Введение
Снежный кубок – это прозвище футбольного матча, сыгранного 25 ноября 1950 года между командами Мичиганского университета и Университета штата Огайо. Команда «Мичиганские волки» одержала победу над «Огайо Стэйт», со счётом 9:3, завоевав чемпионство конференции «Большая десятка» и право на участие в Кубке «Роза» 1951 года. Этот матч стал одним из самых знаменитых в богатой истории футбольного соперничества между Мичиганом и Огайо.
Что было на кону
На кону стоял чемпионат конференции «Большая десятка» по футболу в сезоне 1950 года. «Вулверины» также боролись за право выступить в «Роуз Боуле» 1951 года. В прошлом году представлял штат Огайо, и в то время в конференции «Большая десятка» действовало правило, запрещающее повторное участие одной и той же команды в «Роуз Боуле». Если бы «Мичиган» проиграл этот матч, то наиболее вероятным представителем «Роуз Боула» стал бы занявший второе место «Висконсин», завершивший сезон с результатом 5–2. Если бы игра не состоялась, что предлагалось непосредственно во время матча, чемпионом «Большой десятки» стал бы штат Огайо.
Краткое содержание игры
Игра проходила на стадионе «Огайо» в Колумбусе, штат Огайо, в условиях суровой погоды, которая кардинально изменила привычный ход игры. Условия были ужасными: температура составляла 10 градусов, порывы ветра достигали 28 миль в час с северо-запада, а снег выпадал со скоростью два дюйма в час. По обеим сторонам поля образовались снежные заносы, разметка поля была стерта, а временами не были видны даже стойки ворот. Перед началом игры тренер «Огайо Стэйт» Уэс Феслер и спортивный директор университета Дик Ларкинс отправились на переговоры к спортивному директору «Мичигана» Фрицу Крислеру и тренеру Бенни Остербаану, чтобы обсудить, проводить ли игру. Ни Феслер, ни Остербаан не хотели играть, а Крислер заявил, что «Мичиган» готов засчитать техническое поражение, но не планирует переносить матч. Ларкинс отклонил предложение о техническом поражении, и игра началась по расписанию. Предполагалось, что игру посетят 50 535 зрителей, некоторые из которых, по слухам, разводили небольшие костры на трибунах, чтобы согреться. Другие сидели, накрывшись коробками, чтобы защититься от холода, проделывая в них отверстия для обзора. Когда игра должна была начаться, обслуживающий персонал изо всех сил пытался снять брезент с замерзшего поля, покрытого четырехфутовым слоем снега. Местные бойскауты и болельщики помогли с брезентом, и его удалось снять с опозданием на 2 часа 21 минуту. «Мичиган» выиграл со счетом 9:3, несмотря на то, что ни разу не достиг первой линии, потерпел неудачу во всех девяти попытках паса и 24 раза выбивал мяч. У «Баккайс» было всего три первых дауна, 18 ярдов, полученных с помощью передач, 16 ярдов в розыгрышах (на 11 меньше, чем у «Мичигана») и 21 выбивание мяча, четыре из которых были заблокированы. В общей сложности команды 45 раз выбивали мяч в течение игры, иногда даже на первом дауне, руководствуясь стратегией, согласно которой обе команды считали, что лучше передать мяч сопернику вблизи зачетной зоны и надеяться на потерю скользкого мяча. В итоге хавбек «Огайо Стэйт» Вик Янович (который впоследствии выиграл трофей Хайсмана) выбил мяч на 685 ярдов, а Чак Ортманн из «Мичигана» – на 723 ярда. Первый счет в игре был забит, когда защитник «Баккайс» Боб Момсен заблокировал выбивание мяча Ортманном и упал на него на восьмой ярде «Мичигана» в конце первой четверти. «Баккайс» провели три последовательных попытки выноса мяча, которые принесли минус 13 ярдов, вернув мяч на 21-ю ярду. Янович был вызван для выполнения удара с 38 ярдов в порывистый ветер, когда стойки ворот едва были видны. Ему удалось забить, выведя «Баккайс» вперед со счетом 3:0. Позже этот удар был назван одним из «величайших достижений в американском спорте» группой спортивных журналистов. Во второй четверти тэкл «Мичигана» Ал Валь заблокировал выбивание мяча Яновича глубоко на территории «Огайо Стэйт». Заблокированный мяч выкатился за пределы задней линии зачетной зоны, что принесло «Мичигану» два очка и сократило преимущество «Баккайс» до 3:2. «Мичиган» забил то, что оказалось победным тачдауном, когда за 20 секунд до конца первого тайма Янович попытался выбить мяч на третьем дауне, но Тони Момсен из «Мичигана» (брат Боба Момсена из «Огайо Стэйт») прорвался через линию и заблокировал выбивание мяча. Момсен упал на мяч в зачетной зоне, забив тачдаун, а «Мичиган» реализовал дополнительный удар, увеличив счет до 9:3. Тренер Феслер мог бы провести еще один розыгрыш вместо выбивания мяча на третьем дауне и позволить истечь времени до перерыва, но он опасался потери мяча (в тот день их было 10), которая могла быть возвращена «Мичиганом» в виде тачдауна. Ни одна из команд больше не угрожала забить, и «Мичиган» выиграл со счетом 9:3, завоевав титул конференции и право на участие в «Роуз Боул». Это было четвертое подряд поражение Феслера от «Мичигана», и он подал в отставку через 18 дней. Феслера заменил Вуди Хейс.
Другие применения
Это прозвище в последнее время также стало применяться к различным другим играм, включая Independence Bowl 2000 года, где команда штата Миссисипи одержала победу в овертайме над командой Техасского университета A&M со счетом 43:41. Встреча команд штата Пенсильвания и Нотр-Дам, состоявшаяся в 1992 году на стадионе Нотр-Дам, также иногда называется "Снежным кубком". Сильный снегопад затруднил игру обеим командам, и Нотр-Дам одержал победу со счетом 17:16, отыгравшись в ходе матча.