Николас Прайс: Путь к вершинам гольфа

Введение

Зимбабвийский профессиональный гольфист Николас Рэймонд Лейдж Прайс (родился 28 января 1957 года) — зимбабвийский профессиональный гольфист, выигравший три крупных чемпионата за свою карьеру: дважды чемпионат PGA (в 1992 и 1994 годах) и Открытый чемпионат (The Open Championship) в 1994 году. В середине 1990-х годов Прайс возглавил официальный мировой рейтинг гольфистов. В 2003 году он был принят в Зал славы гольфа.

Ранние годы

Прайс родился в Дурбане, Южная Африка. Его родители были британского происхождения. Его отец был англичанином, а мать – валлийкой. Детство он провел в Родезии. В старших классах он учился в школе принца Эдварда в Солсбери, где был капитаном гольф-команды. После окончания учебы он служил в военно-воздушных силах Родезии во время Бушской войны.

Профессиональная карьера

Он начал свою профессиональную карьеру в гольфе в 1977 году на Южноафриканском туре, прежде чем перейти на Европейский тур и, наконец, на PGA Tour в 1983 году. В 1984 году Прайс отказался от зимбабвийского гражданства и впоследствии играл под британским паспортом. Лишь в 1996 году Прайс восстановил двойное гражданство. Его первая победа состоялась на серии турниров Asseng TV Challenge Series в 1979 году на Южноафриканском туре. В 1980 году он выиграл свой первый турнир за пределами Южной Африки – Swiss Open на Европейском туре. Он был относительно неизвестен, когда в 1982 году на Открытом чемпионате занял второе место, разделив его с Питером Остерхуисом, уступив Тому Уотсону всего один удар, хотя и вел с преимуществом в три удара за шесть лунок до финиша. Прайс также выиграл Орден Заслуг Sunshine Tour за сезон 1982/83. Членство в PGA Tour Прайс получил, заняв 3-е место в квалификационной школе PGA Tour в 1982 году. В 1983 году Прайс выиграл свой первый турнир PGA Tour, одержав убедительную победу над Джеком Никлаусом с преимуществом в четыре удара на World Series of Golf. После этой победы ему потребовалось почти восемь лет, чтобы снова выиграть на PGA Tour. В это время Прайс установил рекорд поля Augusta National Golf Club – 63 удара на Мастерс-турнире 1986 года и занял второе место на Открытом чемпионате 1988 года, уступив Севе Балестеросу. К середине 1990-х годов Прайс считался лучшим игроком в мире, и в 1994 году он выиграл два мейджора подряд – Открытый чемпионат и Чемпионат PGA, добавив их к своему первому мейджору – Чемпионату PGA 1992 года. Он возглавлял список призовых PGA Tour в 1993 и 1994 годах, каждый раз устанавливая новый рекорд заработка, и 43 недели занимал первое место в официальном мировом рейтинге гольфистов. Прайс мог бы выиграть Орден Заслуг Южноафриканского тура в сезоне 1996/97, если бы выполнил минимальное количество турниров. В 1993 и 1997 годах Прайс был удостоен трофея Вардона, который ежегодно вручается PGA of America игроку с самым низким скорректированным средним результатом, показанным как минимум в 60 раундах. В начале карьеры и на пике своей формы Прайс был одним из лучших игроков, умеющих точно отправлять мяч в цель, наряду со своим хорошим другом и современником Грегом Норманом (который в 1996 году повторил рекорд Прайса на Augusta National – 63 удара). Как и его соотечественник африканец Гэри Плейер, Прайс выразил свое неприятие Кубка Райдера, сказав об этом соревновании: "Если вам нравятся лечить корневые каналы и страдать от геморроя, вам там понравится", но он пять раз участвовал в Кубке Президентов. Хотя Прайс продолжает выступать в профессиональном гольфе, он расширил свою деятельность в области дизайна гольф-полей, создав собственную компанию во Флориде, и выпускает собственную линию одежды для гольфа. Болельщики, СМИ и его коллеги считают его одним из самых обаятельных гольфистов на PGA Tour. Он выиграл свой первый турнир Champions Tour в 2009 году на Outback Steakhouse Pro Am, где сделал три двойных боги в последнем раунде, но все же выиграл с преимуществом в два удара у Ларри Нельсона.

He began his professional golf career in 1977 on the South African Tour, before moving to the European Tour and finally the PGA Tour in 1983. In 1984, Price renounced his Zimbabwean citizenship and thereafter played under his British passport. It was not until 1996 that Price regained his dual citizenship. Price's first win was at the 1979 Asseng TV Challenge Series on the Southern African Tour. He won his first tournament outside of South Africa at the 1980 Swiss Open on the European Tour. He was still relatively unknown when he finished tied for second with Peter Oosterhuis one shot behind Tom Watson at the 1982 Open Championship after having a three shot lead with six holes to go. Price also won the Sunshine Tour Order of Merit for the 1982/83 season. Price earned PGA Tour membership after finishing 3rd place at 1982 PGA Tour Qualifying School. In 1983, Price won his first PGA Tour event with a wire to wire four shot triumph over Jack Nicklaus at the World Series of Golf. After that win, it would be almost another eight years before Price won again on the PGA Tour. In the interim, Price shot an Augusta National Golf Club course record 63 at the 1986 Masters Tournament and finished second at the 1988 Open Championship to Seve Ballesteros. By the mid 1990s, Price was regarded as the best player in the world, and in 1994 he won two majors back to back, The Open and the PGA Championship, adding to his first major, the 1992 PGA Championship. He topped the PGA Tour money list in 1993 and 1994, setting a new earnings record each time, and spent 43 weeks at number one in the Official World Golf Rankings. Price would have won the Southern African Tour's Order of Merit in 1996/97 if he had met the minimum number of tournaments. In 1993 and 1997, Price was awarded the Vardon Trophy; it is given annually by the PGA of America to the player with the lowest adjusted scoring average with a minimum of 60 rounds. During his early career and peak, Price was one of the best ball strikers in the game along with his good friend and contemporary Greg Norman (who in 1996 tied Price's Augusta National course record of 63). Like fellow African Gary Player, Price has expressed his distaste for the Ryder Cup, saying of the event, "If you like root canals and hemorrhoids, you'd love it there. ", but he has played five times as a member of the Presidents Cup. Although Price continues to play professionally, he has expanded into golf design with his own company operating out of Florida, and he has his own line of signature golf apparel. He is widely regarded by fans, media and his fellow players as one of the most personable golfers on the PGA Tour. He won his first Champions Tour event at the 2009 Outback Steakhouse Pro Am where he had three double bogeys in his final round, but he hung on to win by two strokes over Larry Nelson.

Личная жизнь

Прайс женат на Сью и имеет троих детей. Они живут в Хоб-Саунд, штат Флорида. Его племянник Рэй Прайс — бывший игрок национальной сборной Зимбабве по крикету. В настоящее время он является гражданином как Соединенного Королевства, так и Зимбабве.

Награды и почести

В 2003 году Прайс был принят в Зал славы мирового гольфа. В 2005 году он был удостоен премии Боба Джонса – высшей награды, вручаемой USGA за выдающиеся проявления спортивного духа в гольфе. В 2011 году он получил премию Old Tom Morris – высшую награду GCSAA, присуждаемую человеку, который "посвятил всю жизнь гольфу и своим вкладом способствовал развитию игры в духе и стиле, свойственном Old Tom Morris".

Победы в гольф-турне Японии (1)

Нет. ДатаТурнирПобедительский счетПреимуществоПобедитель (второе место)112 сентября 1999Suntory Open−8 (67 71 70 68=276)1 ударШигеки Маруяма

Выигрыш (3)

ГодЧемпионат54 лункиПобедный счетОтрывПретенденты 1992 Чемпионат PGA отрыв в 2 удара −6 (70 70 68 70=278) 3 удара Джон Кук, Ник Фальдо, Джим Галлахер-младший, Джин Соуэрс 1994 Открытый чемпионат отрыв в 1 удар −12 (69 66 67 66=268) 1 удар Джеспер Парневик 1994 Чемпионат PGA (2) преимущество в 3 удара −11 (67 65 70 67=269) 6 ударов Кори Павин