Введение

Три приливных острова в устье реки Ди, Англия

Острова Хилбре (англ. Hilbre Islands) — это архипелаг, состоящий из трех островов в устье реки Ди, являющегося границей между Англией и Уэльсом в этой точке. Административно острова входят в состав боро Вирал. Они являются местным природным заповедником и расположены в пределах особо охраняемой природной территории устья реки. По состоянию на 2012 год на островах нет постоянного населения. Предполагается, что название происходит от часовни, построенной на одном из островов и посвященной святой Хильдебурге. Посетители обычно добираются до островов пешком из Уэст-Кирби.

Происхождение названия

Название острова Хильбре происходит от посвящения средневековой часовни, построенной на острове в честь святой Хильдебурги, англосаксонской отшельницы, после чего он стал известен как Хильдебургхе или остров Хильдебурга. Считается, что Хильдебурга жила на острове Хильбре в VII веке как затворница. Некоторые полагают, что она никогда не существовала, в то время как другие отождествляют её со святой Эрменхильдой, матерью святой Вербурги, которой посвящён Честерский собор, или святой Эдбургой Мерсийской, дочерью языческого короля Пенды. Церковь Святой Хильдебурги, построенная в XIX веке неподалеку от Хойлака, названа в её честь.

История

Считается, что острова были заселены периодически, начиная с каменного века: в 1926 году были обнаружены несколько находок предметов каменного и бронзового веков, а также римской керамики. Остров Хилбре мог быть местом отшельничества еще до норманнского завоевания или, по крайней мере, местом паломничества, связанным с преданиями о святой Хильдебурге. Около 1080 года на острове Хилбре была основана келья и церковь для бенедиктинских монахов, как зависимость от собора в Честере. Хотя прямого упоминания нет, считается, что все три острова упоминались в «Книге Страшного суда», где говорится о Чирчебе (Западный Кирби), имевшем две церкви: одну в городе и одну на острове в море. Острова были частью владений нормандского лорда Роберта Рудлана. Он передал острова аббатству Сен-Эвруль-сюр-Уш в Нормандии, которое, в свою очередь, передало ответственность аббатству Святой Вербурги в Честере. Уильям Кэмден писал о Хилбре в своей «Британии» (1586) – первом хореографическом описании островов Великобритании и Ирландии – следующим образом: «На самом краю этого мыса лежит маленький, скудный, бесплодный и песчаный остров, называемый Иль-бре, где когда-то была небольшая келья монахов». В 1692 году была построена небольшая фабрика для рафинирования каменной соли. Также там был пивной дом или трактир, который был открыт, когда писатель Ричард Эйтон посетил его в 1813 году. С обмелением реки Ди торговля переместилась в порты на реке Мерси, и торговля исчезла с островов, что привело к закрытию пивного дома; часть конструкции этого здания сохранилась и включена в дом смотрителя. В 1856 году острова были приобретены доверительными управляющими Ливерпульскими доками, которые позже стали известны как Совет доков и гавани Мерси. Маяк острова Хилбре был построен здесь в 1927 году. В 1945 году острова были проданы Совету Хойлака за 2500 фунтов стерлингов и перешли в ведение Совета района Уиррал при его создании в 1974 году.

Местоположение и характер

Остров Хилбре, самый большой из группы, имеет площадь примерно в , и расположен примерно в 1,6 км от Ред-Рокс, ближайшей части материка полуострова Вирал. Два других острова — это Средний Остров (или в более старых источниках Средний Глаз и на картах Ordnance Survey Малый Хилбре), площадь которого составляет примерно , и Малый Глаз, который значительно меньше. Все три острова образованы из красного песчаника Бунтера. Главный остров и Малый Хилбре находятся примерно друг от друга, а Малый Хилбре — примерно от Малого Глаза.

Туризм

Остров Хилбре — один из 43 (несоединенных мостом) приливных островов, до которых можно добраться пешком с материковой части Великобритании. В январе 2011 года было объявлено об отсутствии постоянного рейнджера. Совет Вирал заявил, что испытывал трудности с поиском рейнджера, согласного жить без центрального электроснабжения и водопровода на островах. На главном острове имеются два компостирующих туалета и укрытие от дождя.