также посетил множество конференций округов.
Действующий председательствующий патриарх
В 1937 году президент Церкви Хебер Дж. Грант попросил Ричардса принять на себя обязанности, которые обычно исполнял Патриарх-Президент Церкви. Ричардс согласился и служил в этом качестве до 1942 года, когда Грант призвал Джозефа Филдинга Смита на должность Патриарха-Президента Церкви. Ричардса призвали, утвердили и назначили исполняющим обязанности Патриарха-Президента Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, поскольку он не был прямым потомком первого патриарха Святых последних дней, Джозефа Смита-старшего. Находясь на посту исполняющего обязанности Патриарха-Президента, Ричардс оставался членом Кворума Двенадцати Апостолов и сохранил свой стаж в этом кворуме.
Председатель двенадцати
С кончиной президента Церкви Иисуса Христа Святых последних дней Хебера Дж. Гранта, Ричардс стал вторым по старшинству апостолом в Церкви и, следовательно, президентом Кворума Двенадцати апостолов 21 мая 1945 года, эту должность он занимал до своей смерти. Он единственный человек в истории Церкви, который одновременно являлся и Председательствующим Патриархом, и президентом Кворума Двенадцати.
Смерть
Ричардс умер в Солт-Лейк-Сити от тромбоза коронарных артерий. Он был похоронен на кладбище Солт-Лейк-Сити. После смерти Ричардса на октябрьской генеральной конференции того же года был призван Делберт Л. Степли для заполнения образовавшейся вакансии, а Дэвид О. Маккей стал президентом Кворума Двенадцати Апостолов.