Введение

Американский футболист (родился в 1959 году), американский футбольный бьющий (плейскикер)

Гари Аллан Андерсон (родился 16 июля 1959 года) — южноафриканский футболист, завершивший карьеру, который играл в Национальной футбольной лиге (NFL) в течение 23 сезонов. Он стал первым южноафриканцем, принявшим участие в игре регулярного сезона НФЛ, и большую часть своей карьеры провел в составе «Питтсбург Стийлерз», также известен по выступлениям за «Миннесота Вайкингс». Андерсон был удостоен четырех наград Pro Bowl и двух наград All-Pro первой команды после присоединения к лиге в 1982 году, а также был включен во вторую команду десятилетия НФЛ 1980-х и 1990-х годов и команду всех времен «Стийлерз». В 1998 году, выступая за «Вайкингс», Андерсон стал первым бьющим в НФЛ, реализовавшим все попытки ударов с поля и дополнительные очки в регулярном сезоне. Однако в плей-офф он не забил решающий удар с поля в матче за звание чемпиона NFC 1998 года, что часто считают причиной поражения «Вайкингс». Андерсон продолжал играть в НФЛ еще шесть сезонов, прежде чем завершить карьеру в 2004 году. Он занимает третье место по количеству сыгранных матчей (353), набранных очков (2434) и забитых голов с поля (538), а также является лучшим бомбардиром в истории «Стийлерз» с 1343 очками.

Ранние годы

Гэри Андерсон родился в Пари, Южная Африка, и вырос в Дурбане. Его отец, преподобный Дуглас Андерсон, играл в профессиональный футбол в Англии. Его мать была родом из Южной Африки. Вскоре после того, как Гэри окончил среднюю школу Бреттонвуд, преподобный Андерсон покинул Южную Африку и перевёз семью в Соединённые Штаты. Гэри Андерсон мечтал пойти по стопам отца и стать профессиональным футболистом в Европе. На третий день после иммиграции в США Гэри Андерсону дали несколько американских футбольных мячей, чтобы потренироваться. Он отправился на футбольное поле в Даунингтауне, штат Пенсильвания, чтобы понять, как пинать этот тип мяча. Гэри Андерсон вырос, играя в регби, и умел точно бить с 50-ярдовой линии. Тренер футбольной команды старшей школы, друг Дика Вермейла, заметил Гэри Андерсона и организовал ему просмотр в «Филадельфия Иглз» на следующий день. Гэри Андерсону было всего 18 лет, он только что закончил школу, поэтому на просмотре присутствовали скауты из университетов, и все четверо сразу же предложили ему спортивные стипендии. Андерсон выбрал Сиракузский университет, так как ему пообещали возможность играть и в футбольной команде университета. Он играл за футбольную команду Сиракуза в 1978 и 1979 годах, забив девятнадцать голов, прежде чем полностью посвятить себя американскому футболу на третьем и четвёртом курсах.

Профессиональная карьера

После окончания Сиракузского университета он был выбран на драфте НФЛ в 1982 году в качестве бьющего по мячу (плейскикера) командой «Баффало Биллс», но был отчислен до начала сезона. В течение нескольких дней он подписал контракт как свободный агент с «Питтсбург Стиллерс» и провёл следующие 13 сезонов в Питтсбурге. В сезонах 1995 и 1996 годов Андерсон подписал контракт как свободный агент с «Филадельфия Иглз». Затем он провёл сезон 1997 года в составе «Сан-Франциско 49ерс». Он также был известен тем, что на протяжении всей своей карьеры носил защитную маску с одной перекладиной, хотя НФЛ запретила их использование до его последнего сезона в 2004 году – ему, наряду с пантером «Аризона Кардиналс» Скоттом Плейером, была предоставлена льгота «старого порядка». В 1998 году Андерсон подписал контракт с «Миннесота Вайкингс» и реализовал все 35 попыток забить филд-гол и все 59 дополнительных очков в регулярном сезоне, став первым плейскикером, завершившим регулярный сезон со 100% успехом как по филд-голам, так и по дополнительным очкам. Его единственный промах за сезон произошёл в матче за звание чемпиона NFC 1998 года против «Атланта Фэлконс». «Фэлконс» выиграли матч в овертайме, выйдя в Супербоул XXXIII. Андерсон продолжал играть за «Вайкингс» до 2002 года. В 2000 году, выступая за «Вайкингс», Андерсон превзошёл легендарного Джорджа Бланду и стал лучшим бомбардиром в истории НФЛ, сохранив этот рекорд после завершения карьеры в 2004 году. Последние два сезона Андерсон провёл в составе «Теннесси Тайтенс» в 2003 и 2004 годах. Андерсон провёл в НФЛ 23 года; только Адам Винатьери (24 сезона), Мортен Андерсен (25 сезонов) и Джордж Бланда (26 сезонов) имели более длительный стаж игры; кроме того, Винатьери и Андерсен – единственные игроки, сыгравшие в большем количестве матчей за карьеру, чем Андерсон. Хотя он официально не завершил карьеру, номер 1 Андерсона также не был повторно выдан «Стиллерс» после его ухода из команды. Существует ряд интересных совпадений между Андерсоном и Мортеном Андерсеном, ещё одним известным завершившим карьеру плейскикером. Андерсон и Мортен Андерсен имеют почти идентичные фамилии, родились с разницей не более года друг от друга за пределами Соединённых Штатов (Мортен родился в Дании), приехали в Соединённые Штаты в подростковом возрасте, имели долгую и успешную карьеру в НФЛ в 1980-х и 1990-х годах (и оба завершили карьеру в 2000-х годах) и занимают первое или второе место в ряде рекордов НФЛ по количеству набранных очков, филд-голам и продолжительности карьеры. Их общая точность также почти идентична; процент их успешных ударов за карьеру отличается менее чем на 0,5% как по филд-голам, так и по дополнительным очкам. В матче за звание чемпиона NFC 1998 года Андерсон промахнулся с филд-голом за «Миннесота Вайкингс», после чего Мортен Андерсен успешно реализовал свой победный удар за «Атланта Фэлконс» (что вывело их в Супербоул XXXIII, их первое появление в Супербоуле), оба с одинакового расстояния (38 ярдов). 16 декабря 2006 года Мортен превзошёл Андерсона и стал лучшим бомбардиром в истории НФЛ. На следующие выходные, 24 декабря 2006 года, Мортен снова превзошёл Андерсона и стал лидером НФЛ по количеству реализованных филд-голов.

Карьера

Очки: 3-е место, 2434. Держал рекорд с 2000 года (превзойдя Джорджа Бланду) до 2006 года (когда его превзошел Мортен Андерсен). Реализованные филд-голы: 3-е место, 538. Реализованные дополнительные очки: 4-е место, 820. Игры: 3-е место, 353.

Выход на пенсию

Андерсон оставался в составе «Викингов» до сезона 2002 года, после чего присоединился к «Теннесси Тайтенс» в качестве замены травмированному Джо Недни. В регулярном сезоне Андерсон успешно реализовал 27 из 31 попытки забить гол, несмотря на периодическую ротацию с лайнбекером Крейгом Хентрихом, который забил четыре из пяти своих попыток. В плей-офф, где «Теннесси» одержало победу над «Балтимором», Андерсон забил победный гол с 46 ярдов на последних секундах, а в проигранном «Теннесси» матче плей-офф против «Нью-Инглэнд» он не смог реализовать свою единственную попытку. После этого сезона Андерсон планировал завершить карьеру и отклонил предложения от нескольких команд. В июне 2004 года Андерсон, его жена Кей и сыновья Остин и Дуглас переехали в канадский городок Канмор, расположенный в Скалистых горах, провинция Альберта, недалеко от национального парка Банфф. Когда Недни получил очередную травму в начале сезона 2004 года, Андерсон снова согласился играть за «Тайтенс», добираясь из Канады каждую неделю. На момент завершения карьеры Андерсон был последним действующим игроком НФЛ, игравшим под руководством бывшего главного тренера «Питтсбург Стилерз» Чака Нолла, и последним игроком НФЛ, родившимся в 1950-х годах. Гэри и его жена Кей активно участвуют в жизни общества и ежегодно организуют благотворительный сбор средств под названием «Мечты для команд» в Канморе, Альберта, с целью оказания положительного влияния на жизнь школьных спортсменов долины Боу, прежде всего, путем предоставления финансовой поддержки, помогающей им стать лидерами, ценить командную работу и достигать спортивных и академических успехов. Каждый год Андерсоны продолжают присуждать академические стипендии местным спортсменам из Канмора. Более десяти лет Андерсон тренировал местную футбольную команду старшей школы в Канморе. Андерсон увлечен нахлыстом и является представителем индустрии нахлыстового рыболовства.