Королевские Ирландские Гусары: История и боевой путь полка

Введение

Королевские ирландские гусары королевы, сокращенно QRIH, был кавалерийским полком британской армии, сформированным в 1958 году в результате слияния 4-го Королевского гусарского полка и 8-го Королевского ирландского гусарского полка. Полк участвовал в боевых действиях против повстанцев в Адене, во время индонезийско-малайзийской конфронтации и в войне в Персидском заливе, а также регулярно дислоцировался в Западной Германии в составе Британской армейской группы Рейна. 1 сентября 1993 года полк был объединен с Королевскими гусарами, чтобы сформировать Королевских гусар королевы.

Ранняя история

Полк был сформирован в результате объединения 4-го Королевского гусарского полка и 8-го Королевского ирландского гусарского полка в Хоне, Западная Германия, 24 октября 1958 года. Полк оставался в казармах Каена в Хоне в качестве бронеавтомобильного полка в составе 7-й бронетанковой бригады до июня 1961 года, когда вернулся в Соединенное Королевство. В октябре 1961 года он отплыл на судне TS Oxfordshire в Аден, был переформирован в бронеразведывательный полк и после почти года службы там против повстанцев был переброшен по воздуху в недавно независимую Малайзию. С октября 1962 года полк базировался в Ипохе, Малайзия, и участвовал в ограниченных операциях против индонезийских повстанцев, действуя в джунглях Брунея и Саравака во время конфронтации Индонезия-Малайзия. Солдаты полка проводили обыски в поисках оружия, чтобы не допустить его попадания в руки коммунистических партизан, включая обыски частных домов. Вернувшись в Западную Германию в октябре 1964 года, полк стал разведывательным подразделением, дислоцированным в казармах Нортгемптон в Вольфенбюттеле. Полковник, подполковник Артур Денаро, восстанавливался после несчастного случая во время игры в поло четыре недели назад, когда сломал череп в четырех местах, потребовавшей установки металлической пластины, но все же принимал участие в учениях. Другие полки бригады недавно прошли интенсивную подготовку в BATUS в Канаде, которую гусары пропустили, только что прибыв с Британской армией Рейна. Полк прибыл в портовый город Аль-Джубайл (место предполагаемой химической атаки в будущем) и ожидал прибытия 57 танков Challenger 1 и другой техники. После прибытия всего оборудования необходимо было очистить консистентную смазку, установить песчаные фильтры и т.д., прежде чем полк на танковых тягачах выдвинулся в пустыню. После этого началась подготовка к предстоящим боевым действиям. В какой-то момент было выдано бронебойно-фугасное снаряжение с обедненным ураном из расчета пять снарядов на танк. Во время одного из учебных дней 14 из 57 танков вышли из строя, что вызвало серьезную обеспокоенность у полковника Денеро. Иракская армия знала о приближении полка. Авиационные бомбардировки и интерес СМИ обеспечили им своевременное предупреждение. Танки и артиллерия были зарыты в землю на широком фронте, чтобы обеспечить "теплый прием" союзникам из четвертой по величине армии в мире. Потери союзников оценивались в 15 000 человек, даже генерал Шварцкопф, командующий наземными силами союзников, оценивал их в 5 000. "Час Н" был назначен на 03:00 24 февраля 1991 года (День G). Полк получил приказ пересечь стартовую линию в 03:15. Танки, при поддержке разведывательных вертолетов, быстро выдвинулись к месту встречи с противником. Первый контакт произошел только в 16:28, когда иракская траншейная позиция была обстреляна из пулеметов и затем сдалась. В штаб бригады начали поступать доклады о контратаке. Эскадрон D под командованием капитана (и.о. майора) Тоби Мэдисона обнаружил 14 тепловых целей на максимальной дальности и вступил в бой. Битва продолжалась 90 минут. Мэдисон был награжден Военным крестом за командование эскадроном в этом бою. Иракцы были в невыгодном положении, поскольку не имели приборов ночного видения и уступали британским танкам по дальности стрельбы благодаря тепловизионным прицелам и превосходным танковым орудиям. Капитан Тим Пурбрик, командующий 4-й ротой, описал стрельбу по иракский танк Т-55: "Наш второй снаряд вошел в лобовую броню и вышел через коробку передач сзади, воспламенив боеприпасы и уничтожив танк с расстояния три тысячи шестьсот метров". Также, 26 февраля 1991 года, британский танк Challenger 1 установил рекорд по самому дальнему поражению танка в военной истории, уничтожив иракский Т-55 с расстояния 4,7 км (2,9 мили) бронебойным подкалиберным снарядом. Большое количество пленных начали сдаваться полку. Их передавали в тыл группе под руководством полкового сержанта-майора Джонни Мьюра, который делал все возможное, чтобы накормить их и обеспечить безопасность. Рационы были ограничены, поскольку никто не предполагал, что бронетанковому подразделению придется иметь дело с пленными, поэтому часто поставляемая еда была менее питательной, чем та, что предоставлялась войскам. Пленным выдавали, например, овсяное печенье, которое фактически оставалось от пайков, вместе с водой. Один иракский врач выразил опасение, что его и его сокамерников собираются расстрелять. РСМ заверил его, что "мы не варвары". Полк продолжал наступление, уничтожая все на своем пути, пока не достиг линии на карте "Платина", после чего впервые за 48 часов была дана команда остановиться для отдыха. На G+3 полк возобновил наступление в компании с Королевскими шотландскими драгунами, другим бронетанковым полком 7-й бронетанковой бригады. Полк вошел в Кувейт через Вади-эль-Батин. Проехав пятнадцать километров, разведывательная группа остановилась, чтобы собрать пленных, и была обстреляна двумя американскими танками Abrams, в результате чего были ранены капрал Линч и капрал Бальфорт. Затем они обстреляли группу управления, когда она проезжала мимо. После этого инцидента "свои-своих" бригадир Кордингли приказал всем транспортным средствам вывешивать флаги, баннеры или все, что они могли найти, чтобы показать, что они дружелюбны. Он почувствовал, что кампания подходит к концу и что транспортные средства всех национальностей свободно перемещаются повсюду, что может привести к новым инцидентам с дружественным огнем. Ирландские гусары не разочаровали. Быстро появились флаги Союза и ольстерские баннеры. Полковник Денеро, католик из Донегола, возглавил наступление в Кувейт с этого момента, с ольстерским флагом, предоставленным его протестантским экипажем из Северной Ирландии, развевающимся на антенне одного из его танков. Затем полку было поручено на G+4 взять под контроль шоссе Басра-Кувейт, чтобы не допустить отступления иракских сил. Это было выполнено к 08:00. Затем было объявлено о прекращении огня, поэтому полк занял оборонительные позиции и начал устанавливать бивуаки и палатки. Когда полк покинул район, направляясь обратно в Аль-Джубайл для "разминирования", полкового сержанта-майора остановили местные жители и сказали: "Спасибо, что вернули нам нашу страну", что ему показалось достойным завершением командировки. Полк не понес потерь, ни один танк не был выведен из строя или уничтожен огнем противника, и он участвовал в уничтожении более трехсот иракских танков за четыре дня. Танк Challenger 1 полковника Денеро под названием "Черчилль" сейчас находится на хранении в Танковом музее в Бовингтоне вместе со списком его экипажа: капралом Джоном Наттом, капралом Джерри МакКенной и рядовым Лесом Хоуксом.

The regiment was formed from the amalgamation of the 4th Queen's Own Hussars and the 8th King's Royal Irish Hussars in Hohne, West Germany on 24 October 1958. The regiment remained at Caen Barracks in Hohne as an armoured car regiment for 7 Armoured Brigade Group until June 1961 when it returned to the United Kingdom. In October 1961 it sailed on the TS Oxfordshire to Aden, reroling as an armoured reconnaissance regiment and after serving there against insurgents for almost a year, it was air trooped to the newly independent nation of Malaysia. It was based in Ipoh, Malaysia from October 1962, and saw limited action against Indonesian insurgents, seeing service in Brunei and Sarawak on jungle operations during the Indonesia–Malaysia confrontation. Soldiers from the regiment carried out searches for arms to prevent them falling into the hands of communist guerrillas; this included searching private houses. Returning to West Germany in October 1964 the regiment became a recce unit based at Northampton Barracks in Wolfenbüttel. The Colonel, Lieutenant Colonel Arthur Denaro was recovering from a polo accident four weeks earlier when he had broken his skull in four places requiring a metal plate to be inset but was still taking part in the exercise. The other regiments in the brigade had recently undergone intensive training at BATUS in Canada which the Hussars missed, having just arrived with the British Army of the Rhine. The regiment trooped to the port city of Al Jubayl (scene of a later suspected chemical attack) and awaited the arrival of their 57 Challenger 1 tanks and other equipment. After the arrival of everything, grease had to be cleaned off, sand filters etc. fitted before the regiment made its way by tank transporter into the desert. After which training for the forthcoming combat began. At one point depleted uranium ammunition was issued at the rate of five rounds per tank. During one training day 14 of the 57 tanks broke down causing serious concerns for Colonel Denaro. The Iraqi army knew the regiment was coming. Air bombardment and media interest ensured that they were well warned. Tanks and artillery were dug in across a wide front to provide a warm reception for the allies from the world's fourth largest army. Casualty figures were predicted to be as high as 15000 for the allies, even General Schwarzkopf, the allied commander of land forces, estimated 5000. H Hour was at 0300hrs on 24 February 1991: (G Day). The regiment was given the order to cross the start line at 0315hrs. With helicopters providing reconnaissance the tanks advanced to contact at speed. The first contact was not until 1628hrs when an Iraqi trench position was engaged with machine gun fire before surrendering. On G+2 reports of a counterattack began to arrive at brigade headquarters. D Squadron under Captain (Acting Major) Toby Madison picked up fourteen thermal image contacts at maximum range and engaged. The battle went on for 90 minutes. Madison received the Military Cross for his command of the squadron in this action. The Iraqis were at a severe disadvantage as they had no night vision capability and were out ranged by the British tanks with their thermal gunnery sights and superior tank guns. Captain Tim Purbrick commanding 4th Troop described firing fin at an Iraqi T55 tank, "Our second round entered its glacis plate and exited through the gearbox at the rear, igniting its ammunition and destroying the tank at a range of three thousand six hundred metres." Also, on 26 February 1991, a British Army Challenger 1 scored the longest tank to tank 'kill' in military history, when it destroyed an Iraqi T 55 at a range of 4.7 km (2.9 miles) with an APDS round. Large numbers of prisoners were now surrendering to the regiment. They were passed rearwards to Regimental sergeant major Johnny Muir's party who did their best to feed them and keep them safe. Rations were limited; however as no one had considered that an armoured unit would have to deal with prisoners, often the food supplied was not as nourishing as that provided to the troops. Items such as oatmeal biscuits, which were effectively left overs from ration packs, were given along with water. One Iraqi medical officer expressed concern that he and his fellow prisoners were going to be shot. The RSM assured him that "we are not barbarians". The regiment continued its advance, destroying all in its path until it arrived at the map line "Platinum" at which point a halt was called for sleep for the first time in 48 hours. On G+3 the regiment resumed its advance in the company of the Royal Scots Dragoon Guards, the other armoured regiment in 7th Armoured Brigade. The regiment entered Kuwait through Wadi al Batin. After fifteen kilometres travel recce troop stopped to collect prisoners and were fired up by two U. S. Abrams tanks, wounding Corporal Lynch and Corporal Balmforth, following this up by engaging Command Troop as it passed by. Following the blue on blue incident Brigadier Cordingly ordered all vehicles to fly flags, banners or anything they could lay their hands on to show they were friendly. He felt the campaign was coming to a close and that vehicles from all nationalities were roaming everywhere and that this would lead to more friendly fire incidents. The Irish Hussars did not disappoint. Union flags and Ulster Banners quickly appeared. Colonel Denaro, a Roman Catholic from Donegal, led the advance into Kuwait from that point onwards with an Ulster flag supplied by his Northern Ireland Protestant crew fluttering from one of his tank's antennae. The regiment was then tasked on G+4 to take possession of the Basra to Kuwait City highway to prevent retreating Iraqi forces from escaping. This was done by 0800hrs. The ceasefire was then announced so the regiment went firm and started putting up bivouacs and tents. As the regiment left the area heading back to Al Jubayl for "de bombing" the Regimental Sergeant Major was stopped by some civilians who said, "Thank you for giving us back our country", which seemed to him to be a fitting end to the deployment. The regiment lost no casualties, no tanks were disabled or knocked out by enemy fire, and it took part in the destruction of over three hundred Iraqi tanks in a four day period. Colonel Denaro's Challenger 1 tank named "Churchill" is now preserved at The Tank Museum, Bovington with the list of its crew, Corporal John Nutt, Corporal Gerry McKenna and Trooper Les Hawkes.

Музей полка

Коллекция полка размещена в Истборн-Редюбе, в Сассексе. Она переезжает в новое здание в Уорвике под названием "Троицкий Мьюс", открытие которого запланировано на 2022 год.

Слияние

2 сентября 1993 года полк был объединен с Королевскими гусарами, чтобы сформировать Королевских гусар королевы.
1958–1960: подполковник В. Джордж О. Батлер
1960–1963: подполковник Х. Тимоти Пирсон
1963–1965: подполковник Джон М. Строусон
1965–1968: подполковник Джон Т. Пейли
1968–1970: подполковник Г. Кеннет Биди
1970–1972: подполковник Кристофер Д. Б. Троутон
1972–1974: подполковник Брайан Р. О’Рорк
1974–1976: подполковник Брайан Л. Г. Кенни
1976–1979: подполковник Ричард С. Вебстер
1979–1981: подполковник Робин Дж. Родерик Джонс
1981–1984: подполковник Ричард Э. Баррон
1984–1986: подполковник Стивен Р. Даниэлл
1986–1989: подполковник сэр Чарльз Д. Лоутер, 4-й баронет
1989–1991: подполковник Артур Г. Денаро
1991–1993: подполковник Эндрю Н. Беллами

Полковники

Полковниками полка были: Принц Филипп являлся почётным полковником на протяжении всего существования полка. В День Святого Патрика и День Балаклавы унтер-офицеры угощали молодых солдат "Ганфайром" (смесью чая и рома) в качестве бодрящего утреннего напитка.