Введение
Вид птицы
Золотистый попугай (Psephotellus chrysopterygius), также известный как alwal, arrmorral, minpin, thaku и муравьиный попугай, – редкая птица, обитающая на южном полуострове Кейп-Йорк в штате Квинсленд, Австралия. Это небольшой попугай, близкий к более распространенному попугаю с капюшоном (P. dissimilis), обитающему на Северной территории, и вымершему райскому попугаю из Квинсленда и Нового Южного Уэльса. Вид классифицируется как находящийся под угрозой исчезновения, главным образом из-за увеличения кустарниковой и подлесной растительности, что повышает риск хищничества. На станции Артемида реализуется масштабный проект по сохранению вида, направленный на предотвращение его вымирания. Именно здесь проходили съемки сериала BBC "Планета Земля 3".
Описание
Золотой плечевой попугай имеет длину 23–28 см и весит 54–56 г. Взрослый самец преимущественно синего цвета и имеет характерный желтый цвет в области над плечами. У него черная шапочка и бледно-желтая полоса на лбу. Нижняя часть живота, бедра и подхвостья у него окрашены в темно-лососевый цвет. Спина в нижней части серо-коричневая. Взрослые самки в основном тускло-зеленовато-желтые и имеют широкую кремовую полосу на нижней стороне крыльев. У старых самок голова имеет угольно-серую шапочку. Перья в области клоаки бледно-лососевого цвета. Молодые особи похожи на взрослых самок, хотя у самцов, недавно покинувших гнездо, более яркие голубые щечные пятна, чем у самок того же возраста.
Среда обитания
Золотой плечевой попугай обитает в открытых лесных лугах, обильно населенных многочисленными видами термитов и их термитниками. Часто эти термитники встречаются на расстоянии всего нескольких метров друг от друга. Попугай питается семенами мелких трав, и на протяжении нескольких месяцев в году, особенно перед началом сезона дождей, птицы почти полностью зависят от небольших, но обильных семян огненной травы (Schizachyrium fragile). Важным условием для среды обитания является наличие наземных термитников подходящего размера, в которых птицы вьют гнезда. Благодаря этому золотистоплечего попугая и его близких родственников называют муравьиными попугаями.
Разведение
Золотой плечевой попугай строит гнездо в более высоких магнитных термитных курганах (до 2 м высотой), однако исследования указывают на предпочтение курганов более низкой, куполообразной формы. Это может быть связано с более медленным прогревом и охлаждением небольших, плотных курганов. Обычно попугаи выкапывают нору в кургане, когда дожди во время влажного сезона размягчают субстрат кургана. Как правило, выкапывается туннель длиной 50–350 мм, уходящий вглубь кургана и заканчивающийся в гнездовой камере. Размер кладки составляет от 3 до 6 яиц, инкубация которых длится 20 дней. Термиты, обитающие в кургане, используют естественный механизм терморегуляции для поддержания климатических условий своей колонии, что, в свою очередь, регулирует температуру в гнездовой камере попугая в пределах 28–30 °C. Однако температурные измерения показали диапазон от 13 до 35 °C. Эти условия привели к тому, что попугаи выработали привычку оставлять яйца на ночь, начиная примерно с 10-го дня после вылупления. Между золотым плечевым попугаем и видом мотыльков Trisyntopa scatophaga, или муравьиным мотыльком, существует симбиотическая связь. Мотыльки встречаются примерно в половине попугайских гнезд, где они находят свежевырытые туннели и откладывают яйца у входа. Вылупившиеся личинки мотыльков питаются экскрементами птенцов, тем самым поддерживая чистоту в гнездовой камере. Вопрос о том, получают ли попугаи какую-либо другую пользу от присутствия мотыльков, остается открытым, поскольку личинки мотыльков встречаются не во всех гнездах. Наблюдается тенденция к большему соотношению самцов к самкам среди новорожденных. Это может быть связано с необходимостью компенсировать повышенную смертность самцов от хищников в дикой природе.
Статус
Золотой плечеполосый попугай занесен в список исчезающих видов (CITES I), а результаты популяционных учетов указывают на общую численность дикой популяции от 700 до 1100 особей, включая около 300 размножающихся пар. Считается, что большинство оставшихся птиц – это молодые особи первого года жизни. Вид имеет ограниченный ареал и подвержен различным угрозам, таким как изменения структуры среды обитания, чрезмерное хищничество и потеря кормовой базы. Основная угроза связана с изменениями в режимах выжигания и выпаса скота на пастбищах и в редколесьях, где обитают попугаи. Выпас крупного рогатого скота и ловких валлаби, а также ущерб, наносимый дикими свиньями, сокращают количество важных кормовых растений, таких как коккату-трава. Взаимодействие между изменившимися схемами пожаров и выпаса скота также привело к явлению, известному как «загустение древесной растительности», когда местные деревья и кустарники вытесняют траву. Со временем этот процесс приводит к потере пастбищ и редколесья, поскольку они становятся более густо заросшими деревьями. Увеличение растительного покрова, вызванное этим процессом, позволяет хищникам попугаев, таким как пестрая скворена (Cracticus nigrogularis), охотиться более успешно. Зафиксировано несколько случаев, когда попугаи самостоятельно выкармливают птенцов без партнера, или молодые особи берут на себя роль взрослых особей (предположительно, погибших). В неволе замечено, что золотые плечеполосые попугаи легко принимают нового партнера, что может быть связано с таким поведением при размножении в дикой природе. Важными для сохранения золотых плечеполосых попугаев местами, выделенными BirdLife International, являются реки Морхед и Штатен. Большая часть современных знаний о золотых плечеполосых попугаях получена на станции Артемис. В 2019 году владельцы станции Артемис, семья Шепард, начали сотрудничество с экологом Стивом Мерфи из Университета Квинсленда. Вместе Мерфи и Шепарды основали «Фонд природы Артемис», чтобы обеспечить практические меры по сохранению на территории станции. Основные усилия направлены на восстановление ландшафта до более открытой структуры растительности. На многих участках Артемис за последние десятилетия наблюдалось сильное загустение древесной растительности. Работа на Артемис сосредоточена на восстановлении экосистемы до более открытого состояния, что должно снизить давление хищников. В период с июля 2021 года по декабрь 2022 года путем расчистки было восстановлено около 60 гектаров мест размножения. Для управления средой обитания также временно выводят скот и восстанавливают прежние практики выжигания. Исследования показывают, что хищники реже используют участки после их восстановления до открытой структуры. Текущий мониторинг попугаев с использованием цветных колец пока не выявил увеличения численности, однако мониторинг в сезон размножения 2022 года показал, что гнезда, получившие меры по управлению (в виде расчистки), с большей вероятностью были успешными. Дополнительное кормление на Артемис проводится с начала 2000-х годов. Оно предназначено для помощи птицам в периоды нехватки естественной пищи, которая усугубляется выпасом скота. Это также обеспечивает птицам более безопасное место для кормления и позволяет исследователям отслеживать выживаемость особей с цветными кольцами. Золотой плечеполосый попугай встречается в неволе редко. Численность популяции, составляющая, возможно, 1000 особей в Австралии и около 300 особей в зарубежных птичниках, означает ограниченный генофонд. Группа австралийских заводчиков пытается популяризировать этот вид и обеспечить поддержание жизнеспособной размножающейся популяции в неволе. Многие международные заводчики также работают над достижением той же цели. Для повышения предсказуемости результатов размножения используются обогреваемые гнездовые ящики и диета, имитирующая естественную. Птицы в неволе могут набирать лишний вес при слишком богатом питании, что приводит к проблемам с фертильностью. Склонность к агрессии между парами означает, что для предотвращения травм необходимо содержать только одну пару в птичнике и устанавливать прочные перегородки между птичниками. Считается, что наличие земляного пола в птичниках является лучшей практикой. Подвешенные вольеры не позволяют попугаям копать и питаться на земле, как они делают в дикой природе.