Введение
Ледный шельф в Антарктиде
Ледяной шельф Ларсена – длинный ледяной шельф в северо-западной части моря Уэдделла, простирающийся вдоль восточного побережья Антарктического полуострова от мыса Лонгинг до полуострова Смит. Он назван в честь капитана Карла Антона Ларсена, капитана норвежского китобойного судна «Джейсон», который в декабре 1893 года проплыл вдоль ледяного фронта до 68°10' южной широты. В деталях, ледяной шельф Ларсена представляет собой серию шельфов, занимающих (или занимавших) отдельные заливы вдоль побережья. Исследователи, работающие в этом районе, называют сегменты с севера на юг Ларсеном А (самый маленький), Ларсеном B и Ларсеном C (самый большой). Распад ледяного шельфа с середины 1990-х годов широко освещался, при этом обрушение Ларсена B в 2002 году было особенно драматичным. Большая часть шельфа Ларсена C откололась в июле 2017 года, образовав айсберг, известный как A 68. Изначально шельф покрывал площадь в 85 470 км², но после распада на севере и отрыва айсберга A 17 теперь его площадь составляет 67 340 км². Бывшая область Ларсена А, самая северная и расположенная чуть за пределами Антарктического круга, ранее распалась в середине нынешнего межледникового периода и вновь сформировалась примерно 4000 лет назад. В отличие от него, предыдущий Ларсен B был стабилен на протяжении, по крайней мере, 10 000 лет. Данные, собранные в 2007 году международной группой исследователей с помощью спутниковых радарных измерений, указывают на то, что общий баланс массы ледяного покрова в Антарктиде становится все более отрицательным.
Разделение
События дезинтеграции шельфового ледника Ларсена были необычными, если сравнивать с прошлыми наблюдениями. Обычно шельфовые ледники теряют массу посредством отколов айсбергов и таяния на верхней и нижней поверхностях. Газета The Independent в 2005 году связала эти события распада с продолжающимся потеплением климата на Антарктическом полуострове, составляющим около 0,5 °C (0,9 °F) в десятилетие с конца 1940-х годов. Согласно статье, опубликованной в журнале Journal of Climate в 2006 году, Антарктический полуостров в районе станции Фарадея потеплел на 2,94 °C (5,3 °F) с 1951 по 2004 год, что значительно быстрее, чем в среднем по Антарктиде и быстрее, чем глобальная тенденция; это локальное потепление вызвано антропогенным глобальным потеплением посредством усиления ветров, циркулирующих вокруг Антарктиды.
Ларсен А
Ледный шельф Ларсена А разрушился в январе 1995 года.
Ларсен Б.
С 31 января 2002 года по март 2002 года сектор Ларсена Б частично обрушился и распался на части, представлявшие собой область льда, сопоставимую по площади с американским штатом Род-Айленд. В 2015 году исследование пришло к выводу, что оставшийся ледовый шельф Ларсена Б распадется к 2020 году, основываясь на наблюдениях за ускоренным течением и быстрым истончением ледников в этом районе. Ларсен Б оставался стабильным на протяжении как минимум 10 000 лет, то есть практически весь период голоцена после последнего ледникового периода. В отличие от него, Ларсен А отсутствовал в течение значительной части этого периода, восстановившись примерно 4000 лет назад. Несмотря на свой почтенный возраст, Ларсен Б уже тогда находился в критическом состоянии. Теплые течения подтачивали его нижнюю часть, превратив его в "горячую точку глобального потепления". Он разрушился за период в три недели или меньше, и одним из факторов этого быстрого распада стало мощное воздействие воды: на поверхности, в условиях почти круглосуточного солнечного света летом, образовывались пруды талой воды, которая стекала в трещины и, подобно множеству клиньев, раскалывала шельф. Другими вероятными причинами распада были повышение температуры океана и сокращение площади ледникового покрова полуострова. В антарктическую зиму 2011 года над заливом, который ранее был покрыт припайным шельфом из пресноводного ледникового льда Ларсена Б, образовалось обширное поле морского льда. Этот огромный ледяной покров просуществовал до января 2022 года, когда он внезапно распался за несколько дней, "унеся с собой кусок ледяного шельфа Scar Inlet размером с Филадельфию", – сообщили ученые NASA, анализируя снимки со спутников Terra и Aqua.
Ларсен С
По состоянию на июль 2017 года Ларсен С был четвертым по величине шельфовым ледником в Антарктиде, площадью около 19 000 квадратных километров. Измерения высотомера спутникового радара показывают, что в период с 1992 по 2001 год шельфовый ледник Ларсен истончился до 0,27 ± 0,11 метра в год. В 2004 году в докладе было заключено, что, хотя оставшаяся область Ларсена С, казалось, была относительно стабильной, продолжающееся потепление могло привести к его распаду в течение следующего десятилетия. Процесс отрыва айсберга начался в середине 2016 года. 10 ноября 2016 года ученые сфотографировали растущий разлом, проходящий вдоль ледового шельфа Ларсена С, показывая, что он простирается примерно на 175 километров в длину, шириной более 300 метров и глубиной более 300 метров. К декабрю 2016 года разлом удлинился еще на 20 километров до того момента, когда остался лишь небольшой участок неразорванного льда, и откол считался неизбежным в 2017 году. Предполагалось, что это вызовет откол от девяти до двенадцати процентов шельфа, площадью больше, чем штат Делавэр в США. Предполагалось, что отколовшийся фрагмент будет около 210 метров толщиной и иметь площадь около 5800 квадратных километров. "Кроме того, кончик трещины, похоже, также значительно повернулся к ледяному фронту, что указывает на то, что время откола, вероятно, очень близко", - написали в среду в блоге проекта "Влияние таяния на динамику и стабильность шельфового льда" (MIDAS) Адриан Лакман и Мартин О'Лири. "Похоже, что очень мало что может помешать айсбергу полностью отколоться". Большая часть шельфа Ларсена С, которая находилась за отколовшимся айсбергом, "будет менее стабильной, чем до разлома", и может быстро распасться, как это произошло с Ларсеном Б в 2002 году. В июне 2017 года скорость приближающегося айсберга Ларсена С ускорилась, при этом восточный конец отдалился от главного шельфа на 12 метров в сутки. Как обсуждают исследователи проекта MIDAS на своем сайте: "В другом признаке того, что откол айсберга неизбежен, часть шельфа Ларсена С, которая скоро станет айсбергом, утроила скорость до более чем 10 метров в день между 24 и 27 июня 2017 года. Айсберг остается прикрепленным к шельфу, но его внешний конец движется с самой высокой скоростью, когда-либо зарегистрированной на этом шельфе". 7 июля в блоге проекта MIDAS говорилось: "Последние данные от 6 июля показывают, что в результате высвобождения накопленных напряжений разлом разветвился несколько раз. Используя данные спутников Sentinel 1 ESA, мы можем увидеть, что в пределах 5 километров от края льда есть несколько кончиков разлома. Мы ожидаем, что эти трещины приведут к образованию нескольких меньших айсбергов". 12 июля 2017 года проект MIDAS объявил, что большая часть Ларсена С откололась от главного шельфа в какой-то момент между 10 и 12 июля. Айсберг, обозначенный как A 68, весит более триллиона тонн и имеет толщину более 210 метров. Проект MIDAS обновил информацию в своем блоге 19 июля 2017 года относительно Ларсена С, показав, что возможный новый разлом, по-видимому, простирается на север от точки, где A 68 откололся в середине июля. Исследователи проекта считают, что этот сомнительный новый разлом может повернуться к краю шельфа, усугубляя риск того, что он "продолжит к ледяному подъему Боудена", который считается "ключевой точкой стабилизации для шельфового ледника Ларсена С". Как и в случае с другими плавучими шельфовыми ледниками, откол A68 от Антарктиды не оказал непосредственного влияния на уровень мирового океана. Однако ряд ледников сбрасывается на шельф с земли за ним, и теперь они могут течь быстрее из-за уменьшения поддержки от ледового шельфа. Если бы весь лед, который в настоящее время удерживает шельф Ларсена С, попал в море, глобальные воды поднялись бы примерно на 10 сантиметров.
Satellite radar altimeter measurements show that between 1992 and 2001, the Larsen Ice Shelf thinned by up to 0.27 ± 0.11 meters per year. In 2004, a report concluded that although the remaining Larsen C region appeared to be relatively stable, continued warming could lead to its breakup within the following decade. The breakaway process for the iceberg had begun by mid 2016. On 10 November 2016 scientists photographed the growing rift running along the Larsen C ice shelf, showing it running about long with a width of more than , and a depth of By December 2016, the rift had extended another to the point where only of unbroken ice remained and calving was considered to be a certainty in 2017. This was predicted to cause the calving of between nine and twelve percent of the ice shelf, , an area greater than the US state of Delaware, The calved fragment was predicted to be thick and to have an area of about Scientists with Swansea University in the UK say the crack lengthened from 25 May to 31 May, and that less than of ice is all that prevents the birth of an enormous iceberg. "The rift tip appears also to have turned significantly towards the ice front, indicating that the time of calving is probably very close," Adrian Luckman and Martin O'Leary wrote on Wednesday in a blog post for the Impact of Melt on Ice Shelf Dynamics and Stability project, or MIDAS. "There appears to be very little to prevent the iceberg from breaking away completely." The larger swath of the Larsen C ice shelf that sat behind the calved iceberg "will be less stable than it was prior to the rift" and may rapidly disintegrate in the same manner as Larsen B did in 2002. In June 2017 the speed of the imminent Larsen C iceberg accelerated, with the eastern end moving at per day away from the main shelf. As discussed by the Project MIDAS researchers on their site: "In another sign that the iceberg calving is imminent, the soon to be iceberg part of Larsen C ice shelf has tripled in speed to more than 10 meters per day between 24 and 27 June 2017. The iceberg remains attached to the ice shelf, but its outer end is moving at the highest speed ever recorded on this ice shelf." On 7 July the Project MIDAS blog report stated: "The latest data from 6th July reveal that, in a release of built up stresses, the rift branched several times. Using data from ESA's Sentinel 1 satellites, we can see that there are multiple rift tips now within 5 km (3.10 miles) of the ice edge. We expect that these rifts will lead to the formation of several smaller icebergs." On 12 July 2017, Project MIDAS announced that a large, portion of Larsen C had broken from the main ice shelf at some point between 10 and 12 July. The iceberg, designated A 68, weighs more than a trillion tons and is more than thick. Project MIDAS updated their blog information on 19 July 2017 regarding Larsen C by revealing that a possible new rift appeared to be extending northwards from the point where A 68 had broken off in mid July. The project researchers felt this questionable new rift might turn towards the shelf edge, compounding the risk that it would "continue on to Bawden ice rise" which is considered "a crucial point of stabilization for Larsen C Ice Shelf." As is true of all floating ice shelves, A68's departure from Antarctica had no immediate effect on global sea levels. However, a number of glaciers discharge onto the shelf from the land behind it, and they may now flow faster due to reduced support from the ice shelf. If all the ice that the Larsen C shelf currently holds back were to enter the sea, global waters would rise by an estimated .
Ларсен Д.
Ледовый шельф Ларсена D расположен между полуостровом Смит на юге и поднятием Гиппса. Он считается в целом стабильным. За последние примерно пятьдесят лет он увеличился в размерах (расширился), в то время как сопоставимые шельфовые ледники Георга VI, Баха, Станге и Ларсена C отступили (в гораздо большей степени). Последние измерения площади ледового шельфа Ларсена D составили 22 600 км². Вдоль всего фронта присутствует припайный лед. Это затрудняет интерпретацию границы ледника, поскольку толщина полупостоянного морского льда варьируется и он может быть почти неотличим от шельфового льда.