Введение

Взаимодействующие галактики в созвездии Ворона.

Общая информация

Галактики Антенны переживают галактическое столкновение. Расположенные в группе NGC 4038 вместе с пятью другими галактиками, эти две галактики известны как Галактики Антенны, поскольку два длинных хвоста из звёзд, газа и пыли, выброшенных в результате столкновения, напоминают антенны насекомого. Ядра обеих галактик объединяются, формируя одну гигантскую галактику. Большинство галактик, вероятно, испытывают хотя бы одно значительное столкновение в течение своего существования. Подобная участь, вероятно, ждёт и наш Млечный Путь при столкновении с галактикой Андромеды. Эта последовательность столкновений и слияний (последовательность Тоомра) в эволюции галактик была разработана, в частности, благодаря успешному моделированию "антенн" Галактик Антенны. В галактике NGC 4038 обнаружено пять сверхновых: SN 1921A, SN 1974E, SN 2004GT, SN 2007sr и SN 2013dk. Недавнее исследование показало, что эти взаимодействующие галактики находятся ближе к Млечному Пути, чем считалось ранее – 45 миллионов световых лет вместо 65 миллионов световых лет. Они расположены на 0,25° к северу от 31 Crateris и на 3,25° к юго-западу от Gamma Corvi. Галактики Антенны также содержат относительно молодое скопление массивных шаровых скоплений, которые, возможно, образовались в результате столкновения двух галактик. Молодой возраст этих скоплений контрастирует со средним возрастом большинства известных шаровых скоплений (около 12 миллиардов лет), а их формирование, вероятно, связано с ударными волнами, возникающими при столкновении галактик и сжимающими крупные массивные молекулярные облака. Считается, что наиболее плотные области сжимающихся и коллапсирующих облаков являются местом рождения этих скоплений.

Хронология

Около 1,2 миллиарда лет назад Антенны были двумя отдельными галактиками. NGC 4038 была спиральной галактикой с перемычкой, а NGC 4039 – спиральной галактикой. 900 миллионов лет назад Антенны начали сближаться, напоминая NGC 2207 и IC 2163. 600 миллионов лет назад Антенны прошли сквозь друг друга, выглядя как галактики "Мыши". 300 миллионов лет назад звезды из обеих галактик Антенн начали выбрасываться в пространство. Сегодня два потока выброшенных звезд простираются далеко за пределы исходных галактик, формируя характерную форму антенн. В течение 400 миллионов лет ядра Антенн столкнутся и образуют единое ядро, окруженное звездами, газом и пылью. Наблюдения и компьютерное моделирование столкновений галактик (например, работы Алара Тумре) показывают, что галактики Антенны в конечном итоге сформируют эллиптическую галактику.

Рентгеновский источник

Области, содержащие большое количество неона (Ne), магния (Mg) и кремния (Si), были обнаружены при анализе галактик Антенны рентгеновской обсерваторией Чандры. Такие тяжелые элементы необходимы для формирования планет, способных поддерживать жизнь (в том виде, в каком мы ее знаем). Облака, запечатленные на изображениях, содержат магния в 16 раз больше и кремния в 24 раза больше, чем в Солнце.